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Les États du Sud ont-ils légalement quitté l'Union ? Si oui, leur réintégration devrait nécessiter une action légale et législative de la part du Congrès. Si ce n'est pas le cas, et même en cas de défaite, les États ont conservé leur statut constitutionnel, alors leurs conditions de restauration seraient une question administrative laissée au Président. La bataille de la Reconstruction entre le Président et le Congrès a commencé avant la fin de la guerre, et elle a commencé avec Abraham Lincoln.
Résumé de la Reconstruction présidentielle
La Reconstruction présidentielle a commencé avec le veto présidentiel du Wade-Davis Bill en 1864. Pour comprendre la signification de ce veto d'Abraham Lincoln, il est essentiel de comprendre le contexte du projet de loi et le plan de Lincoln pour la Reconstruction.
Signification de la reconstruction présidentielle
Alors, que signifie la reconstruction présidentielle ?
Reconstruction présidentielle
Les efforts de la Reconstruction - le rétablissement des États confédérés au sein des États-Unis après la guerre civile américaine - ont été menés par le pouvoir exécutif (en particulier Abraham Lincoln et Andrew Johnson), qui a utilisé les pouvoirs administratifs pour établir le processus de réintégration des États rebelles dans l'Union. La Reconstruction présidentielle a pris fin avec la destitution d'Andrew Johnson en 1868.
Plan de reconstruction présidentielle
Examinons les plans de reconstruction d'Abraham Lincoln et d'Andrew Johnson.
La vision de Lincoln
En tant que président en temps de guerre, Lincoln avait la liberté et le pouvoir exécutif de diriger les efforts de reconstruction. En décembre 1863, Lincoln propose un plan qui prévoit une amnistie générale pour tous les Confédérés, à l'exception des hauts gradés ; un État serait réadmis lorsque dix pour cent des électeurs d'un État sécessionniste prêteraient un serment de loyauté et que la législature de l'État approuverait le13e amendement abolissant l'esclavage.
Amnistie
Lorsqu'un individu ou un groupe est officiellement gracié pour des délits politiques.
Fig. 1 - Abraham Lincoln a commencé la reconstruction présidentielle avant la fin de la guerre civile.
Les États confédérés ont rejeté le plan de Lincoln et les républicains du Congrès ont réagi en proposant un plan plus sévère. Le projet de loi Wade-Davis a été adopté par le Congrès en juillet 1864. Les dispositions du projet de loi pour la réintégration des confédérés étaient :
Un serment de loyauté par une majorité d' hommes blancs adultes de l'État.
Les nouveaux gouvernements de chaque État ne comprennent que les hommes qui n'ont pas pris les armes contre l'Union.
La privation permanente des droits de vote des dirigeants confédérés.
Privation de droits
La révocation de certains droits d'un individu, généralement le droit de vote.
Le savais-tu ? Le projet de loi Wade-Davis a été le premier signal donné au pouvoir exécutif que la Reconstruction allait être un point de conflit et que le Congrès voulait avoir une voix, une voix forte, sur le processus et la punition pour ramener les États confédérés au sein de l'Union.
Lincoln réagit en opposant un veto de poche au projet de loi, le laissant non signé lorsque le Congrès s'ajourna en mars 1865. Pendant ce temps, Lincoln commence à chercher des compromis avec le Congrès sur le plan. Lincoln n'a jamais achevé son plan car il a été assassiné en avril 1865. Par hasard, son successeur, Andrew Johnson, était prêt à mettre en pratique ses convictions sur la Reconstruction. Il pensait que la Reconstruction était la prérogative du Président, et non du Congrès.
Veto de poche
Action présidentielle par laquelle le président ne signe délibérément pas un projet de loi après l'ajournement du Congrès. Cela empêche effectivement le Congrès de passer outre le veto.
Qui était Andrew Johnson ?
Johnson était originaire des collines du Tennessee. Né en 1808, il a été apprenti tailleur lorsqu'il était enfant. Sans éducation formelle - sa femme était son professeur - Johnson excellait. Son atelier de tailleur est devenu un lieu de réunion politique improvisé, et en tant que leader naturel, il s'est rapidement lancé dans la politique avec le soutien des petits fermiers et des ouvriers locaux. En 1857, il est élu au Sénat américain.
Fidèle à l'Union, Johnson n'a pas quitté le Sénat lorsque le Tennessee a fait sécession. En cela, il est le seul sudiste à rester en poste. Lorsque l'armée de l'Union s'empare de Nashville en 1862, Lincoln nomme Johnson gouverneur militaire du Tennessee. Le Tennessee était un État très divisé - pro-Union à l'est et rebelle à l'ouest. Le devoir de Johnson en tant que gouverneur militaire était de maintenir l'unité de l'État. Et c'est ce qu'il a fait, avec succès et avec force. Grâce à son succès, il a été récompensé en devenant le colistier de Lincoln pour la vice-présidence en 1864.
La vision de Johnson
En mai 1865, Johnson commence à faire avancer sa version de la reconstruction.
Johnson propose l'amnistie à tous les Sudistes qui ont prêté serment d'allégeance, à l'exclusion des hauts fonctionnaires confédérés.
Desgouverneurs provisoires seront nommés pour superviser les États du Sud.
Les États du Sud peuvent être réintégrés dans l'Union en révoquant leurs ordonnances de sécession, en répudiant les dettes confédérées et en ratifiant le13e amendement.
Ordonnances de sécession
Les résolutions ratifiées par les États confédérés au début de la guerre civile américaine qui déclaraient leur retrait de l'Union.
En peu de temps, tous les anciens États confédérés ont respecté les conditions fixées par Johnson et se sont dotés de gouvernements républicains fonctionnels.
Fig. 2 - Le président Andrew Johnson a poursuivi la reconstruction présidentielle après la mort d'Abraham Lincoln.
Reconstruction présidentielle et reconstruction du Congrès
Dans un premier temps, les républicains du Congrès ont réagi favorablement au plan de Johnson. Les modérés du Congrès approuvent l'argument de Johnson selon lequel c'est aux États, et non au gouvernement fédéral, de définir les droits des personnes asservies nouvellement libérées. Même les radicaux, c'est-à-dire les républicains qui recherchent une ligne dure à l'égard du Sud, retiennent leurs réserves. Le traitement sévère des dirigeants confédérés les séduisait et ils attendaient des signes de bonne foi de la part du Sud, comme le traitement généreux des personnes asservies libérées.
Ces actes de bonne foi n'ont pas eu lieu. Le Sud, encore sous le coup des blessures de la guerre, s'est accroché à son ancien système. L'esclavage a été remplacé par les codes noirs - des lois conçues pour restreindre sévèrement les droits et les mouvements des personnes asservies libérées dans le Sud.
Les codes noirs
Les lois créées dans les États du Sud après la guerre civile américaine visaient les Afro-Américains libérés en imposant des peines sévères pour le vagabondage, de lourdes restrictions sur les travailleurs noirs et en légalisant des formes d'apprentissage proches de l'esclavage. Les premiers codes noirs ont été introduits en 1865 par le Mississippi et la Caroline du Sud.
Au lieu d'aller jusqu'au bout de son projet de traitement sévère des dirigeants confédérés, Johnson commence à pardonner aux dirigeants avec indulgence. Grâce à ces pardons plus faibles, les anciens dirigeants confédérés ont rapidement commencé à revenir au Congrès, y compris Alexander Stephens, l'ancien vice-président de la Confédération.
Sais-tu que... Le Congrès, usant de son pouvoir d'autorégulation en vertu de l'article 1, section 5 de la Constitution et les Républicains contrôlant la majorité à la Chambre des représentants et au Sénat, a refusé d'admettre les délégués sudistes, faisant ainsi obstacle au plan de reconstruction de Johnson.
En outre, le Congrès a adopté un projet de loi prolongeant le Freedman's Bureau - une agence créée pour aider les Afro-Américains libérés à faire la transition - et le Congrès a adopté un projet de loi sur les droits civiques. Johnson oppose son veto à ces deux textes. Le Congrès n'a pas pu passer outre le veto pour le Freedman's Bureau mais a pu passer outre le veto pour le projet de loi sur les droits civiques. En réponse, Johnson a organisé le soutien des républicains radicaux avec des sudistes sympathisants et des républicains conservateurs du nord.
Le savais-tu ? Les efforts de Johnson ont échoué, et lors des élections de mi-mandat de 1866, les républicains radicaux avaient une majorité de trois contre un au Congrès .
La fin de la reconstruction présidentielle
Le Congrès s'opposant totalement à Johnson, ce dernier prend les seules mesures qu'il peut prendre pour réduire l'efficacité du plan émergeant du Congrès : il renvoie les fonctionnaires de l'exécutif chargés d'appliquer le plan. En 1867, Johnson révoque le secrétaire à la Guerre, Edwin Stanton, et le remplace par Ulysses S. Grant, pensant que ce dernier resterait loyal. Cependant, Grant s'oppose aux actions de Johnson et devient un critique public de ses actions. Grant démissionne, ce qui permet à Stanton de reprendre le poste.
Fig. 3 - Secrétaire à la guerre, Edwin Stanton, dont le renvoi et les problèmes ont conduit à la mise en accusation d'Andrew Johnson.
Lorsque Johnson a officiellement renvoyé Stanton une deuxième fois, le Congrès a rédigé des articles de mise en accusation contre le président Andrew Johnson pour la première fois dans l'histoire des États-Unis. La Chambre a adopté les articles, mais le procès au Sénat a échoué à démettre Johnson de ses fonctions par une voix de moins que la majorité des deux tiers requise. Bien qu'acquittée, l'administration de Johnson a été gravement affaiblie. Sa destitution a mis fin à la Reconstruction présidentielle et a ouvert la voie à la Reconstruction radicale menée par le pouvoir législatif contrôlé par les Républicains.
Reconstruction présidentielle - Points clés
- La Reconstructionprésidentielle représenteles efforts de Reconstruction - rétablissement des États confédérés au sein des États-Unis après la guerre civile américaine, menés par le pouvoir exécutif (plus précisément Abraham Lincoln et Andrew Johnson) - en utilisant les pouvoirs administratifs pour établir le processus de retour des États rebelles au sein de l'Union. La Reconstruction présidentielle a pris fin avec la destitution d'Andrew Johnson en 1868.
- Les États confédérés ont rejeté le plan de Lincoln et les républicains du Congrès ont réagi en proposant un plan plus sévère. Le projet de loi Wade-Davis est adopté par le Congrès en juillet 1864. Lincoln y opposa son veto de poche.
- Par hasard, son successeur, Andrew Johnson, était prêt à mettre en pratique ses convictions sur la Reconstruction. Johnson pensait que la Reconstruction était la prérogative du Président, et non du Congrès. En mai 1865, Johnson a commencé son plan de reconstruction.
- Au début, les républicains du Congrès ont réagi favorablement au plan de Johnson. Mais très vite, ils se sont aperçus que Johnson ne respectait pas la sévérité que les républicains voulaient avoir à l'égard du Sud.
- Le Congrès s'opposant totalement à Johnson, ce dernier prend les seules mesures qu'il peut prendre pour réduire l'efficacité du plan naissant du Congrès : il révoque les fonctionnaires de l'exécutif chargés d'appliquer le plan. Ses actions allaient conduire à la première destitution présidentielle de l'histoire des États-Unis, mettant ainsi fin à la Reconstruction présidentielle.
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