Gutenberg

L'histoire de la presse à imprimer de Gutenberg

Voici une chronologie de l'histoire de la presse à imprimer de Gutenberg.

Avantages de la presse à imprimer de Gutenberg

La presse à imprimer de Gutenberg était composée de petits blocs en forme de lettres. Ces pièces mobiles pouvaient être disposées pour former des phrases et de l'encre était appliquée dessus. Ces pièces encrées étaient pressées contre une feuille de papier, créant ainsi une page imprimée.

Fig. 1 Photographie d'une reproduction moderne de la presse à imprimer de Gutenberg.

Gutenberg a utilisé ses talents d'orfèvre pour créer des caractères mobiles en métal, le meilleur matériau à utiliser car il était très durable. La presse à imprimer a rendu la copie de livres beaucoup plus rapide et a permis d'imprimer et de reproduire des livres, des brochures et des affiches à un rythme jamais vu auparavant.

Voici quelques avantages de la presse à imprimer de Gutenberg par rapport à l'écriture manuscrite, ou scribe, comme on l'appelait à l'époque.

La presse à imprimer de Gutenberg pouvait donc produire des livres, des affiches et des pamphlets rapidement et à peu de frais. Un établissement disposant d'une presse à imprimer pouvait facilement distribuer sa littérature. Une fois que l'information imprimée est devenue facilement accessible au^15e siècle, la façon dont la société produisait et reproduisait l'information a changé de façon spectaculaire.

Effet de la presse à imprimer de Gutenberg

Avant la Réforme protestante, la majeure partie de l'Europe était catholique. Les autorités catholiques romaines pensaient que la Bible ne devait être lue et interprétée que par les évêques et le pape qui savaient lire le latin. L'Église avait auparavant le contrôle exclusif des textes religieux qui étaient conservés dans les bibliothèques des cathédrales et des monastères.

Le premier livre publié par Gutenberg est sa "Bible à 42 lignes", appelée ainsi parce qu'elle comporte 42 lignes par page. Elle a été imprimée en latin pour les églises catholiques et a assuré l'uniformité de la Bible pour le catholicisme. Mais malgré l'utilisation de la presse à imprimer de Gutenberg par l'Église catholique romaine, celle-ci continuait à penser que la littérature était réservée à l'élite .

Fig. 2 Photographie du monument de Gutenberg à Strasbourg, en Allemagne.

Cette situation a changé avec l'essor de la Réforme protestante. Martin Luther était un prêtre allemand qui avait perdu la foi en l'Église catholique. Il a protesté contre de nombreuses idées catholiques, comme le fait que seuls les évêques et le pape étaient autorisés à lire la Bible. Luther croyait en un "sacerdoce de tous les croyants", l'idée que tout le monde avait les mêmes droits qu'un prêtre de lire et de comprendre la Bible. Martin Luther a imprimé ses nouvelles idées religieuses, non pas en latin, mais en allemand. Il soutenait que la Bible devait être traduite en allemand pour être plus accessible.

L'imprimerie a permis de briser le monopole de l'Église catholique sur le débat religieux. Les débats entre protestants et catholiques romains sont rendus publics, par exemple dans la Confession d'Augsbourg (1530) et l'Apologie de la Confession d'Augsbourg (1531). N'étant plus à huis clos, le débat religieux était désormais accessible au public.

L'impact de la presse à imprimer de Gutenberg

Les pamphlets ont permis d'accélérer considérablement la diffusion de l'information. La guerre des paysans de1524 enest la preuve. La guerre des paysansa été menée par des agriculteurs qui protestaient contre leur exploitation par la noblesse et les princes allemands au pouvoir, ainsi quepar l'Église catholique romaine qui percevait des impôts et imposait le catholicisme.

Les 95 thèses de Luther ont inauguré un moment de changement radical. L'Église catholique, qui a longtemps été l'autorité incontestée de l'Europe, est désormais remise en question. Les idées véhiculées par Luther via l'imprimerie ont inspiré ces paysans contre ce qu'ils considéraient comme une utilisation inéquitable et injuste de l'autorité religieuse et politique. Thomas Müntzer, un réformateur qui s'opposait au système féodal, à l'Église catholique romaine et aux efforts de réforme de Martin Luther, a mené la guerre des paysans en 1524 .

Fig. 3. Empreinte de Thomas Müntzer, chef de la guerre des paysans en 1525.

Sous sa direction, les paysans ont publié leurs revendications dans un texte connu sous le nom de "Les douze articles" qui a été largement distribué en 1525. Certaines de ces revendications étaient motivées par des considérations religieuses, comme la modification du système de la dîme, d'autres concernaient la fin du servage et l'accès à la terre. Des versets bibliques ont été inclus dans les articles pour justifier les demandes et la guerre. Malgré leur utilisation des idées protestantes, Luther lui-même n'a jamais soutenu pleinement les paysans.

L'imprimerie de Gutenberg a contribué à diffuser les prêches de Luther sur la réforme religieuse, mais aussi à publier les revendications des paysans et les réactions de Luther face à la guerre. Les progrès de la communication de l'information résultant de l'imprimerie ont contribué à la fois à déclencher et à mettre fin à la guerre des paysans, démontrant une nouvelle approche de la crise religieuse et politique.

Importance de la presse à imprimer de Gutenberg

Comme l'a démontré la guerre des paysans, la possibilité d'imprimer et de diffuser des informations à un rythme aussi rapide a introduit une révolution de l'information en Europe. Les traductions de la Bible en allemand par Luther ont ouvert le texte religieux à tout Allemand lettré. Cela reflétait le message protestant de sola scriptura.

Cela a brisé l'autorité morale et intellectuelle que l'Église catholique romaine détenait sur les écritures et a aidé la cause protestante.

Fig. 4 Dessin célébrant la création de l'imprimerie par William Caxton en Angleterre en 1476. La Bible du roi Jacques a été imprimée et distribuée grâce aux efforts de Caxton pour introduire l'imprimerie en Angleterre.

Les traductions de Luther ont également conduit à d'autres traductions telles que la Bible du roi Jacques. La Bible du roi Jacques (1611) est une Bible traduite en anglais qui est devenue l'un des livres les plus imprimés de l'histoire, avec pas moins de 5 milliards d'exemplaires imprimés dans le monde en 2015.

L'abondance de la littérature produite par les presses à imprimer a correspondu à une augmentation du taux d'alphabétisation dans toute l'Europe. Les livres étant moins chers et plus accessibles au public, les gens étaient plus enclins à lire et à comprendre les textes eux-mêmes. Les bibliothèques royales et ecclésiastiques ne contrôlaient plus l'information comme auparavant.