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Après la guerre hispano-américaine de 1898, les États-Unis ont annexé Porto Rico et les Philippines, en faisant des colonies américaines. L'idée d'un empire américain ne plaisait pas à beaucoup, et la Ligue anti-impérialiste a vu le jour.
Définition de la Ligue anti-impérialiste
La Ligue anti-impérialiste est un groupe de citoyens formé le 15 juin 1898 pour protester contre l'annexion des Philippines et de Porto Rico par les États-Unis. La Ligue a été fondée à Boston sous le nom de New England Anti-Imperialist League (Ligue anti-impérialiste de Nouvelle-Angleterre ) lorsque Gamaliel Bradford a appelé des personnes partageant les mêmes idées à se réunir et à organiser une protestation contre les actions des États-Unis après la guerre hispano-américaine.Rapidement, le groupe est passé d'une petite réunion à une organisation nationale comptant une trentaine de sections dans tout le pays et a été rebaptisé Anti-Imperialist League (Ligue anti-impérialiste ). À son apogée, elle comptait plus de 30 000membres1.
La Ligue anti-impérialiste était opposée à l'impérialisme en tant que concept général , mais elle est surtout connue pour sa protestation contre l'annexion des Philippines par les États-Unis.
Objectif de la Ligue anti-impérialiste
La Ligue anti-impérialiste a été fondée en réponse aux mesures prises par le gouvernement américain pendant la guerre hispano-américaine, lorsque les États-Unis ont été incités à soutenir Cuba dans son indépendance vis-à-vis de l'Espagne, à la fois pour des raisons économiques et morales.
La guerre hispano-américaine (avril 1898-août 1898)
Vers la fin du 19ème siècle, les colonies sous contrôle espagnol à Cuba et aux Philippines ont commencé à lutter pour leur indépendance. Le fait que Cuba soit en guerre contre les Espagnols inquiétait particulièrement le président William McKinley, car le pays était proche des États-Unis géographiquement et économiquement.
Le cuirassé U.S.S. Maine était stationné à La Havane pour protéger les intérêts américains, où il a été détruit le 15 février 1898. L'explosion a été imputée aux Espagnols, qui ont nié l'accusation, et la perte de l'U.S.S. Maine et des 266 marins à bord a enflammé le peuple américain à la fois pour la cause de l'indépendance de Cuba vis-à-vis de l'Espagne et pour une guerre américaine contre l'Espagne. Dans une décision populaire auprès du public américain, le président McKinley déclare la guerre à l'Espagne le 20 avril 1898.
Fig 1. Carte postale représentant l'USS Maine coulé dans le port de La Havane. Source : Wikimedia Commons
La position des États-Unis était de lutter pour la liberté et la démocratie des colonies espagnoles : Cuba dans les Caraïbes et les Philippines dans le Pacifique. Les États-Unis ont mené la plupart de leurs combats aux Philippines, où ils ont collaboré avec le chef révolutionnaire philippin Emilio Aguinaldo pour vaincre l'armée espagnole. L'éphémère guerre hispano-américaine a duré d'avril à août 1898, avec une victoire américaine.
La guerre a été déclarée terminée en août 1898 et le traité de Paris, qui favorisait fortement les États-Unis, a été signé en décembre. Dans le cadre de ce traité, le Royaume d'Espagne a cédé ses territoires des Philippines, de Cuba, de Porto Rico et de Guam. Les États-Unis ont payé 20 millions de dollars à l'Espagne pour les Philippines. Cuba est déclarée indépendante, mais sa nouvelle constitution contient une clause selon laquelle les États-Unis peuvent s'immiscer dans ses affaires si quelque chose se produit qui aurait des répercussionsnégatives sur les États-Unis( ).
Plate-forme de la ligue anti-impérialiste
Carl Schurz a publié la plate-forme de la Ligue anti-impérialiste en 1899. Cette plate-forme décrit l'objectif de la Ligue et explique pourquoi l'impérialisme est une erreur en général, et précisément une erreur pour les États-Unis aux Philippines. Elle a été publiée pour protester contre le traité de Paris.
La Ligue anti-impérialiste soutenait que l'expansion des États-Unis en un empire irait à l'encontre des principes mêmes sur lesquels les États-Unis avaient été fondés. Ces principes, énoncés dans la Déclaration d'indépendance, stipulent que
- tous les pays doivent jouir de la liberté et de la souveraineté, et non soumettre d'autres pays,
- un autre ne doit pas gouverner toutes les nations, et
- le gouvernement doit avoir le consentement du peuple.
Le programme accusait également le gouvernement américain de planifier l'exploitation économique et militaire des colonies.
En outre, les colonies acquises par les États-Unis dans le cadre du traité de Paris n'ont pas bénéficié des droits constitutionnels des citoyens américains. Cette décision a été prise dans le cadre d'une série d'affaires de la Cour suprême appelées "affaires insulaires". Schurz a écrit dans la tribune ci-dessous :
Nous soutenons que la politique connue sous le nom d'impérialisme est hostile à la liberté et tend vers le militarisme, un mal dont nous avons eu la gloire d'être libres. Nous regrettons qu'il soit devenu nécessaire, au pays de Washington et de Lincoln , deréaffirmer que tous les hommes, quelle que soit leur race ou leur couleur, ont droit à la vie, à la liberté et à la recherche du bonheur. Nous soutenons que les gouvernements tirent leurs justes pouvoirs du consentement des gouvernés. Nous insistons sur le fait que l'assujettissement d'un peuple est une "agression criminelle" et une déloyauté ouverte envers les principes distinctifs de notre gouvernement.2
La Déclaration d'indépendance a libéré les colonies américaines de la monarchie ou du pouvoir absolu de l'Angleterre. En annexant les Philippines, ainsi que Guam et Porto Rico, les États-Unis agiraient de la même manière que l'Angleterre.
Bien que la Ligue anti-impérialiste ait lutté contre l'achat et l'annexion des colonies, elle n'a pas réussi. Les forces américaines sont restées malgré le fait que les Philippines se soient déclarées nation indépendante.
Immédiatement après que les Philippines ont cessé de se battre pour leur indépendance vis-à-vis de l'Espagne, elles ont dû faire demi-tour pour se battre pour leur indépendance vis-à-vis des États-Unis. La guerre philippine-américaine a duré de 1899 à 1902 et a été menée par Emilio Aguinaldo, qui avait également été un leader qui avait collaboré avec les États-Unis pendant la guerre hispano-américaine. Le mouvement a été réprimé lorsqu'il a perdu son chef, Aguinaldo, qui a été capturé par les forces américaines. Les États-Unis ont alors officiellement institué leur forme de gouvernement, qui est restée en place jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Fig 2. Une caricature de 1899 représentant le combat d'Emilio Aguinaldo contre les États-Unis, beaucoup plus grands, qui sont la botte recouvrant les Philippines. Source : Wikimedia Commons.
Membres de la Ligue anti-impérialiste
La Ligue anti-impérialiste était un groupe vaste et diversifié, composé de personnes de tous les points de vue politiques. Le groupe comprenait des auteurs, des universitaires, des politiciens, des hommes d'affaires et des citoyens ordinaires. Le premier président de la Ligue anti-impérialiste était George S. Boutwell, un ancien gouverneur du Massachusetts, suivi de l'activiste Moorfield Stoney. Mark Twain en a été le vice-président de 1901 à 1910.
Le groupe a attiré des noms célèbres tels que le banquier Andrew Carnegie, Jane Addams et John Dewey. Les membres ont utilisé leurs plateformes pour écrire, parler et enseigner l'anti-impérialisme.
Fig 3. Andrew Carnegie était l'un des membres les plus célèbres de la Ligue anti-impérialiste. Source : Wikimedia Commons
Cependant, même s'ils partageaient la même opinion sur le fait que les États-Unis devaient rester à l'écart de la colonisation d'autres pays, leurs convictions s'opposaient. Certains membres étaient isolationnistes et voulaient que les États-Unis se tiennent complètement à l'écart des affaires mondiales. D'autres pensaient que les États-Unis devaient entretenir des relations diplomatiques avec d'autres pays sans pour autant étendre leur autorité à un empire ou ajouter d'autres États à la nation.
Isolationnistes :
Un groupe qui voulait que les États-Unis se tiennent à l'écart de la politique mondiale.
Les membres de la Ligue anti-impérialiste ont travaillé dur pour publier, faire pression et diffuser le message de leur plate-forme. Pourtant, c'est Andrew Carnegie qui a proposé de donner 20 millions de dollars aux Philippines pour qu'elles puissent acheter leur indépendance vis-à-vis des États-Unis.
Importance de la Ligue anti-impérialiste
La Ligue anti-impérialiste n'a pas réussi à empêcher les États-Unis d'annexer les Philippines et s'est continuellement essoufflée avant de se dissoudre en 1921. Malgré cela, leur plate-forme luttait contre les actions impérialistes des États-Unis, qui avaient suivi les traces de nombreuses nations européennes. Les membres de la Ligue anti-impérialiste pensaient que toute forme d'empire américain saperait et affaiblirait les principes sur lesquels les États-Unis ont été fondés.
Ligue anti-impérialiste - Principaux enseignements
- La Ligue anti-impérialiste a été créée en 1898 après l'implication des États-Unis dans la guerre hispano-américaine.
- La plate-forme de la Ligue anti-impérialiste affirmait qu'un empire américain aux Philippines contredirait la Déclaration d'indépendance et d'autres idéaux sur lesquels les États-Unis ont été fondés.
- La Ligue anti-impérialiste a été fondée à Boston et est devenue une organisation nationale comptant plus de 30 branches.
- Mark Twain, Andrew Carnegie et Jane Addams sont des membres notables de la Ligue.
- La Ligue anti-impérialiste estimait que Porto Rico et les Philippines avaient le droit de se gouverner eux-mêmes.
Références
- https://www.swarthmore.edu/library/peace/CDGA.A-L/antiimperialistleague.htm
- Ligue anti-impérialiste américaine, " Plateforme de la ligue anti-impérialiste américaine ", SHEC : Ressources pour les enseignants, consulté le 13 juillet 2022, https://shec.ashp.cuny.edu/items/show/1125.
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