Politiques de Calvin Coolidge

Calvin Coolidge : La vie

Calvin Coolidge (1872-1933), né John Calvin Coolidge Jr, est le 30e président américain. Il a exercé ses fonctions entre 1923 et 1929. Coolidge appartenait au Parti de la République et était, dans l'ensemble, un conservateur.

Surnommé Silent Cal pour avoir été discret dans sa vie personnelle, Coolidge a eu une longue carrière politique :

• Maire de Northhampton (Massachusetts)
• Gouverneur du Massachusetts
• Vice-président pendant l'administration de Warren G. Harding

En tant que gouverneur du Massachusetts, Coolidge a dû faire face à la grève de la police de Boston en 1919. La majorité des policiers cherchaient à se syndiquer, ils se sont donc mis en grève. La ville a sombré dans l'anarchie. En conséquence, Coolidge s'est appuyé sur une milice, a licencié les forces de police et a donné leurs postes à des vétérans de la Première Guerre mondiale en quête d'emploi. À l'époque, la perception du public favorisait grandement l'approche de Coolidge en matière de loi et d'ordre. Certains ont dit que c'est cet événement qui a fait de lui un président.

Coolidge est devenu président des États-Unis lorsque Harding est décédé en 1923. Il a ensuite été élu en 1924 et est resté en fonction jusqu'en 1929.

La présidence de Coolidge est associée à une ère de relative abondance aux États-Unis. Certains historiens pensent que les politiques fiscalement conservatrices et les réductions d'impôts de Coolidge ont encouragé la croissance économique. Son administration est également associée à des restrictions en matière d'immigration et à l'octroi de la citoyenneté aux Américains autochtones.

La politique étrangère interventionniste de Coolidge en Amérique latine s'inscrivait dans la lignée de ses prédécesseurs. En Europe, Coolidge s'est appuyé sur des moyens économiques et a encouragé les liens commerciaux.

Calvin Coolidge est décédé à l'âge de 60 ans en 1933.

Politiques de Calvin Coolidge : Politique intérieure

Les années 1920 aux États-Unis sont généralement décrites comme les années folles . Ce terme souligne l'optimisme de cette période dans le sillage de la Première Guerre mondiale (1914-1918), de l'abondance économique, du mode de vie urbain au rythme effréné et de la culture de masse comme le jazz.

Cette période est également connue sous le nom d'ère de la Prohibition (1920-1933), lorsque la vente d'alcool était interdite. En conséquence, certaines personnes se réunissaient dans des établissements illégaux connus sous le nom de speakeasies (bars clandestins). Coolidge s'est opposé à la Prohibition en privé mais ne l'a pas remise en cause pendant son mandat.

Fig. 2 - Clients à l'extérieur du Krazy Kat Klub, un bar clandestin, en 1921

Les politiques de Calvin Coolidge : Économique

Le président Coolidge était un conservateur fiscal. Cette position signifie qu'il était favorable à :

• la réduction des dépenses du gouvernement
• la réduction de la dette fédérale
• la réduction des impôts

Par exemple, les lois consécutives sur les revenus de 1924, 1926 et 1928 ont réduit les taux d'imposition sur le revenu pour beaucoup et les ont éliminés pour certains Américains. Le président a également abaissé le taux marginal d'imposition le plus élevé. Parallèlement, Coolidge s'est opposé aux subventions gouvernementales agricoles car il n'aimait pas que l'État intervienne dans les affaires privées. Cette question a été une source d'opposition dans les années 1920 en raison de la baisse des prix des produits agricoles.

Politiques de Calvin Coolidge : Prospérité

Les années 1920 ont été une période de croissance économique importante aux États-Unis, en particulier dans le secteur manufacturier. Le futur président Herbert Hoover, alors secrétaire au commerce de Coolidge, a contrôlé les politiques industrielles américaines en créant des conditions favorables aux entreprises, en s'assurant de la non-ingérence du gouvernement et en soutenant l'efficacité. Les politiques de Coolidge ont également augmenté le pouvoir d'achat des consommateurs américains, et la publicité pour les produits s'est considérablement développée à cette époque. Combinée à une baisse des impôts pour les Américains ordinaires, cette décennie a été marquée par l'optimisme.

Les politiques de Calvin Coolidge : Sociales

Les politiques de l'administration Coolidge dans le domaine des questions sociales étaient variées. Deux projets de loi clés des années 1920 ont été :

• La loi sur l'immigration de 1924
• Loi sur la citoyenneté indienne de 1924

Le président Coolidge a signé la loi sur la citoyenneté indienne le 2 juin 1924. À cette époque, de nombreux indigènes américains avaient déjà la citoyenneté américaine, qu'ils avaient obtenue en servant dans l'armée ou par mariage. Il est important de noter que ce n'est qu'en 1957 que tous les États américains ont autorisé les indigènes américains à voter, car les élections étaient soumises à la loi de l'État.

En matière d'immigration, Coolidge a poursuivi la politique de restriction de son prédécesseur, Harding. Il a signé la loi sur l'immigration (la loi Johnson-Reed) le 24 mai 1924. Ce cadre juridique visait principalement à limiter les immigrants en provenance d'Europe du Sud et de l'Est par le biais de quotas. Cependant, Coolidge n'était pas satisfait de son exclusion spécifique des immigrants en provenance du Japon . Le projet de loi avait des précédents tels que la loi sur l'exclusion des Chinois de 1882.

Coolidge a également soutenu le droit de vote des femmes, également appelé suffrage , pendant son mandat en tant qu'homme politique du Massachusetts. En tant que gouverneur, il a également soutenu les lois sur les heures et les salaires et a lutté contre le travail des enfants.

Fig. 3 - Un défilé de suffragettes en 1914

• Le 19e amendement de la Constitution américaine a été ratifié en 1920, accordant aux femmes le droit de vote. Cette victoire juridique et politique est intervenue après plusieurs décennies de suffrage féminin, que certains historiens appellent le féminisme de la première vague .

  Plus tôt au 19e siècle, des pays comme la Grande-Bretagne et l'Australie ont commencé à accorder le droit de vote aux femmes lors d'élections au niveau local. La légalisation du divorce et l'autorisation de participer au système judiciaire sont d'autres développements importants. Le lancement de la Journée internationale de la femme au début des années 1900, toujours célébrée de nos jours, est lié à ces changements.

Politiques de Calvin Coolidge : Affaires étrangères

Calvin Coolidge ne souscrivait pas à l'isolationnisme et n'était pas non plus un faucon. Il s'intéressait davantage à la politique intérieure. Par conséquent, les politiques de Coolidge en Amérique latine ont généralement maintenu la même trajectoire que ses prédécesseurs. En Europe, le président a utilisé des moyens économiques comme instrument de politique étrangère.

L'Amérique latine

Certains pays des Amériques ont joué un rôle important dans la présidence Coolidge, notamment Cuba, le Mexique, le Nicaragua, ainsi que Haïti et la République dominicaine.

Fig. 4 - Theodore Roosevelt portant son idéologie du Big Stick dans l'hémisphère occidental, William Allen Rogers, 1904

Fig. 5 - Marines américains tenant un drapeau de Sandino capturé et utilisé lors de la rébellion contre l'occupation américaine, Nicaragua, 1932.

De nombreux pays d'Amérique latine n'appréciaient pas l'implication des États-Unis dans leurs affaires intérieures. C'est pourquoi le président Franklin D. Roosevelt a lancé la politique du bon voisinage en 1933, cherchant à apaiser les relations dans la région.

L'Europe

Les deux décisions importantes en matière de politique étrangère pour l'Europe prises pendant la présidence de Coolidge sont le plan Dawes et le pacte Kellogg-Briand.

Fig. 6 - Charles G. Dawes, vice-président des États-Unis (1925-1929)

Après Coolidge

Coolidge n'a pas cherché à se faire réélire. Le président suivant, Herbert Hoover, a dû gérer un paysage économique très différent, car l'automne 1929 a entraîné la Grande Dépression. Ce n'est que dans les années 1930, sous la direction de Franklin D. Roosevelt et de son New Deal, que les États-Unis ont commencé à montrer des signes de reprise économique.

¹ "Quotations W," Calvin Coolidge Presidential Foundation, https://coolidgefoundation.org/quote/quotations-w/ consulté le 8 août 2022.