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Un incident a déclenché les émeutes de Watts le mercredi 11 août 1965, à Watts, un quartier à prédominance afro-américaine et économiquement défavorisé du sud de Los Angeles. Ce sont les émeutes les plus graves qui ont touché LA jusqu'au tristement célèbre incident de Rodney King, qui a déclenché les émeutes de LA en 1992. Tu veux en savoir plus ? Lis ce qui suit pour une rapide présentation des émeutes de Watts de 1965.
Émeutes de Watts 1965
profilage racial (gérondif) - lorsque la police cible une personne en raison de sa race ou de la couleur de sa peau.
Les faits de cette soirée sont les suivants : deux demi-frères noirs, Marquette et Ronald Frye, ont été arrêtés pour conduite dangereuse devant leur résidence, à l'angle de la 116e rue et de la rue Avalon. La police a fait passer un test de sobriété à Marquette, qu'il a ensuite échoué. La mère du couple, Rena Frye, a surgi de l'intérieur de la résidence et a commencé à réprimander son fils, provoquant un chaos qui a semblé envenimer la situation.
Fig. 1 - Homme arrêté pendant les émeutes de Watts, Wikimedia Commons.
L'un des agents a appelé des renforts pendant que l'autre tentait de retenir le suspect. À un moment donné, l'agent a tenté de maîtriser Frye en lui tapant sur l'épaule avec sa matraque, mais il a plutôt frappé Frye à la tête. Rapidement, une foule de 50 personnes s'est rassemblée et a commencé à lancer des objets sur les agents. Une autre phalange de policiers est arrivée sur les lieux. Les Frye sont alors maîtrisés, et Ronald est envoyé en prison.
La nouvelle se répand bientôt que Rena Frye est maltraitée par les policiers, ce qui attise la colère de la foule. Une femme crache sur les policiers, qui la poursuivent et l'attrapent, ce qui ne fait qu'attiser la colère de la foule. La foule ne tarde pas à grossir et devient de moins en moins contrôlable. Le conflit a semblé s'éteindre au petit matin, mais il a repris de plus belle juste avant l'aube.
La première nuit, il y a eu au total 1500 émeutiers. Cette nuit-là :
- 19 policiers ont été blessés.
- 31 adultes ont été arrêtés.
- 12 mineurs ont été arrêtés.
- 15 civils ont été blessés.
Fig. 2- Bâtiment en feu pendant les émeutes de Watts, Wikimedia Commons
Cause des émeutes de Watts
Bien qu'à première vue, le facteur déclencheur des émeutes de Watts ait été un banal contrôle routier qui a mal tourné, il faut examiner le mécontentement bouillonnant sous la surface pour comprendre pleinement la cause profonde des émeutes. Une situation de poudrière se préparait depuis des siècles dans les relations raciales américaines. Pourtant, les avancées en matière de droits civiques ont contribué à l'émergence d'un sentiment général d'autonomisation des Noirs au cours des dernières années.
Le boycott des bus de Montgomery, qui a suivi la prise de position de Rosa Parks pour ses droits, et l'attaque de la police contre les manifestants pacifiques à Selma : ces incidents, parmi d'autres, ont attisé les flammes de la justice et du mécontentement à l'égard du statu quo et des pouvoirs en place.
Les émeutes de Watts et de Los Angeles
En outre, il y avait des considérations locales à prendre en compte : beaucoup de colère dirigée contre le maire de Los Angeles, qui avait refusé l'aide à la lutte contre la pauvreté et les programmes d'emploi destinés au district. Des écoles défaillantes, un taux d'alphabétisation en chute libre et une population noire en pleine expansion ont contribué à la privation des droits et au mécontentement.
Les Afro-Américains se sentaient visés par la police blanche, le profilage racial et les brutalités policières étant déjà devenus la norme. Tout le monde connaissait les effets du racisme systémique, et pourtant rien n'était fait pour l'éradiquer au niveau de la municipalité ou de l'État. Les statistiques suivantes indiquent le début d'une humeur volatile dans le paysage socio-économique de Los Angeles :
- La croissance rapide de la population signifie que la population afro-américaine a augmenté de plus de 600 % entre les années 1940 et 1960.
- Les 2/3 de la population noire n'avaient pas de diplôme d'études secondaires.
- 1/3 de la population noire était analphabète.
- 83 % des logements des Noirs sont insalubres.
Émeutes raciales de Watts
En tout et pour tout, au milieu des incendies, du chaos et des coups de feu répétés :
- 14 000 soldats de la garde nationale ont été déployés.
- 2 000 policiers ont été envoyés sur place.
- 15 civils ont été blessés.
- 28 personnes sont mortes.
{Les émeutes de Watts ont marqué le début d'un réveil des personnes qui, dans notre société, ont été dépassées par les progrès de la dernière décennie".1
Martin Luther King, Jr, août 1965
Histoire des émeutes de Watts (Historiographie)
Fig. 3 - Statue de MLK
Les leçons n'ont pas été tirées, tout comme les signes de pauvreté et d'agitation ont été ignorés en tant que signes avant-coureurs possibles de problèmes en 1965. Par conséquent, nous pouvons maintenant considérer les émeutes de Watts comme un précurseur de Rodney King et des émeutes de Los Angeles de 1991 en termes de vitesse d'escalade et de dommages causés.
Lorsque tu rédiges une dissertation, l'ajout d'un paragraphe mentionnant le point de vue opposé peut donner plus de poids à ton argumentation. Rédige un essai sur les émeutes de Watts du point de vue des manifestants, puis ajoute le point de vue de Martin Luther King, Jr. et les raisons qui l'ont motivé.
Émeutes de Watts - Points clés
- Les émeutes de Watts étaient des manifestations et des troubles sociaux à Watts, un quartier noir de Los Angeles, qui ont commencé le mercredi 11 août 1965.
- Les émeutes ont été déclenchées par un contrôle routier de la police à l'angle de la 116e rue et de la rue Avalon à Watts. Deux demi-frères noirs, Marquette et Ronald Frye, ont été arrêtés pour conduite dangereuse. Marquette a été soumis à un test de sobriété. Les frères sont devenus agités lorsqu'un policier a frappé l'un d'entre eux avec sa matraque. La mère des Frye, Rena, est sortie et s'est trouvée mêlée à l'imbroglio, ce qui a envenimé la situation.
- La cause sous-jacente des émeutes de Watts était la colère contre les politiciens locaux, le déclin des taux d'emploi et d'alphabétisation, et l'augmentation de la pauvreté au sein d'une population noire de plus en plus nombreuse. En outre, les manifestants se sentaient renforcés par les récentes avancées en matière de droits civiques.
Références
- Rébellion de Watts (Los Angeles). (2018, 6 juin). The Martin Luther King, Jr, Research and Education Institute (Institut de recherche et d'éducation Martin Luther King, Jr). https://kinginstitute.stanford.edu/encyclopedia/watts-rebellion-los-angeles
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