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L'importance des années 1920 pour les Flappers

Les années 1920 ont été une décennie unique pour les femmes. Après des décennies de lutte, les femmes ont finalement obtenu le droit de vote avec l'adoption du dix-neuvième amendement en 1920. Les femmes ont commencé à prendre fait et cause pour l'égalité des droits et l'accès au contrôle des naissances. Cependant, la plupart des jeunes filles des années 1920 étaient préoccupées par le fait de s'amuser. Les flappers des années 20 ont adopté un style de vie différent de celui des générations précédentes.

Les flappers étaient des jeunes femmes qui venaient des zones urbaines du nord du pays. Ces femmes étaient généralement bien éduquées, elles allaient au lycée et même à l'université. Elles se passionnaient pour les livres dont les héroïnes étaient des garçons manqués qui se soustrayaient aux responsabilités féminines traditionnelles. Bien que les flappers passent leurs soirées dans les clubs de jazz à fumer et à boire, beaucoup de ces femmes sont très accomplies. Par exemple, Joséphine Baker, artiste et femme de scène, s'est engagée en faveur des droits civiques et est devenue une militante bien connue.

Caractéristiques des flappers

La culture des flappers a développé de nouvelles tendances en matière de mode et de style de vie, qui sont devenues emblématiques de l'époque. Dans les prochaines sections, tu pourras en savoir plus sur les caractéristiques du style "flapper" !

Mode et coiffure de l'époque des flappers

Avant les années 1920, la mode féminine consistait encore à porter des robes longues qui couvraient tout. Les corsets permettaient d'avoir une taille minuscule et cintrée, et les cheveux des femmes restaient généralement longs. La robe féminine conservatrice véhiculait le climat moral de l'époque. Cependant, la Flapper girl des années 1920 a complètement redéfini la mode avec des jupes et des robes courtes et des hauts décolletés. Les Flappers ont également troqué leurs longues coiffures féminines pour un carré plus court. Contrastant fortement avec les robes fortement cintrées de la décennie précédente, la silhouette d'une robe de flapper privilégie les lignes droites et élancées.

Portrait d'Olive Borden avec un chapeau cloche 1927 Source : Wikimedia Commons

Parmi les changements les plus populaires de la mode, on trouve le chapeau cloche et la manucure lunaire. Par exemple, le chapeau cloche a connu son heure de gloire tout au long des années vingt. Les femmes se sont délectées du design du chapeau cloche en raison de son bord bas qui les obligeait à marcher avec le menton levé, ce qui leur donnait un air confiant. Les femmes ont également commencé à expérimenter le vernis à ongles et les nouveaux cosmétiques. Sur leurs ongles, elles portaient des couleurs vibrantes dans des motifs en demi-cercle, devenant ainsi connues sous le nom de manucure de lune.

Comportement et attitude des flappers

Au centre de la sous-culture des flappers se trouvait un dédain croissant pour les contraintes des normes sociétales. Les flappers étaient caractérisés par une vie de débauche insouciante et rapide. Selon les normes américaines en matière de genre, les femmes n'étaient pas censées boire ou fumer, ces activités étant réservées aux hommes. Les flappers ont fait preuve d'un mépris total pour ces normes morales et cette misogynie en buvant et en fumant ouvertement en public. Pour ajouter à leur style de vie, les flappers conduisaient même des voitures et fumaient, ce que la génération précédente de jeunes femmes évitait.

Tout au long des années 20, les normes de genre ont adopté un double standard pour le comportement sexuel des hommes et des femmes. Il était socialement acceptable pour les hommes de fréquenter et d'embrasser différentes femmes, de boire et de fumer en public. Cependant, lorsque les femmes se rebiffent, elles adoptent des normes sexuelles similaires à celles de leurs homologues masculins. Cette double norme imposée par la société se poursuivra tout au long des décennies et prendra même de l'ampleur dans les années cinquante.

Flappers célèbres

L'archétype de la flapper des années folles avait bien sûr ses icônes : des femmes exceptionnelles à l'avant-garde d'une contre-culture émergente. Voici trois légendes de l'époque.

Clara Bow, la "It Girl"

Clara Bow, l'une des plus célèbres flappers des années 1920, était une actrice de films muets qui idéalisait le style de vie des flappers. Bow a reçu son surnom de "It Girl" en jouant dans le film It, qui a connu un succès incroyable. L'actrice a continué à incarner le sex-appeal. Bow a joué dans une trentaine de films tout au long des années 1920. Bien qu'elle ait connu le succès dans les films muets, Bow n'a pas facilement fait la transition vers les films avec le son en raison de son fort accent de Brooklyn ; cependant, elle a connu un certain succès dans les "talkies" - les films avec le son. Elle s'est retirée de la scène à la fin de la vingtaine.

Zelda Fitzgerald

Zelda Fitzgerald était l'exemple même de la femme à la mode. Dès son plus jeune âge, Zelda met sa famille dans l'embarras par son style de vie libre. Son mari, le célèbre auteur F. Scott Fitzgerald, a écrit "The Great Gatsby" en 1925, qui incarne la culture des années 1920. Le couple a rapidement commencé à faire la fête, Zelda adoptant pleinement le style de vie des flappers. Zelda s'adonne à des activités créatives telles que la rédaction d'articles et la peinture. Elle a publié un récit autobiographique de ses aventures à l'étranger, intitulant le livre "Save Me the Waltz". Bien que la créativité de Zelda soit perceptible dans tous ses écrits, sa santé mentale décline et elle meurt dans un incendie à l'hôpital Highland en 1948.

Colleen Moore

Colleen Moore, une actrice américaine populaire, a complètement personnifié la sous-culture des flappers. Le talent comique de Moore s'est manifesté dans des films tels que Irene et Orchids and Ermine. Contrairement à Clara Bow, qui a eu du mal à passer du cinéma muet aucinéma parlant , Moore a connu le succès dans les deux types de films. Si Moore a embrassé la vie des flappers, elle était aussi écrivain et investisseur. Elle a combiné ces deux talents en écrivant et en publiant How Women Can Make Money in the Stock Market, un guide d'investissement pour les femmes.

L'importance des flappers pour la culture américaine

Tout au long des années 1920, les "flappers" ont été considérés comme une partie immorale et osée de la société. Pourtant, c'est à elles que l'on doit la redéfinition complète de la féminité en Amérique. La fin de la Première Guerre mondiale avait apporté aux femmes une nouvelle liberté, à laquelle la sous-culture des flappers s'est ralliée. La plupart des membres de la société pensaient que la culture des flappers conduirait à une "dépravation sociétale^{" totale2}.

Le mode de vie drastique créé par les flappers indiquait des changements plus compliqués pour la femme américaine idéale. Ces femmes ont repoussé les limites du genre et de l'économie dès le début. Elles ont commencé à travailler à l'extérieur de la maison, principalement dans des emplois de bureau. Pourtant, grâce aux revenus qu'elles ont acquis, les femmes ont augmenté leur pouvoir d'achat. Par exemple, en croyant fermement au matérialisme, les flappers ont alimenté la société de consommation américaine. En se soustrayant aux responsabilités domestiques, ces jeunes femmes étaient considérées comme le premier groupe de femmes américaines véritablement indépendantes. Bien que l'ère des flappers ait été rapide et furieuse, elle s'est arrêtée brutalement avec les difficultés économiques de la Grande Dépression dans les années 1930.

2. Christine Myrvang, Comment les flappers se sont rebellées à travers le féminisme et le consumérisme, 2015.