La présidence de John Quincy Adams
Dans les premières années de la république américaine, les opinions s'affrontaient sur les politiques qui allaient jeter les bases de l'économie américaine. Une faction d'hommes politiques américains poussait pour des politiques promouvant l'agriculture, et une autre section défendait l'industrie. À l'époque, beaucoup considéraient que ces intérêts économiques s'excluaient mutuellement, car chacun d'entre eux nécessitait des politiques différentes pour concurrencer avec succès les marchés européens établis. Et ces politiques étaient généralement en contradiction les unes avec les autres, car si elles profitaient à une industrie, elles risquaient de nuire à l'autre.
Fig. 1 John Quincy Adams
John Quincy Adams est élu sixième président en 1825 et n'exercera qu'un seul mandat. Son mandat est défini par une politique économique et intérieure agressive du système américain et par les divisions idéologiques au sein du parti politique de John Quincy Adams - les Démocrates-Républicains, ce qui marque la fin de l'ère de Jefferson puisque le parti s'est effondré lors de l'élection de 1824.
L'héritage de John Quincy Adams : Le système américain
Au cours de sa présidence, John Quincy Adams a adopté une politique et un leadership audacieux. Il voulait établir une université nationale, créer un système uniforme de poids et mesures et financer une exploration approfondie des territoires de l'extrême ouest des États-Unis.
Fig. 2 Le système américain d'enseignement agricole
La politique la plus importante qu'il a approuvée est celle du système américain de développement économique national d'Henry Clay. Ses principes fondamentaux sont les suivants :
Des tarifs douaniers protecteurs pour stimuler l'industrie manufacturière.
Des recettes fédérales pour l'infrastructure afin de faciliter le commerce
Une banque nationale pour contrôler le crédit et assurer une valeur uniforme à la monnaie.
En 1816 - avant son mandat de président - le Congrès adopte un tarif douanier sur le coton et le tissu anglais et crée la deuxième banque nationale des États-Unis. Adams utilise son administration pour consolider ces institutions et ces politiques et utilise les revenus pour construire le réseau de routes et de canaux afin de faciliter le commerce.
Les avantages et les inconvénients du système américain
Les fabricants, les entrepreneurs et les agriculteurs des États du Nord et du Midwest accueillent favorablement les propositions d'Adams. En revanche, ses politiques n'obtiennent que peu de soutien dans le Sud, où les planteurs s'opposent aux tarifs douaniers protecteurs et où les petits agriculteurs craignent que des banques puissantes ne les acculent à la faillite.
L'opposition sudiste a créé un bloc de parlementaires démocrates-républicains qui se sont opposés à une grande partie du plan d'Adams. Beaucoup de ces membres du Congrès, comme Martin Van Buren, se sont joints à d'autres qui pensaient qu'Adams s'éloignait du noyau Jeffersonien de l'idéologie du parti et ont rejeté la plupart des propositions d'Adams concernant les subventions nationales pour les routes et les canaux. Certains des projets qui ont obtenu l'approbation du Congrès étaient :
L'expansion et la réparation de la route nationale du Maryland à l'Ohio
La création du canal Chesapeake et Ohio
Fig. 3 Andrew JacksonLa création du canal de Chesapeake et Delaware
Le canal Louisville et Portland
La connexion entre les Grands Lacs et la rivière Ohio
La construction du chemin de fer de Baltimore et de l'Ohio
La bataille des tarifs douaniers
La bataille la plus profonde des propositions du système américain d'Adams s'est déroulée sur la question des tarifs douaniers. Le tarif de 1816 impose des droits de douane relativement élevés sur les importations de tissus de coton anglais bon marché. Ces droits de douane permettaient aux fabricants de textiles de la Nouvelle-Angleterre de contrôler le marché. En 1824, Adams a obtenu un nouveau tarif qui protégeait les fabricants du Nord contre les importations de produits en fer, de laine et d'autres produits en coton.
Les tarifs douaniers sont devenus un champ de mines politique pour les démocrates-républicains, car les tarifs douaniers affectent négativement différentes sections de leur soutien politique. Même les hommes politiques qui s'opposaient à la plupart des politiques du système américain d'Adams, comme Van Buren et Andrew Jackson, ont vu des opportunités de gagner du soutien dans les États du Nord en soutenant ces tarifs et même en soutenant les tarifs de 1828, qui ont à nouveau augmenté les droits de douane sur les matières premières, les textiles et les produits en fer.
Fig. 4 Première utilisation du Cotton Gin 1869
Les nouveaux tarifs douaniers ont mis le Sud en colère. En tant que producteur de coton brut le moins cher du monde, le Sud n'avait pas besoin d'une taxe pour protéger son industrie primaire. De plus, en augmentant les prix des fabricants, les tarifs douaniers coûtent aux planteurs du Sud des dizaines de millions de dollars par an. Les planteurs devaient acheter soit des textiles et des produits en fer américains à des prix élevés, ce qui enrichissait les entreprises du Nord, soit des importations britanniques fortement tarifées, ce qui augmentait les recettes du gouvernement fédéral.
L'importance du système américain et de la présidence de John Quincy Adams
Le caractère diviseur des politiques du système américain a eu plusieurs répercussions importantes sur la politique et les politiques américaines.
Fig. 5 Affiche du sixième président des États-Unis
Le Système américain a divisé les démocrates-républicains qui dominaient la politique américaine depuis 1801, ce qui a conduit à une élection à ticket divisé en 1824 et 1828, avec la victoire d'Adams en 1824 grâce à la Chambre des représentants et la victoire retentissante de Jackson en 1828 sur Adams, créant ainsi le Parti démocrate et le Parti républicain nationaliste.
La division du parti créée par Thomas Jefferson a mis fin à l'ère de Jefferson. Elle met fin à "l'ère des bons sentiments" qui suit la guerre de 1812 et la présidence de James Monroe.
Le nouveau parti démocrate d'Andrew Jackson contrôlera tous les mandats présidentiels, sauf deux, entre 1828 et 1860, en faisant campagne contre le système américain, défendu par le nouveau parti whig créé par Henry Clay et Daniel Webster. Il s'agit notamment des présidences de Martin Van Buren, James Polk, Franklin Pierce et James Buchanan.
Grâce aux administrations démocrates et à l'opposition au système américain, les partis politiques américains sont devenus plus partisans et ont accru le sectionnalisme à travers la nation, galvanisant les points de vue entre les politiques économiques du Nord et du Sud qui allaient conduire à la guerre civile américaine.
Le système américain - Principaux enseignements
- Dans les premières années de la république américaine, les politiques qui allaient jeter les bases de l'économie américaine faisaient l'objet d'opinions divergentes.
- Pendant vingt ans, de 1801 à 1820, les politiques agricoles défendues par les démocrates-républicains qui soutenaient la vision de Thomas Jefferson ont favorisé une économie basée sur l'agriculture. Dans les années 1820, cependant, l'industrialisation s'est développée dans les États du Nord, et un mouvement en faveur de nouvelles politiques fédérales s'est mis en place. Le système américain (American System) est le fruit de cette pression et a trouvé ses champions en la personne de Henry Clay et de John Quincy Adams.
- La politique la plus importante que John Quincy Adams a approuvée est celle du système américain de développement économique national d'Henry Clay et de ses principes fondamentaux.
- Les fabricants, les entrepreneurs et les agriculteurs des États du Nord et du Midwest ont accueilli favorablement les propositions d'Adams. En revanche, ses politiques n'obtiennent que peu de soutien dans le Sud, où les planteurs s'opposent aux tarifs douaniers protecteurs et où les petits agriculteurs craignent que des banques puissantes ne les acculent à la faillite.
- Le caractère diviseur des politiques du système américain a eu plusieurs conséquences importantes sur la politique et les politiques américaines.
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