Croissance de la banlieue

Les raisons de la croissance des banlieues

Le retour des vétérans de la Seconde Guerre mondiale sur le front intérieur et la mise en place de programmes fédéraux visant à promouvoir l'accession à la propriété ont créé un environnement idéal pour la création et la croissance des banlieues. La création de l'Administration des vétérans et de l'Administration fédérale du logement a permis à un plus grand nombre d'Américains que jamais d'acheter des maisons au lieu de louer des appartements. Les progrès de la fabrication ont rendu les nouvelles constructions abordables alors qu'auparavant, plus de la moitié du coût devait être fournie d'avance.

Jetons un coup d'œil au tableau récapitulatif ci-dessous sur les raisons de la croissance des banlieues avant d'explorer les points plus en détail.

Les vétérans de la Seconde Guerre mondiale et les nouvelles familles

Le retour des vétérans de la Seconde Guerre mondiale a provoqué une augmentation massive du nombre de jeunes familles. Ces jeunes familles avaient des besoins en matière de logement qui dépassaient les possibilités offertes par les centres urbains. Le gouvernement fédéral a réagi en adoptant des lois qui encourageaient la construction de lotissements et garantissaient des prêts aux anciens combattants. Le boom démographique qui s'est produit lorsque les vétérans de la Seconde Guerre mondiale sont retournés sur le front intérieur a mis à rude épreuve les logements disponibles. Les jeunes familles s'entassaient dans des appartements loués dans des quartiers surpeuplés.

Politiques gouvernementales et programmes fédéraux

Les politiques gouvernementales et les programmes fédéraux ont joué un rôle clé dans la croissance des banlieues.

Le gouvernement fédéral a compris que l'accession à la propriété était un élément important de la croissance économique des États-Unis. De nombreux vétérans de la Seconde Guerre mondiale qui sont retournés sur le front intérieur ont fondé une famille et ont désespérément besoin d'un logement. La toute nouvelle VA (Veterans Administration) a publié la Servicemen's Readjustment Act (loi sur la réadaptation des militaires), plus connue sous le nom de GI Bill. Cette loi garantissait des prêts immobiliers aux vétérans et les banques pouvaient proposer des prêts hypothécaires avec peu ou pas d'acompte. Cette mise de fonds faible ou négligeable a permis à un grand nombre d'Américains d'acheter des maisons.

Par rapport à l'acompte moyen précédent de 58 % de la valeur de la maison, ces conditions ont permis au travailleur américain moyen de se permettre d'acheter une maison.

Les entreprises de construction ont utilisé le soutien fourni par la FHA (Federal Housing Administration) et la VA (Veterans Administration). Levitt & Sons est l'exemple le plus remarquable d'une entreprise concevant son produit en fonction des programmes de logement fédéraux nouvellement lancés. La conception abordable et rapide à construire a séduit les jeunes familles qui avaient besoin de paiements mensuels peu élevés. Levitt & Sons a commencé à construire des communautés suburbaines à travers les États-Unis et beaucoup continuent d'exister aujourd'hui.

En outre, le Federal-Aid Highway Act de 1956, qui a financé la création du réseau routier inter-états, a rendu les déplacements entre les banlieues et les villes plus faciles.

Développements dans l'architecture et la construction

La production de masse a permis d'utiliser des matériaux moins chers et les maisons ont été construites plus rapidement. Cette innovation n'a pas échappé aux autres secteurs d'activité. La société de construction Levitt & Son's a appliqué les principes de la chaîne de montage à la construction, ce qui a permis d'améliorer considérablement l'efficacité. Cette amélioration de l'efficacité s'est traduite par des logements abordables, accessibles à la famille américaine standard.

Les promoteurs immobiliers continuent d'utiliser cette méthode aujourd'hui pour construire de grandes communautés d'habitation. La méthode Levitt n'a pas été surpassée en termes d'efficacité et est acceptée comme la norme des constructions modernes à grande échelle.

Fig. 1 - La banlieue est un terme utilisé pour décrire les zones situées à l'extérieur d'un centre urbain qui sont principalement composées de logements et de quelques bâtiments commerciaux.

La croissance des banlieues dans les années 1950

Les années 1950 ont été une décennie importante pour la croissance des banlieues aux États-Unis. Après la Seconde Guerre mondiale, on a assisté à un important déplacement de la population des villes vers les banlieues, grâce à une économie en plein essor, à la disponibilité de logements abordables (en particulier grâce au GI Bill) et à l'augmentation de la prévalence de la possession d'une voiture. Cette décennie a également vu la naissance du "style de vie suburbain" idéalisé, caractérisé par des maisons individuelles, des pelouses entretenues et l'accent mis sur la vie de famille.

Levitt & Sons était une grande entreprise de construction qui a créé les premiers grands lotissements de banlieue. Au début des années 1950, Levitt & Sons a imaginé un vaste lotissement dans la banlieue de New York et a rapidement acheté 4000 acres de champs de pommes de terre pour les utiliser.

En 1959, le premier "Levittown" avait achevé une vaste communauté d'habitation commercialisée à l'intention des vétérans de la Seconde Guerre mondiale qui revenaient au pays. Entre le début de la construction à la fin des années 1940 et la fin des années 1950, les anciens champs de pommes de terre ont accueilli une communauté de 82 000 personnes.

Fig. 2 - La croissance de la banlieue a contribué à façonner l'idéal du "rêve américain" qui consistait souvent à posséder une maison en banlieue.

Cette croissance rapide a été possible grâce à la méthode de production à la chaîne utilisée pour construire les maisons de Levittown et à la disponibilité de terrains habitables.

La croissance des banlieues et le baby-boom

Le baby-boom a augmenté la demande de logements au-delà de ce qui était disponible. Les couples nouvellement mariés doublaient avec d'autres familles dans de petits appartements exigus.

Le baby-boom de l'Amérique d'après-guerre a fait croître la population et ses besoins. L'augmentation du nombre de jeunes familles a dépassé les possibilités de logement existantes. Ces jeunes familles étaient pour la plupart des vétérans de la Seconde Guerre mondiale, leurs épouses et leurs enfants.

La demande de logements a poussé les promoteurs à produire rapidement et à moindre coût des lotissements à grande échelle, ou banlieues.

Croissance des banlieues : l'après-guerre

Dans l'Amérique de l'après-guerre, les vétérans de la Seconde Guerre mondiale sont revenus dans un pays riche en possibilités. Le gouvernement fédéral avait adopté des lois qui garantissaient aux vétérans des prêts immobiliers ainsi que la nouvelle disponibilité du crédit pour les familles de la classe moyenne. Le marché immobilier de l'après-guerre était désormais une voie vers le succès pour la pléthore de jeunes familles.

L'Amérique de l'après-guerre a été l'occasion de sortir de l'étroitesse des centres urbains. Les vétérans de la Seconde Guerre mondiale avaient accès à des ressources qui n'avaient jamais existé auparavant, et ces ressources ont fait de l'accession à la propriété un rêve réalisable pour les Américains ordinaires. La structure de la famille américaine d'après-guerre a également été façonnée par la croissance des banlieues.

Effets de la croissance des banlieues

Les effets de la croissance des banlieues sont les suivants :

• La croissance des banlieues a entraîné une forte augmentation du nombre de propriétaires aux États-Unis. Ces propriétaires faisaient partie d'une énorme population qui quittait les villes surpeuplées.
• De plus en plus d'Américains ont commencé à se rendre au travail depuis les banlieues plutôt que de louer un logement à proximité de leur lieu de travail.
• L'architecture a également été profondément affectée par la demande créée par la croissance des banlieues. De nouveaux styles de maisons et de nouvelles méthodes ont été nécessaires pour produire la quantité de logements nécessaires.
• Le modèle de la maison Levitt a été créé et a dominé la construction de logements de masse jusqu'à nos jours.

L'expansion de la population

Après la délocalisation massive vers les villes due au besoin de travailleurs industriels, les Américains étaient habitués à vivre dans des logements loués et l'accession à la propriété était loin d'être envisageable. Au cours des décennies suivantes, l'image d'une clôture blanche et de 2,5 enfants (le nombre moyen d'enfants dans les familles américaines) a persisté comme l'image de la réussite américaine et des possibilités des Américains. Ce "rêve américain" a été commercialisé non seulement auprès des Américains depuis sa création ; les familles immigrées voient le "rêve américain" comme un exemple de la réussite possible aux États-Unis.

L'architecture : Modèle Levitt

Le besoin de logements abordables ne pouvait être satisfait sans un moyen peu coûteux de construire des maisons. Les maisons étaient construites sur place avec des équipes d'artisans, ce qui pouvait être une entreprise longue et coûteuse. L'avènement de la chaîne de montage et les applications scientifiques visant à être plus efficaces se sont avérés applicables à la construction de logements.

L'entreprise de construction Levitt & Sons a vu une opportunité d'appliquer la technologie de la chaîne de montage à la construction de logements. Sur une chaîne de montage normale, le produit se déplace, mais pas les ouvriers. Abraham Levitt a conçu un système semblable à une chaîne de montage où le produit est immobile et les ouvriers se déplacent d'un site à l'autre. Le modèle de maison Levitt & Sons a été construit en 27 étapes, depuis le coulage des fondations jusqu'aux finitions intérieures. Aujourd'hui, c'est la méthode qui prévaut pour les projets de construction de logements de masse.

Abraham Levitt a créé le modèle de maison unifamiliale à aire ouverte qui a été copié par les architectes depuis son dévoilement.

Fig. 3 - La croissance des banlieues a également été à l'origine d'un important déplacement de la population des centres urbains.

La croissance des banlieues a donc eu un impact important sur la société américaine. Elle a contribué à façonner l'idéal du "rêve américain", qui consistait souvent à posséder une maison en banlieue. Cependant, le mouvement vers les banlieues a également contribué à des problèmes tels que le déclin urbain, la ségrégation raciale et socio-économique, et les problèmes environnementaux liés à l'étalement urbain. En outre, il a façonné les normes et les attentes de la société concernant les structures familiales et les rôles des hommes et des femmes, influençant ainsi des décennies d'évolution culturelle et sociétale.