Conseil National de la Jeunesse Indienne

Histoire du Conseil national de la jeunesse indienne

Depuis les années 1950, les étudiants autochtones ont commencé à s'organiser en conseils locaux de la jeunesse. Ils débattaient des questions autochtones, s'instruisaient et participaient à des ateliers. Le plus important de ces ateliers était l'atelier sur les affaires amérindiennes, qui avait lieu chaque été. Ces organisations ont créé une formation essentielle et des liens entre les militants qui allaient former le Conseil national de la jeunesse indienne.

Conseil national de la jeunesse indienne 1961

En 1961, de jeunes étudiants et diplômés indigènes, en désaccord avec les dirigeants tribaux, s'organisent pour former le Conseil national de la jeunesse indienne. Leurs différences étaient devenues évidentes lorsque les dirigeants indigènes se sont réunis pour la Conférence des Indiens d'Amérique de Chicago, en juin, à l ' Université de Chicago. Le groupe s'est d'abord séparé sous le nom de Chicago Conference Youth Council avant de se rebaptiser National Indian Youth Council (NIYC) lors d'une réunion à Gallup, au Nouveau-Mexique. Des centaines de membres rejoindront l'organisation, bien qu'un plus petit nombre, une dizaine, dirige la plupart des activités.

Fig. 2 Conférence des Indiens d'Amérique de Chicago.

Fondateurs du Conseil des jeunes Indiens de la Nation

Déclaration de fondation du Conseil national de la jeunesse indienne

Selon la présidente actuelle Cecelia Belone, la déclaration fondatrice du NIYC en 1961 était la suivante :

Réalisations du Conseil national de la jeunesse indienne

Grâce à l'activisme et à l'éducation, le NIYC a réussi à atteindre les objectifs de la communauté indigène. Leurs réalisations ont porté sur leurs centres d'intérêt, comme l'édition et les pêches, mais aussi sur le soutien à des coalitions plus larges lors d'événements comme la campagne des pauvres et le sentier des traités rompus.

L'édition

L'influence la plus importante du NIYC sur la politique indigène a été son activité de publication. Ils ont commencé en 1962 avec leur bulletin d'information, Aborigine, qui a atteint 180 conseils tribaux. Ils ont continué en 1963 en créant un journal de pensée indigène radicale appelé ABC : Americans before Columbus. La publication s'est poursuivie avec des rapports annuels et des brochures sur les questions indigènes.

Fig. 3 Activiste arrêté pendant le Fish-In.

Les Fish-Ins

En ce qui concerne les actions directes menées par le NIYC, le fish-in est leur tactique la plus unique et la plus connue. Les terres indigènes américaines ont été confisquées dans le cadre d'accords avec le gouvernement fédéral américain. Cependant, les tribus indigènes se voyaient souvent accorder au moins le droit de poursuivre leurs activités traditionnelles de chasse et de pêche. Après la Seconde Guerre mondiale, les réglementations environnementales ont commencé à limiter la pêche, ce qui a entraîné des conflits entre les droits des tribus à poursuivre leurs pratiques traditionnelles et les réglementations environnementales.

Après l'arrestation d'un indigène, Robert Satiacum, pour avoir pêché sans permis en 1954, des manifestations appelées "fish-ins" ont commencé en 1964. Les tensions s'accumulaient depuis une décennie sur la question de savoir si l'État de Washington avait le pouvoir de réglementer la pêche des populations autochtones. En 1974, la Cour suprême des États-Unis a décidé que les populations autochtones avaient droit à 50 % des poissons pouvant être pêchés, dans ce qui est devenu la décision Boldt.

Manifestation à Olympia, dans l'État de Washington, en 1964

Le 3 mars 1964, l'action la plus importante jamais organisée par le NIYC a eu lieu à Olympia, dans l'État de Washington. Entre 1 500 et 5 000 personnes sont arrivées pour manifester, principalement au Capitole de l'État. Des danses tribales traditionnelles ont été exécutées et des leaders ont prononcé des discours. Cependant, l'élément essentiel a été le rassemblement de nombreuses tribus différentes en un mouvement unifié. Cette manifestation est considérée comme l'un des événements fondateurs qui mèneront à une coopération ultérieure, comme dans le cadre de l'American Indian Movement (AIM).

La piste des traités rompus

Le Trail of Broken Treaties a été l'un des événements les plus dramatiques de l'histoire de l'activisme indigène américain, et le NIYC y a participé. Des indigènes de tout le pays se sont rassemblés à Washington, DC, à l'automne 1972, et ont occupé les bureaux du Bureau des affaires indiennes. Une fois que le gouvernement fédéral a finalement accepté de nommer un indigène au Bureau des affaires indiennes, les manifestations ont pris fin. Bien que l'AIM ait été le principal organisateur de la manifestation, le NIYC a également joué un rôle actif.

Travail sur l'environnement

Bien que le NIYC se soit battu contre les réglementations environnementales concernant la pêche dans les années 1960, dans les années 1970, le groupe s'est fortement concentré sur la protection de l'intégrité écologique des terres tribales. Le groupe s'est battu contre l'exploitation minière du charbon et de l'uranium, qui aurait eu un impact négatif sur l'environnement. Son succès le plus important a été l'arrêt d'une usine d'extraction de charbon d'une valeur de 6 milliards de dollars sur le territoire navajo.

Conseil national de la jeunesse indienne Droits civils

Les liens entre le NIYC et les droits civils sont nuancés. Bien que le National Indian Youth Council ait été fondé à l'époque des droits civiques, ses dirigeants ont voulu tracer une ligne claire entre les questions raciales du mouvement des droits civiques et les questions juridiques liées au respect des traités entre le gouvernement fédéral des États-Unis et les tribus indigènes. Le NIYC craignait que ses affaires soient jugées sur des bases politiques, raciales ou idéologiques, plutôt que sur des bases juridiques.

Néanmoins, les NIYC ont établi certains liens, comme l'utilisation du terme "fish-ins", qui rappelle les "sit-ins" des Noirs américains devant les comptoirs de la ségrégation. Ce terme provient de l'étude du Dr Martin Luther King Jr. par le chef du NIYC, Clyde Warrior. Bien que les NIYC aient voulu que les questions autochtones soient considérées dans leurs propres termes, ils ont participé à la campagne des pauvres de 1968, initialement organisée par le Dr Martin Luther King Jr, et ont travaillé aux côtés de la NAACP sur certaines questions.

Conseil national de la jeunesse indienne Albuquerque

Le National Indian Youth existe toujours aujourd'hui, son siège se trouvant désormais à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, à environ 140 miles de l'endroit où il a été fondé, à Gallup, au Nouveau-Mexique. Le groupe fournit divers services de proximité aux communautés indigènes, comme l'inscription sur les listes électorales et la formation professionnelle. Le NIYC maintient toujours une présence politique active en luttant pour les questions indigènes.