Élection de 1944

Candidats à l'élection de 1944

Les candidats à l'élection présidentielle de 1944 étaient le démocrate Franklin D. Roosevelt et le républicain Thomas E. Dewey. Roosevelt a été élu pour trois mandats. En réponse à la vague de soutien qu'il avait suscitée auprès du Parti démocrate, les Républicains ont désigné un candidat modéré. Ils espéraient ainsi obtenir le soutien de la base de Roosevelt, qui souhaitait peut-être un changement dans le bureau ovale.

Élection de 1944 : FDR

Lors de l'élection de 1944, Roosevelt, comme il l'avait fait depuis 1932, a de nouveau pris la tête du parti démocrate. Mais les dirigeants du parti, conscients des problèmes de santé de Roosevelt et soucieux de lui trouver un successeur de milieu de gamme, ont écarté le vice-président Henry Wallace de la liste. Ils craignaient que le soutien franc de Wallace aux syndicats, aux droits civiques et à la réforme intérieure ne lui aliène les électeurs du Sud.

Fig. 2 - Affiche de campagne pour le ticket du Parti démocrate composé de Roosevelt et Truman.

Le parti démocrate choisit le sénateur Harry S. Truman du Missouri. Homme politique au franc-parler et sans état d'âme, Truman s'est fait connaître en menant une enquête sénatoriale sur l'attribution des contrats de défense en temps de guerre.

Élection de 1944 : Dewey

Les républicains ont choisi le gouverneur Thomas E. Dewey de New York. Âgé de seulement quarante-deux ans, Dewey avait acquis une certaine notoriété en tant que procureur américain luttant contre le crime organisé, ce qui lui avait valu l'admiration de nombreux Américains. Dewey a accepté les principes généraux du libéralisme de l'État-providence établis par le New Deal et le Second New Deal au niveau national. Combiné à son internationalisme dans les affaires étrangères, Dewey avait attiré certains des partisans de Roosevelt.

Fig. 3 - Portrait du gouverneur Thomas Dewey, candidat républicain à la présidence.

Avec un candidat présidentiel modéré, le choix du candidat à la vice-présidence est devenu quelque peu litigieux tout au long du processus des primaires. Au début du cycle des primaires, le général Douglas MacArthur - qui commandait les forces alliées dans le Pacifique à l'époque - a remporté un nombre surprenant de voix. Cependant, il n'a pas pu faire campagne tout en combattant les Japonais. Finalement, à l'issue de plusieurs primaires d'État, le gouverneur John B. Bricker de l'Ohio est devenu le grand favori et, après avoir été devancé par Dewey, a été choisi comme candidat républicain à la vice-présidence.

Questions de campagne Élection de 1944

La question qui a le plus divisé la campagne était l'utilisation continue par Roosevelt du système économique du New Deal. Les républicains et Dewey ont fait campagne contre le New Deal, prônant un gouvernement fédéral plus petit et moins de réglementations alors que l'économie se remettait de la dépression.

Dewey a également fait campagne contre la réduction du nombre de programmes d'aide sociale mis en place par le New Deal ; cependant, afin d'attirer les électeurs loin de Roosevelt, il n'a pas entièrement rejeté leur efficacité. En revanche, Roosevelt et Truman ont fait campagne en soutenant fermement les politiques du New Deal, arguant que leur efficacité avait permis de sortir les États-Unis de la Grande Dépression et d'établir une base économique solide pour l'effort de guerre.

Bien que les campagnes se soient disputées sur la politique économique intérieure, le seul autre sujet de la campagne était les efforts de guerre internationaux et les campagnes militaires de la fin 1943 et du début 1944. Les républicains ont eu du mal à critiquer publiquement l'effort de guerre dans son ensemble pendant la campagne. Sous Roosevelt, les États-Unis ont connu une vague de victoires militaires et de gains territoriaux substantiels dans le Pacifique. Parmi les exemples, citons la victoire américaine à la bataille du golfe de Leyte et une campagne américaine en Afrique du Nord qui a fait basculer la situation face à des forces allemandes puissantes.

Résultats des élections de 1944

Au fur et à mesure que les résultats des élections tombaient, il était clair que le ticket républicain composé de Dewey et Bricker recueillait plus de voix que tous les autres candidats républicains ayant affronté Roosevelt depuis 1932. Ses positions modérées sur les questions économiques avaient réussi à attirer certains démocrates de Roosevelt.

Fig. 4 - Cette carte montre le nombre de votes électoraux pour chaque État et le vainqueur de ces votes électoraux pour l'élection présidentielle de 1944.

Cependant, une majorité d'électeurs préférait la continuité politique. Roosevelt a obtenu 53,5 % du vote populaire et 432 voix de grands électeurs, scellant ainsi sa quatrième victoire à l'élection présidentielle. Dewey a reçu 99 votes électoraux, remportant les États de l'Ohio, de l'Indiana, du Wisconsin, de l'Iowa, du Vermont, du Maine, des Dakotas, du Nebraska, du Kansas, du Wyoming et du Colorado.

Avec sa victoire, Roosevelt sera le dernier démocrate à occuper la présidence pour des mandats complets consécutifs jusqu'au président Bill Clinton en 1996.