Sécession pendant la guerre de Sécession

La sécession pendant la guerre civile Résumé

Depuis 1819, les tensions entre le Nord et le Sud n'avaient fait que croître au sujet de l'esclavage, des tarifs douaniers et des droits des États. Le Sud avait menacé de partir à plusieurs reprises depuis cette année-là, car les cultures, les idéologies et les politiques entre les deux territoires étaient très différentes. D'une part, le Nord croyait fermement en

à l'idée d'"autodétermination" et à la possibilité de changer de statut social. D'autre part, le Sud croyait au maintien de son statut social, sa hiérarchie étant déterminée par l'institution de l'esclavage.

Fig. 1 James Madison 1816

Selon James Madison (4e président des États-Unis, 1809-1817), une république fédérale comme les États-Unis pose naturellement des problèmes de contrôle central. Pour éviter que le pays ne fasse sécession à l'avenir, il a proposé l'idée que les États ne seraient pas autorisés à faire sécession après avoir formellement ratifié la Constitution sur leur territoire. Cependant, cette idée était susceptible d'être modifiée, car les États pouvaient revendiquer des interprétations et des circonstances différentes.

Alors que les États-Unis commençaient à se moderniser dans les années 1850, le développement industriel et l'idée d'une main-d'œuvre gratuite commençaient à encourager les idéologies abolitionnistes dans le Nord. La culture du coton et le travail des esclaves dans le Sud sont alors mis sous pression par rapport aux États-Unis et aux activités de réforme européennes. La sécession a de nouveau été évoquée par le Sud lorsque les disputes territoriales de l'Ouest ont commencé après la guerre du Mexique de 1848.

Le dernier clou dans le cercueil, qui allait graver dans le marbre l'idée de la sécession pour les États du Sud, fut l'élection d'un président républicain. Le nom d'Abraham Lincoln n'a même pas été imprimé sur les bulletins de vote de dix États du Sud, tant sa candidature était mal vue. Bien que les États du Sud aient officiellement planifié leur départ depuis 1858, cette élection leur a donné l'impulsion finale dont ils avaient besoin pour prendre cette décision.

Pour tenter d'éviter la sécession du Sud, le président Lincoln propose un amendement supplémentaire aux États esclavagistes ; il garantirait au Sud le droit à l'esclavage des Africains dans tous les territoires qu'il avait déjà légalement acceptés. Cette offre était bien sûr soumise à la condition que le Sud continue à faire partie de l'Union. Malgré cette offre, John C. Calhoun, le principal porte-parole des États esclavagistes du Sud, a affirmé qu'ils seraient toujours "sous l'assaut" du Nord en voie d'industrialisation et du nouveau président républicain.

Fig. 2 Abraham Lincoln 1863 Fig. 3 John C. Calhoun vers 1845

Les raisons de la sécession du Sud pendant la guerre civile

Trois raisons principales ont motivé la sécession du Sud pendant la guerre de Sécession :

1. Le Sud voulait garder ses esclaves et commençait à craindre que la réforme aux États-Unis et en Europe ne les lui enlève.
2. Le Sud craignait le mélange des races, non seulement en ce qui concerne les Africains réduits en esclavage, mais aussi en ce qui concerne l'afflux de travailleurs migrants en provenance de multiples autres pays.
3. Le Sud pensait que le Nord commençait à dépasser ses limites, en particulier avec la nomination d'un candidat républicain à la présidence.

Ordre de sécession pendant la guerre civile

Le 20 décembre 1860, les représentants de la Caroline du Sud se sont réunis pour discuter de leur sécession officielle de l'Union. Au début du mois de février 1861, cinq autres États avaient également décidé de faire sécession : l'Alabama, la Floride, la Géorgie, la Louisiane et le Mississippi. Ces États ont formé les "États confédérés d'Amérique" au cours de ce que l'on appelle "l'hiver de la sécession".

La Caroline du Nord, l'Arkansas, le Tennessee et la Virginie ont également rejoint plus tard ce nouveau gouvernement et ont déplacé leur capitale à Richmond, en Virginie. Il est intéressant de noter que 50 comtés de l'ouest de la Virginie sont restés fidèles à l'Union, ce qui a conduit à la séparation éventuelle de la Virginie et de la Virginie-Occidentale. Les autres États qui bordaient la ligne 36'30, comme le Maryland, le Delaware, le Kentucky et le Missouri, sont également restés fidèles à l'Union bien qu'ils aient fourni des volontaires à la Confédération.

Fig. 4. États libres et États esclavagistes au cours de la période qui a précédé la guerre civile américaine.

Voici l'ordre de la sécession lors de la guerre civile :

1. Caroline du Sud,²⁰ décembre 1860
2. Mississippi,⁹ janvier 1861
3. Floride,¹⁰ janvier 1861
4. Alabama,¹¹ janvier 1861
5. Géorgie,¹⁹ janvier 1861
6. Louisiane,²⁶ janvier 1861
7. Texas,^1er février 1861
8. Virginie,¹⁷ avril 1861
9. Arkansas,⁶ mai 1861
10. Caroline du Nord,²⁰ mai 1861
11. Tennessee,⁸ juin 1861

Début de la guerre civile

Commencée dans le port de Charleston, en Caroline du Sud, à Fort Sumter en 1861, la guerre civile entre le Nord et le Sud durera jusqu'en 1865. Le Sud mènera une lutte acharnée pour protéger sa sécession, mais en vain. Les États confédérés ont perdu la guerre et ont été contraints de rester dans l'Union .

Au cours des quatre années de guerre, Abraham Lincoln s'attaque lentement à l'esclavage auquel le Sud est si fortement attaché. En 1861, Lincoln a déclaré à tous les sympathisants confédérés que s'ils étaient pris, leurs terres leur seraient retirées et que chaque personne réduite en esclavage serait libre.

• En 1862, le Congrès adopte la loi sur la milice, qui permet aux hommes noirs de servir dans l'armée américaine en tant qu'ouvriers
• En 1863, la "Proclamation d'émancipation" est finalement signée par Lincoln ; si les États confédérés ne décident pas de réintégrer l'Union dans les 100 jours qui suivent, tous leurs esclaves seront déclarés "libres à jamais". Bien qu'à l'époque, cette décision n'ait pas fait grand-chose pour les personnes asservies, elle a provoqué un changement dans la guerre : il ne s'agissait plus seulement de préserver l'Union, mais aussi d'abolir l'esclavage.

Fig. 5 Homme lisant un journal dont le titre est "Proclamation présidentielle sur l'esclavage".

Après avoir gagné la guerre en 1865, Lincoln a ajouté le 13e amendement à la Constitution, qui a libéré tous les esclaves en abolissant complètement l'institution de l'esclavage. Naturellement, les sympathisants confédérés ont été scandalisés par cette décision. Deux mois seulement après l'adoption de la Proclamation, Lincoln a été assassiné par un sympathisant confédéré, John Wilkes Booth.