Révolte spartakiste

Karl Liebknecht

Le scénario a plu aux leaders marxistes Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg, qui prévoyaient que la révolution russe s'étendrait à l'Allemagne et au reste de l'Europe. Liebknecht, qui aspirait à devenir le Lénine allemand, était un avocat de gauche qui fut le seul membre du Reichstag à voter contre l'engagement de l'Allemagne dans la guerre en 1914.

À la fin de cette année-là, il a créé la Ligue spartaciste avec Rosa Luxemburg et d'autres. Ils baptisent la nouvelle organisation du nom du gladiateur Spartacus, chef d'une insurrection d'esclaves qui a défié l'autorité romaine au premier siècle avant Jésus-Christ.

Les brochures du groupe sont rapidement jugées illégales et Liebknecht est envoyé sur le front de l'Est, où il refuse de se battre et passe son temps à enterrer les morts. Il est bientôt autorisé à retourner à Berlin, où il est envoyé en prison pour trahison à la suite de la manifestation spartakiste qui a eu lieu dans la ville en 1916.

Fig. 1 : Karl Liebknecht

Rosa Luxemburg

Rosa Luxemburg, fille d'une famille juive polonaise, s'est engagée dans la politique de gauche polonaise dès son adolescence, mais a passé la majeure partie de sa vie adulte en Allemagne, où elle a été emprisonnée à de nombreuses reprises pour s'être opposée à la guerre et avoir plaidé en faveur d'une grève générale. Elle était connue sous le nom de "Junius" dans les écrits spartakistes, en référence à Lucius Junius Brutus, le fondateur de la République romaine vers 500 avant Jésus-Christ.

Luxemburg, comme Liebknecht, a été emprisonnée pour trahison en 1916. Cependant, elle n'était pas d'accord avec lui au sujet des bolcheviks et prônait une dictature du prolétariat. En 1918, Liebknecht et elle sont tous deux libérés de prison et fondent ensemble une agence de presse du nom de Rote Fahne (Drapeau rouge).

Fig. 2 : Drapeau du KPD

À la fin de cette même année, le Parti communiste d'Allemagne (KPD - Kommunistische Partei Deutschlands) est fondé, réunissant la Ligue spartaciste, les communistes et les socialistes. Très vite, le nombre de membres du KPD a dépassé les 400 000, un chiffre qui a très vite attiré massivement l'attention politique sur le parti. Les dirigeants de ce nouveau parti étaient Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht.

Fig. 3 : Rosa Luxemburg

Soulèvement spartaciste 1919

Causes du soulèvement spartaciste

Le 4 janvier 1919, le chancelier Friedrich Ebert a limogé Emil Eichhorn, chef de la police berlinoise. Ebert voulait que le nouveau chef de la police berlinoise soit membre du parti social-démocrate, parti dont il était également membre. Eichhorn était une personnalité très populaire à Berlin et jouissait d'une grande approbation de la part du public. La décision d'Ebert de limoger une personnalité aussi aimée a provoqué des manifestations dans les rues de Berlin. À son apogée, le 6 janvier, la protestation avait atteint plus de 100 000 travailleurs qui s'étaient mis en grève.

Comprenant qu'il s'agissait d'un moment propice à l'action, la Ligue spartaciste a saisi l'occasion pour se joindre à la protestation et faire tomber le gouvernement. Au cours de la grève, les spartakistes se sont emparés de nombreux bâtiments gouvernementaux importants.

Face à la montée massive du mécontentement populaire et à l'absence d'issue pacifique plausible, Ebert a décidé d'utiliser la force pour dissoudre les manifestants. Au début, il a été décidé d'utiliser les forces armées allemandes. Cependant, ce plan s'est avéré futile car l'armée allemande était trop faible et démotivée pour réprimer une émeute nationale. Ce plan a donc été abandonné.

Néanmoins, Ebert avait besoin d'un moyen pour s'assurer que cette protestation ne se transforme pas en quelque chose de beaucoup plus dangereux. Sa solution consiste à utiliser les Freikorps (régiments libres). Les Freikorps étaient principalement composés de soldats qui avaient été déclassés vers la fin de la Première Guerre mondiale. Cependant, ces anciens soldats étaient autorisés à conserver leurs armes. En fin de compte, ces anciens soldats ont constitué les Freikorps et ont fonctionné comme une milice armée volontaire.

Fig. 4 : Le chancelier Friedrich Ebert

Équipés d'une puissance de feu militaire telle que des mitrailleuses et des grenades à main, les Freikorps ont nettoyé la ville et repris de nombreux bâtiments occupés par les manifestants et la Ligue spartaciste. La milice est confrontée à une violence féroce de la part des manifestants dans les rues, ce qui entraîne la mort de nombreux manifestants violents et non violents.

Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht finissent par douter de la possibilité de renverser le gouvernement de Weimar. Le 15 janvier, Luxemburg et Liebknecht ont été capturés par les Freikorps et sommairement exécutés. Liebknecht a reçu une balle dans la tête et a été emmené à la morgue. Alors que Luxemburg a été frappée à la tête avec une crosse de fusil, lui fracassant le crâne et la tuant sur le coup. Elle a ensuite reçu une balle dans la tête et son corps a été jeté dans le canal de la Landwehr.

Fig. 5 : Freikorps à Berlin.