Émergence des États-Unis en tant que puissance mondiale

L'ère de la reconstruction des États-Unis, 1865-77

Après que l'Union (le Nord) a remporté la guerre civile contre la Confédération (le Sud), les États-Unis sont entrés dans la Reconstruction. Cette période a vu des changements massifs dans la société, notamment en ce qui concerne les droits des Afro-Américains. Il y a eu deux périodes distinctes au sein de la Reconstruction : La Reconstructionprésidentielle de 1865 à 1867, suivie de laReconstruction radicale (1866-77).

La Reconstruction présidentielle

Elle a été menée par Andrew Johnson après l'assassinat d'Abraham Lincoln en avril 1865.

Johnson a offert un pardon à tous les Blancs du Sud, à l'exception des dirigeants confédérés et des riches planteurs (fermiers qui possédaient de nombreux esclaves). Cependant, beaucoup de ces personnes ont bénéficié d'un pardon individuel. Tous les droits et les biens, à l'exception des esclaves, ont été rétablis. Les États qui composaient la Confédération devaient abolir l'esclavage et rejeter la sécession. Ces mesures n'ont guère empêché la discrimination à l'encontre des Afro-Américains dans le Sud, car les gouvernements des États ont introduit les codes noirs.

En réponse, la Chambre des représentants approuve en 1866 le projet de loi sur les droits civiques, qui définit toutes les personnes nées aux États-Unis comme des citoyens nationaux devant jouir de l'égalité devant la loi. Fait significatif, le président Johnson a rejeté ce projet de loi, mais il a été adopté malgré son veto. Le quatorzième amendement, auquel Johnson s'est également opposé, a été introduit par la suite, interdisant aux États de priver les citoyens de l'égale protection de la loi, et accordant aux Afro-Américains la citoyenneté et les droits civiques.

Reconstruction radicale

Le conflit entre Johnson et le Congrès se poursuit et les électeurs du Nord sont de plus en plus mécontents de la politique de Johnson. C'est ainsi que l'on est passé d'une reconstruction présidentielle à une reconstruction radicale.

Les lois sur la reconstruction de 1867 définissent de manière plus stricte la façon dont les gouvernements du Sud doivent être gérés. Des mesures ont également été prises pour créer un "nouveau Sud" en finançant les écoles, les chemins de fer et les entreprises, et en interdisant la discrimination raciale dans les transports et les logements publics. En outre, les Afro-Américains occupent des postes de pouvoir politique et commencent à créer leurs propres communautés.

Les premiers sénateurs et représentants de couleur, Bibliothèque du Congrès.

L'image ci-dessus montre des Afro-Américains à des postes gouvernementaux, ce qui démontre l'élément transformateur de l'ère de la Reconstruction. L'un des personnages clés de cette époque est Frederick Douglass, un éminent abolitionniste, orateur et réformateur social. Après s'être échappé de l'esclavage en 1838, Douglass a fait campagne pour l'abolition de l'esclavage mobilier et l'égalité des Afro-Américains. La célèbre autobiographie de Douglass, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave(1845), a largement contribué à miner les arguments des anti-abolitionnistes. Il a ensuite travaillé comme conseiller du président Lincoln pendant la guerre de Sécession et a occupé d'importantes fonctions après l'abolition de l'esclavage. Il a notamment été US Marshal et Recorder of Deeds pour le district de Columbia, et consul général de la République d'Haïti.

Cependant, les événements qui amélioraient la situation des Noirs étaient impopulaires auprès de nombreux électeurs blancs et la nouvelle position des Afro-Américains suscitait une violente opposition, notamment de la part du Ku Klux Klan.

Johnson a été remplacé à la présidence par Ulysses Grant, du parti républicain, en 1868, qui a supervisé de nombreuses politiques visant à accroître les droits civiques des Afro-Américains. Les trois branches du gouvernement, c'est-à-dire le pouvoir législatif (le Congrès, qui comprend la Chambre des représentants et le Sénat), le pouvoir exécutif (le président, le vice-président, le cabinet et les agences fédérales) et le pouvoir judiciaire (la Cour suprême, entre autres) étaient contrôlés par les républicains en 1869. Grant n'a eu aucune difficulté à faire passer ses politiques. Le quinzième amendement est approuvé, qui interdit aux États de restreindre le droit de vote pour des raisons raciales ou des antécédents de servitude, et la violence politique est réprimée, y compris les activités du Klan.

L'essor des États-Unis

Après les ravages de la guerre civile, le boom : l'âge doré était au coin de la rue.

L'âge doré

Les patrons du Sénat.

Il s'agit d'une période de transformation rapide des États-Unis, de la fin des années 1870 jusqu'aux années 1890, au cours de laquelle le pays est devenu une nation industrielle. L'expression "âge doré" a été inventée par les romanciers Mark Twain et Charles Dudley Warner en 1873, en référence à la prospérité de l'époque qui était minée par la corruption.

Au cours des années 1870 et 80, l'économie américaine a progressé au rythme le plus rapide de l'histoire. Cette époque a vu l'expansion des villes, l'immigration de masse et les innovations technologiques. C'était une période de capitalisme de laissez-faire qui profitait aux grandes entreprises mais pas aux travailleurs. Les dirigeants industriels et les financiers ont pu devenir super-riches et ont été qualifiés de barons voleurs par le grand public. Le mécontentement a conduit à des grèves, mais le gouvernement fédéral a eu tendance à se ranger du côté des propriétaires contre les syndicats.

Cette période a également été marquée par une énorme participation politique aux élections. Dans certains États, ce taux dépassait les 90 %. Cependant, les gouvernements étaient corrompus. Tous les présidents de la période 1876-92 ont obtenu moins de 50 % des voix, ce qui limite leurs possibilités d'action. Ils consacraient la majeure partie de leurs efforts à rembourser les faveurs politiques de ceux qui les avaient aidés à accéder au pouvoir par le biais du favoritisme. C'est pourquoi on les appelle souvent les"présidents oubliés". L'image "Les patrons du Sénat" illustre l'immense pouvoir des barons voleurs par rapport à celui des fonctionnaires.

Les Afro-Américains ont perdu une grande partie des droits civiques qu'ils avaient obtenus pendant la Reconstruction, et la violence anti-noire s'est accrue. Dans le Sud, les gouvernements démocrates blancs conservateurs ont créé un système de ségrégation par le biais des lois Jim Crow.

Le populisme

Dans les années 1890, un troisième parti émerge et se fait le champion du populisme. Bien que le soutien auPeople's Party ait été de courte durée, il a joué un rôle important dans l'évolution du paysage politique. Le tableau ci-dessous présente les objectifs déclarés des partis politiques de l'époque.

Les raisons du populisme

Le People's Party représentait les intérêts des travailleurs agricoles qui étaient de plus en plus mécontents. La politique de l'âge doré avait aidé l'industrie mais pas l'agriculture. Les agriculteurs voyaient les prix des récoltes chuter en raison de la mécanisation, et les chemins de fer non réglementés imposaient des tarifs élevés pour transporter les récoltes vers les marchés.

De plus, la production mondiale d'or a diminué depuis 1865, mais l'argent est facilement disponible. Le Parti populaire a donc préconisé de frapper de l'argent en plus de l'or pour favoriser l'inflation et permettre aux agriculteurs de rembourser plus facilement leurs emprunts.

Fin du mouvement populiste

En 1896, le parti démocrate intègre une grande partie du programme populiste dans le sien, y compris l'étalon-argent. Le mouvement a effectivement pris fin lorsque le candidat républicain à la présidence, William McKinley, a remporté les élections. En 1900, la plupart des militants populistes avaient rejoint l'un des grands partis.

Le progressisme

Leprogressisme a adopté bon nombre des objectifs du populisme et s'est éloigné de l'approche de laissez-faire de l'âge doré. Les facteurs de motivation comprenaient la récession de 1893, le faible niveau de vie, la corruption et une demande de régulation des "barons voleurs".

Les objectifs progressistes comprenaient :

• Un rôle plus important pour le gouvernement fédéral
• Lutter contre la corruption
• Garantir les droits des travailleurs
• La monnaie d'argent
• Des prestations sociales financées par l'État
• Réformes pour aider les femmes et les Afro-Américains
• Prohibition de l'alcool

Theodore Roosevelt et William Howard Taft

Theodore Roosevelt est devenu président en 1901 après l'assassinat de William McKinley. Il a promulgué des lois pour atteindre les objectifs ci-dessus. Il a adopté quarante-quatre lois antitrust, s'est attaqué à la corruption et a contrôlé les tarifs des chemins de fer.

William Howard Taft a pris la présidence en 1908 et a continué à mettre en œuvre des politiques progressistes avec quatre-vingts lois antitrust et l'introduction d'une journée de huit heures pour les employés du gouvernement. Il soutient les seizième et dix-septième amendements, , qui introduisent l'impôt fédéral sur le revenu et l'élection directe des sénateurs. Cependant, il était plus proche de l'aile conservatrice des Républicains, et Roosevelt est revenu en 1912 pour s'opposer à lui.

Roosevelt fonde le Parti progressiste et se présente à l'élection présidentielle de 1912, contre Taft et le candidat démocrate Woodrow Wilson. La scission du parti républicain entre Roosevelt et Taft permet à Wilson de remporter l'élection. Wilson poursuit le programme progressiste, tout en abaissant les tarifs douaniers et en changeant la position des États-Unis en matière de politique étrangère.

Les Afro-Américains

Les Afro-Américains résistaient activement aux lois restrictives de Jim Crow, et l'intensité de cette résistance n'a fait qu'augmenter tout au long de l'ère progressiste.

D'éminents militants sont apparus, l'un des premiers étant Ida B Wells. Elle a intenté un procès à une compagnie de chemin de fer pour l'avoir fait sortir de force d'un wagon réservé aux Blancs en 1892. Wells a également dénoncé les lynchages, le harcèlement sexuel et la ségrégation scolaire par le biais de son journal, au péril de sa vie. Elle a dû déménager dans le Nord pour poursuivre son activisme après avoir été menacée par une foule en colère. Une autre figure importante est WEB Du Bois, dont le livre The Souls of Black Folk (1903) a eu une grande influence. Wells et Du Bois sont des membres fondateurs de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) en 1909, qui deviendra le pivot du mouvement des droits civiques.

Depuis l'introduction des lois Jim Crow, les Afro-Américains émigraient loin des régions où ces lois étaient les plus restrictives. Ce phénomène s'est intensifié lorsque la Grande Migration a commencé en 1915-16, avec un mouvement de masse vers le Nord, ainsi que vers l'Ouest et les villes du Sud. Rien qu'entre 1915 et 1920, environ un million de Noirs se sont installés dans le Nord, ce qui a accru les tensions raciales.

La politique étrangère des États-Unis avant la Première Guerre mondiale

L'isolationnisme est un thème récurrent dans l'histoire de la politique étrangère américaine, les États-Unis étant peu enclins à s'impliquer dans les affaires des autres nations. Cependant, cette politique a été abandonnée au profit de l'impérialisme au fur et à mesure que le pays s'industrialisait. Il avait besoin de marchés étrangers et de matières premières.

Ladoctrine Monroe est un élément clé de la politique étrangère des États-Unis, qui s'oppose au colonialisme européen dans les Amériques. Elle a été appliquée par William Seward, secrétaire d'État de Lincoln et Johnson, qui a menacé les Français d'une action militaire pendant la guerre de Sécession, alors qu'ils occupaient le Mexique. Il est également favorable à l'expansionnisme et achète l'Alaska à la Russie en 1867.

La fin des années 1890 a été marquée par une période d'impérialisme américain. Les États-Unis ont une fois de plus appliqué la doctrine Monroe en s'engageant dans la guerre hispano-américaine de 1898. Cuba était contrôlée par l'Espagne et les révolutionnaires réclamaient l'indépendance. Les États-Unis lancent une attaque contre les territoires espagnols à Cuba et aux Philippines, et remportent la guerre. En conséquence, Cuba a gagné son indépendance, mais les États-Unis ont pris le contrôle de la baie de Guantanamo. L'Espagne a également cédé Porto Rico et Guam aux États-Unis et leur a permis d'acheter les îles Philippines.

L'implication des États-Unis à Cuba s'est accrue grâce à l'amendement Platt de 1901 qui a donné aux Américains le contrôle de la politique étrangère, financière et commerciale de Cuba. Un traité de 1903 a également rendu l'économie dépendante des États-Unis et imposé un nouveau système politique. C'est à ce moment de l'implication croissante des États-Unis à l'étranger que l'on peut dire que l'Amérique est devenue une puissance mondiale.

En Amérique latine :

• Les États-Unis ont soutenu la révolte du Panama contre la domination colombienne et ont acheté la propriété du canal de Panama en 1903.
• Roosevelt a pris le contrôle des recettes douanières de la République dominicaine pour rembourser sa dette aux États-Unis en 1904.
• Taft envoie des marines au Nicaragua pour installer un président pro-américain. Les États-Unis ont mis en place un protectorat de 1912 à 1933.
• Les États-Unis ont occupé Haïti de 1915 à 1934.
• Les États-Unis ont joué un rôle important dans la révolution mexicaine et ont été au bord de la guerre jusqu'à ce qu'ils se retirent en 1917.

Dans le Pacifique :

• Après la guerre civile aux Samoa, les États-Unis ont établi un protectorat aux Samoa orientales en 1899.
• En 1898, les États-Unis ont annexé Hawaï.

En Extrême-Orient :

• Roosevelt a aidé à négocier la fin de la guerre russo-japonaise de 1904-1905, mais le Japon a reproché aux États-Unis que la Russie n'ait pas payé d'indemnités de guerre. En 1908, le Japon et les États-Unis se sont mis d'accord pour respecter leurs intérêts respectifs en Chine.
• Les États-Unis sont favorables à une politique d'ouverture en Chine où les pays respectent les intérêts commerciaux de chacun.

Alors que la politique étrangère de Taft s'appuyait sur la diplomatie du dollar, l'administration de Wilson a immédiatement annulé tous les efforts de diplomatie du dollar.

Les États-Unis pendant la Première Guerre mondiale et ses conséquences

Affiche de recrutement de l'armée américaine datant de la Première Guerre mondiale.

Les États-Unis ont adopté une position de neutralité lors de la Première Guerre mondiale, mais dans la pratique, cette position était difficile à tenir. Pour beaucoup, les Alliés représentaient la démocratie et la balance commerciale était également en leur faveur. Avant l'entrée en guerre des États-Unis, les investisseurs accordaient des milliards de dollars de prêts aux alliés pour financer l'effort de guerre. Un programme a été mis en place pour préparer les États-Unis à la guerre en cas de besoin, sous l'égide du Conseil de défense nationale nouvellement créé.

Wilson est réélu en 1916 sur la base du fait qu'il a tenu l'Amérique à l'écart de la guerre, mais cela ne durera pas. En 1917, l'Allemagne reprend la guerre sous-marine contre tous les navires alliés ou neutres et les États-Unis rompent alors leurs relations diplomatiques avec elle. En avril 1917, les États-Unis sont entrés en guerre afin de rendre le monde "sûr pour la démocratie".

Les Alliés ont gagné la guerre en 1918 et l'Allemagne a demandé la paix selon les quatorze points de Wilson. Ceux-ci favorisent l'autodétermination nationale et la création de la Société des Nations.

Lors de la conférence de paix de Paris en 1919, le traité de Versailles a été rédigé, imposant de lourdes réparations à l'Allemagne et démantelant son empire. Notamment, bien que la Société des Nations ait été créée, le gouvernement américain n'avait pas suffisamment de soutien pour y adhérer, et il a donc conclu des traités de paix séparés.

Le candidat républicain Warren G Harding a remporté les élections de 1920, promettant un retour à la normale face à l'activisme de Roosevelt et à l'idéalisme de Wilson.

Les années folles

Les "années folles" ont vu l'économie exploser et le niveau de vie augmenter, avec une forte hausse du consumérisme.

Cela est dû à une réduction considérable des dépenses publiques, à des réductions d'impôts et à des droits de douane élevés. Ces mesures ont été prises par le secrétaire au Trésor Andrew Mellon, qui a travaillé sous les trois présidents républicains, Warren Harding (1921-23), Calvin Coolidge (1923-28) et Herbert Hoover (1928-33). Ces présidents ont agi selon l'idée du conservatisme républicain, selon laquelle "trop" de gouvernement étouffe l'innovation et le progrès. La politique économique américaine revient au laissez-faire.

Une "flapper" des années 1920, collection George Grantham Bain à la Bibliothèque du Congrès.

Cette période a également connu un grand élan de créativité et d'innovation, souligné par les débuts de l'âge du jazz.

Changements sociaux

La fin de la Première Guerre mondiale a été marquée par la première " Red Scare" aux États-Unis. On craignait que les États-Unis soient au bord de la révolution et des milliers de personnes soupçonnées d'être des radicaux ont été arrêtées. Le pays a également mis en place une législation pour contrôler l'immigration et a spécifié des quotas pour chaque nationalité, afin d'encourager des immigrants plus "désirables".

Après avoir travaillé pendant la Première Guerre mondiale, les femmes quittent le marché du travail à l'aube de la paix. Cependant, l'emploi féminin s'est développé tout au long des années 1920. Les femmes ont obtenu le droit de vote en 1920 grâce à la ratification du dix-neuvième amendement. La flapper est devenue un symbole de l'évolution de la société au cours de cette décennie, représentant un défi aux valeurs traditionnelles et plaidant pour une plus grande liberté sexuelle, bien que pour la plupart des femmes, il n'y ait pas eu beaucoup de changements. Ces changements concernaient surtout les jeunes femmes célibataires, les femmes mariées restant à la maison dans leur sphère traditionnelle.

Les avancées sociales ont suscité des réactions négatives de la part des protestants fondamentalistes et certains États ont interdit l'enseignement de l'évolution. Le KKK a également atteint 3,8 millions de membres dans les années 1920, jusqu'à ce que le nombre de membres diminue à nouveau en 1925. En 1920, le

Dix-huitième Amendement a rendu la fabrication et la vente d'alcool illégales, mais ce fut un échec. Le commerce illicite de l'alcool s'est développé et a donné naissance au crime organisé, ce qui a conduit à l'abrogation de la prohibition par le vingt-et-unième amendement en 1933. Les historiens appellent cette période la"période de prohibition".

Politique étrangère dans l'entre-deux-guerres

Après la guerre, la politique étrangère américaine s'est concentrée sur le désarmement en signant des accords avec des puissances étrangères. Les États-Unis ont également mis en place le plan Dawes en 1924 afin d'accorder un prêt à l'Allemagne pour qu'elle paie ses réparations à la Grande-Bretagne et à la France, qui rembourseraient ensuite leurs prêts américains avec cet argent. Les réparations de l'Allemagne ont été réduites en 1929 et la période de paiement a été prolongée. Le pacte Kellogg-Briand de 1928, signé par les États-Unis, la France et douze autres nations, interdit la guerre comme moyen de politique nationale.

Cette période voit également le déclin de l'impérialisme, Hoover affirmant que la doctrine Monroe ne justifie pas l'intervention des États-Unis dans les Amériques.

La Grande Dépression

Le krach de Wall Street en 1929 a entraîné la Grande Dépression qui a duré jusqu'en 1939. Le président Hoover a mis en œuvre une série d'actions visant à lutter contre la crise, mais elles ont été largement inefficaces et en 1933, le chômage avait atteint près de 25 pour cent.

Chômeurs faisant la queue pour obtenir de la nourriture pendant la dépression, Bibliothèque du Congrès.

Roosevelt et les New Deals

Franklin Roosevelt a accédé à la présidence en mars 1933, promettant un New Deal au peuple américain. Il s'est immédiatement attaqué à la crise économique. Au cours des cent premiers jours de son mandat, Roosevelt s'est concentré sur la lutte contre le chômage et l'amélioration de la qualité de vie. Il réforme les banques, adopte des programmes d'aide d'urgence et d'aide au travail, et s'attaque à la crise agricole.

Bien que l'économie se soit légèrement améliorée, le chômage est resté élevé, et Roosevelt a donc introduit le deuxième New Deal. Celui-ci comprend la loi sur la sécurité sociale, le financement des travaux publics et les programmes de protection des syndicats.

Les minorités ont été durement touchées par la dépression, et les programmes de secours les ont souvent moins bien rémunérées. La population hispanique a rapidement diminué dans les années 1930, car les familles ont été expulsées en raison du sentiment anti-immigrant et de la crainte de voir les ressources et les emplois limités pour les Américains blancs. Cette période a cependant vu plus d'Afro-Américains et de femmes occuper des postes au sein du gouvernement fédéral que jamais auparavant.

La récession de 1937 a entraîné une forte réduction des dépenses fédérales et une diminution des revenus disponibles de la population. Les programmes du New Deal ont permis d'endiguer la crise économique, mais la Seconde Guerre mondiale a mis fin à la Grande Dépression, grâce à l'expansion de la production industrielle qui, à son tour, a fait baisser le chômage.

Amélioration des relations avec les voisins

La politique debon voisinage a été introduite et les États-Unis ont amélioré leurs relations avec les pays d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Les troupes se retirent d'Haïti et du Nicaragua et le contrôle de Cuba par le biais de l'amendement Platt prend fin. Les États-Unis ont également reconnu l'URSS et entamé des relations diplomatiques avec elle en 1933.

Les États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale

Roosevelt annonce immédiatement la neutralité, mais les États-Unis soutiennent indirectement les Britanniques et l'URSS. La loi Lend-lease de 1941 donne à Roosevelt le pouvoir de prêter, de vendre ou d'échanger du matériel et des fournitures militaires à toute nation indispensable à la défense des États-Unis.

L'attaque japonaise contre la base navale américaine de Pearl Harbor, à Hawaï, en 1941, a incité FDR à déclarer la guerre au Japon. Quelques jours plus tard, l'Allemagne et l'Italie ont déclaré la guerre aux États-Unis, ce qui a entraîné l'implication directe de l'Amérique contre les puissances de l'Axe.

L'effort de guerre

Seize millions d'Américains ont servi dans les forces armées pendant la guerre, dont plus de 350 000 femmes. Les Afro-Américains ont servi dans des unités ségréguées ou se sont vu confier des emplois subalternes et des tâches de service.

17 millions de nouveaux emplois ont également été créés aux États-Unis. L'industrie a été convertie des produits de consommation à la fabrication de véhicules militaires et d'autres matériaux. Plus de cinq millions de femmes sont entrées sur le marché du travail dans des établissements tels que les usines de défense. Cependant, elles recevaient des salaires inférieurs et la plupart d'entre elles ont quitté le travail à la fin de la guerre.

Près de deux millions d'Afro-Américains travaillaient également dans les usines de guerre en 1944. Quelques jours avant une marche de protestation contre la ségrégation des Afro-Américains au travail, menée par A. Philip Randolph, un éminent dirigeant syndical de la communauté noire, Roosevelt a introduit le décret 8802. À partir de juin 1941, la discrimination en matière d'emploi fondée sur la race ou l'origine nationale a été interdite.

Les tensions raciales se sont accrues, de nombreux Afro-Américains ayant migré vers le Nord pour y trouver du travail. Les Américains d'origine mexicaine ont également été pris pour cible, tout comme les familles japonaises de la côte ouest. Pendant la guerre, plus de 120 000 Américains d'origine japonaise ont été placés dans des centres de relocalisation forcée. Certains ont fini dans des camps d'internement.

La fin de la guerre

Depuis 1943, le dirigeant soviétique Joseph Staline faisait pression sur la Grande-Bretagne et les États-Unis pour qu'ils ouvrent un deuxième front en France, mais cela a été reporté à juin 1944. Roosevelt meurt en 1945 et Harry Truman prend la présidence en avril 1945. Après la victoire des alliés en mai 1945, l'Amérique a tourné ses efforts vers la guerre contre l'empire japonais.

Les États-Unis avaient subi de nombreuses pertes lors des batailles contre les Japonais, ce qui a conduit à la décision d'utiliser la bombe atomique contre le Japon. Les États-Unis ont bombardé Hiroshima et Nagasaki en août 1945, tuant plus de 120 000 personnes sur le coup et plus encore par la suite, ce qui a effectivement mis fin à la guerre. Les Nations Unies ont été créées à la fin de la guerre pour maintenir la paix internationale.

La fin de la Seconde Guerre mondiale n'a pas signifié la fin de toutes les guerres, car les États-Unis sont entrés dans la guerre froide avec l'Union soviétique presque immédiatement après. Celle-ci dictera sa politique étrangère jusqu'à l'effondrement de l'URSS en 1991. Les Soviétiques exerçaient une grande influence sur l'Europe de l'Est et l'émergence du communisme dans d'autres nations européennes menaçait les États-Unis.

L'Amérique de l'après-guerre

L'économie a été rapidement reconvertie dans la production de biens civils, mais les gens ne pouvaient pas se permettre d'acheter beaucoup en raison de la fin du contrôle des prix et des salaires. En 1946, des grèves massives ont eu lieu pour obtenir des salaires plus élevés. Truman les a réprimées, ce qui lui a fait perdre un soutien considérable. Le Fair Deal de Truman a toutefois permis d'augmenter le salaire minimum, d'étendre la sécurité sociale, de financer des logements sociaux et de soutenir les prix agricoles.

Après la guerre, il y a eu un baby-boom et une augmentation de la demande de logements, ce qui a entraîné la croissance des banlieues, c'est-à-dire des zones résidentielles à la périphérie des villes. Le mouvement hors de la ville avait également des motifs raciaux, car les Afro-Américains s'installaient en ville. Ce phénomène est connu sous le nom de fuite des Blancs. En conséquence, les minorités ont fini par représenter un pourcentage plus important des habitants des centres-villes.

La politique étrangère pendant la guerre froide

L'élément clé de la politique étrangère américaine après la Seconde Guerre mondiale était l'endiguement, c'est-à-dire le fait de ne pas permettre la propagation du communisme. Cela a conduit à l'introduction de la doctrine Truman en 1947, qui promettait le soutien des États-Unis aux pays résistant à une prise de pouvoir par les communistes. En mai de la même année, les États-Unis ont accordé une aide à la Grèce et à la Turquie, qui étaient toutes deux menacées par une révolution communiste.

En juin 1947, le plan Marshall est lancé, offrant une aide américaine à l'Europe pour reconstruire les régions après la guerre et empêcher la propagation du communisme.

Parmi les autres événements clés, on peut citer :

• Le pont aérien de Berlin: L'Allemagne, et Berlin, avaient été divisés en quatre zones après la guerre. Lorsque la Grande-Bretagne, la France et les États-Unis ont fusionné leurs zones en 1948, l'URSS a bloqué tout accès à Berlin. Truman ordonne un pont aérien pour les habitants de Berlin-Ouest, et le blocus prend fin en 1949.
• Fondation de l'OTAN: l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord est fondée en 1949 pour assurer la sécurité collective contre le communisme.
• Fondation de la République populaire de Chine: le parti communiste prend le pouvoir en Chine en 1949. Cependant, les États-Unis ont reconnu le parti nationaliste qui avait déplacé sa base à Taïwan comme le gouvernement légitime jusqu'en 1972.
• La guerre de Corée: après l'invasion de la Corée du Sud par la Corée du Nord communiste en 1950, les États-Unis ont envoyé des troupes sous l'égide de l'ONU. La guerre s'est terminée en 1953, avec 30 000 Américains tués.

Sécurité intérieure

Le début de la guerre froide a entraîné une hystérie anticommuniste. En 1947, les employés du gouvernement ont fait l'objet d'une enquête qui a entraîné deux mille démissions et plus de deux cents licenciements. En 1951, les procès Rosenberg alimentent les soupçons : Julius et Ethel Rosenberg sont reconnus coupables d'espionnage et condamnés à mort. Alger Hiss, un ancien employé du gouvernement, est également reconnu coupable de parjure.

La (deuxième) peur rouge a été fortement influencée par le sénateur Joseph McCarthy, qui a mené des enquêtes sur le gouvernement américain à la recherche de communistes tout au long des années 1950. Les procès mentionnés ci-dessus ont étayé ses affirmations concernant une infiltration massive de communistes. Cette période est connue sous le nom de maccarthysme.

Les affaires Rosenberg et Alger Hiss ont joué un rôle clé dans la baisse de popularité des démocrates, tout comme l'implication dans la guerre de Corée. Cela a conduit à l'élection du candidat républicain Dwight Eisenhower en 1952.

Les États-Unis dans les années 1950

Eisenhower a été au pouvoir de 1953 à 1961, une période qui a vu la mobilisation du Mouvement des droits civiques, les transformations sociales et la poursuite de la guerre froide.

Pour les Américains de la classe moyenne, les années 1950 sont une période de prospérité, avec les progrès de la médecine, la multiplication des produits de consommation et l'augmentation du nombre de cols blancs. Cependant, en 1960, 35 millions d'Américains se trouvaient sous le seuil de pauvreté. En outre, des millions d'immigrants ont été expulsés au cours de cette période, alors qu'ils avaient été initialement invités à travailler aux États-Unis.

Le mouvement des droits civiques

Manifestation contre la mixité raciale, Bibliothèque du Congrès.

Les protestations et la mobilisation de la communauté noire ont remis en cause les lois de ségrégation Jim Crow. En 1954, dans l'arrêt historique Brown contre Board of Education , la Cour suprême a estimé que la ségrégation dans les écoles était intrinsèquement inconstitutionnelle. La déségrégation a été immédiatement ordonnée. En 1957, à Little Rock, dans l'Arkansas, des élèves noirs ont été empêchés d'entrer dans le lycée par une foule blanche soutenue par la garde nationale de l'Arkansas, à la demande du gouverneur Orval Faubus. Eisenhower réagit en envoyant l'armée et en plaçant la garde nationale de l'Arkansas sous l'autorité fédérale.

Parmi les autres événements, on peut citer :

• Le boycott des bus de Montgomery: il s'agit d'une campagne de protestation contre le système de transport public de l'Alabama après que Rosa Parks a été arrêtée pour avoir refusé de céder sa place dans le bus. En décembre 1955, la Cour suprême a jugé que la ségrégation dans les transports publics était inconstitutionnelle.
• Civil Rights Acts 1957 et 1960: des mesures ont été mises en place pour que les Noirs ne soient pas empêchés de voter.

La discrimination se poursuit avec le renouveau du KKK et l'opposition à la déségrégation. Les Américains d'origine mexicaine ont également été pris pour cible, et les peuples indigènes d'Amérique ont été encouragés à quitter leurs réserves et à vendre leurs terres.

La politique étrangère de l'ère Eisenhower

Bien qu'Eisenhower ait critiqué Truman pour ne pas avoir été assez fort contre le communisme, il n'a pas tenté de faire reculer l'influence soviétique. Au lieu de cela, la politique étrangère américaine s'est appuyée sur la volonté d'utiliser des armes nucléaires.

Parmi les événements notables et les domaines d'intérêt, citons :

• Vietnam: les Etats-Unis commencent à soutenir le gouvernement sud-vietnamien. Ils créent l'Organisation du traité de l'Asie du Sud-Est (SEATO) pour empêcher la propagation du communisme dans la région.
• Iran: la Central Intelligence Agency (CIA) organise un coup d'État en 1953 pour remettre au pouvoir un dirigeant pro-occidental.
• Égypte: lorsque les États-Unis et la Grande-Bretagne ont renoncé à financer le barrage d'Assouan en 1956, le dirigeant Gamal Abdel Nasser a annoncé qu'il nationaliserait le canal de Suez. Israël, la Grande-Bretagne et la France ont envahi l'Égypte en représailles. Sous la pression des États-Unis, les troupes ont été retirées sous l'égide de l'ONU. La doctrine Eisenhower affirmait que les États-Unis utiliseraient la force pour résister au communisme dans la région.
• Amérique latine: la CIA a soutenu le renversement du gouvernement guatémaltèque en 1954 et a mis en place un embargo sur le sucre cubain lorsque le communiste Fidel Castro est arrivé au pouvoir en 1959.

Eisenhower a encouragé la diplomatie des sommetsavec l'URSS, ce qui a apaisé les tensions pendant un certain temps. Cependant, lors d'un sommet en 1960, l'Union soviétique a révélé qu'un avion espion américain avait été abattu au-dessus de l'URSS, obligeant Eisenhower à admettre que les missions étaient en cours depuis quatre ans.

La nouvelle frontière de Kennedy

John F Kennedy a remporté de justesse l'élection présidentielle de 1960. Sa "nouvelle frontière" faisait référence à la "nouvelle" société des années 1960, ainsi qu'à l'exploration spatiale. Après le lancement du Spoutnik par l'Union soviétique en 1957, l'espace était devenu le nouveau champ de bataille de la guerre froide. Le terme est également utilisé de manière générale pour désigner la politique intérieure et étrangère de Kennedy.

Il est mort avant que des aspects essentiels de son programme ne soient adoptés, notamment l'aide à l'éducation et l'introduction de Medicare. Cependant, il a réussi à fournir de nouveaux logements, à augmenter le salaire minimum, à réduire les impôts et à abaisser les tarifs douaniers.

En ce qui concerne les droits civiques, Kennedy a envoyé des troupes fédérales pour permettre à l'étudiant afro-américain James Meredith d'entrer à l'université du Mississippi, le premier étudiant noir à le faire. Les lois Jim Crow ont continué à être remises en question pendant sa présidence, et le célèbre discours "I have a dream" de Martin Luther King Jr a été prononcé en août 1963.

Illustration de Martin Luther King Jr.

La politique étrangère de l'ère Kennedy

La politique étrangère de Kennedy concernait notamment Cuba. Il a approuvé l'invasion de Cuba par la Baie des Cochons en 1961. Ce fut un désastre et l'Union soviétique augmenta son aide à Cuba. En 1963, le soupçon que l'Union soviétique avait placé des missiles à Cuba, à portée des États-Unis, a déclenché la crise des missiles de Cuba. Celle-ci a conduit le monde au bord de la guerre nucléaire, qui n'a été évitée que par la promesse de l'URSS de retirer les missiles de Cuba. Au lendemain de la crise, une ligne directe a été établie entre Washington et Moscou pour tenter d'améliorer les relations. Les deux puissances, ainsi que la Grande-Bretagne, ont signé un traité d'interdiction des essais nucléaires. Kennedy a également augmenté l'aide américaine au Sud-Vietnam.

Il est assassiné le 22 novembre 1963 et est remplacé par son vice-président Lyndon Johnson.

La grande société de Johnson

La "Grande Société" de Johnson était une société dans laquelle la pauvreté, la maladie et l'injustice raciale n'existaient pas. Après avoir succédé à Kennedy, Johnson a remporté les élections de 1964 et a poursuivi le travail de Kennedy à bien des égards.

La politique intérieure de Johnson a vu l'adoption de Medicare, une vaste réforme du logement, une aide à l'éducation et le financement des sciences humaines, des arts et de l'environnement. La loi sur les droits civils de 1964 a mis fin à la ségrégation dans les logements publics, a fait progresser la déségrégation dans les écoles et a protégé l'égalité des chances en matière d'emploi. En 1965, Johnson a signé la loi sur le droit de vote, qui interdisait la discrimination raciale lors des élections, appliquant ainsi le quinzième amendement. D'autres lois ont été adoptées pour garantir le droit de vote, et le nombre d'électeurs afro-américains inscrits a triplé entre 1964 et 1968. Johnson a également signé le Fair Housing Act (loi sur le logement équitable) de 1968, qui empêchait la discrimination raciale dans la location et la vente de logements. Ces lois ont démantelé Jim Crow et ses institutions ségrégationnistes.

La politique intérieure de Johnson

La société était dans une ère de transformation.

• Le mouvement des droits civiques évolue, les militants politiques Malcolm X et KwameTure diffusent la philosophie politique du "Black Power". Le Black Panther Party a été fondé en 1966 par les révolutionnaires Huey P. Newton et Bobby Seale.
• Les migrants font la grève du travail pour obtenir de meilleurs salaires et conditions de travail.
• L'American Indian Movement (AIM) a été fondé en 1968 pour défendre les droits des indigènes.
• Le système des origines nationales a pris fin, et davantage d'immigrants et de réfugiés du Sud-Vietnam ont été acceptés.
• Leféminisme se développe, avec la publication par Betty Friedan de The Feminine Mystique en 1963. L'Organisation nationale pour les femmes est fondée en 1966.
• Le Front de libération gay a été fondé en 1969 après les émeutes de Stonewall .
• Lacontre-culture américaine prend son essor, avec la croissance de la "Nouvelle Gauche", , l'augmentation de l'activisme étudiant contre les administrations universitaires et la montée du sentiment contre la guerre au Vietnam.

Politique étrangère

Johnson a encore accru l'implication des États-Unis au Vietnam. En 1964, des bateaux nord-vietnamiens ont tiré sur des destroyers américains et le Congrès a adopté la résolution du golfe du Tonkin, autorisant Johnson à prendre toute mesure pour repousser les attaques contre les États-Unis.

L'opération Rolling Thunder a consisté à bombarder à grande échelle le Nord-Vietnam de 1965 à 1968. Des troupes au sol ont été envoyées en 1965, et les protestations anti-guerre se sont multipliées.

L'offensive du Têt, lancée en 1968 par le Nord-Vietnam contre les bases américaines au Sud-Vietnam, a fait chuter la popularité de Johnson. Les pourparlers de paix ont commencé en mai 1968.

Nixon et le renouveau républicain

Richard Nixon a été président des États-Unis de 1969 à 1974. Cette époque a vu le retour du républicanisme, bien que les démocrates aient gardé le contrôle de la Chambre et du Sénat.

Politique intérieure

Un élément clé de la politique intérieure de Nixon était le Nouveau Fédéralisme, qui cherchait à limiter le pouvoir du gouvernement fédéral. La "Grande Société" de Johnson et la guerre au Vietnam avaient entraîné une inflation à laquelle Nixon n'a pas réussi à s'attaquer, bien qu'il ait réduit les dépenses et augmenté les taux d'intérêt.

Par rapport à Johnson, Nixon était moins favorable au mouvement des droits civiques. Il a nommé quatre juges à la Cour suprême, ce qui a eu un impact sur de nombreuses décisions.

Politique étrangère

La politique étrangère de Nixon s'est articulée autour de trois grands axes.

• Vietnam: Nixon introduit la vietnamisation, dans laquelle les troupes sud-vietnamiennes commencent à prendre en charge les combats à mesure que les troupes américaines se retirent. Nixon est responsable de l'extension de la guerre au Cambodge et au Laos, ce qui augmente les manifestations contre la guerre. Il a continué à ordonner des bombardements intensifs sur le Nord-Vietnam et les accords de paix ont été signés en 1973. Cependant, les combats ont repris peu de temps après et le Vietnam a été unifié sous le contrôle des communistes.
• Chine: Sous Nixon, les relations avec la Chine se sont améliorées. Nixon lui-même se rend en Chine en 1972, et les échanges commerciaux et culturels augmentent immédiatement.
• URSS: Nixon a également rencontré le dirigeant soviétique Leonid Brejnev et le premier accord SALT (Strategic Arms Limitation Talks) a été signé. La guerre froide se poursuit cependant, les États-Unis soutenant Israël lors de la guerre du Kippour, tandis que l'Union soviétique soutient les États arabes.

Les États-Unis en 1975

Nixon a démissionné en août 1974, après que le scandale du Watergate ait entraîné trois accusations de destitution à son encontre.

Gerald Ford prend la présidence et s'attaque aux problèmes économiques que Nixon n'a pas réussi à résoudre. Il a encore réduit les dépenses et augmenté les taux d'intérêt, mais la récession s'est aggravée et le chômage a augmenté. L'activisme des années 1960 s'est également poursuivi dans les années 1970, avec des demandes croissantes de droits pour les minorités. En ce qui concerne la guerre froide, la détente est restée une priorité et de nouveaux accords de limitation des armements ont été discutés.

En 1975, les États-Unis étaient une nation complètement différente de ce qu'elle était en 1865. La société s'était transformée. Il y avait de plus en plus d'égalité et les États-Unis étaient devenus une superpuissance engagée dans un conflit idéologique avec un autre géant mondial, l'URSS.