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La souveraineté fait référence au pouvoir et à la capacité de gouverner et est nécessaire pour que les États fonctionnent efficacement. Mais qu'est-ce que la souveraineté des États, comment fonctionne-t-elle et quels sont les défis auxquels elle est confrontée dans le monde de la politique internationale ?
Définition de la souveraineté de l'État
La souveraineté de l'État est un concept central dans le monde international qui prend en compte le pouvoir et l'influence qu'un État peut détenir.
Lasouveraineté fait référence à la capacité et au droit de se gouverner soi-même. Elle peut être considérée comme synonyme de pouvoir suprême ou de contrôle.
La souveraineté d'un État est importante car elle décrit le contrôle de soi, ou l'autonomie, dont dispose un État sans l'interférence d'autres puissances. La souveraineté est au cœur de la notion d'État, car elle définit le pouvoir et le contrôle, deux conditions essentielles à la gouvernance.
Un État (souverain) est un territoire organisé, dirigé par un gouvernement central, avec des frontières claires, une population et une reconnaissance internationale.
Le concept de souveraineté a évolué progressivement. Beaucoup considèrent la paix de Westphalie - un accord de paix conclu à la suite de la guerre de Trente Ans - comme l'un des fondements de la souveraineté moderne.
Les traités de Westphalie ont remodelé l'Europe centrale. Les accords de paix négociés en 1648 ont conduit à la redistribution de territoires à travers l'Europe, comme l'indépendance des Pays-Bas vis-à-vis de l'Espagne.
Fig. 1 - Tableau représentant le traité de paix de Westphalie à Münster, peint par Gerard ter Borch, 1648.
Le traité a souligné l'importance pour les États de contrôler leurs propres affaires, comme la religion. Nombreux sont ceux qui attribuent à ce traité et aux principes qu'il a établis les origines de l'État souverain.
Néanmoins, le siècle dernier a été marqué par des changements importants qui ont remis en question la souveraineté. Plusieurs États, comme l'Italie et l'Allemagne, avaient déjà commencé à se former ou à se consolider au cours de la seconde moitié du 19e siècle. Néanmoins, plusieurs empires puissants existaient également, étendant leur autorité sur de vastes étendues de territoire.
Les deux guerres mondiales ont remis en question les structures de pouvoir existantes et ont entraîné l'émergence d'encore plus d'États, comme la Pologne et la Turquie. L'effondrement des empires a contribué à la formation d'États souverains dans le monde entier, même si l'Union soviétique l'a interdit à plusieurs États d'Europe occidentale. Tous ces changements politiques ont contribué à établir la souveraineté des États telle que nous la connaissons.
Régionalisme et mondialisation
Les deux guerres mondiales ont mis en évidence les défis internationaux auxquels les États étaient désormais confrontés et l'importance de maintenir la paix et la stabilité au niveau international. Des organismes et institutions internationaux, tels que l'ONU et le Conseil de l'Europe, ont commencé à se former, dans le but d'unir les pays pour éviter que de telles horreurs ne se répètent.
Dans ce contexte, la mondialisation a rapproché les États et les peuples, ce qui signifie que le monde a évolué dans un nouveau contexte international.
Lamondialisation est le processus d'intégration internationale par le biais d'un partage accru des biens, des idées et des richesses. Elle a été encouragée par les progrès technologiques et économiques.
Pour plus d'informations, lis notre explication de la souveraineté nationale et de la mondialisation.
Au fur et à mesure que la coopération se poursuivait, des organisations régionales, telles que l'ALENA et l'UE, ont commencé à se matérialiser, cherchant à partager ou à mettre en commun le pouvoir pour une prise de décision partagée.
Tous ces changements ont remis en question le rôle de la souveraineté des États et ont eu un impact sur le fonctionnement du pouvoir au niveau international. Nous allons maintenant explorer les différents défis auxquels la souveraineté des États est confrontée.
Exemples de défis posés à la souveraineté des États
La souveraineté de l'État fait référence à l'autorité et au pouvoir d'un gouvernement sur un territoire particulier. Mais quels sont les défis qui menacent ce concept ?
Érosion de la souveraineté des États
La souveraineté et le pouvoir sont vénérés comme l'un des principes centraux de la politique, et à ce titre, les menaces qui pèsent sur la souveraineté sont un sujet important pour les théoriciens.
Diverses menaces existent, allant de la prise de décision et de l'application au niveau international à l'ingérence d'autres États, comme nous allons l'explorer. Cependant, l'une des idées les plus contestées est le fonctionnement des organisations internationales et la question de savoir si elles entravent la souveraineté. Nous pouvons comprendre ce débat à travers deux termes opposés : somme nulle et mise en commun.
De nombreux États qui participent à des organisations internationales reconnaissent les avantages de la coopération, estimant qu'une prise de décision plus efficace peut avoir lieu à l'échelle mondiale en partageant certains domaines de décision.
Lasouveraineté commune est l'idée selon laquelle les États acquièrent une plus grande influence ou un plus grand pouvoir en combinant leur souveraineté ou leur prise de décision sur certaines questions.
Néanmoins, certains théoriciens ont une définition plus stricte de la souveraineté, estimant que quels que soient les avantages, la souveraineté ne doit pas être sacrifiée. Pour eux, la souveraineté mise en commun est une relation à somme nulle.
La somme zéro (souveraineté) décrit le fait que plus tu cèdes de souveraineté, moins tu en as. Les gains relatifs ne peuvent pas remplacer l'importance de la souveraineté.
Ce débat met en lumière les défis que la coopération internationale a posés au concept de souveraineté.
L'UE - Le régionalisme et son défi à la souveraineté des États
L'UE est l'une des institutions régionales les plus importantes, réunissant actuellement 27 États au sein d'une organisation commune. C'est le meilleur exemple d'une organisation supranationale. En effet, la souveraineté est volontairement cédée à l'UE, ce qui lui permet d'avoir une autorité légale sur certains domaines de décision.
Pour plus d'informations, lis notre explication des organisations supranationales.
Cela met à nouveau en lumière le débat sur les avantages de la mise en commun des décisions par rapport à la perte de contrôle. Ce débat s'est matérialisé lors du référendum britannique sur l'adhésion à l'Union européenne.
L'un des slogans centraux de la campagne Leave était "take back control" (reprendre le contrôle), évoquant l'idée de regagner la souveraineté perdue face à l'UE. Bien que la campagne Leave ait mis l'accent sur divers problèmes, elle a capitalisé sur la notion de contrôle.
Fig. 2. Photographie de militants Leave et Remain près des Chambres du Parlement, 2019.
L'UE exerce un contrôle sur divers domaines d'élaboration des politiques, tels que le commerce et les réglementations, et l'adhésion impliquait la libre circulation des citoyens de l'UE. La campagne s'est concentrée sur les questions de commerce, d'argent et de frontières.
L'UE est une forte représentation de la façon dont la souveraineté mise en commun et la souveraineté à somme nulle fonctionnent dans la réalité. Dans le contexte du Brexit, les partisans de la campagne de sortie ont considéré la relation comme une somme nulle, estimant qu'il était plus important de reprendre le contrôle.
Droit international et souveraineté des États
Les lois internationales sont l'une des caractéristiques centrales du monde globalisé et existent depuis des siècles.
Ledroit international décrit les normes et les règles partagées qui existent entre les États. Il peut s'agir de principes fondamentaux tels que les droits de l'homme, ou de normes élaborées et fixées au fil du temps.
Néanmoins, le droit international est devenu de plus en plus important dans le monde globalisé qui a émergé au 20ème siècle, avec des institutions qui cherchent à les faire respecter et à les réglementer dans le monde entier.
Le droit international représente largement des intérêts partagés et peut à nouveau s'appuyer sur l'idée d'une souveraineté commune. Il existe pour soutenir des conditions justes et égales au niveau international, ce qui signifie qu'aucun pays ne devrait être moins bien loti qu'un autre grâce à lui.
L'ONU joue un rôle central dans la gouvernance internationale et le respect des lois communes.
L'ONU fait respecter le droit international par l'intermédiaire d'une série d'organisations.
Fig. 3 - Drapeaux des membres de l'ONU à l'extérieur du siège des Nations Unies à Genève.
Par exemple, les soldats de la paix de l'ONU opèrent dans les zones de conflit pour protéger les civils et prévenir les atrocités, dans l'espoir de mettre fin à la violence. À un niveau plus large, les membres de l'ONU peuvent régler les différends par l'intermédiaire de la Cour internationale de justice, ce qui constitue un autre moyen pour l'ONU de faire respecter le droit international.
Le droit international - un défi à la souveraineté ?
| Positif | Négatifs |
| Maintient les principes partagés, ce qui conduit à des politiques plus équitables et plus justes. | Quels intérêts représentent-ils - certaines normes sont centrées sur l'Occident. |
| Conseils et soutien, pas de contrôle autoritaire. | Les conflits de souveraineté peuvent avoir un impact sur la position ou la réputation d'un État. |
| Pas de police mondiale - l'État souverain est toujours suprême. | Les institutions internationales, telles que l'UE et l'ONU, disposent d'un pouvoir important. |
Souveraineté de l'État et droits de l'homme
Tout comme le droit international, les droits de l'homme représentent des normes universelles qui s'appliquent à l'échelle mondiale.
Lesdroits de l'homme sont les droits fondamentaux accordés à chaque personne simplement parce qu'elle est humaine.
Les droits de l'homme sont devenus de plus en plus importants après les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, et les Nations Unies ont produit un document commun sur les droits de l'homme auquel la plupart des États adhèrent. La Déclaration universelle des droits de l'homme est au cœur du monde politique moderne et a dicté la manière dont le droit international et les normes sont appliqués.
Pour en savoir plus, lis notre explication des droits de l'homme !
Les droits de l'homme - un défi à la souveraineté ?
Pour certains, les droits de l'homme peuvent contribuer à soutenir la souveraineté en offrant des protections et des normes universelles que les États peuvent utiliser pour protéger leurs citoyens.
Cependant, certains États soutiennent que les Droits de l'Homme limitent leur prise de décision ou exercent une pression injuste.
En 2014, la République dominicaine a été reconnue coupable d'avoir violé les droits de l'homme en "refusant des documents d'identité à des milliers de Dominicains d'origine haïtienne et en les privant arbitrairement de leur nationalité". Le président dominicain a rejeté le jugement, arguant qu'il était partial et qu'il violait la souveraineté du pays.
Intervention humanitaire et souveraineté de l'État
L'intervention humanitaire est un sujet controversé qui fait référence aux efforts importants déployés par des puissances pour intervenir dans les affaires intérieures d'autres États afin de prévenir les crises.
L'intervention humanitaire implique une intervention active, souvent par le biais de l'armée ou de ressources, dans le but de prévenir la souffrance humaine et les crises.
En se basant sur notre compréhension, l'intervention humanitaire peut représenter une violation claire de la souveraineté de l'État. Des États comme les États-Unis et le Royaume-Uni se sont de plus en plus impliqués dans des interventions humanitaires, notamment en agissant pour destituer des dirigeants despotiques pour le "bien du monde" ou des citoyens de ce pays (comme en Irak). Les opposants à ce type d'action affirment qu'il s'agit d'un exercice injuste du pouvoir ou d'un exemple d'impérialisme moderne.
Néanmoins, dans certains cas, il y a eu un consensus sur le rôle de l'intervention dans le maintien de la souveraineté.
À la suite du génocide et des atrocités observés dans les années 1990, la communauté internationale et les Nations Unies se sont penchées sur la question de la souveraineté nationale. Elles ont créé la Commission internationale de l'intervention et de la souveraineté des États. Son principal héritage est le principe de la responsabilité de protéger.2
Ce principe décrit comment la souveraineté d'un État n'est pas seulement un pouvoir, mais aussi la responsabilité de protéger ses citoyens. Et si un État ne parvient pas à protéger ses citoyens, d'autres États ont la responsabilité d'intervenir. Dans cet état d'esprit, la souveraineté de l'État peut être violée si cela permet d'éviter un génocide.
Souveraineté de l'État - Points clés
- La souveraineté de l'État fait référence à un État dont le gouvernement a le contrôle ultime et l'autonomie sur son territoire. Les origines de ce concept remontent à la paix de Westphalie.
- Certains théoriciens pensent que les institutions internationales peuvent étendre le rôle de la souveraineté de l'État par le biais de la "souveraineté commune". Cependant, d'autres soutiennent que tout abandon de souveraineté est une transaction à "somme nulle", puisque la souveraineté a été perdue quel que soit le bénéfice.
- La souveraineté des États est soumise à une pression croissante du fait du fonctionnement des institutions internationales et de la mondialisation. Le Brexit peut être considéré comme une réaction à la "souveraineté perdue".
- Il existe toute une série de défis modernes à la souveraineté. Il s'agit notamment du fonctionnement du droit international, des droits de l'homme et de l'intervention humanitaire, qui peuvent tous entraver les choix d'un État.
Références
- Robin Guittard, Souveraineté nationale vs droits de l'homme..., 6 novembre 2014.
- ONU, Responsabilité de protéger, Nations Unies.
- Fig. 2 - Manifestants du Brexit (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Brexit_Demonstrators.jpg), par ChiralJon (https://www.flickr.com/photos/69057297@N04/), Licence CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en).
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