Rapatriement mexicain

L'immigration aux États-Unis

L'immigration a longtemps été controversée aux États-Unis, bien que la plupart des citoyens descendent d'immigrants. Au dix-neuvième siècle, de nombreux immigrants sont arrivés aux États-Unis en provenance d'Europe et d'Asie. Au début du vingtième siècle, les lois ont limité l'immigration en provenance de nombreux pays. Il restait donc un vaste marché pour la main-d'œuvre bon marché et non qualifiée, souvent occupée par des immigrés. Ces opportunités, combinées à l'instabilité de la révolution mexicaine, qui a débuté en 1910, ont conduit de nombreux Mexicains à immigrer aux États-Unis.

Causes du rapatriement mexicain

La bourse s'est effondrée en 1929 et les États-Unis ont été plongés dans la Grande Dépression des années 1930. Les emplois se font rares. Alors que les Américains peinent à trouver du travail, ils ont besoin d'un coupable. Les immigrants mexicains ont été accusés de prendre les emplois des Américains de souche. Ironiquement, de nombreuses personnes d'origine mexicaine qui ont souffert du rapatriement mexicain étaient des Américains de naissance.

Des boucs émissaires politiques pour un président impopulaire

Avec peu d'emplois disponibles et une augmentation du nombre de sans-abri, la communauté mexicaine des États-Unis, politiquement impuissante, était facile à blâmer. Bien que le public l'ait rendu responsable d'une grande partie de la Grande Dépression, le président Herbert Hoover a popularisé la déclaration "Des emplois américains pour les vrais Américains". Cette phrase était codée sur le plan racial. La plupart des Américains ont compris que par "vrais Américains", le président entendait les Américains blancs . Une grande partie de la population estimait que les Américains d'origine mexicaine prenaient les ressources et les emplois qui devaient revenir aux Blancs pendant la Grande Dépression.

Gouvernements locaux

Le secrétaire au travail d'Herbert Hoover, William Doak, s'est mis au travail pour soutenir le programme du président. Il travaille directement avec les gouvernements locaux pour faire passer des lois facilitant le rapatriement. Certaines des lois adoptées interdisaient d'embaucher des Américains d'origine mexicaine à des postes gouvernementaux.

Actions des entreprises

Compte tenu de la popularité apparente du rapatriement mexicain, il n'a pas été difficile d'obtenir l'assentiment de nombreuses entreprises. Aucune mesure juridique n'a été nécessaire. De grands employeurs comme Ford, U.S. Steel et Southern Pacific Railroad se sont ralliés à la cause. Ils ont licencié des milliers d'Américains d'origine mexicaine qui avaient travaillé pour ces entreprises uniquement sur la base de leur héritage.

Fig.2 - La foule de Los Angeles attend l'expulsion

Période de rapatriement des Mexicains

Au cours des années 1930, 1,8 million de personnes ont été envoyées de force au Mexique. Ironiquement, 60 % des personnes envoyées au Mexique étaient des citoyens américains à part entière. Plusieurs d'entre elles étaient nées aux États-Unis. Des familles ont été déchirées et des vies détruites.

Actions en justice

Le ministère de la Justice des États-Unis a poursuivi 44 000 personnes pour des délits d'immigration au cours de cette période. L'une des choses les plus intéressantes est que ce chiffre contraste avec les presque deux millions d'expulsions qui ont eu lieu pendant cette période. Très peu des rapatriements mexicains étaient légaux ou constitutionnels.

Actions illégales

Les gouvernements locaux et les forces de police ont mené des raids au cours desquels ils ont rassemblé toutes les personnes d'origine mexicaine. Toutes les personnes rassemblées ont été forcées de monter dans des trains à destination du Mexique. Elles n'ont pas bénéficié d'une procédure régulière et n'ont enfreint aucune loi. La seule chose illégale était leur patrimoine, suffisant pour être expulsé vers le Mexique.

Parc La Placita

En 1931, le département de la police de Los Angeles a effectué une descente dans le parc La Placita. Quatre cents personnes d'origine mexicaine ont été rassemblées par la police sur la base de leur appartenance ethnique. Elles ont toutes été envoyées au Mexique sans aucune procédure régulière.

Impact du rapatriement mexicain

Les effets du rapatriement des Mexicains ont été visibles. De nombreuses familles d'origine mexicaine ont été déchirées. Même les personnes d'origine mexicaine qui sont restées aux États-Unis ont eu du mal à trouver du travail et ont été victimes de discrimination. Chaque jour, ils devaient craindre d'être envoyés dans un train pour le Mexique.

Un aperçu économique du rapatriement des Mexicains montre clairement qu'il s'est retourné contre eux. Les immigrés mexicains effectuaient en grande partie des travaux non qualifiés et des travaux agricoles. Sans ces travailleurs, les Américains blancs, qui occupaient souvent des postes de supervision ou de gestion des travailleurs mexicains, n'avaient pas de rôle à jouer et ne voulaient pas non plus rétrograder et occuper les postes vacants. De plus, les Américains blancs travaillant dans les métiers perdaient leurs clients "mexicains". Le rapatriement mexicain a eu un impact négatif sur de nombreux emplois occupés par des Américains blancs.

Effets du rapatriement mexicain sur la société mexicaine

Les personnes qui retournaient au Mexique ou même qui y entraient pour la première fois étaient confrontées à la discrimination. La révolution mexicaine de 1910-1920, également connue sous le nom de guerre civile mexicaine, a été extrêmement dure pour le pays. Ceux qui ont combattu la guerre considéraient les expatriés comme des gens qui avaient abandonné leur pays et s'étaient enfuis aux États-Unis.

Fig.3 - Les passagers arrivent au Mexique

Fin du rapatriement mexicain

De nombreux problèmes affectant les États-Unis ont changé avec la Seconde Guerre mondiale. Le programme Bracero a finalement ramené de nombreux Mexicains aux États-Unis, explicitement pour répondre à des besoins de main-d'œuvre non satisfaits. En 2005, l'État de Californie a adopté l'Apology Act, qui présente des excuses officielles pour le rapatriement des Mexicains.

Bien que Franklin Delano Roosevelt ait inversé de nombreuses réponses de l'ère Hoover à la Grande Dépression, le rapatriement des Mexicains était différent. Roosevelt n'a pas pris position dans un sens ou dans l'autre sur le rapatriement des Mexicains. Au lieu de s'opposer à l'expulsion illégale de citoyens américains, Roosevelt a attendu qu'il y ait une pénurie de main-d'œuvre. Il a ensuite trouvé un nouveau moyen de faire venir des immigrants mexicains aux États-Unis lorsque les besoins nationaux étaient satisfaits pendant l'effort de guerre.

Le programme Bracero

Le président Franklin Delano Roosevelt a signé un décret en 1942 pour créer le programme de travail agricole mexicain. Ce programme est rapidement devenu connu sous le nom de Bracero Program, d'après le mot espagnol pour "bras", brazos. Avec le début de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont dû faire face à une pénurie de main-d'œuvre. Le programme a donné lieu à des accords diplomatiques entre les États-Unis et le Mexique. Il a permis à plus de quatre millions de Mexicains de travailler aux États-Unis en 1964.