Parti républicain Guerre civile

Formation et convictions du parti républicain

Le Parti républicain a été officiellement créé par d'anciens membres du Parti whig lors d'une réunion à Ripton, dans le Wisconsin, le 20 mars 1854. Leur nom, "Républicain", a été pris à l'origine en 1792 par ceux qui soutenaient le président Thomas Jefferson. Ils étaient favorables à l'idée d'un gouvernement décentralisé au pouvoir limité et à l'arrêt de l'expansion de l'esclavage vers l'Ouest. Pour le parti républicain, les seuls colons acceptables dans l'Ouest seraient ceux qui sont libres. Le parti était également en faveur de chemins de fer qui traverseraient le continent, contribuant ainsi à l'installation d'Américains libres dans l'Ouest tout en favorisant un accès plus facile au commerce.

Les démocrates du Sud n'approuvent pas la politique du parti républicain ; lorsque les républicains choisissent leur premier candidat à la présidence en 1856, les États du Sud menacent de se séparer de l'Union si ce candidat l'emporte. Bien que John C. Fremont ait remporté 11 des 16 États du Nord, il n'a pas obtenu de bons résultats dans le Sud et a perdu face au candidat démocrate James Buchanan le⁴ novembre.

Au cours des quatre années suivantes, la réputation du parti républicain s'est améliorée grâce à la performance d'Abraham Lincoln lors du débat contre Stephen A. Douglas dans l'État de l'Illinois. Non seulement les gens sont d'accord avec la politique de Lincoln, mais ils remarquent aussi qu'il se présente comme un leader qui parle très bien et qui est très bien préparé. Bien que Lincoln ait perdu son siège de sénateur au profit de Douglas, son soutien accru l'a propulsé à la présidence en 1860.

L'élection de 1860

Comme le Sud avait déjà menacé de le faire si John C. Fremont devenait président des États-Unis, les États du Sud ont commencé à faire sécession après l'élection d'Abraham Lincoln à la présidence des États-Unis en 1860. La désignation des candidats a été si intense qu'elle a amené le parti démocrate à se diviser en trois groupes distincts et à désigner trois candidats distincts (photo ci-dessous). Bien qu'il ait perdu le vote populaire, Lincoln s'est tout de même imposé face à tous ses adversaires en obtenant 180 voix de grands électeurs.

La sécession a commencé par l'État de Caroline du Sud et, au cours des six semaines suivantes, cinq autres États se sont également retirés de l'Union. La guerre civile va bientôt commencer le¹² avril 1861, dans le "port de Charleston" de la Caroline du Sud, à Fort Sumter.

Le parti républicain pendant la guerre civile

Le président Abraham Lincoln ne s'est pas seulement opposé à l'esclavage tout au long de la guerre, il a également considéré qu'il était de son devoir de maintenir l'Union intacte ; il n'était pas envisageable que des États se retirent et que l'Union se désagrège. Lorsqu'il s'est adressé pour la première fois aux États qui avaient fait sécession, juste avant le début de la guerre, il les a mis en garde :

Au cours des années suivantes, l'Union du Nord luttera contre la Confédération du Sud pour préserver le pays. En 1863, Abraham Lincoln adopte la "Proclamation d'émancipation", qui libère des milliers d'esclaves du Sud de leurs maîtres. Lincoln savait qu'en tant que président, il avait le droit de saisir les terres de ceux qui faisaient sécession, il a donc stratégiquement choisi de mettre en œuvre la proclamation dans les États du Sud que l'Union ne contrôlait plus.

En 1864, Lincoln se présente à nouveau à l'élection présidentielle, bien qu'il craigne que la guerre ait entamé sa réputation. Cependant, le général Ulysses S. Grant a commencé à gagner de plus en plus de batailles pour l'Union, ce qui a redonné de la crédibilité à Lincoln, qui a été élu pour un second mandat en 1865.

Lors de son deuxième discours d'investiture, le 4 mars 1865, Lincoln fait la déclaration suivante : "une paix durable entre nous... de la malveillance envers personne... de la charité pour tous". La guerre civile s'est terminée seulement quelques mois plus tard.

Importance du parti républicain pendant la guerre

Non seulement le Parti républicain a fait tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher l'Union de s'effondrer pendant la guerre, mais il a également apporté de nombreux autres changements notables dans le pays :

1. Le Revenue Act de 1862 a mis en place le premier impôt sur le revenu des États-Unis pour aider à financer la guerre civile.
2. La loi Morrill de 1862 a créé de nouveaux collèges dans les territoires de l'Ouest.
3. Le Homestead Act de 1862 a permis aux citoyens actuels et futurs d'acquérir jusqu'à 160 acres de terre en échange d'une somme modique et d'une promesse de vivre sur la terre et de l'améliorer.

Le parti républicain après la guerre civile

Après la fin de la guerre, il y avait encore beaucoup de sympathisants confédérés qui mettaient leur colère sur le dos d'Abraham Lincoln. Les sécessionnistes et les sympathisants du Sud, tels que John Wilkes Booth, se réunissaient pour créer un plan visant à renverser l'Union afin d'inverser l'issue de la guerre civile. Le¹⁴ avril 1865, Lincoln reçoit une balle dans la tête au théâtre Ford de Washington DC et décède le lendemain. Le secrétaire d'État, William Seward, sera également victime de la violence d'un sympathisant mais survivra à ses blessures. Cette violence à l'encontre des représentants républicains a montré aux États-Unis que certaines personnes n'accepteraient pas l'issue de la guerre de manière pacifique.

L'ère de la reconstruction

À cette époque, les républicains radicaux sont mécontents de la façon dont les Noirs libres sont traités dans les anciens États confédérés. Pour lutter contre cela, les Républicains radicaux ont réagi en adoptant des lois qui protégeaient plus étroitement les droits civils des hommes et des femmes noirs, tout en accordant le droit de vote aux hommes noirs. Ces mesures allaient renforcer la loyauté des Sudistes blancs envers le Parti démocrate pour les générations suivantes.

Le parti républicain est également rapidement associé aux grandes entreprises et aux intérêts financiers, ce qui contraste fortement avec le Sud agricole. Le gouvernement fédéral avait pu s'étendre pendant la guerre civile grâce à la mise en place du premier impôt sur le revenu, et les entreprises du Nord avaient largement profité de cette expansion.

L'ère progressiste

Tout en s'intéressant aux entreprises, le parti républicain du début du^20e siècle est davantage associé aux citoyens de la classe supérieure. Au cours de l'ère progressiste, les républicains ont mis en place des réformes sociales, économiques et professionnelles progressistes afin d'améliorer la qualité de vie des Américains de la classe ouvrière, bien qu'ils aient commencé à négliger de plus en plus la protection des Afro-Américains. Lorsque le marché boursier s'est effondré en 1929, provoquant la Grande Dépression, le parti a été accusé de ne pas avoir aidé la population du pays, ce qui lui a fait perdre encore plus de soutien.

Le parti républicain conservera son emprise sur la présidence jusqu'à l'élection de Franklin D. Roosevelt en 1933. Le parti reste aujourd'hui l'un des deux principaux partis politiques des États-Unis.