Invasion de la baie des Cochons

L'invasion de la Baie des Cochons et la guerre froide

La guerre froide est apparue immédiatement après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les États-Unis ont principalement concentré leur attention sur l'Union soviétique communiste, mais sont restés vigilants face à tout soulèvement de mouvements communistes. Cependant, Cuba a donné aux États-Unis une raison de tourner leur attention vers les Caraïbes en 1959.

La révolution cubaine

Le jour de l'an 1959, Fidel Castro et son armée de guérilla sont descendus des montagnes à l'extérieur de La Havane et ont renversé le gouvernement cubain, forçant le dictateur cubain Fulgencio Batista à fuir le pays.

Castro était bien connu du peuple cubain en tant que leader révolutionnaire après sa première tentative de coup d'État le 26 juillet 1953, connue sous le nom de Mouvement du vingt-six juillet. La plupart des Cubains ont soutenu la révolution cubaine et ont accueilli Castro et ses opinions nationalistes.

Les États-Unis ont observé la révolution cubaine avec nervosité, en restant à l'écart. Bien que Batista soit loin d'être un dirigeant démocratique, son gouvernement s'est allié timidement avec les États-Unis et a permis aux entreprises américaines d'exploiter leurs rentables plantations de sucre. À l'époque, les États-Unis avaient d'autres investissements commerciaux à Cuba qui s'étaient lancés dans l'élevage de bétail, l'exploitation minière et la canne à sucre. Batista n'a pas interféré avec les sociétés américaines, et les États-Unis ont acheté une grande partie des exportations de canne à sucre de Cuba.

Une fois au pouvoir, Castro n'a pas perdu de temps pour réduire l'influence des États-Unis sur le pays. Il installe un gouvernement communiste et nationalise l'industrie sucrière, agricole et minière, empêchant ainsi les pays étrangers de contrôler toute terre, propriété ou entreprise à Cuba.

Outre les réformes qui ont écarté les entreprises américaines du pouvoir et réduit l'influence des États-Unis en Amérique latine, le gouvernement Castro était communiste, ce qui a été perçu comme un acte agressif envers les États-Unis.

Fig. 1 - Le dirigeant cubain Fidel Castro (troisième en partant de la gauche) arrive à Washington pour une réunion avec le vice-président Nixon en 1959.

Pour jeter de l'huile sur le feu, Fidel Castro entretenait également une relation étroite avec le dirigeant russe Nikita Khrouchtchev. Cette relation s'est encore renforcée après que les États-Unis ont imposé des sanctions au nouveau gouvernement communiste, ce qui a conduit Cuba à tendre la main à l'Union soviétique, un autre régime communiste, pour obtenir une aide économique.

Résumé de l'invasion de la Baie des Cochons

La Baie des Cochons a commencé le 15 avril 1961 et s'est terminée quelques jours plus tard, le 17 avril. Cependant, l'opération avait été préparée bien avant le décollage du premier avion.

Le plan a été approuvé en mars 1960 pendant le mandat du président Eisenhower. Il a été conçu pour être secret, car le gouvernement américain ne voulait pas attaquer directement le gouvernement communiste cubain. Cela aurait risqué d'être perçu comme une attaque directe contre l'Union soviétique, proche alliée de Cuba.

Après avoir pris officiellement ses fonctions en 1961, le président Kennedy a approuvé la création de camps d'entraînement au Guatemala, dirigés par la CIA. Des exilés cubains vivant à Miami, en Floride, ont été recrutés pour rejoindre un groupe armé appelé Brigade 2506 dans le but de renverser Castro. José Miró Cardona a été choisi comme chef de la Brigade et du Conseil révolutionnaire cubain. Si la Baie des Cochons réussissait, Cardona deviendrait président de Cuba. Le plan reposait en grande partie sur l'hypothèse que le peuple cubain soutiendrait un renversement de Castro.

Plan d'invasion de la Baie des Cochons

La zone de débarquement de l'armée se trouvait dans une région très éloignée de Cuba, avec un terrain marécageux et difficile. L'essentiel du plan devait se dérouler sous le couvert de l'obscurité pour permettre à la brigade de prendre l'avantage. Bien que cette zone permette théoriquement à la force d'avoir un semblant de couverture, elle est également très éloignée d'un point de retraite - désigné comme étant les montagnes Escambray, à environ 80 miles de distance.

Fig. 2 - Emplacement de la Baie des Cochons à Cuba

La première étape du plan consistait à bombarder les aérodromes cubains pour affaiblir les forces aériennes cubaines avec de vieux avions de la Seconde Guerre mondiale que la CIA avait peints pour qu'ils ressemblent à des avions cubains dans le but de dissimuler l'implication des États-Unis. Cependant, Castro avait appris l'attaque par l'intermédiaire d'agents de renseignement cubains et avait mis une grande partie de l'armée de l'air cubaine à l'abri. De plus, les avions les plus anciens ont eu des problèmes techniques lors du largage des bombes, et beaucoup ont manqué leur cible.

Après l'échec de la première attaque aérienne, la nouvelle de l'implication américaine s'est répandue. Les gens qui regardaient les photos pouvaient reconnaître les avions américains, révélant ainsi que l'armée américaine était à l'origine de l'attaque. Le président Kennedy a rapidement annulé la deuxième attaque aérienne.

L'autre partie mobile de l'invasion comprenait le largage de parachutistes près de la Baie des Cochons afin d'intercepter et de perturber toute résistance cubaine. Un autre groupe de soldats, plus petit, devait atterrir sur la côte est pour "créer la confusion".

Castro avait également eu vent de ce plan et a envoyé plus de 20 000 soldats pour défendre la plage de la baie des Cochons. Les exilés cubains de la brigade 2506 étaient mal préparés à une défense aussi musclée. La brigade a été rapidement et résolument vaincue. La plupart des hommes de la brigade 2506 ont été contraints de se rendre, et plus d'une centaine ont été tués. Ceux qui ont été capturés sont restés à Cuba pendant près de deux ans.

Résultat de la Baie des Cochons

La Baie des Cochons a été une perte évidente pour les États-Unis et une victoire pour Cuba, et a été largement reconnue comme une gaffe du gouvernement américain. Le plan comportait de nombreux éléments mobiles. Cependant, les échecs les plus significatifs du plan comprennent les raisons ci-dessous.

Principales raisons de l'échec

1. Le plan a été connu des exilés cubains vivant dans la ville de Miami, au sud de la Floride. Cette information est finalement parvenue à Castro, qui a pu planifier l'attaque.

2. Les États-Unis ont utilisé des avions obsolètes datant de la Seconde Guerre mondiale, ce qui leur a fait manquer leur cible. Castro a également déplacé une grande partie de l'armée de l'air cubaine hors de la ligne d'attaque.

3. La brigade 2506 était censée avoir une ligne d'attaque claire après les frappes aériennes. Cependant, les frappes aériennes n'ont pas réussi à affaiblir les forces cubaines, ce qui leur a permis de vaincre rapidement la brigade.

Importance de la Baie des Cochons

La Baie des Cochons a été le point le plus bas du mandat présidentiel de Kennedy et a été considérée comme un énorme désastre en matière de relations publiques. L'échec de l'opération de la Baie des Cochons a hanté le président Kennedy pendant le reste de sa présidence. Les dommages causés à sa réputation étaient irrémédiables, et l'administration a continué à formuler des plans pour déstabiliser le régime de Castro. L'un des plans les plus connus est l'opération Mangouste.

Fig. 3 - Sur cette photographie récompensée par un prix Pulitzer, le président Kennedy marche aux côtés du président précédent, Dwight Eisenhower, après l'opération ratée de la Baie des Cochons.

L'échec a eu des répercussions. L'attaque soutenue par les États-Unis contre le gouvernement communiste de Castro a renforcé l'alliance entre Cuba et l'Union soviétique, ce qui a finalement abouti à la crise des missiles de Cuba en 1962. En outre, après avoir constaté que le gouvernement américain tentait de s'immiscer dans les affaires de l'Amérique latine, le peuple cubain a soutenu Castro encore plus fermement.

Le désastre de la Baie des Cochons est un excellent exemple de la crainte des États-Unis face à la propagation du communisme et des tensions croissantes de la guerre froide.