Grève de Homestead 1892

Grève de Homestead 1892 Définition

La grève de Homestead est un violent conflit de travail entre la société sidérurgique d'Andrew Carnegie et ses ouvriers. La grève a commencé en 1892 dans l'usine sidérurgique de Carnegie à Homestead, en Pennsylvanie.

Fig. 1. Four Carrie, usine sidérurgique de Homestead.

Les travailleurs, représentés par l'Association amalgamée des travailleurs du fer et de l'acier (AA), cherchaient à renouveler un contrat de négociation collective entre Carnegie Steel et ses' travailleurs. Cependant, Andrew Carnegie, alors à l'étranger, a confié les opérations à son directeur Henry Clay Frick.

Cause de la grève de Homestead en 1892

Les tensions croissantes entre les ouvriers et les propriétaires d'usine ont augmenté avec l'organisation des travailleurs qui se sont rassemblés pour former des syndicats. Ces syndicats se sont battus pour les droits des travailleurs, tels que des salaires équitables, des heures de travail, des conditions de travail et d'autres lois du travail. Alors que les grèves précédentes n'étaient pas organisées, le puissant syndicat AA a représenté la grève de Homestead.

Fig. 2 Portrait de Henry Clay Frick.

L'économie américaine a connu de fortes fluctuations tout au long de la fin du dix-neuvième siècle, affectant à la fois les hommes d'affaires et les ouvriers. Carnegie ressent l'impact de l'économie lorsque l'acier passe de 35 dollars en 1890 à 22 dollars la tonne en 1892. Le directeur des opérations, Henry C. Frick, a rencontré les dirigeants locaux de l'AA pour entamer des négociations sur les salaires.

Compte tenu de la marge bénéficiaire de Carnegie Steel, les dirigeants syndicaux demandent une augmentation de salaire. Frick a fait une contre-offre en diminuant les salaires de 22 %. C'est une insulte pour les travailleurs, car Carnegie Steel a réalisé des bénéfices d'environ 4,2 millions de dollars. Déterminé à mettre fin au syndicat, Frick a négocié avec les dirigeants syndicaux pendant encore un mois avant que l'entreprise ne cesse de reconnaître le syndicat.

La grève de Homestead en 1892

Examinons maintenant les événements de la grève elle-même.

Chronologie de la grève de Homestead

Tu trouveras ci-dessous une chronologie montrant la progression de la grève de Homestead.

Le lock-out

Incapable de parvenir à un accord, Frick a précédé au lock-out des travailleurs de l'usine. Les métallurgistes n'ont pas fait grève seuls, car les travailleurs des Chevaliers du travail ont décidé de débrayer pour les soutenir.

Fig. 3 Photo du haut : La foule assaillant les hommes de Pinkerton Photo du bas : Barges en feu 1892.

À la suite du lock-out, les travailleurs de l'AA se sont attaqués à l'usine en établissant des piquets de grève. Parallèlement, Frick embauche desbriseurs de grève. Alors que la grève se poursuit, Frick engage des détectives de Pinkerton pour protéger l'usine. Frick n'a fait qu'intensifier les tensions entre les travailleurs en embauchant des agents et des travailleurs de remplacement, et la violence n'a pas tardé à éclater.

Échange violent avec les agents de Pinkerton

Alors que les agents de Pinkerton arrivent par bateau, les travailleurs et les habitants de la ville se rassemblent pour empêcher leur arrivée. Alors que la tension monte, les groupes échangent des coups de feu, ce qui entraîne la reddition des agents. Douze personnes sont mortes et les habitants de la ville ont battu plusieurs agents qui se sont rendus.

Fig. 4. La bataille du débarquement des barges avec les Pinkertons contre les grévistes lors de la grève de Homestead en 1892.

En raison de la violence et de la demande de Frick, le gouverneur a envoyé des troupes de la Garde nationale, qui ont rapidement encerclé l'aciérie. Bien que Carnegie soit resté en Écosse pendant toute la durée de la grève, il a cautionné les actions de Frick. Cependant, en 1892, le Congrès a ouvert une enquête sur Henry Frick et son recours aux agents de Pinkerton.

Dans la citation ci-dessus, Frick a déclaré qu'il pensait que les autorités locales ne seraient pas en mesure d'assurer une protection adéquate de l'aciérie, compte tenu des expériences précédentes.

Résultat de la grève de 1892

La grève de Homestead de 1892 a connu le même sort que la grève de Pullman en 1894.Les métallurgistes ont obtenu un large soutien public à leur cause au début de la grève. Cependant, lorsque la grève est devenue violente, le soutien s'est rapidement estompé.

Finalement, l'usine de Homestead a rouvert ses portes et a atteint sa pleine capacité de fonctionnement en août. La plupart des grévistes sont retournés au travail sans que leurs conditions de travail n'évoluent positivement. L'Amalgamated Association, gravement endommagée par la grève, s'est presque désintégrée. Carnegie profite pleinement de la faiblesse du syndicat de l'acier et impose aux travailleurs une journée de travail de 12 heures et dessalaires plus bas.

Impact de la grève de Homestead en 1892

La grève de Homestead n'a pas répondu aux attentes des métallurgistes et n'a fait qu'aggraver les conditions de travail par la suite. Cependant, l'échec de la grève a eu des conséquences importantes. L'utilisation par Frick d'agents de Pinkerton pendant la grève a troublé l'opinion publique sur l'utilisation de la sécurité privée dans les grèves ouvrières. Dans les années qui ont suivi Homestead, 26 États ont rendu illégal le recours à une protection privée pendant les grèves.

Fig. 5. Cette caricature représente Andrew Carnegie assis sur son entreprise sidérurgique et ses sacs d'argent. Pendant ce temps, Frick enferme les travailleurs à l'extérieur de l'usine.

Bien que Carnegie soit resté physiquement à l'écart de l'incident de Homestead, sa réputation en a été gravement affectée. Critiqué comme un hypocrite, Carnegie passera des années à réparer son image publique.

Résumé de la grève de Homestead en 1892

En juillet 1892, les métallurgistes ont entamé une grève contre Carnegie Steel à Homestead, en Pennsylvanie. Le directeur de Carnegie, Henry Frick, a mis en place une réduction sévère des salaires et a refusé de négocier avec le syndicat de l'acier Amalgamated. Les tensions sont montées d'un cran lorsque Frick a bloqué près de 4 000 travailleurs à l'extérieur de l'usine.

En réponse aux grévistes, Frick a engagé l'agence Pinkerton pour assurer sa protection, ce qui a donné lieu à un échange violent qui a fait douze morts. Une fois la grève devenue violente, le syndicat de l'acier a perdu le soutien du public et s'est détérioré. L'aciérie de Homestead est redevenue pleinement opérationnelle quatre mois à peine après le début de la grève, et la plupart des travailleurs ont été réembauchés. Carnegie a continué à réaliser des profits élevés tout en maintenant la journée de travail de douze heures et les salaires plus bas pour ses travailleurs.