Culture Pop Américaine

Histoire de la culture pop américaine dans les années 1920

Les années 1920 sont souvent qualifiées d'années folles aux États-Unis et en Europe. Ce terme souligne l'optimisme de cette décennie au lendemain des ravages laissés par la Première Guerre mondiale (1914-1918). Plus précisément, les années 1920 ont également été une période de croissance économique et de stabilité aux États-Unis.

Cette situation économique favorable a permis à certains de se concentrer sur la vie nocturne, les divertissements et la bonne vie. La publicité grand public vantait les mérites des voitures et des appareils électroménagers tels que les machines à laver et les aspirateurs, ce qui facilitait quelque peu la vie des gens et leur permettait de disposer de plus de temps libre. Les Américains passaient une partie de ce temps au cinéma : le film muet était l'une des principales formes de culture pop dans les années 1920. Ils percevaient également la conduite de voitures comme une forme de liberté.

Parallèlement, cette période de prohibition de l'alcool (1920-1933) s'est traduite par des activités clandestines. Il s'agissait notamment d'établissements clandestins qui servaient de l'alcool illégal et jouaient du jazz . La transgression des règles s'est également accompagnée de l'apparition des flappers - desfemmes moderneset à la mode. Elles incarnaient le rythme rapide de la vie urbaine et étaient souvent représentées dans les films et la publicité.

Publicité pour les consommateurs

Les entreprises ont profité de la prospérité économique des années folles pour promouvoir le consumérisme. L'un des moyens utilisés est la publicité imprimée et radiophonique.

La publicité imprimée utilise souvent les mêmes formes visuelles que les autres éléments de la culture pop.

D'autres annonceurs préféraient le format bande dessinée avec des bulles de texte. Cela permettait aux annonceurs de fournir de grandes quantités d'informations, d'insérer des témoignages dans les bulles et de faire ressembler l'ensemble de la publicité à une bande dessinée passionnante. Le domaine de la photographie, en plein essor, était également l'un des genres publicitaires préférés des consommateurs. La qualité documentaire de la photographie donnait aux scènes publicitaires un aspect réaliste et faisait paraître les produits désirables.

Fig. 1 - Cigarettes Lucky Strike, publicité grand public, 1931. Source : Wikipedia Commons.

De nombreuses publicités faisaient la promotion de loisirs consacrés à la détente en fumant et en conduisant des voitures. D'autres publicités font la promotion de produits censés permettre aux familles d'avoir plus de temps libre, comme les aspirateurs et les réfrigérateurs. Les réfrigérateurs, comme ceux fabriqués par General Electric, étaient présentés comme les garants de la santé et de la sécurité au sein de la famille.

La culture populaire des années 1920 : Figures

Les années 1920 ont également été essentielles pour le cinéma muet et l'essor d'Hollywood grâce à la prospérité économique des Années folles.

• Lesfilms muets n'avaient pas de son enregistré. Par conséquent, ils utilisaient souvent des expressions faciales exagérées et, parfois, du texte à l'écran appelé carte de titre pour expliquer complètement l'intrigue et l'état émotionnel des personnages. Ces films étaient généralement accompagnés de musique en direct, par exemple d'un pianiste maison lors des projections.

Cette époque a également donné naissance à des célébrités américaines telles que Charlie Chaplin, Mary Pickford, Douglas Fairbanks et Greta Garbo. Certaines sociétés cinématographiques américaines emblématiques, telles que Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), ont également été fondées. Les années folles ont donné naissance à l' âge d'or d'Hollywood dans les années 1930.

Charlie Chaplin

Charlie Chaplin (1897-1977) était un acteur, compositeur et cinéaste britannico-américain emblématique. Il est devenu une star au cours des années 1920 et a été l'une des célébrités les plus reconnaissables au monde. La carrière de Chaplin a duré plusieurs décennies. Il est, peut-être, plus connu pour ses comédies.

Fig. 2 - Affiche d'Une vie de chien, 1918. Source : Wikipedia Commons.

Ayant grandi dans la pauvreté, Chaplin a commencé à jouer la comédie dès son plus jeune âge. Au début des années 1920, il s'installe aux États-Unis, où sa carrière est florissante.

Mary Pickford

Mary Pickford (1892-1979) est l'une des pionnières du cinéma américain. Elle était une star bien connue de l'ère du muet et a travaillé comme productrice après sa carrière cinématographique. Pickford a également créé l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences et d'autres professionnels de l'industrie.

Fig. 3 - Mary Pickford, 1916. Source : Bibliothèque du Congrès, Wikipedia Commons.

La renommée de Mary Pickford s'est étendue bien au-delà des frontières américaines. Par exemple, elle était assez populaire en Union soviétique.

• En 1926, Pickford a visité ce pays avec une autre icône de l'écran et son mari, Douglas Fairbanks. L'Union soviétique a même fabriqué une marque de bonbons appelée Pickford-Fairbanks sur laquelle figuraient leurs visages et un drapeau américain. L'Union soviétique a également réalisé un film muet intitulé A Kiss from Mary Pickford, dans lequel les deux acteurs font une apparition en caméo. Cette célébrité internationale précoce témoigne de l'impact important que la culture pop américaine a laissé sur le reste du monde.

Fig. 4 - Mary Pickford et Douglas Fairbanks. Source : Bibliothèque du Congrès, Wikipedia Commons.

Les claquettes et la mode

Les Flappers en sont venues à symboliser l'optimisme des années folles. Elles sont en effet devenues partie intégrante de la culture pop américaine de l'époque et ont souvent été présentées dans les industries du cinéma, de la publicité et de la mode. Les Flappers arboraient souvent des coupes de cheveux laconiques et portaient des robes courtes et informes qui mettaient leurs jambes en valeur. Ces femmes urbaines étaient également très maquillées et fumaient en public. Elles étaient considérées comme séduisantes, indépendantes et rebelles.

Fig. 5 - Affiche publicitaire pour le film Flaming Flappers (1925). Source : Wikipedia Commons.

La culture populaire des années 1920 : La musique

En plus du cinéma, des célébrités et de la mode, la musique était un autre domaine vital pour la culture pop des années 1920.

L'âge du jazz

Le jazz était un genre musical important dans les années 1920. C'est pourquoi cette décennie est parfois appelée l'âge du jazz. Pour plusieurs raisons, le jazz faisait partie de l'optimisme - et de la rébellion - des années folles. Tout d'abord, il était joué dans des bars clandestins enfumés - des établissements clandestins à l'époque de la prohibition aux États-Unis. Deuxièmement, la plupart des musiciens de jazz les plus accomplis et les plus populaires étaient des Afro-Américains, qui étaient par ailleurs opprimés dans la société américaine à cette époque. Troisièmement, certains des habitués des bars clandestins étaient des "flappers", les femmes rebelles de cette décennie.

Louis Armstrong

Louis Arms trong (1901-1971) était un musicien américain renommé. Armstrong a reçu un Grammy Award en 1964 et a été intronisé à titre posthume au Rock and Roll Hall of Fame en 1990. Il grandit dans la pauvreté et se passionne pour la musique dès son enfance.

Dans les années 1920, Armstrong joue dans des orchestres de danse de bateaux fluviaux dans le Mississippi. Le jeune musicien a ensuite joué et écrit de la musique pour un groupe populaire de Chicago, le King Oliver's Creole Jazz Band . Armstrong a eu une grande influence sur la Renaissance de Harlem, lorsque la culture afro-américaine s'est épanouie.

Fig. 6 - Louis Armstrong, 1953. Source : Library of Commons, Wikipedia Commons.

Il a mené une carrière solo en jouant de la trompette et en tant que chanteur. Armstrong a pu démontrer son talent et son sens de l'innovation dans le domaine du jazz. Il a eu une longue carrière couronnée de succès et a remporté un Grammy pour sa performance vocale dans le film Hello, Dolly ! de 1964.

Duke Ellington

Duke Ellington (1899-1974) était un musicien et compositeur de jazz américain bien connu. Il est l'un des fondateurs du jazz big-band - qui utiliseau moins dix musiciens jouant de plusieurs instruments - qui est devenu très populaire.

Fig. 7 - Duke Ellington, 1966. Source : Wikipedia Commons.

Ellington a commencé à jouer de la musique professionnellement à l'adolescence et est devenu un membre éminent de la communauté musicale pendant cinq décennies. Il est également devenu une célébrité de l'ère du swing: une période essentielle pour le jazz et la danse en big band.

Le compositeur a également cherché à combiner le jazz et la musique classique.

Ellington a écrit de la musique pour différents formats, comme la télévision et le théâtre. Après la Seconde Guerre mondiale, l'orchestre d'Ellington s'est produit dans le monde entier. Son œuvre dans le domaine du jazz est prolifique.

La culture populaire après les années 1920

La culture pop a changé après les années 1920 et a continué à se développer, reflétant les tendances sociales générales de chaque décennie suivante.

Les années 1960 ont également été une décennie novatrice en matière de publicité grand public, au cours de laquelle de jeunes graphistes ont brisé les règles établies et poursuivi des techniques innovantes. Chaque itération de la culture pop américaine a eu un impact significatif sur de nombreuses régions du monde.