Les procès de Nuremberg

Définition du procès de Nuremberg

Les procès de Nuremberg ont eu lieu entre 1945 et 1949. Les procès ont été menés par les puissances alliées, à savoir la France, la Grande-Bretagne, l'Union soviétique et les États-Unis, qui ont chacune nommé un représentant au sein de l'équipe chargée des poursuites.

Les accusés du procès de Nuremberg étaient les dirigeants de l'Allemagne nazie et ceux qui avaient commis des crimes de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale. Bon nombre des personnes jugées étaient directement impliquées dans l'Holocauste.

Vue d'ensemble du procès de Nuremberg

La célébration de la fin de la Seconde Guerre mondiale, le 8 mai 1945, s'est accompagnée de la révélation des atrocités commises par les nazis en Allemagne, notamment le génocide et la persécution du peuple juif, connus sous le nom d'Holocauste.

Les puissances alliées se sont tournées vers l'avenir des puissances de l'Axe, principalement l'Allemagne, dont les actions avaient abouti à une destruction massive et à un génocide. Peu après, les dirigeants alliés des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de l'Union soviétique se sont réunis à la conférence de Potsdam le 17 juillet 1945. Ils y ont décidé que les crimes de guerre commis par les dirigeants nazis ne pouvaient rester impunis et que toute référence au parti devait être supprimée. Ils ont appelé ce processus la dénazification,

Avant cela, il n'existait pas de processus concrets permettant aux tribunaux internationaux de juger les dirigeants d'un autre pays devant une cour de justice pour crimes de guerre. Les puissances alliées se sont mises d'accord pour créer le Tribunal militaire international afin de guider les procès et de donner des directives sur la façon de procéder pour que les Allemands soient jugés équitablement.

Il est généralement convenu que les procès se déroulent en deux temps : le premier est dirigé par le Tribunal militaire international et le second par le Tribunal militaire américain.

Résumé du procès de Nuremberg

Avant que le premier des procès de Nuremberg ne commence, les dirigeants alliés ont dû faire un gros travail de fond pour organiser les procès internationaux.

Deux ans auparavant, en 1943, les dirigeants des puissances alliées avaient signé la Déclaration de Moscou sur les atrocités commises par les Allemands, stipulant qu'à la fin de la guerre, les dirigeants de l'Allemagne nazie seraient jugés pour leurs crimes. La Déclaration de Moscou a été mise en œuvre en août 1945 lorsque les forces alliées ont forgé et signé la Charte et l'Accord de Londres, qui ont créé une nouvelle branche de leur alliance appelée leTribunal militaire international (TMI).

Chaque pays, les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France et l'Union soviétique, a nommé un représentant au TMI. La Charte et l'Accord de Londres établissent un format pour les procès, et décrivent trois crimes dont la majorité des défendeurs seront accusés :

• crimes contre la paix
• crimes de guerre
• crimes contre l'humanité

Les accusés allemands ont été jugés en novembre 1945.

Procès des grands criminels de guerre

Le procès des grands criminels de guerre a commencé le 20 novembre 1945 et s'est terminé le 1er octobre 1946. Les Alliés ont élu le juge britannique Geoffrey Lawrence pour présider les procès de 22 responsables allemands.

Les fonctionnaires jugés étaient considérés comme de grands criminels de guerre, car ils étaient des dirigeants du parti nazi. Ils étaient considérés comme de grands criminels de guerre parce que leurs crimes n'étaient pas spécifiques à un lieu particulier et affectaient la vaste population au lieu d'un groupe ou d'une personne en particulier.

Au cours des grands procès de criminels de guerre, les crimes contre l'humanité ont également été utilisés pour la première fois devant un tribunal.

Les procès se sont étendus sur près d'un an et les juristes ont examiné une quantité incroyable de preuves. Douze accusés ont été condamnés à mort, trois ont été condamnés à la prison à vie et quatre ont été envoyés en prison. Trois ont été déclarés non coupables.

Le rôle des États-Unis dans le procès de Nuremberg

Après la fin du procès des grands criminels, le contrôle des procès de Nuremberg a été laissé à la juridiction américaine. Le dernier procès a été organisé conjointement avec le TMI en décembre 1946. Alors que les décisions étaient entre les mains des Américains, les procès se déroulaient toujours au Palais de Justice en Allemagne. Douze autres procès de dirigeants de l'Allemagne nazie accusés de crimes de guerre s'y sont déroulés. Ces procès sont connus sous le nom de "procès de Nuremberg ultérieurs".

Les procès ultérieurs de Nuremberg

Les procès ultérieurs de Nuremberg ont été dirigés par le juge associé de la Cour suprême Robert H. Jackson, qui a également été à l'origine de l'élaboration de la Charte de Londres. Les autres juges américains pendant les procès étaient : Francis Biddle, John J Parker et Edward Francis Carter.

Des administrateurs américains de l'armée américaine organisent les preuves pour les procès de Nuremberg.

Les 12 procès dirigés par les Américains ont commencé le 9 décembre 1946. Ces procès différaient des procès des grands criminels de guerre parce qu'ils se concentraient principalement sur les crimes commis contre un individu ou un groupe de personnes spécifique. Les procédures ultérieures de Nuremberg comprenaient, entre autres, ce qui suit :

• Les procès de 23 médecins ayant commis des crimes médicaux contre des prisonniers.
• Les procès d'entreprises allemandes, comme IG-Farben, qui avaient utilisé la main-d'œuvre esclave des camps de concentration pour produire des biens.
• Procès des otages, où des chefs militaires allemands ont commis des crimes de guerre pendant l'occupation d'autres pays.

Controverse sur les procès de Nuremberg

Nombreux sont ceux qui ont estimé que les procès de Nuremberg étaient injustes et ont même été qualifiés de "fête du lynchage" par le juge de la Cour suprême Harlan Stone. Ils étaient contre les procès parce que les personnes jugées étaient accusées de crimes qui, techniquement, n'existaient pas en tant que lois avant la guerre. Les prisonniers allemands se plaignaient que leur condamnation et leur emprisonnement constituaient une application de la loi a posteriori .

Bien que la Cour suprême des États-Unis ait reconnu qu'elle n'avait pas de juridiction officielle sur l'Allemagne, elle a confirmé les condamnations. Cependant, en 1951, le Haut Commissaire américain pour l'Allemagne occupée (HICOG), John McCloy, décide de commuer les peines des personnes condamnées lors des procès menés par les États-Unis.

Importance du procès de Nuremberg

Le procès de Nuremberg a été la première fois que plusieurs pays se sont réunis dans un tribunal et a créé un précédent important pour les statuts et les relations internationales à venir. Avant Nuremberg, on ne pensait pas que les chefs militaires ou gouvernementaux pouvaient être tenus individuellement responsables de leurs actes.

La signature de la Convention de Genève.¹

Les procès ont créé un précédent : les civils seraient protégés par le droit international, et personne, pas même les dirigeants des pays, n'est exempt d'être condamné pour crimes contre l'humanité. Les chefs militaires et politiques peuvent être jugés et tenus responsables de leurs actes en temps de guerre.

Bien que les procès aient été révolutionnaires, ils ont ouvert la voie à la Convention des Nations Unies sur le génocide de 1948 et à la Convention de Genève sur les lois et coutumes de la guerre de 1949. La tentative de traduire les criminels de guerre nazis allemands s'est poursuivie au 21e siècle.