Alors, qui étaient les figures clés de la médecine islamique ? Qu'ont-ils accompli ? Comment leur travail a-t-il contribué à la compréhension de la santé et de la médecine dans l'Europe médiévale ? Allons-y, c'est une question d'ordre médical !
Histoire de la médecine islamique
Les grandes avancées de la médecine dans le monde islamique ont eu lieu pendant la période connue sous le nom d'âge d'or islamique. Elle a duré du 7e siècle de notre ère au milieudu 13esiècle. Au cours de cette période, de nombreux progrès ont été réalisés dans les domaines de la technologie, de la science, de la politique et de l'économie, qui ont eu un effet profond sur le monde médiéval.
Sais-tu que... L'Empire islamique était très, très grand ! À son apogée, on estime qu'il s'étendait de l'Espagne aux frontières occidentales de la Chine, englobant l'Afrique du Nord et l'Inde du Nord.
L'empire islamique était dirigé par une seule personne, le calife. De nombreux califes s'intéressaient beaucoup à la science, à la médecine et à la technologie et autorisaient et encourageaient activement l'étude de ces sujets.
Fig. 1 - Carte de la Méditerranée et du Moyen-Orient vers 750 de notre ère. La zone vert clair représente les terres gouvernées par le califat omeyyade.
Le calife Harun al-Rashid et la grande bibliothèque de Bagdad
L'un des califes les plus célèbres est Harun al-Rashid. Il a dirigé l'empire islamique de 786 à 809 de notre ère. On ne se souvient pas de lui comme d'un souverain particulièrement grand ou aimable, mais il était un grand mécène.
L'un des développements les plus importants sous le règne d'al-Rashid a été la création de la Grande Bibliothèque de Bagdad, également connue sous le nom de Maison de la Sagesse de Bagdad. Il l'a fondée pour rassembler des textes et des manuscrits du monde entier, notamment la collection de manuscrits grecs et romains, qui ont ensuite été traduits en arabe. Cela était important pour deux raisons :
- La Grande Bibliothèque constituait un lieu où les textes grecs et romains pouvaient être sauvés et préservés après la chute de l'Empire romain auVe siècle de notre ère.
- Parmi ces manuscrits se trouvaient les travaux de scientifiques comme Hippocrate et Galien - tu connais probablement ces noms, car ils étaient au cœur de la médecine dans l'Europe médiévale.
La propagation des idées islamiques en Europe
Les idées islamiques se sont progressivement répandues en Europe au cours de l'ère médiévale. Cela s'est produit pour plusieurs raisons.
Les marchands
Grâce à la conservation des textes dans la Grande Bibliothèque de Bagdad, des marchands ont rapporté ces textes arabes en Europe aux 11e et 12e siècles. Ils ont ensuite été traduits, diffusant ainsi les connaissances islamiques en matière de médecine en Europe.
Les croisades
La diffusion des connaissances médicales islamiques a également été favorisée par les croisades.
Une série de guerres saintes qui ont eu lieu de 1095 à 1291 de notre ère entre l'Église catholique et l'Empire islamique pour le contrôle des lieux saints du Moyen-Orient, notamment Jérusalem. Au moins huit croisades ont eu lieu.
Les croisades se sont soldées par la victoire des musulmans et la défaite des chrétiens. Cependant, elles ont également permis d'accroître la richesse de l'Église catholique et de développer les déplacements et le commerce entre l'Europe et le Moyen-Orient.
Les croisés revenaient du Moyen-Orient avec des parchemins et des textes remplis de connaissances de l'empire islamique, qui étaient ensuite utilisés en Europe.
La santé publique dans le monde islamique
En plus de découvrir les théories et les inventions médicales dans le monde islamique, il est également utile de se pencher sur la santé publique dans le monde islamique, surtout si on la compare à celle de la Grande-Bretagne médiévale.
En général, le monde islamique était beaucoup plus propre et plus hygiénique. Le tableau ci-dessous illustre les principales différences entre la santé publique dans le monde islamique et la Grande-Bretagne à l'époque médiévale.
| Sujet | Grande-Bretagne médiévale | Empire islamique |
| Installations de santé publique |
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| Les hôpitaux |
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| Santé mentale |
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| Hygiène générale |
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Personnages clés
L'histoire de la médecine islamique a été marquée par la présence de plusieurs personnalités influentes. Tu trouveras ci-dessous quelques noms que tu dois retenir !
Père de la médecine islamique
Ibn Sina, connu en Europe sous le nom d'Avicenne, était l'un des érudits islamiques les plus influents de la période médiévale. Il a écrit quelque 450 ouvrages sur la philosophie et la médecine et est considéré comme le père de la médecine moderne précoce. Ses ouvrages les plus importants sont le "Canon de la médecine", publié en 1025 de notre ère, et le "Livre de la guérison", publié en 1027 de notre ère.
Le Canon de la médecine
Le "Canon de la médecine" est de loin l'ouvrage le plus influent d'Ibn Sina. Il s'agit essentiellement d'une immense encyclopédie médicale qui rassemble les connaissances médicales des empires islamique et européen et qui couvre pratiquement toutes les facettes du savoir médical, des maladies et des remèdes à l'anatomie et à la chirurgie.
Fig. 2 - Dessin du squelette humain extrait du Canon de la médecine d'Ibn Sina
Il s'agit là d'une énorme réussite. Le Canon de la médecine est devenu le principal manuel d' apprentissage de la médecine pendant les 600 à 700 années suivantes, n'étant remplacé qu'au17e siècle.
Al-Zahrawi
Les travaux d'Al-Zahrawi lui ont valu le titre de "père de la chirurgie". Il a inventé de nouveaux outils et techniques chirurgicaux, qui ont continué à être utilisés dans tout le Moyen-Orient et en Europe pendant des centaines d'années. Il a également écrit une grande encyclopédie de la médecine intitulée "La méthode de la médecine", alias "Al-Tasrif", dans laquelle il détaille ses théories.
Fig. 3 - Une page de l'Al-Tasrif, détaillant les instruments chirurgicaux.
Voici une liste de quelques-unes de ses réalisations les plus importantes :
- L'utilisation de la cautérisation pour aider à fermer et à guérir les plaies.
- Comment utiliser les ligatures pour arrêter les saignements.
- De nouvelles façons d'effectuer des interventions chirurgicales sur les yeux, les oreilles et la gorge.
- A été le premier à décrire une grossesse extra-utérine.
- La mise en place d'os disloqués et de fractures.
- L'élimination des calculs de la vessie.
Cautérisation
L'utilisation d'une chaleur extrême pour refermer une plaie en brûlant les tissus.
Ligatures
Petits morceaux de ficelle ou de tissu utilisés pour attacher les vaisseaux sanguins pendant la chirurgie.
Grossesse ectopique
Lorsqu'un embryon s'implante ailleurs que dans l'utérus, entraînant une grossesse non viable.
Toutes ces idées n'ont été pensées en Europe que plusieurs siècles après la mort d'Al-Zahrawi. Ses contributions à la chirurgie et à l'anatomie ont été considérables.
Al-Razi
Al-Razi était un érudit islamique, un philosophe et un scientifique qui est surtout connu pour ses travaux sur les maladies infantiles.
Fig. 4 - Portrait d'Al-Razi
Il a écrit deux ouvrages célèbres : son "Livre complet de la médecine", alias"Kitab al-Hawi fi al-tibb", , qui est une étude de la médecine compilée avec ses propres théories et pensées. L'autre est son"Traité sur la variole et la rougeole", alias"Kitab al-Judari wa al-Hasbah". Dans ce traité, il a été le premier à faire la différence entre les deux maladies.
Il a également publié le premier ouvrage connu sur les maladies des enfants. Il s'agissait d'une description des maladies survenant chez les enfants, des nouveau-nés aux tout-petits, et décrivait les symptômes et les remèdes.
Ibn Nafis
Ibn Nafis a vécu au 13e siècle, bien plus tard que les autres scientifiques dont nous avons parlé. Sa principale contribution a été la théorie de la circulation sanguine. Il a remis en question la théorie de Galiensur la façon dont le sang circulait dans le corps et a plutôt affirmé que le sang circulait d'un côté à l'autre du corps par les poumons.
Bien que cette théorie ne soit pas tout à fait exacte, elle est plus précise que celle de Galien. Ce n'est qu'au début duXVIIe siècle , avec les travaux de William Harvey, que de telles idées sur la circulation apparaîtront en Europe.
Réalisations de la médecine islamique
Nous avons déjà passé en revue certaines des réalisations de la médecine islamique en examinant les personnages clés. Nous résumons ci-dessous ces réalisations et donnons un aperçu plus général des progrès les plus importants réalisés en médecine dans le monde islamique médiéval.
- En chirurgie, les chirurgiens islamiques utilisaient lecannabis et l'opium comme anesthésiques et le vinaigre, le mercure et l'alcool comme antiseptiques.
- Les médecins islamiques ont mis au point des procédés d'alchimie qui pouvaient être utilisés pour fabriquer de nouvelles drogues et de nouveaux médicaments.
- Ils ont créé des hôpitaux pour traiter les maladies et former des médecins.
- De nombreux textes grecs et romains de Galien et d'Hippocrate ont été traduits en arabe et intégrés aux connaissances médicales islamiques.
Influence de la médecine islamique
La médecine islamique a exercé une influence considérable au cours de la période médiévale. Les scientifiques et les médecins islamiques ont fait des progrès dans presque tous les domaines de la médecine, et leurs découvertes ont constitué la base des connaissances et des pratiques médicales en Europe et au Moyen-Orient jusqu'au début de la période moderne.
Le savais-tu ? Dans l'Europe médiévale, les médecins se formaient et travaillaient à partir des connaissances combinées des savants grecs, romains et islamiques.
De nombreuses théories élaborées par les savants islamiques, même si elles ne sont pas toujours tout à fait exactes, ne seront reproduites en Europe que plusieurs siècles plus tard, pendant la Renaissance et le début de l'ère moderne. Cela démontre l'ampleur des progrès réalisés par le monde islamique au cours de la période médiévale.
Médecine islamique - Principaux enseignements
- Lesétudes médicales dans l'Empire islamique ont prospéré au cours de la période médiévale.
- Les textes grecs et romains ont été traduits en arabe par des érudits islamiques et stockés dans des bibliothèques, ce qui a permis de les préserver. Ils ont ensuite été diffusés en Europe plus tard par les marchands et les croisades.
- Lasanté publique dans le monde islamique était généralement meilleure que dans la Grande-Bretagne médiévale. Les villes étaient plus propres, les sources d'eau étaient moins contaminées et il y avait un meilleur accès aux installations pour l'hygiène.
- Les figures clés de la médecine islamique sont : Ibn Sina, Al-Razi, Al-Zahrawi et Ibn Nafis. Une grande partie de leurs travaux a été utilisée pendant des siècles après leur mort dans le monde islamique et en Europe.
- La médecine islamique a également produit de nouvelles drogues et de nouveaux médicaments, développé des hôpitaux et de nouvelles techniques chirurgicales.
- Les progrès de la médecine dans le monde islamique ont eu une énorme influence sur l'Europe. Leurs connaissances, ainsi que celles des Grecs et des Romains, ont été à la base de la médecine médiévale.
Références
- Fig. 1 - Califat en 750 (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Caliphate_740-en.svg) par Constantine Plakidas (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Cplakidas) sous licence CC BY SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)
- Fig 2. Système de squelette, Avicenne, Canon de la médecine (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Skeleton_system.,_Avicenna,_Canon_of_Medicine_Wellcome_L0040291.jpg) par Wellcome Images (http://wellcomeimages.org/) sous licence CC BY SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)
- Fig 4. Portrait de Rhazes (al-Razi) (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Portrait_of_Rhazes_(al-Razi)_(AD_865_-_925)_Wellcome_L0005053_(cropped).jpg) par Wellcome Images (http://wellcomeimages.org/) sous licence CC BY SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)
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