Stratégie de guerre américaine

Stratégie de guerre américaine et politique étrangère

Il existe une relation directe entre la politique étrangère américaine et sa stratégie de guerre. Avant l'attaque de Pearl Harbor (décembre 1941), les États-Unis ont maintenu leur neutralité. En revanche, la politique américaine d'endiguement de la guerre froide avait une portée mondiale et les États-Unis se sont impliqués dans de nombreux conflits internationaux.

La stratégie américaine pendant la Seconde Guerre mondiale

La stratégie globale des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale consistait à coopérer avec l'Union soviétique (URSS) et la Grande-Bretagne, dans le cadre de la Grande Alliance, pour gagner la guerre en Europe et en Asie. En Europe, les Alliés ont cherché à ouvrir le deuxième front et à faire la jonction avec l'Union soviétique, en combattant seuls à l'est jusqu'à la mi-1944. En Asie-Pacifique, la stratégie américaine consistait à repousser les Japonais hors des territoires qu'ils avaient conquis.

La grande alliance

Les États-Unis libéraux-démocrates, l'Union soviétique communiste (socialiste) et la Grande-Bretagne coloniale sont devenus des alliés improbables pendant la Seconde Guerre mondiale, malgré leurs différences idéologiques. On les appelait les Trois Grands, ou la Grande Alliance. Les Alliés se sont battus contre l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste et le Japon impérial, les puissances de l'Axe.

Fig. 2 - Churchill, Roosevelt et Staline à la conférence de Yalta, URSS, février 1945.

Les dirigeants alliés, Franklin D. Roosevelt, Joseph Staline et Winston Churchill, se sont réunis lors de trois conférences pour discuter de la stratégie de guerre globale et de l'ordre d'après-guerre :

• Téhéran (Iran), entre le 28 novembre et le 1er décembre 1943 ;
• Yalta (Union soviétique), entre le 4 et le 11 février 1945 ;
• Potsdam (Allemagne), entre le 17 juillet et le 2 août 1945.

Les Alliés se sont trouvés confrontés à de nombreuses et graves questions. Très tôt, les Américains et les Britanniques ont analysé l'ouverture d'un deuxième front en Europe continentale pour aider l'Armée rouge soviétique qui combattait seule l'Allemagne nazie à l'est. La dernière conférence des Alliés, Potsdam, a eu lieu après la victoire en Europe et s'est concentrée sur la capitulation inconditionnelle du Japon.

Théâtre d'Afrique du Nord

La Grande-Bretagne et les États-Unis ont mené l'opération Torch en Afrique du Nord en novembre 1942. Cette opération était limitée dans le temps, mais elle a aussi permis aux Américains de s'impliquer à grande échelle et d'utiliser la puissance aéroportée.

Théâtre européen

Le débarquement de Normandie, également connu sous le nom de jour J, a fait partie de l'opération Overlord menée par les États-Unis, la Grande-Bretagne et le Canada au cours de l'été 1944. Cette opération a ouvert le deuxième front en Europe continentale. Elle a commencé en juin 1944 et a libéré la France à la fin du mois d'août. Jusque-là, c'était l'Armée rouge qui combattait à l'est et qui était responsable d'environ 80 % des pertes de l'adversaire. Overlord était une opération amphibie dangereuse qui s'est avérée fructueuse. Elle a permis aux soldats américains et britanniques de faire la jonction avec leurs homologues soviétiques.

Théâtre Asie-Pacifique

Les Américains ne pouvaient pas s'engager dans une campagne terrestre complète sur le théâtre de l'Asie-Pacifique parce qu'ils étaient également engagés en Europe. En même temps, environ 40 % de l'effort de guerre total des États-Unis a été consacré à cette région. La stratégie globale du président Roosevelt était ambitieuse. Il voulait repousser les Japonais, établir un régime démocratique dans les anciennes colonies japonaises et veiller à ce que le colonialisme européen ne refasse pas surface.

Fig. 3 - Un Douglas SBD-5 Dauntless de la marine américaine des patrouilles de bombardement USS Washington et USS Lexington, campagne des îles Gilbert et Marshall, 12 novembre 1943.

Les Américains se sont engagés dans des campagnes de bombardements massifs au Japon, notamment les bombardements incendiaires de Tokyo (1944-1945) et les bombardements atomiques d' Hiroshima et de Nagasaki (août 1945). Des centaines de milliers de civils ont perdu la vie et environ 40 % des infrastructures urbaines.

Stratégie de guerre américaine pendant la guerre froide

La guerre froide (1945-1991) est une période postérieure à la Seconde Guerre mondiale pendant laquelle le monde était bipolaire, c'est-à-dire divisé entre les sphères d'influence des deux superpuissances rivales, les États-Unis et l'URSS. Ces superpuissances ne se sont pas affrontées directement car elles possédaient des armes nucléaires, d'où le terme de guerre "froide". Cependant, elles se sont engagées dans de nombreux conflits indirects par procuration dans d'autres régions.

La stratégie de guerre américaine avait une composante idéologique et une composante pratique. La composante idéologique était la doctrine Truman (1947), l'endiguement et la théorie des dominos. En pratique, les États-Unis se sont appuyés sur la puissance aérienne dans leurs campagnes de bombardement et sur les armes nucléaires comme moyen de dissuasion.

La doctrine Truman

En mars 1947, leprésident Harry Truman (1884-1972) a prononcé un discours devant le Congrès, connu sous le nom de " doctrine Truman ". Selon lui, les États-Unis et leur sphère d'influence représentent la liberté et la démocratie, tandis que l'Union soviétique est synonyme d'oppression. Les circonstances immédiates de ce discours étaient la fourniture d'une aide à la Turquie et à la Grèce pour maintenir ces deux pays dans la sphère d'influence américaine. Dans l'ensemble, cependant, la doctrine Truman avait une portée mondiale car elle cherchait à défier l'idéologie communiste (socialiste) partout dans le monde.

Fig. 4 - Portrait du président Harry S. Truman, vers 1947.

L'endiguement

L'homme d'État américain George Kennan (1904-2005) a été l'un des principaux partisans de la politique d'endiguement, qui a défini la politique étrangère des États-Unis pendant toute la période de la guerre froide . En 1947, Kennan a publié, sous le pseudonyme de M. X, un article intitulé "Les sources du conflit soviétique". Selon l'auteur, les États-Unis devraient défier l'Union soviétique et l'idéologie communiste (socialiste) dans le monde entier. Cependant, Kennan pensait également que les dirigeants soviétiques cherchaient à éviter la guerre. Pendant la guerre froide, les Américains se sont concentrés sur la première partie de cet article, mais pas sur la seconde.

Fig. 5 - George Kennan, 1947 (aucune restriction de copyright connue).

La théorie des dominos

La théorie des domin os était l'une des composantes essentielles de la politique étrangère américaine de la guerre froide. Dean Acheson (1893-1971), sous-secrétaire puis secrétaire d'État du président Truman, souscrivait à cette théorie selon laquelle "si une nation tombait aux mains des communistes, ses voisins suivraient sûrement".¹ La théorie ne tenait pas compte du fait que d'autres nations pouvaient choisir leur propre voie.

L'Europe

La division bipolaire de l'Europe est née de la Seconde Guerre mondiale. Les États-Unis et l'Union soviétique ont établi leurs sphères d'influence respectivement à l'ouest et à l'est. Il est important de noter que l'Union soviétique avait été envahie par Napoléon et Adolf Hitler depuis l'est, ce qui faisait de cette région une préoccupation directe pour la sécurité de l'URSS. En revanche, les États-Unis étaient entourés de deux océans, ce qui signifiait que l'Europe n'était pas un problème de sécurité direct pour les Américains, mais un endroit où exercer leur pouvoir.

Du point de vue américain, la politique d'endiguement a bien fonctionné en Europe où les armes nucléaires américaines et l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (1949), l'OTAN, ont joué un rôle dissuasif face à l'expansion potentielle de l'Union soviétique.

L'Asie

La politique d' endiguement a échoué en Asie. Les Américains n'ont pas pris en compte d'autres facteurs, par exemple la décolonisation. Alors que les pays d'Asie du Sud-Est, comme le Vietnam, ont obtenu leur indépendance de la France, les Vietnamiens sont restés résistants dans leur lutte pour la libération nationale.

La guerre de Corée

La guerre de Corée (1950-1953) s'est déroulée sous les administrations Truman et Eisenhower et s'est terminée par un armistice. Cette guerre a été le premier conflit sérieux depuis la Seconde Guerre mondiale. Les États-Unis ont soutenu la Corée du Sud, tandis que la Chine et l'Union soviétique ont soutenu la Corée du Nord. Les Américains se sont engagés parce qu'ils pensaient que la Corée tomberait aux mains du communisme grâce à la théorie des dominos. L'un des dangers de cette guerre était l'utilisation d'armes nucléaires. En effet, le président Truman a menacé de les utiliser contre la Chine après les avoir déjà utilisées contre le Japon.

La guerre du Vietnam

La guerre du Vietnam (1955-1975) a été un conflit complexe qui s'est déroulé sous les administrations Eisenhower, Kennedy, Johnson et Nixon. Cette guerre est née de la lutte de libération nationale en Asie du Sud-Est dans le contexte de la décolonisation. Le Sud-Vietnam était soutenu par les États-Unis et d'autres pays comme l'Australie, tandis que le Nord-Vietnam était soutenu par la Chine, l'Union soviétique et les guérilleros vietcongs .

Les États-Unis souscrivaient à la théorie des dominos et pensaient que le Vietnam deviendrait communiste à mesure qu'il se libérerait de la France. Par conséquent, les États-Unis ont commencé par fournir des instructions et ont terminé par des campagnes de bombardement à grande échelle du Vietnam et du Cambodge.

Fig. 6 - Paysans soupçonnés d'être des Viet Cong (guérilleros communistes vietnamiens) détenus par l'armée américaine, 1966.

Alors que le nombre de civils asiatiques tués continuait d'augmenter, les soldats américains mouraient aussi. En conséquence, les États-Unis ont connu les plus grandes manifestations anti-guerre de l'histoire, car les gens ordinaires, les intellectuels publics et les politiciens remettaient en question l'engagement américain.

En fin de compte, la guerre a pris fin lorsque le Nord-Vietnam a rompu les accords de paix de Paris (1973), est entré dans le Sud-Vietnam en 1975 et a établi la République socialiste réunifiée du Vietnam en 1976.

Stratégie de guerre et intérêts américains au 21e siècle

Après la guerre froide, les États-Unis ont cherché à actualiser leur rôle dans le nouvel ordre mondial. Dans les années 1990 et au début des années 2000, les acteurs non étatiques tels que les terroristes ont constitué l'un des principaux centres d'intérêt des États-Unis, surtout après le 11 septembre 2001. Cependant, après l'invasion de l'Afghanistan en 2001 et l'invasion de l' Irak en 2003, les États-Unis ont également poursuivi des objectifs de grande envergure et de construction de nations, qui n'ont pas été couronnés de succès.