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Attaque du 11 septembre
Tours jumelles du World Trade Center avant les attentats du 11 septembre. Source : Wikimedia Commons
Le 11 septembre 2001, 19 terroristes d'Al-Qaïda ont détourné quatre avions de ligne et attaqué plusieurs cibles aux États-Unis. Les pirates de l'air ont fait s'écraser deux des avions sur les tours du World Trade Center, un troisième avion a frappé le Pentagone et le quatrième s'est écrasé dans un champ de Pennsylvanie, sans jamais atteindre la cible prévue.
Contexte
Vue aérienne du World Trade Center, New York, mars 2001 Source : Wikimedia Commons
Le World Trade Center
Le World Trade Center de New York était un grand complexe abritant des centaines d'entreprises du monde entier dans sept bâtiments. Le premier concept du centre a été imaginé lors de l'exposition universelle de 1939. Des propositions ont commencé à être faites pour le World Trade Center, mais elles ont été rapidement oubliées pour des raisons budgétaires. Puis, en 1959, David Rockefeller, petit-fils de John D. Rockefeller, a planifié le World Trade Center, d'une valeur de 250 millions de dollars. En 1973, la construction est achevée et le World Trade Center ouvre ses portes. Au cœur du World Trade Center se dressaient les deux tours jumelles qui dominaient les autres bâtiments de l'horizon de la ville. La conception et la sécurité des tours jumelles ont été remises en question dès le début. Cependant, les ingénieurs ont promis que les tours seraient sûres en cas d'accident d'avion .
Le savais-tu ?
Le propriétaire de l'Empire State Building, Lawrence Wien, a publié un article dans le New York Times en 1968, affirmant qu'un avion de ligne s'écraserait sur les tours.
Attaque des tours jumelles
Enquêteurs fouillant les décombres suite à l'attentat du World Trade Center en 1993 Source : Wikimedia Commons
Le World Trade Center a résisté à sa première attaque en 1993, lorsqu'un camion contenant de la dynamite a explosé dans le parking de la tour Nord. L'attentat a tué six personnes et en a blessé un millier d'autres. L'attentat a été considéré comme un attentat terroriste lorsque six extrémistes islamiques ont été reconnus coupables de l'attaque. La tour Nord était toujours debout après l'attentat de 1993 qui avait causé environ 600 millions de dollars de dégâts. Cependant, l'attaque terroriste suivante allait avoir des conséquences dévastatrices sur le World Trade Center.
La tour Nord était en feu après qu'un avion se soit écrasé sur elle, alors que la tour Sud s'était déjà effondrée. Source : Wikimedia Commons
Le deuxième attentat contre le World Trade Center a eu lieu le 11 septembre 2001 et allait devenir l'attentat le plus meurtrier sur le sol américain. Vers 8 h 46, les pirates de l'air du vol 11 ont fait s'écraser l'avion de ligne sur la tour Nord, détruisant les vols 94 à 98 et enflammant des milliers de gallons de carburant. Quelques instants plus tard, le vol 175 détourné s'est écrasé sur la tour sud, entre les étages 75 et 85. À cause du kérosène enflammé, des incendies se sont déclarés dans les deux tours, affaiblissant la structure des bâtiments. La tour sud s'est effondrée vers 10 heures du matin, suivie de la tour nord trente minutes plus tard.
Mais j'ai vu ce que je ne peux décrire que comme une tornade qui fonçait sur moi. Il y avait juste ce nuage de poussière qui devait être à plus de 30 mètres dans les airs, et il tournait littéralement en rond, et il était juste en train de s'abattre. Je veux dire, je n'avais jamais rien vu de tel et tout se déplaçait aussi vite, et je me suis retourné et j'ai crié : "Cours, cours, Cap, cours !" Parce que le capitaine était derrière moi. Et il a regardé en l'air - nous sommes tous partis vers le bas du bloc, et j'ai pensé - j'ai honnêtement pensé au milieu de tout ça, "Si ça va s'écrouler et que ça va tomber d'un seul coup comme un bâtiment - si, je bats le nuage, je battrai le bâtiment." Et je me suis dit en me retournant et en commençant à courir : "Je ne vais pas battre ce nuage. Il va trop vite." -Adrienne Wash, secouriste, pompier FDNY Ladder Company 20
Dans la citation ci-dessus, Walsh se souvient de la chute de la Tour Nord et des destructions dévastatrices qu'elle a causées.
Efforts de sauvetage et nettoyage
Des équipes de recherche et de sauvetage en milieu urbain inspectent les décombres du World Trade Center. Source : Wikimedia Commons
Les opérations de sauvetage et de remise en état ont été lancées immédiatement après les attentats contre les tours jumelles. Les pompiers, les services médicaux d'urgence et la police ont immédiatement afflué sur les lieux pour tenter d'évacuer et de sauver les personnes encore coincées dans les tours. Après l'effondrement des tours, les efforts de recherche et de sauvetage se sont poursuivis pour retrouver d'éventuels survivants. Seules 20 personnes ont été extraites des débris des tours, dont plusieurs policiers et pompiers. Il faudra près de huit mois pour que le site soit nettoyé. Les plans d'un mémorial et d'un autre Trade Center se concrétiseront quelques années plus tard.
Le savais-tu ?
En raison de dysfonctionnements dans les communications, de nombreux membres du personnel d'urgence n'ont pas pu entendre les ordres d'évacuation.
Mémorial du 11 septembre
Le mémorial du 11 septembre est construit dans la zone de 16 acres où se trouvait autrefois le World Trade Center. La structure commémore ceux qui sont morts dans les attaques du 11 septembre et ceux qui ont été tués lors de l'attentat à la bombe de 1993.
Piscine nord du mémorial et du musée du 11 septembre Source : Wikimedia Commons
La construction du mémorial du 11 septembre a commencé en avril 2003 lorsque la Lower Manhattan Development Corporation a lancé un concours international de design pour le monument. Près de 5 201 propositions ont été soumises par 63 pays.1 Le gagnant du concours a été Reflecting Absence, proposé par les architectes Michael Arad et Peter Walker. Le mémorial contient les 2 983 noms des personnes tuées lors des attaques terroristes du 11 septembre et de 1993. Il a officiellement été achevé dix ans après les attentats, le 11 septembre 2011.
L'arbre des survivants
Répartis dans le mémorial du 11 septembre, 400 chênes blancs originaires de la région environnante. Cependant, le mémorial contient un poirier Callery représentant la résilience. Lors de la récupération de Ground Zero, les intervenants ont trouvé un poirier gravement mutilé. Les parcs et loisirs de la ville de New York ont décidé de s'occuper de l'arbre en lui donnant le nom de Survivor Tree (arbre des survivants). En 2010, l'arbre a été placé au centre du mémorial pour rappeler la persévérance des survivants et des familles de ceux qui sont tombés au combat.
Pentagone 11 septembre
Dommages causés par l'attaque terroriste contre le Pentagone, 2001 Source : Wikimedia Commons
Le Pentagone abrite le siège du ministère américain de la Défense et figurait sur la liste des cibles des terroristes le 11 septembre. À 9 h 45 exactement, le vol 77 d'American Airlines a percuté le Pentagone, tuant toutes les personnes à bord et 127 personnes à l'intérieur du bâtiment. Le kérosène de l'avion a déclenché des incendies massifs qui ont aggravé les dommages causés aux infrastructures. Il faudra près d'un an pour réparer les dégâts causés par l'attentat.
Chronologie du 11 septembre
| Heure : | Événement : |
| 7:59 am | Le vol 11 d'American Airlines a décollé de l'aéroport international Logan et s'est dirigé vers la Californie. |
| 8:14 heures | Le vol 175 de United Airlines a décollé de Boston et s'est rendu en Californie. |
| 8 h 19 | L'équipage du vol 11 a alerté que le vol avait été détourné et le FBI a été prévenu. |
| 8 h 20 | Le vol 77 d'American Airlines a décollé de l'aéroport international de Dulles, également à destination de la Californie. |
| 8 h 40 | Le secteur de défense aérienne du nord-est a envoyé des avions de chasse à la poursuite du vol 11, mais ils n'ont même pas réussi à prendre l'air avant que l'avion de ligne ne s'écrase sur la tour nord. |
| 8:41 | Le vol 93 de United Airlines a décollé du New Jersey en direction de la Californie. |
| 8:46 | Les pirates de l'air à bord du vol 11 ont écrasé l'avion contre la tour Nord, entre les étages 93 et 99. |
| 9 h 02 | L'évacuation de la tour sud commence, 10 000 à 14 000 personnes ont déjà commencé à quitter les lieux. |
| 9 h 03 | Les pirates de l'air font s'écraser le vol 175 sur la tour sud, entre les étages 75 et 85. |
| 9 h 37 | Les pirates de l'air du vol 77 s'écrasent sur le Pentagone. |
| 9 h 42 | L'administration fédérale de l'aviation (FAA) a interdit tous les vols dans le pays. Près de 5 000 avions commerciaux et privés ont été contraints d'atterrir immédiatement. |
| 9h59 | La tour sud s'est effondrée. |
| 10 h 07 | Le vol 93 s'est écrasé dans un champ en Pennsylvanie. |
| 10 h 28 | La tour nord s'est effondrée |
Sais-tu que...
C'est la première fois dans l'histoire de l'Amérique que la FAA a dû interdire tous les vols dans le pays.
La guerre de l'Amérique contre le terrorisme
Après les attentats du 11 septembre, le président George W. Bush a déclaré la guerre au terrorisme :
L'attaque a eu lieu sur le sol américain, mais c'était une attaque contre le cœur et l'âme du monde civilisé. Et le monde s'est rassemblé pour mener une guerre nouvelle et différente, la première, et nous l'espérons, la seule, du 21e siècle. Une guerre contre tous ceux qui cherchent à exporter la terreur, et une guerre contre les gouvernements qui les soutiennent ou les abritent." -Président George W. Bush, 11 octobre 2001
L'annonce de la guerre des États-Unis contre le terrorisme a déclenché de nouvelles relations mondiales qui se sont focalisées sur l'importance des droits de l'homme, de la sécurité, du droit international et de la coopération. La guerre contre le terrorisme est devenue presque illimitée, avec des campagnes militaires s'étendant de l'Afghanistan et de l'Irak au Yémen. Au cours des premières années de la guerre, des succès ont été enregistrés avec l'arrestation de plusieurs suspects. Pourtant, nombreux sont ceux qui contestent le succès de la campagne américaine contre le terrorisme. Les tactiques d'interrogatoire et autres méthodes jugées nécessaires ont également été critiquées. Après s'être engagés dans une guerre de longue haleine, les Américains se sont montrés réticents à l'égard de la "guerre contre le terrorisme".
Décès du 11 septembre
| Décès et blessés lors des attentats du 11 septembre | |
| World Trade Center | 2,753 |
| Pentagone | 184 |
| Pennsylvanie, vol 93 | 40 |
| Total des décès : | 2,977 |
| Blessés : | 6,000 |
Vol 93
Le cratère sur le site du crash du vol 93 2001 Source : Wikimedia Commons
Après que les tours jumelles ont été frappées par des avions détournés, un autre vol de passagers a été acheminé vers une cible différente. Le vol 93 de United Airlines a été détourné par Al-Qaïda alors qu'il reliait le New Jersey à la Californie. C'est le seul vol détourné qui n'a pas atteint la cible prévue. La cible finale est encore inconnue, mais on pense qu'il s'agissait du bâtiment du Capitole. Après le détournement du vol 93, les passagers et l'équipage ont tenté de reprendre le contrôle de l'avion. Malheureusement, au cours de la lutte, l'avion s'est écrasé dans un champ en Pennsylvanie, tuant toutes les personnes à bord. Aujourd'hui, un mémorial se dresse dans le champ en l'honneur des courageux passagers et membres d'équipage du vol 93.
Le tournant du 11 septembre
Les tours jumelles du World Trade Center brûlent avant de s'effondrer le 11 septembre 2001. Source : Wikimedia Commons
Des décennies après les attaques terroristes, des documentaires et des films se sont efforcés de rendre compte de la dévastation du 11 septembre. L'un des documentaires les plus connus est Turning Point, créé par Netflix et Brian Knappenberger. La série englobe divers aspects du 11 septembre, couvrant même l'histoire d'Al-Qaïda. La série montre également les erreurs commises par les États-Unis, la guerre contre le terrorisme qui a suivi et l'impact incroyable que l'attaque a eu sur l'Amérique.
11 septembre - Principaux éléments à retenir
- Le 11 septembre 2001, des terroristes islamiques ont détourné quatre avions de ligne, dont deux se sont écrasés sur le World Trade Center, un sur le Pentagone et le quatrième sur un champ en Pennsylvanie. Cet attentat est devenu le plus meurtrier sur le sol américain, tuant près de 3 000 personnes.
- Les tours jumelles ont été attaquées pour la première fois en 1993 lorsqu'un camion rempli d'explosifs a explosé, blessant un millier de personnes et causant 600 millions de dollars de dégâts.
- Le Pentagone a été frappé par le vol 77, tuant 127 personnes à l'intérieur du bâtiment. Il a fallu près d'un an pour réparer les dégâts.
- Le vol 93 détourné a été repris par les passagers et l'équipage et s'est écrasé dans un champ en Pennsylvanie.
- À la suite des attentats du World Trade Center, un mémorial a été érigé le 11 septembre 2011.
1. À propos du mémorial, du mémorial et du musée du 11 septembre
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Questions fréquemment posées en 11 septembre 2001
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