Hoovervilles

Définition des Hoovervilles

LesHoovervilles ont été définies par leur contexte. En 1929, l'économie des États-Unis s'est effondrée dans la Grande Dépression. Avec le ralentissement de l'économie, de nombreuses personnes n'avaient plus les revenus nécessaires pour payer leur loyer, leur hypothèque ou leurs impôts. En conséquence, beaucoup de gens ont perdu leur maison. Avec la création massive de nouveaux sans-abri, ces personnes avaient besoin d'un endroit où aller. Ces endroits sont devenus connus sous le nom de Hoovervilles.

Origine du terme "Hooverville

Le terme Hooverville lui-même est une attaque politique partisane contre Herbert Hoover, qui était le président des États-Unis à l'époque. Le terme a été inventé par le directeur de la publicité du Comité national démocrate en 1930. Beaucoup pensaient que le gouvernement devait aider ceux qui avaient perdu leur travail dans les années 1930. Cependant, le président Hoover croyait que l'autosuffisance et la coopération étaient la solution. Bien que la philanthropie privée ait augmenté dans les années 1930, elle n'a pas suffi à empêcher les gens de devenir sans-abri et Hoover a été blâmé.

La Grande Dépression de Hooverville

Pendant la Grande Dépression, le niveau de vie aux États-Unis a considérablement baissé. Cela n'est nulle part plus évident que dans les communautés des Hoovervilles. Chacune de ces communautés était unique. Pourtant, de nombreux éléments de leurs conditions de vie étaient communs à de nombreuses Hoovervilles.

Fig.2 - Hooverville de Portland Oregon

Populations des Hoovervilles

Les Hoovervilles étaient en grande partie composées de travailleurs industriels au chômage et de réfugiés du Dust Bowl. La grande majorité des résidents étaient des hommes seuls, mais quelques familles vivaient à Hoovervilles. Bien qu'il y ait une majorité de Blancs, beaucoup de Hoovervilles étaient diversifiés et bien intégrés, car les habitants devaient travailler ensemble pour survivre. Une grande partie de la population blanche était constituée d'immigrants venus de pays européens.

Structures qui composent les Hoovervilles

Les structures qui constituaient les Hoovervilles étaient variées. Certains résidaient dans des structures préexistantes telles que des conduites d'eau. D'autres travaillaient à construire de grandes structures à partir de tout ce qu'ils pouvaient acquérir, comme du bois de construction et de la tôle. La plupart des habitants vivaient dans des structures insuffisantes faites de boîtes en carton et d'autres rebuts qui étaient détruits par les intempéries. Beaucoup de ces habitations rudimentaires devaient être constamment reconstruites.

Conditions sanitaires à Hoovervilles

Les Hoovervilles étaient souvent insalubres, ce qui entraînait des problèmes de santé. De plus, le fait que de nombreuses personnes vivent à proximité les unes des autres permet aux maladies de se propager rapidement. Le problème des Hoovervilles était si important qu'il était difficile pour les agences de santé publique d'avoir un impact significatif sur les camps.

Histoire de Hoovervilles

De nombreuses Hoovervilles remarquables ont été construites à travers les États-Unis dans les années 1930. Des centaines ont été construites sur la carte. Leur population variait de quelques centaines à quelques milliers de personnes. Certaines des plus grandes se trouvaient à New York, Washington, DC, Seattle et Saint-Louis. Ils apparaissaient souvent près de sources d'eau telles que des lacs ou des rivières.

Fig.3 - Bonus Army Hooverville

Hooverville Washington, DC

L'histoire du Hooverville de Washington, DC, est particulièrement controversée. Elle a été créée par la Bonus Army, un groupe d'anciens combattants de la Première Guerre mondiale qui s'est rendu à Washington pour exiger le paiement immédiat de la prime d'enrôlement de la Première Guerre mondiale qui leur était due. Lorsque le gouvernement a déclaré qu'il n'y avait pas d'argent pour payer les hommes, ils ont installé un bidonville et ont refusé de partir. Finalement, le problème est devenu violent et les soldats américains ont brûlé le bidonville.

Hooverville Seattle, Washington

Le Hooverville établi à Seattle, WA, sera incendié à deux reprises par le gouvernement local jusqu'à ce que John F. Dore soit élu maire en 1932. Au-delà du Hooverville principal, plusieurs autres se développeront autour de la ville. La situation s'est stabilisée lorsqu'un "comité de vigilance" diversifié, dirigé par un homme nommé Jess Jackson, a supervisé 1200 résidents à l'apogée du camp. Lorsque la ville de Seattle a eu besoin du terrain à des fins d'expédition au début de la Seconde Guerre mondiale, le comité d'élimination des baraques a été créé sous l'égide du comité de sécurité publique. Le principal Hooverville de la ville a ensuite été incendié par la police le^1er mai 1941.

Hooverville New York City, New York

À New York, des Hoovervilles ont vu le jour le long de l'Hudson et de l'East River. L'une des plus grandes de New York a pris possession de Central Park. Un grand projet de construction dans le parc avait été lancé mais est resté inachevé en raison de la Grande Dépression. En 1930, les gens ont commencé à s'installer dans le parc et à créer un Hooverville. Finalement, la zone a été nettoyée et le projet de construction a repris avec l'argent du New Deal de Roosevelt.

Hooverville St. Louis, Missouri

St. Louis a accueilli la plus grande de toutes les Hoovervilles. Sa population a culminé à 5 000 résidents qui étaient connus pour donner des noms positifs aux quartiers qui se développaient à l'intérieur du camp et pour essayer de maintenir un sentiment de normalité. Les habitants s'appuyaient sur les œuvres de charité, la récupération et le travail de jour pour survivre. Les églises et un maire officieux à l'intérieur de Hooverville ont maintenu les choses en place jusqu'en 1936. Une grande partie de la population a fini par trouver du travail dans le cadre du New Deal du président Franklin Delano Roosevelt et est partie, notamment dans le cadre de la Public Works Administration (PAW), un projet dédié à la démolition des structures qui avaient été construites dans ce même Hooverville.

L'importance de Hooverville

Les programmes du New Deal du président Roosevelt ont remis au travail de nombreux ouvriers qui constituaient la population de Hooverville. Leur situation économique s'étant améliorée, ils ont pu partir vers des logements plus traditionnels. Certains projets de travaux publics menés dans le cadre du New Deal ont même consisté à mettre les hommes au travail pour démolir les anciennes Hoovervilles. Dans les années 1940, le New Deal et l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale ont considérablement relancé l'économie, au point que les Hoovervilles ont largement disparu. Les Hooverville ont trouvé une nouvelle signification en tant que test décisif, et en disparaissant, la Grande Dépression a elle aussi disparu.