Détente (guerre froide)

Détente Guerre froide

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis et l'Union soviétique se sont engagés dans une "guerre froide". Il s'agissait d'un conflit idéologique entre le capitalisme et le communisme qui n'a pas débouché sur une guerre militaire totale. Cependant, des tentatives de désescalade sous la forme du Traité d'interdiction des essais nucléaires de 1963 ont montré les signes d'une approche différente.

À la fin des années 1960, lorsque Nixon et Brejnev étaient à la tête de l'État, deux militants politiques chevronnés donnaient des signes de retenue et de pragmatisme.

Les causes de la détente

Nous allons maintenant examiner les principaux facteurs qui ont contribué à cette phase de la guerre froide.

Il n'y a pas eu une seule raison pour ladétente. C'est plutôt le résultat d'un concours de circonstances qui a fait que l'amélioration des relations convenait aux deux parties. Cependant, elles n'étaient pas le fruit d'un désir de réconciliation totale.

Fig. 1 - Henry Kissinger plus tard dans sa vie

Chronologie de la détente

Les causes de la détente étant établies, il est maintenant temps de se plonger dans les événements clés de cette période.

SALT I (1972)

Le désir de légiférer contre les armes nucléaires est né sous la présidence de LyndonJohnson et les pourparlers ont commencé dès 1967. Il craignait que les intercepteurs de missiles antibalistiques (ABM) ne ruinent la notion de dissuasion nucléaire et de destruction mutuelle assurée, c'est-à-dire que si une nation tirait, l'autre pouvait riposter. Après sa victoire aux élections, Nixon a rouvert les négociations en 1969 et les a finalisées par une visite à Moscou en 1972. Au cours de ce voyage, les dirigeants ont pris de nouvelles mesures tangibles pour limiter les armes nucléaires, ce qui a abouti à la plus grande réussite de ladétente.

Le premier traité de limitation des armes stratégiques (SALT) a été signé en 1972 et a limité chaque pays à 200 intercepteurs de missiles antibalistiques (ABM) et à deux sites (l'un protégeant la capitale et l'autre les sites de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM)).

Fig. 2 - Nixon et Brejnev signent le traité SALT I

Ily a également eu unaccord intérimaire pour arrêter la production de ICBM et de missiles balistiques lancés par des sous-marins (SLBM) pendant que d'autres traités étaient négociés.

Un autre traité important concernant l'Europe a eu lieu en 1975. Les accords d'Helsinki ont été signés par les États-Unis, l'Union soviétique , le Canada et les pays d'Europe occidentale. Ils demandaient à l'Union soviétique de respecter la souveraineté des nations européennes du bloc de l'Est, de s'ouvrir au monde extérieur et d'établir des liens politiques et économiques à travers l'Europe. Cependant, le traité n'a pas abouti parce qu'il passait au crible le bilan de l'Union soviétique en matière de droits de l'homme. Les Soviétiques n'avaient pas l'intention de changer de cap, réagissant avec colère et dissolvant les organisations qui s'étaient immiscées dans leurs affaires intérieures pour constater des violations des droits de l'homme.

Conflit israélo-arabe (1973)

Après avoir perdu la guerre des six jours en 1967, l'Union soviétique a fourni à l'Égypte et à la Syrie les armes et la capacité de se venger d'Israël, qui était financé par les États-Unis. L'attaque surprise lors de la fête juive du Yom Kippour s'est heurtée à une forte résistance israélienne et a semblé faire des intentions de détente une chimère. Cependant, Kissinger joue à nouveau un rôle important. Dans le cadre de ce que l'on a appelé la "diplomatie de la navette", il s'est déplacé sans relâche d'un pays à l'autre pour négocier un cessez-le-feu. Les Soviétiques finissent par accepter et un traité de paix est rédigé à la hâte entre l'Égypte, la Syrie et Israël, mais les relations entre les deux superpuissances s'en ressentent. Néanmoins, le fait d'avoir évité un conflit prolongé est une réussite.

Apollo-Soyouz (1975)

Un exemple de collaboration entre l'Union soviétique et les États-Unis pendant la période de détente est la mission spatiale commune Apollo-Soyouz qui a mis fin à la course à l'espace. Jusque-là, l'Union soviétique avait fait de Youri Gargarine le premier homme dans l'espace, mais les États-Unis ont riposté en plaçant le premier homme sur la lune en 1969. La mission Apollo-Soyouz a démontré que la collaboration était possible, chaque navette réalisant des expériences scientifiques depuis l'orbite terrestre. Le nouveau président américain Gerald Ford et Leonid Brejnev ont également échangé des cadeaux et dîné ensemble avant le lancement, ce qui aurait été impensable au cours des décennies précédentes.

SALT II (1979)

Les négociations pour un deuxième traité de limitation des armes stratégiquesou SALT II ont commencé peu après la signature de SALT I, mais ce n'est qu'en 1979 que des accords ont été conclus. L'enjeu était la parité nucléaire, car les portefeuilles d'armes nucléaires de l'Union soviétique et des États-Unis différaient. En fin de compte, les deux nations ont décidé qu'environ 2400 variantes d'armes nucléaires seraient la limite. En outre, les véhicules de rentrée nucléaire multiples (MIRV), des armes comportant plus d'une ogive nucléaire, étaient limités.

Le traité a eu beaucoup moins de succès que SALT I, suscitant des critiques de part et d'autre de l'échiquier politique. Certains pensaient que les États-Unis laissaient l'initiative à l'Union soviétique, tandis que d'autres estimaient qu'il ne changeait pas grand-chose à la course aux armements. SALT II n'a jamais été adopté par le Sénat car le président Jimmy Carter et les hommes politiques américains étaient furieux de l'invasion soviétique de l'Afghanistan la même année.

La fin de la détente

Les relations entre les deux superpuissances ont commencé à se détériorer une fois de plus avec le refus du traité SALT II en Amérique en raison de l'invasion soviétique de l'Afghanistan. Cette invasion et d'autres activités militaires soviétiques se sont poursuivies tout au long des années 1970 enraison de la doctrine Brejnev ( ), qui prévoyait une intervention si le communisme était menacé dans n'importe quel État . Les États-Unis ont peut-être utilisé cette doctrine comme excuse pour changer de direction, car ils avaient bombardé le Vietnam et y étaient intervenus jusqu'en 1973, de sorte qu'il y avait réciprocité avec l'action soviétique. Quoi qu'il en soit, en 1980, le boycott des Jeux olympiques de Moscou par les États-Unis a marqué la fin de la détente.

Fig. 3 - Torche olympique de Moscou

Ronald Reagan succède à Jimmy Carter en 1981 et commence à raviver les tensions de la guerre froide. Il qualifie l'Union soviétique d'"empire du mal" et augmente les dépenses de défense des États-Unis de 13 %. Le regain de vigueur des États-Unis dans la course aux armements et le stationnement d'armes nucléaires en Europe témoignent de la position agressive des États-Unis et prouvent que la période de détente est vraiment terminée.

Résumé de l'ascension et de la chute de la détente

Pour l'historien Raymond Garthoff, détente n'a jamais été permanente. L'Union soviétique et les États-Unis ont vu la valeur économique d'un changement de tactique et voulaient éviter la destruction d'un conflit nucléaire. Cependant, aucun des deux n'a abandonné sa position idéologique au cours de ladétente . En fait, ils ont simplement employé des méthodes différentes pour se subvertir mutuellement et n'ont jamais été en mesure d'envisager les situations du point de vue de l'autre

À bien des égards, après trente ans de course aux armements et d'échanges de coups rhétoriques, les deux poids lourds avaient simplement besoin de souffler avant le prochain combat. Les conditions qui prévalaient à la fin des années 1960 faisaient que la situation était mûre pour la diplomatie, même si elle n'a été que de courte durée.