Fair Deal

Le Fair Deal de Truman

Le Fair Deal de Truman était un ensemble ambitieux d'extensions du New Deal créé par Roosevelt. Les États-Unis étant sortis des profondeurs de la Grande Dépression, les politiques du Fair Deal de Truman visaient à maintenir le filet de sécurité sociale mis en place par Roosevelt et à promouvoir une plus grande prospérité partagée.

Le programme Fair Deal

Le programme Fair Deal de Truman visait à étendre le filet de sécurité sociale, à améliorer les conditions économiques de la classe ouvrière et de la classe moyenne, et à promouvoir l'égalité raciale.

Voici quelques-uns des principaux objectifs proposés dans le programme Fair Deal :

• L'assurance maladie nationale
• Des subventions pour le logement public
• Une augmentation du salaire minimum
• Soutien fédéral aux agriculteurs
• Extension de la sécurité sociale
• Emploi et embauche anti-discriminatoires
• Une loi sur les droits civils
• Une loi contre le lynchage
• Augmentation de l'aide fédérale à l'éducation publique
• Une augmentation des impôts sur les hauts revenus et des réductions d'impôts pour les bas revenus.

Fig. 2 - Harry Truman a été le premier président américain à s'adresser à une organisation de défense des droits civiques lorsqu'il a pris la parole à la clôture de la 38e conférence annuelle de la NAACP.

Législation adoptée

Malheureusement pour le programme Fair Deal de Truman, seule une partie de ces propositions a été adoptée en tant que loi. Voici quelques-uns des projets de loi importants adoptés dans le cadre du programme Fair Deal :

• La loi nationale sur la santé mentale de 1946: Ce programme du Fair Deal a fourni des fonds gouvernementaux pour la recherche et les soins en matière de santé mentale.
• La loi Hill-Burton de 1946: Ce projet de loi a promu des normes de soins pour les hôpitaux du pays, tout en fournissant des fonds fédéraux pour la rénovation et la construction d'hôpitaux.
• 1946 National School Lunch and Milk Act (loi sur les repas scolaires et le lait) : Cette loi a créé le programme de repas scolaires.
• Agricultural Acts of 1948 and 1949: Ces lois ont renforcé le contrôle des prix des produits agricoles.
• Loi de 1948 sur la pollution de l'eau: Cette loi a fourni des fonds pour le traitement des eaux usées et a donné au ministère de la Justice le pouvoir de poursuivre les pollueurs.
• Loi sur le logement de 1949: ce projet de loi est considéré comme la réalisation phare du programme Fair Deal. Elle a fourni des fonds fédéraux pour la résorption des bidonvilles et les projets de rénovation urbaine, y compris la construction de plus de 800 000 logements sociaux. Il a également augmenté le financement du programme d'assurance hypothécaire de l'aide fédérale au logement. Enfin, elle contenait des dispositions destinées à prévenir les pratiques discriminatoires en matière de logement.
• Modifications de la loi sur la sécurité sociale en 1950: Les modifications de la loi sur la sécurité sociale ont élargi la couverture et les prestations. Plus de 10 millions de nouvelles personnes sont désormais couvertes par le programme, bien que ce chiffre soit inférieur à l'objectif de 25 millions fixé par Truman.
• L'amendement de 1949 à la loi sur les normes de travail équitables (Fair Labor Standards Act) : Cette modification a porté le salaire minimum à 75 cents de l'heure, soit presque le double du minimum de 40 cents qui existait auparavant. Elle est considérée comme l'autre loi phare du Fair Deal de Truman.

Fig. 3 - Truman après avoir signé un projet de loi en 1949

Pourquoi le Fair Deal n'a-t-il pas reçu plus de soutien ?

Alors que les lois du programme Fair Deal mentionnées ci-dessus représentaient des progrès significatifs, en particulier la loi sur le logement de 1949, l'extension de la sécurité sociale et l'augmentation du salaire minimum, plusieurs des parties les plus ambitieuses du Fair Deal de Truman n'ont pas réussi à obtenir un soutien suffisant pour être adoptées par le Congrès.

En particulier, la création d'un système national de santé fournissant une assurance maladie à tous les Américains n'a pas réussi à obtenir le soutien des républicains conservateurs. En fait, les débats sur le système national de santé se poursuivent au 21e siècle. L'expansion de la sécurité sociale n'a pas non plus atteint l'objectif de 25 millions de personnes supplémentaires que Truman s'était fixé.

Un autre grand échec du programme Fair Deal a été l'adoption de la législation sur les droits civils. Bien que la loi sur le logement contienne des dispositions anti-discriminatoires, Truman n'a pas réussi à obtenir un soutien suffisant pour faire passer d'autres propositions de lois sur les droits civiques. Il a pris certaines mesures par le biais de l'action exécutive pour promouvoir l'intégration, comme la fin de la discrimination dans les forces armées et le refus des contrats gouvernementaux aux entreprises discriminatoires par le biais de décrets exécutifs.

Enfin, le programme Fair Deal de Truman n'a pas réussi à atteindre un autre de ses objectifs clés lié aux droits du travail. Truman a plaidé pour l'abrogation de la loi Taft-Hartley, qui a été adoptée en 1947 malgré le veto de Truman. Cette loi limitait le pouvoir de grève des syndicats. Truman a plaidé pour son abrogation pendant le reste de son mandat, mais n'y est pas parvenu.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le programme Fair Deal n'a pas reçu le soutien espéré par Truman.

La fin de la guerre et les souffrances de la Grande Dépression avaient inauguré une période de relative prospérité. Les craintes d'inflation et la transition d'une économie de temps de guerre à une économie de temps de paix ont entraîné une diminution du soutien à une intervention soutenue du gouvernement dans l'économie. Les républicains et les démocrates du Sud s'opposent à l'adoption des parties les plus ambitieuses du Fair Deal de Truman, y compris les lois sur les droits civiques.

La politique de la guerre froide a également joué un rôle important.

Le "Fair Deal" et la guerre froide

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la guerre froide s'installe entre les États-Unis et l'Union soviétique.

Certaines des réformes les plus ambitieuses du programme Fair Deal ont été qualifiées de socialistes par les conservateurs qui s'y opposaient. L'Union soviétique communiste étant considérée comme une menace pour le mode de vie américain, cette association a rendu les politiques moins populaires et moins viables politiquement.

En outre, après 1950, Truman lui-même se concentre de plus en plus sur les affaires étrangères plutôt que sur la politique intérieure. Son objectif de contenir le communisme et l'implication des États-Unis dans la guerre de Corée ont dominé les dernières années de sa présidence, empêchant tout progrès du programme Fair Deal.

L'importance du Fair Deal

Bien que le Fair Deal de Truman n'ait pas atteint tous ses objectifs, il a tout de même eu un impact important. L'importance du Fair Deal se traduit par des gains en matière d'emploi, de salaires et d'égalité pendant le mandat de Truman.

Entre 1946 et 1953, plus de 11 millions de personnes ont obtenu un nouvel emploi et le taux de chômage était proche de zéro. Le taux de pauvreté est passé de 33 % en 1949 à 28 % en 1952. Le salaire minimum avait été augmenté, alors même que les profits des exploitations agricoles et des entreprises atteignaient des sommets inégalés.

Ces succès, ainsi que ceux du New Deal, ont eu une influence importante sur les programmes de la Grande Société de Lyndon B. Johnson dans les années 1960, ce qui témoigne de l'importance du Fair Deal.

Bien que Truman n'ait pas réussi à obtenir une législation majeure sur les droits civils, ses propositions en ce sens et la déségrégation de l'armée ont contribué à ouvrir la voie à l'adoption par le parti démocrate d'une politique de soutien aux droits civils deux décennies plus tard.

Fig. 4 - Truman rencontre John F. Kennedy.