Empire Ottoman

La naissance de l'Empire ottoman

Alors que le sultanat turc seldjoukide de Rum décline au début du 14ème siècle, des chefs beylik entreprenants y voient une opportunité d'expansion. Parmi eux, Osman Ier , originaire de la région de Bithynie, dans le nord de l'Anatolie, est une figure de proue mystérieuse qui a entamé une histoire de conquêtes dans toute l'Anatolie (et dont le nom "ottoman" est tiré). Les descendants d'Osman Ier ont réalisé la majeure partie du travail d'expansion de son beylik ; au 14e siècle, la dynastie ottomane avait conquis une grande partie des Balkans, commençant officiellement son règne en tant qu'empire.

Chronologie de l'empire ottoman

La chronologie ci-dessous présente une brève progression des événements importants de l'histoire de l'Empire ottoman :

• 11e siècle de notre ère : Les Turcs seldjoukides émigrent en Anatolie.
• 1320's : Date estimée de la mort d'Osman Ier, fondateur de la maison d'Osman, la dynastie ottomane.
• 1389 : Les Ottomans sortent victorieux de la bataille du Kosovo, cimentant leur pouvoir et poursuivant leur expansion dans les Balkans.
• 1402 : L'Empire ottoman est vaincu par Timour le Lame ; le sultan ottoman Bayezid Ier est capturé et meurt en captivité.
• 1402-1413 : L'interrègne ottoman (la guerre civile ottomane entre les fils de Bayezid).
• 1453 : L'Empire ottoman assiège avec succès Constantinople et la rebaptise Istanbul, sa nouvelle capitale.
• 1517 : L'Empire ottoman absorbe le sultanat mamelouk dans son expansion agressive.
• 1683 : L'empire ottoman atteint l'apogée de son expansion après avoir échoué à assiéger Vienne.
• 1683-1697 : La Grande Guerre turque se termine par une défaite ottomane à la bataille de Zenta, obligeant l'empire ottoman à céder une grande partie de son territoire en Europe centrale.
• 1853-1856 : La guerre de Crimée, au cours de laquelle les Ottomans affrontent la Russie dans le Caucase.
• 1914 : L'Empire ottoman entre dans la Première Guerre mondiale au nom des puissances centrales et est ensuite vaincu.
• 1922 : Le sultanat ottoman est aboli pendant la guerre d'indépendance turque.

Carte de l'Empire ottoman

Étendant son influence sur trois continents distincts, l'Empire ottoman s'est développé à partir de l'Anatolie occidentale pour régner sur les terres de la Grèce actuelle, de l'Azerbaïdjan, de la Syrie, de la Palestine, du périmètre nord de la péninsule arabique, des Balkans, de certaines parties de l'Ukraine, de l'Irak, de l'Algérie, de la Libye, de la Tunisie, de l'Égypte et du Soudan. Inutile de dire que les Turcs ottomans ont fait beaucoup de conquêtes. La carte ci-dessous illustre les gains territoriaux de l'Empire ottoman.

Fig. 2 - Carte de l'expansion de l'Empire ottoman jusqu'à son apogée au XVIIe siècle.

Histoire de l'Empire ottoman

L'Empire ottoman a une histoire riche et profonde qui s'étend sur de nombreuses époques et qui est liée à l'histoire de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. Des croisades dans le monde entier à la facilitation du commerce entre l'Eurasie, l'Empire ottoman a souvent été au centre de développements historiques importants.

L'Empire ottoman en tant que conquérant

Après les victoires de l'Empire ottoman à la bataille du Kosovo en 1389 et à la bataille de Nicopolis en 1396, l'expansion du sultanat semblait inarrêtable. Quelques années plus tard, les Ottomans allaient rencontrer leur égal aux mains de Timour le Lame, conquérant et souverain de l'Empire timouride. En 1402, lors de la bataille d'Ankara, le sultan ottoman Bayezid Ier est vaincu, capturé et meurt bientôt dans la captivité de Timur. Le trône de l'empire ottoman était ouvert à la conquête.

Fig. 3 - La bataille d'Ankara en 1402.

Les fils de Bayezid se disputent le pouvoir au cours d'une guerre civile connue sous le nom d'Interrègne ottoman, de 1402 à 1413. Après plus d'une décennie de combats, les derniers frères prétendants se sont rencontrés sur le champ de bataille. Mehmed Çelebi en est sorti victorieux, faisant étrangler son frère pour consolider son règne. Une nouvelle vie a été insufflée à l'Empire ottoman, ainsi qu'une tradition durable de fratricide royal.

Le petit-fils du sultan Mehmed, Mehmed II, a ensuite mené le siège de Constantinople en 1453, ce qui a entraîné la prise de la ville chrétienne et la fin de l'Empire byzantin. La chute de Constantinople est considérée comme un tournant important de l'histoire, marquant effectivement la fin de l'ère médiévale et le début de la période moderne. La ville sera rebaptisée Istanbul et deviendra la nouvelle capitale de l'Empire ottoman.

L'expansion de l'Empire ottoman vers l'ouest

La chute de Constantinople n'est que le début des succès de l'Empire ottoman contre l'Occident. Les Ottomans ont poursuivi leur expansion vers l'ouest pendant les 200 années suivantes, s'enfonçant profondément dans l'Europe centrale. Étant donné leur implication active dans les affaires européennes, les Ottomans recrutent des soldats esclaves très efficaces, les janissaires, dans les territoires européens conquis.

Fig. 4 - Les janissaires de l'Empire ottoman se tiennent sur une ligne de tir.

À la fin du XVIIe siècle, l'Empire ottoman tente une nouvelle fois d'assiéger la ville autrichienne de Vienne. Mais la détermination des Autrichiens et les renforts de cavalerie des hussards polonais se sont révélés trop forts. Les Ottomans sont vaincus à Vienne en 1683, mettant fin à leur histoire expansionniste.

L'expansion de l'Empire ottoman vers l'est

L'Empire ottoman doit faire face à ce qui est peut-être son plus grand rival à l'est, l'Empire safavide. Les deux "empires de la poudre à canon" partagent la même religion, mais sont divisés entre l'islam sunnite et l'islam chiite ; les deux puissances ont entretenu des relations commerciales et diplomatiques et ont connu des périodes de relations généralement pacifiques, mais elles se sont aussi fait la guerre.

Les empires ottoman et safavide se disputent les terres désertiques autour du cœur de Bagdad, au Moyen-Orient. Sous le règne du souverain ottoman Soliman le Magnifique, Bagdad est prise en 1535, ce qui permet aux Ottomans d'accéder au commerce maritime par le golfe Persique. Les Ottomans ont également remporté d'autres succès à l'est, comme la conquête des Mamelouks par le sultan Selim Ier en 1517.

L'Empire ottoman, un centre de commerce

L'Empire ottoman était au cœur du Moyen-Orient, supervisant les routes commerciales terrestres entre l'Europe et l'Asie. L'accès des Ottomans à la Méditerranée alimente le commerce avec l'Europe, et l'accès à la mer Rouge et au golfe Persique ouvre des perspectives dans l'océan Indien, plus incroyable. Le commerce était régi de manière libérale par le gouvernement ottoman, qui invitait les commerçants étrangers dans l'espoir de faire croître son économie.

Fig. 5- Art représentant un marché de l'Empire ottoman.

En même temps, l'Empire ottoman a été le témoin de l'ère européenne de l'exploration, au cours de laquelle les navigateurs européens se sont efforcés de trouver des routes commerciales maritimes vers l'Asie qui ne nécessitaient pas le Moyen-Orient en tant qu'intermédiaire géographique. L'économie de l'Empire ottoman, basée sur le commerce, a stagné à mesure que les empires maritimes européens gagnaient en puissance grâce à leurs découvertes des Amériques et des nouvelles routes vers l'Asie autour du Cap de Bonne Espérance en Afrique.

Les réalisations de l'Empire ottoman

Même avant l'arrêt de l'expansionnisme ottoman à la fin du XVIIe siècle, certains historiens affirment que l'Empire ottoman était depuis longtemps en déclin. Entre la bataille de Zenta au XVIIe siècle et la Première Guerre mondiale, l'Empire ottoman a connu un déclin continu de ses possessions territoriales, de son économie et de son influence politique, comme lors des guerres balkaniques de 1912 et 1913. Les Ottomans ont participé à la Première Guerre mondiale aux côtés des puissances centrales, battant le Royaume-Uni, la France et la Russie lors de la campagne de Gallipoli, mais ils ont perdu la guerre.

Fig. 6- Art représentant le sultan Mehmed II lors du siège de Constantinople en 1453.

Une série de terribles génocides (dont ceux, dévastateurs, des Grecs et des Arméniens) perpétrés par le gouvernement de l'Empire ottoman a déstabilisé son pouvoir. De nouveaux mouvements politiques s'élèvent, comme lemouvement constitutionnaliste des Jeunes Turcs au début du 20e siècle. Après des décennies de déclin marqué, le sultanat ottoman est officiellement tombé pendant la guerre d'indépendance turque, mettant fin à plus de 600 ans de régime impérial.

Malgré son long déclin, l'Empire ottoman s'est inscrit dans les livres d'histoire comme une puissance impériale islamique durable qui a rivalisé avec des puissances telles que l'Empire byzantin, l'Empire safavide et le Royaume-Uni. L'Empire ottoman a connu un grand succès à l'époque de la domination maritime européenne en tant que l'un des derniers grands empires terrestres d'Eurasie.