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Définition et signification de la proclamation d'émancipation
La Proclamation d'émancipation est un décret pris par le président Abraham Lincoln pendant la guerre de Sécession, qui libère tous les esclaves se trouvant sur le territoire confédéré.
Date de la Proclamation d'émancipation
Abraham Lincoln a publié la Proclamation d'émancipation le 1er janvier 1863, mais il avait déjà prévenu de son arrivée cent jours plus tôt dans laProclamation d'émancipation préliminaire. La Proclamation d'émancipation préliminaire, publiée le 22 septembre 1862, donnait aux États confédérés le temps de se rendre afin d'éviter de perdre leurs esclaves lorsque la Proclamation d'émancipation proprement dite prendrait effet. Aucun État n'a tenu compte de cet avertissement.
Résumé de la Proclamation d'émancipation
Résumons la Proclamation d'émancipation
Résumé de la proclamation d'émancipation : la position du président Lincoln
Bien que le président Lincoln n'ait pas soutenu l'esclavage lui-même, avant la guerre civile et même au début de celle-ci, il n'avait pas l'intention de mettre fin à l'esclavage. Son principal objectif était de préserver l'Union et le reste importait peu :
Mon objectif primordial dans cette lutte est de sauver l'Union, et n'est ni de sauver ni de détruire l'esclavage. Si je pouvais sauver l'Union sans libérer aucun esclave, je le ferais, et si je pouvais la sauver en libérant tous les esclaves, je le ferais ; et si je pouvais la sauver en libérant certains et en laissant les autres tranquilles, je le ferais aussi." - Abraham Lincoln, Lettre à Horace Greeley, août 18621
Plus loin encore, Abraham Lincoln estimait que la Constitution ne permettait pas de mettre fin à l'esclavage dans les États où il existait déjà. Le mieux qu'il pouvait espérer était d'empêcher l'établissement de l'esclavage dans les nouveaux territoires.
Mais, alors que la guerre civile approchait de sa troisième année, l'Union avait besoin d'un coup de pouce si elle voulait gagner la guerre. Abraham Lincoln pensait que la libération des esclaves dans le Sud affaiblirait la Confédération et donnerait à l'Union plus de raisons de se battre.
Résumé de la Proclamation d'émancipation : la Proclamation d'émancipation préliminaire
Leprésident Lincoln, suivant les conseils de son cabinet, a attendu une victoire significative de l'Union pour publier la Proclamation préliminaire d'émancipation et labataille d'Antietam a été l'occasion d'une tellevictoire.Lors de la bataille d'Antietam, le 17 septembre 1826, l'une des batailles les plus sanglantes de la guerre civile, l'Union a réussi à stopper l'avancée des troupes confédérées dans le Maryland. Cinq jours plus tard, Abraham Lincoln publie la Proclamation préliminaire d'émancipation, porté par la victoire de l'Union.
Résumé de la Proclamation d'émancipation : Limites
En ce qui concerne la Proclamation d'émancipation, l'objectif principal du président Lincoln était toujours de préserver l'Union. En tant que telle, la Proclamation d'émancipation comportait des limites. La principale limite était qu'elle ne libérait les esclaves que dans les territoires confédérés. Les États frontaliers qui sont restés fidèles à l'Union (Delaware, Kentucky, Maryland et Massachusetts) ont pu conserver leurs esclaves. En outre, la liberté des esclaves dans le Sud dépendait de la victoire de l'Union. La Proclamation d'émancipation ne signifiait rien si la Confédération régnait en maître.
Texte de la Proclamation d'émancipation
Dans la Proclamation préliminaire d'émancipation, le président Lincoln a mis en garde :
Le premier jour de janvier, en l'an de grâce mil huit cent soixante-trois, toutes les personnes détenues comme esclaves dans un État ou une partie désignée d'un État, dont le peuple est alors en rébellion contre les États-Unis, seront alors, dorénavant et à jamais libres."
Comme aucun État confédéré ne s'est rendu dans les cent jours impartis, le président Lincoln a publié la Proclamation d'émancipation énumérant les territoires concernés et les conséquences :
J'ordonne et déclare que toutes les personnes détenues comme esclaves dans lesdits États désignés [rebelles], et parties d'États, sont et seront désormais libres ; et que le gouvernement exécutif des États-Unis, y compris les autorités militaires et navales de ce pays, reconnaîtra et maintiendra la liberté desdites personnes."
Effets de la proclamation d'émancipation
Bien que la Proclamation d'émancipation ait déclaré que les esclaves du territoire confédéré étaient libres, il faudrait du temps pour que les esclaves du Sud voient réellement cette liberté, car l'armée de l'Union devait être là pour la faire respecter. Mais la proclamation d'émancipation a grandement contribué à l'effort de guerre de l'Union. Tout d'abord, l'abolition de l'esclavage dans les territoires confédérés a donné au Nord un motif de ralliement, ce qui a contribué à remonter le moral des troupes.
La Proclamation d'émancipation a également anéanti les espoirs des Confédérés de voir les Britanniques ou les Français leur venir en aide. Auparavant, les Confédérés pensaient avoir une chance d'obtenir un soutien en raison de la dépendance des Européens à l'égard du coton du Sud. Cependant, l'Angleterre et la France ne se battraient pas pour une cause qui soutient explicitement l'esclavage.
Enfin, la Proclamation d'émancipation a mis fin à l'interdiction des soldats noirs dans l'armée de l'Union. Les Noirs libres du Nord et les Noirs récemment libérés du Sud peuvent désormais s'enrôler. Cependant, ils sont toujours confrontés à la discrimination. Les soldats noirs servaient souvent dans des unités entièrement noires dirigées par des officiers blancs et ils ne recevaient pas de compensation appropriée.
Le 54e régiment d'infanterie du Massachusetts
Le 54e régiment d'infanterie du Massachusetts a été l'une des premières infanteries entièrement noires à servir pendant la guerre de Sécession. Composée de volontaires du Nord, elle a prouvé la bravoure des soldats noirs et a participé à plusieurs sièges réussis dans le Sud. Le film Glory est basé sur leur régiment.
Importance de la Proclamation d'émancipation
Bien que la Proclamation d'émancipation n'ait pas mis fin à l'esclavage, elle a constitué un premier pas important vers son abolition. Les membres du Congrès, reconnaissant que la Proclamation d'émancipation était un document de guerre qui n'était pas soutenu par la Constitution, se sont mis à travailler sur un amendement qui abolirait l'esclavage. Le treizième amendement, ratifié le 6 décembre 1865, a officiellement mis fin à l'esclavage aux États-Unis.
Proclamation d'émancipation - Principaux points à retenir
- Le président Abraham Lincoln a publié la Proclamation d'émancipation le 1er janvier 1863. Il avait prévenu les États confédérés de son arrivée cent jours plus tôt dans la Proclamation préliminaire d'émancipation.
- La Proclamation d'émancipation libère les esclaves sur le territoire confédéré. Cela excluait les États frontaliers qui étaient fidèles à l'Union.
- La Proclamation d'émancipation a remonté le moral des Nordistes, empêché l'Angleterre et la France de soutenir la Confédération et permis aux Noirs de s'engager dans l'armée de l'Union.
- Elle a constitué une étape importante dans l'abolition de l'esclavage qui a suivi le treizième amendement.
Références
- Abraham Lincoln, The New Yorker (août 1862)
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