Imagine que tu sois submergé par l'émotion au point que ton corps se mette à convulser en réponse à une conversion spirituelle. Bien que toutes les conversions religieuses n'aient pas donné lieu à une telle réaction physique, de nombreuses personnes dans les colonies voulaient vivre un tel événement. Au début des années 1740, le Grand Réveil, un mouvement religieux de masse, s'est répandu dans les treize colonies. Le Grand Réveil a influencé l'idéologie religieuse des colonies et allait finalement façonner l'identité des États-Unis. Ce mouvement a unifié les colons à une échelle jamais vue auparavant. Pendant cette période, de nombreux colons ont affirmé s'éveiller à Dieu. De plus, grâce à l'industrie de l'imprimerie, les colons ont pu vivre le "Grand Réveil" des autres à travers les journaux et autres articles.
Le Grand Réveil trouve ses racines en Angleterre, en Écosse et en Allemagne, où de grands réveils religieux ont eu lieu et se sont finalement répandus dans les colonies américaines. De nombreux pasteurs, qui n'étaient pas associés à une église connue ou qui s'en étaient détachés, ont commencé à prêcher une approche émotionnelle de la religion. Les colons ont commencé à détester le style impersonnel des pratiques religieuses traditionnelles, et les prédicateurs ont mis l'accent sur l'expérience du salut d'un individu plutôt que sur des idées religieuses telles que la prédestination. En conséquence, les colons se sont rebellés contre la hiérarchie et la structure établies de l'église et ont changé la religion coloniale.
Le premier grand réveil a vu un mouvement de réveil protestant se répandre dans l'Amérique coloniale entre le milieu et la fin du dix-huitième siècle. Les prédicateurs étaient issus de plusieurs confessions, notamment les congrégationalistes, les anglicans et les presbytériens. En outre, de nombreux évangélistesont parlé de la nécessité de se repentir et de se consacrer entièrement à Dieu. En conséquence, des milliers de colons non religieux se sont convertis au protestantisme, ce qui a eu un impact critique sur la population des églises, la vie des foyers et les collèges.
Revivalisme protestant : Mouvement de la foi protestante qui cherche à redynamiser l'énergie spirituelle des membres actuels de l'église et à attirer de nouveaux membres.
Systèmes de croyances religieuses qui ont influencé le premier grand réveil
Les congrégationalistes : Le fondement religieux de ce groupe provient du calvinisme. Ils mettent l'accent sur la grâce de Dieu, la foi et la prédication de la parole de Dieu.
Anglicans : Comprend des caractéristiques religieuses provenant à la fois du catholicisme et du protestantisme, ne croyait pas à l'idée catholique du purgatoire mais croyait que le Christ était mort sur la croix pour les péchés de chacun.
Presbytériens : Croient en l'autorité des écritures, que l'on ne peut avoir la grâce que par la foi en Dieu, et que Dieu est l'autorité ultime.
Les prédicateurs du premier grand réveil
Voyons quelques-uns des principaux prédicateurs qui ont participé au premier grand réveil.
Portrait de Jonathan Edwards.
Jonathan Edwards
Jonathan Edwards, pasteur et théologien, s'est fait connaître par ses sermons. Dans son sermon intitulé Sinners in the Hands of An Angry God (Les pécheurs entre les mains d'un Dieu en colère), Edwards prêche que le jugement de Dieu sera sévère et qu'il entraînera beaucoup de peur et de douleur. Cependant, Edwards a également entretenu des relations avec les Amérindiens, s'occupant de leur progression éducative et religieuse. Comme nous pouvons le voir ci-dessous, Edwards prêchait que le seul salut de l'homme résidait dans la volonté de Dieu.
Il n'y a rien qui empêche les hommes méchants, à un moment donné, d'aller en enfer, si ce n'est le simple plaisir de DIEU.
-Jonathan Edwards, Sinners in the Hands of an Angry God (Pécheurs entre les mains d'un Dieu en colère)
Image tirée de la vie du révérend George Whitefield, 1877.
George Whitefield
De nombreux prédicateurs du premier grand réveil voyageaient à travers les colonies pour partager leurs croyances religieuses. Par exemple, George Whitefield, un prédicateur bien connu en Angleterre, voyageait dans les colonies, attirant des foules si nombreuses qu'il prêchait souvent à l'extérieur. La popularité de Whitefield est liée à ses sermons souvent théâtraux où les pleurs et les menaces de "feu et de soufre" sont monnaie courante. Cependant, de nombreux membres du clergé n'étaient pas d'accord avec un tel enthousiasme religieux, ce qui a polarisé de nombreux colons.
Finalement, une scission s'est produite entre les deux idéologies différentes connues sous le nom de "Nouvelles Lumières" et "Vieilles Lumières". Les anciennes lumières restaient proches de croyances religieuses plus strictes et considéraient le nouveau revivalisme comme turbulent. En revanche, les Nouvelles Lumières, qui s'y opposent, croient fermement à la nouvelle idée de religiosité émotionnelle.
Le savais-tu ?
Quand Whitefield était jeune, il a contracté la rougeole qui lui a fait croiser les yeux. C'est ce que l'on peut voir dans la plupart de ses portraits.
Croissance des collèges
Les collèges ont connu une croissance exponentielle pendant le premier grand réveil. Le besoin de séminaires pour former les futurs prédicateurs était grand. Comme il n'y avait que peu ou pas d'écoles dans les colonies, les étudiants avaient besoin d'un enseignement approfondi. William Tennent, un pasteur presbytérien, a fondé le Log College en 1735 pour former les futurs prédicateurs. Les diplômés du Log College fonderont plus tard l'université de Princeton.
Le point de vue des historiens sur le Grand Réveil :
Les historiens ultérieurs, moins enclins à admettre sa grandeur [le Grand Réveil] ou sa généralité, ont de concert décrit le réveil comme limité à telle ou telle région, à telle ou telle classe sociale, et comme provoqué par telle ou telle force socio-économique. Pourtant, le phénomène connu sous le nom de Grand Réveil est d'une ampleur telle qu'il faut l'interpréter comme autre chose qu'un mouvement religieux. -Edwin S. Gaustad, Society and the Great Awakening (La société et le grand réveil), 1954
Le Grand Réveil, avec ses liens étroits avec la religiosité, a été considéré par certains historiens comme ayant des développements plus séculiers que religieux. Dans la citation ci-dessus, Gaustad commence son article sur le Grand Réveil par une déclaration concernant le potentiel des débuts du Grand Réveil dans quelque chose d'autre que la religion. Bien que le Grand Réveil soit historiquement connu comme un événement religieux, des impacts culturels plus profonds ont pu être observés dans toute l'Amérique coloniale.
Les historiens américains ont également établi un lien direct entre le Réveil et la Révolution. Harry S. Stout a soutenu que le Réveil a stimulé un nouveau système de communication de masse qui a accru la conscience politique des colons et réduit leur déférence à l'égard des groupes d'élite avant la Révolution." -Jon Butler, Enthusiasm Described and Decried : The Great Awakening as Interpretive Fiction, 1982.
Déférence : soumission humble et respect.
Une autre affirmation intéressante de l'historien est le lien direct entre le Grand Réveil et la Révolution. Dans la citation ci-dessus, Stout affirme que le Grand Réveil a contribué à améliorer la perception politique des colons. Cette perception politique, selon Stout, a poussé les colons à voir un écart plus faible entre les classes sociales.
Le deuxième grand réveil, de 1800 à 1870
Le deuxième grand réveil s'appuie sur un nouveau type de théologie qui va à l'encontre de la religion coloniale établie à l'époque. Par exemple, les puritains suivaient le calvinisme qui était enraciné dans la prédestination. La prédestination est une croyance selon laquelle Dieu sait déjà qui ira au paradis et qui ira en enfer. Pour les puritains, leurs actions n'avaient pas d'importance puisque Dieu avait déjà décidé qui irait au paradis. Cependant, la théologie du deuxième grand réveil s'oppose directement aux enseignements du calvinisme. Au lieu de cela, les prédicateurs enseignaient aux croyants à se préoccuper de faire de bonnes paroles et d'amener le paradis sur terre.
Calvinisme - Croyance religieuse basée sur le théologien français Jean Calvin et la prédestination.
Scène sacramentelle dans une forêt de l'Ouest.
Le deuxième grand réveil est une période de réveil religieux au début de l'Amérique coloniale qui a incarné les pratiques sociales, religieuses et culturelles du 19e siècle. En conséquence, la fréquentation des églises a grimpé en flèche et des milliers de personnes se sont converties à la religion en consacrant leur vie à Dieu. Cependant, alors que le premier Grand Réveil s'est surtout concentré sur la région de la Nouvelle-Angleterre, le deuxième Grand Réveil s'est attaché à étendre les infrastructures éducatives et religieuses à la frontière (ouest de l'État de New York).
Réveils à la frontière
Les réunions de camp sont devenues le format de prédication dominant sur la frontière, attirant des dizaines de milliers de personnes pendant des jours. Encouragés par la faible population de la frontière, de nombreux colons étaient impatients de rencontrer un grand groupe de personnes et de vivre une conversion émotionnelle et spirituelle. Après les réunions de camp, les colons rentraient chez eux et rejoignaient souvent une église locale. Ainsi, les réveils des réunions de camp ont souvent stimulé la fréquentation et la participation des églises locales.
Réunion de camp religieuse.
Réunions de camp
Le deuxième grand réveil a utilisé les réunions de camp comme l'une des principales plateformes de prédication. Les réunions de camp organisaient des assemblées où les gens entendaient des sermons et se convertissaient. Des milliers de personnes ont été attirées par ces réunions en raison de leur ferveur religieuse pendant les conversions. De nombreuses personnes criaient, tremblaient et se jetaient par terre pendant l'une de ces profondes expériences spirituelles. Au fur et à mesure que les réunions de camp spectaculaires se répandaient, de plus en plus de gens y assistaient pour vivre une expérience ou en être les témoins.
Portrait de Charles Finney.
Les prédicateurs célèbres de la Frontière
Deux des prédicateurs les plus connus ont été Lyman Beecher et Charles Finney pendant le réveil religieux de la frontière. Beecher pensait que les gens devenaient trop laïques et s'éloignaient de Dieu. Il pensait qu'il devait ressentir la religion avec émotion plutôt qu'avec logique, suivant de près la plupart des autres enseignements religieux du deuxième grand réveil. De l'autre côté, Charles Finney voyageait et attirait des dizaines de milliers de personnes avec ses sermons et pensait que les femmes devaient prêcher en public. Les deux hommes avaient des points de vue radicalement différents mais sont devenus des contributeurs bien connus du mouvement religieux.
Cavaliers itinérants
Statue de cavalier itinérant dans l'Oregon (1924).
Dans le contexte du Second Grand Réveil, la frontière désigne l'ouest de l'État de New York et les Appalaches. Il était donc difficile d'atteindre les familles et les villes éloignées. Cependant, de multiples dénominations disposaient de nombreux outils pour atteindre ces personnes éloignées. Par exemple, les méthodistes utilisaient des groupes de prédicateurs appelés "circuit riders". Ces prédicateurs se rendaient à cheval dans les familles éloignées de lafrontière pour les convertir. Les cavaliers étaient également chargés d'organiser et de mettre en place desréunions decamp.
Cavaliers de circuit - Un prédicateur qui se déplaçait à cheval pour prêcher dans les zones rurales, utilisé principalement par les méthodistes.
Réformes sociales et morales :
Le deuxième grand réveil a entraîné d'importantes réformes sociales et morales, stimulées par la mobilité sociale et géographique et la révolution du marché. Les colons pouvaient se déplacer plus facilement qu'auparavant, et la fabrication avait commencé à se déplacer des maisons vers les usines, ce qui donnait au peuple un pouvoir d'achat. Le mouvement de tempérance a mis en place une croisade contre l'alcool et l'ivrognerie et a ouvert des rôles aux femmes. Plusieurs organisations de tempérance sont arrivées en Amérique au 19e siècle. Par exemple, le mouvement de tempérance américain a maintenu des milliers de chapitres et s'est aligné sur le mouvement abolitionniste pour mettre fin au commerce des esclaves.
Abolitionniste : Une personne qui est contre l'institution de l'esclavage, quelqu'un qui veut mettre fin à l'esclavage.
Portrait de Dorothea Dix.
Parallèlement aux réformes morales, le deuxième grand réveil a suscité des réformes sociales qui ont modifié l'éducation, l'asile et la réforme des prisons. Dans les années 1830, une forte poussée en faveur de l'éducation universelle a balayé l'Amérique coloniale. En plus de l'éducation, des améliorations dans le traitement de la santé mentale sont apparues grâce à la réforme de l'asile dirigée par Dorothea Dix. Enfin, la réforme des politiques pénitentiaires a éliminé la prison pour les débiteurs.
Sociétés utopiques
Les sociétés utopiques étaient répandues dans les enseignements religieux tout au long du deuxième grand réveil. Ces sociétés prônaient la perfection sur terre par le biais de bonnes œuvres et de comportements humains. Plusieurs villages ont tenté de créer une société utopique dans l'Amérique coloniale. Par exemple, Brooke Farm, dans le Massachusetts, pensait que tous les habitants devaient travailler de la même façon. D'autres villes et villages ont tenté de créer des sociétés utopiques où des idées comme l'amour libre et l'égalité totale sont devenues la norme.
Utopique : vouloir un état dans lequel tout est parfait/idéaliste.
Comparaison du premier et du deuxième grand réveil
Premier grand réveil
Deuxième grand réveil
Années 1720-1740
Années 1820-1850
Domine la région de la Nouvelle-Angleterre
Concentré sur les Appalaches
Dieu accorde le salut
Le salut est contrôlé par l'individu
La nature pécheresse des humains (Jonathan Edwards)
Les humains ont la capacité de changer leur comportement
Croire en la prédestination
Rejet de la prédestination
Incite les collèges à former les futurs prédicateurs
La croissance des collèges s'est poursuivie
La responsabilité personnelle est cruciale
a stimulé les mouvements de réforme et les sociétés utopiques
Effets du Grand Réveil
Les collèges ont connu une croissance exponentielle à cette époque. Plusieurs ont été fondés, notamment Rutgers, Yale, Harvard, Brown, Dartmouth et Princeton.
Unifier les colonies grâce à une identité commune. Les colons considéraient leurs établissements comme séparés des autres.
Diffuse un sentiment d'égalité sociale dans toutes les colonies.
Incite à la rébellion sociale en allant à l'encontre de l'establishment religieux, ce qui a jeté les bases de la Révolution américaine.
L'enthousiasme et la ferveur religieuse ont amené de nombreux colons à remettre en question les normes sur lesquelles reposait la vie coloniale.
Il a initié/normalisé l'idée de rébellion sociale qui allait conduire à la révolution américaine.
Le Grand Réveil a jeté les bases idéologiques de la rupture coloniale avec l'autorité britannique. Les messages des ministres prêchaient souvent contre la hiérarchie de l'église et d'autres aspects de la société coloniale. La remise en question de la structure de l'église a planté la graine de la rébellion sociale contre l'autorité. La perte de respect a initié des idéaux politiques forts qui ont conduit à la Révolution américaine.
Le deuxième grand réveil a donné lieu à des réformes sociales, morales et éducatives :
Réformes morales : la tempérance - le mouvement contre l'alcool et l'ivrognerie ce mouvement s'alignera plus tard sur le mouvement abolitionniste.
Réformes sociales :
Mouvement pour l'éducation universelle, années 1830.
Réforme de l'asile pour un meilleur traitement des patients souffrant de troubles mentaux, dirigée par Dorothea Dix.
Réforme des prisons pour éliminer la prison pour les débiteurs.
Les sociétés utopiques étaient très répandues. Elles croyaient en la perfection de la société.
Exemples : Brooke Farm, Massachusetts, croyait en l'égalité au travail pour tous.
Le Grand Réveil - Principaux points à retenir
Le premier grand réveil a eu lieu dans les années 1720-1740 :
s'est produit principalement dans la région de la Nouvelle-Angleterre.
Le grand réveil a ses racines en Angleterre, en Écosse et en Allemagne, où de grands réveils religieux ont eu lieu et se sont finalement répandus dans les colonies américaines.
Les colons se sentaient stagnants sur le plan religieux avec des pratiques cultuelles strictes et voulaient une approche plus émotionnelle de la religion.
Les ministres et les prédicateurs se détachent des églises traditionnelles et commencent à prêcher une religiosité émotionnelle.
Les collèges ont connu une croissance exponentielle lors du premier grand réveil. Influencés par le mouvement religieux, de nombreux hommes voulaient devenir prédicateurs. C'est pourquoi de nouveaux collèges ont été nécessaires pour former les nouveaux ministres.
Le grand réveil a provoqué une scission dans l'idéologie religieuse des colons :
Les nouvelles lumières - croyaient aux nouveaux enseignements de la religiosité émotionnelle.
Vieilles lumières - croyaient que les nouveaux enseignements du réveil provoqueraient le chaos.
Deuxième grand réveil 1800 - 1870 :
A eu lieu dans les régions frontalières (ouest de l'État de New York et Appalaches).
Les réunions de camp, qui attiraient des dizaines de milliers de personnes des communautés rurales, constituaient la principale plate-forme de prédication.
Les réunions de camp sont connues pour les conversions religieuses fortes et émotionnelles qu'elles entraînent, et beaucoup souhaitent participer à un tel événement.
Pour atteindre d'autres communautés éloignées, on fait souvent appel à des cavaliers (ministres à cheval).
Stimule les réformes sociales :
Mouvement pour l'éducation universelle dans les années 1830
Réforme de l'asile pour un meilleur traitement des patients souffrant de troubles mentaux, dirigée par Dorothea Dix.
Les sociétés utopiques sont très répandues :
Exemples de sociétés utopiques : Brooke Farm, Massachusetts, croyait en l'égalité au travail pour tous.
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Questions fréquemment posées en Le Grand Réveil
Qu'est-ce que c'est le Grand Réveil?
Le Grand Réveil est un mouvement religieux protestant du 18e siècle aux États-Unis, caractérisé par un réveil spirituel intense et des émotions religieuses profondes.
Quand a eu lieu le Grand Réveil?
Le Grand Réveil a principalement eu lieu dans les années 1730 et 1740.
Qui étaient les principaux leaders du Grand Réveil?
Les principaux leaders étaient Jonathan Edwards et George Whitefield, qui ont prêché des sermons enflammés.
Quel a été l'impact du Grand Réveil sur la société américaine?
Le Grand Réveil a conduit à une diversification des dénominations protestantes et a renforcé les idées de liberté et d'égalité.
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.