Les camps de concentration
Un type de site de détention où les prisonniers sont forcés de vivre et de travailler dans des conditions horribles. Les prisonniers étaient envoyés dans les camps de concentration sans procès et ne recevaient pas d'avocat.
Types de camps de prisonniers
Avant de parler des camps de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale, il est essentiel de faire la distinction entre les différents types de camps de prisonniers. Le terme de camp de concentration est souvent utilisé pour décrire tous les centres d'incarcération pendant le régime nazi. Cependant, ce n'est pas le cas.
| Type de camp | Description des camps |
| Camps de concentration | Les camps de concentration étaient utilisés pour détenir les citoyens considérés comme une menace pour le nazisme. |
| Camps de travail | Dans les camps de travail, les prisonniers étaient forcés de travailler dans des conditions inhumaines. |
| Camps de prisonniers de guerre | Les camps de prisonniers de guerre étaient utilisés pour héberger les prisonniers de guerre alliés. |
| Camps de transit | Les camps de transit étaient des camps de détention temporaires pour les Juifs avant qu'ils ne soient déportés. Les camps de transit étaient souvent la dernière étape pour les Juifs avant qu'ils ne soient envoyés dans les camps de la mort. |
| Camps de la mort | Établis principalement pendant la Solution finale, les camps de la mort avaient pour seul but d'assassiner en masse les détenus dès leur arrivée. |
Solution finale
Également connue sous le nom de "solution finale au problème juif", la solution finale était la politique de l'Allemagne nazie consistant à assassiner massivement les juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.
Camps de concentration allemands
Lorsqu'Adolf Hitler a pris le contrôle de l'Allemagne en 1933, il n'était pas prévu d'établir un système de camps de concentration. Le système des camps de concentration n'a été lancé qu'après l'incendie du Reichstag en février 1933.
L'incendie du Reichstag est un incendie criminel qui a touché le bâtiment du Parlement allemand. Hitler s'en est servi pour consolider son pouvoir en Allemagne.
Au cours des mois suivants, le régime nazi a commencé à mettre en place des centres de détention. Ces sites seraient utilisés pour détenir et éliminer les "ennemis de l'État". Le décret sur l'incendie du Reichstag - adopté en février 1933 - permet d'arrêter et d'emprisonner des personnes sans procès.
En mars, le premier camp de concentration, Nohra, avait été créé.
Fig. 1 - Oranienburg, l'un des premiers camps de concentration
Au début, la plupart des détenus étaient des opposants politiques ; entre 1933 et 1934, environ 80 % des prisonniers étaient des communistes allemands. Parmi les prisonniers se trouvaient également des Tziganes, des homosexuels, des citoyens "asociaux" et des membres de religions spécifiques.
La raison d'être des camps de concentration selon Hitler
Au début, Hitler a utilisé le système des camps de concentration pour renforcer son leadership totalitaire et consolider le pouvoir en Allemagne. En détenant les opposants sans procès, Hitler pouvait faire taire les dissidents et créer un précédent de peur en Allemagne.
Au fur et à mesure que le système des camps de concentration se développe, il met l'accent sur l'idéologie raciale. Hitler s'appuie de plus en plus sur les camps pour créer une "race maîtresse" d'Allemands purs en Allemagne. Par conséquent, les camps sont de plus en plus utilisés pour purger les minorités sociales et ceux que les nazis considèrent comme "racialement inférieurs", notamment les Juifs et les Tziganes.
Theodor Eicke et les camps de concentration
Theodor Eicke, membre senior de la SS, est devenu l'un des principaux cerveaux de l'organisation des camps de concentration en Allemagne et une figure clé de l'Holocauste.
Holocauste
Ce terme désigne l'assassinat systématique en masse de six millions de Juifs par les nazis au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Camp de concentration de Dachau
Ouvert le 22 mars 1933, Dachau a été le premier camp de concentration. Alors que Nohra avait ouvert ses portes plus tôt ce mois-là, il s'agissait d'un centre de détention temporaire. Situé près de Munich, dans le sud de l'Allemagne, Dachau a d'abord été utilisé pour emprisonner des communistes et d'autres opposants politiques au régime nazi. Après sa création, cependant, son objectif a changé pour détenir des minorités sociales telles que les Tziganes roms et les Juifs.
Un tel afflux de prisonniers a incité Theodor Eicke - le commandant du camp de concentration de Dachau - à établir une hiérarchie de direction pour coordonner efficacement son camp. Le modèle développé par Eicke à Dachau est devenu le précédent du futur système des camps de concentration.
| Hiérarchie des camps de concentration |
| Commandant du camp |
| Responsable de la sécurité et son assistant qui tenait à jour les dossiers des prisonniers. |
| Commandant du camp de détention et son personnel (responsable de l'appel, responsable de la répartition du travail, responsable des détenus individuels). |
| Personnel administratif qui s'occupait des tâches financières et administratives. |
| Le médecin SS et l'équipe médicale. |
Dachau a été le premier camp de concentration à utiliser des "Kapos" - des prisonniers juifs forcés par les SS à effectuer des tâches liées au camp, telles que la surveillance des prisonniers, les fonctions de garde ou le travail administratif.
Centralisation du réseau des camps de concentration
Jusqu'en 1934, il n'existait pas de système national pour les camps de concentration. Les camps étaient souvent installés dans des écoles ou des usines désaffectées, les quartiers généraux étant gérés par les forces de police locales. Ce n'est qu'en 1934, lorsque Theodor Eicke devient inspecteur des camps de concentration, que de nouveaux camps de concentration construits à cet effet voient le jour.
Eicke a établi une série de règlements et de procédures pour les gardiens des camps de concentration concernant la façon dont ils devaient traiter les prisonniers. En outre, des unités spécialisées ont été créées pour superviser le fonctionnement des camps de concentration. Appelée à l'origine"unité de garde SS" en 1935, la section a été rebaptisée"unité de tête de mort SS" en avril 1936.
Fig. 2 - Camp de concentration de Dachau
En 1938, seuls deux camps de concentration originaux(Dachau et Lichtenburg) restaient en fonction. Les camps qui ont été fermés ont été remplacés par de nouveaux camps tels que Sachsenhausen (1936) et Buchenwald (1937). Ces nouveaux camps construits à dessein ont été bâtis dans des zones isolées, en dehors de tout état de droit. En outre, les prisonniers incarcérés dans ces camps étaient contraints de porter des uniformes arborant les insignes des camps de concentration nazis.
Expansion du système des camps de concentration
En 1938, le pouvoir d'envoyer des individus dans des camps de concentration a été retiré au pouvoir judiciaire et confié exclusivement à la Gestapo ( ) et à lapolice criminelle allemande ( ). En conséquence, entre 1938 et 1939, le réseau des camps de concentration s'est rapidement développé. Les nazis ont élargi leur définition du terme "criminel" pour y inclure les Témoins de Jéhovah, les antinazis tchèques et autrichiens, les malades mentaux, les sans-abri et les Juifs. Pour accueillir l'afflux de nouveaux prisonniers, les camps de Flossenburg (1938), Mauthausen (1938) et Ravensbruck (1939) ont été créés.
La police secrète de l'Allemagne nazie.
Fig. 3 - Camp de concentration de Flossenburg
Les camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale
Après l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale en septembre 1939, de nouveaux territoires ont apporté de nouveaux prisonniers potentiels pour le système des camps de concentration. L'afflux de nouveaux prisonniers a permis aux nazis de créer les camps de Neuengamme (1940), Auschwitz (1940), Gross-Rosen (1941) et Natzweiler (1941). Entre le début de la Seconde Guerre mondiale et 1942, le nombre de prisonniers dans le système des camps de concentration a presque quadruplé.
Au fur et à mesure que la guerre avance, les conditions de vie dans les camps de concentration deviennent encore plus brutales. En avril 1941, la politique nazie exige l'exécution des prisonniers malades ou épuisés ; ces prisonniers sont sélectionnés par les médecins des camps et assassinés dans des centres d'euthanasie. Entre 5 000 et 20 000 prisonniers ont été exécutés dans le cadre de cette nouvelle politique nazie en l'espace d'un an.
Fig. 4 - Prisonnier travaillant à Neuengamme
En 1942, les systèmes de camps de concentration ont commencé à mettre l'accent sur l'effort de guerre, la plupart des prisonniers étant utilisés par les industries de guerre. Ce travail pénible a fait grimper en flèche le taux de mortalité ; environ la moitié des prisonniers admis à la fin de 1942 sont morts avant la fin de l'année.
La déportation des juifs au cours de la seconde moitié de la guerre a donné lieu à une autre période d'expansion rapide du système des camps de concentration. Tout d'abord, Auschwitz a été agrandi ; à l'été 1943, plus d'un tiers des détenus du système des camps de concentration étaient détenus à Auschwitz. Plusieurs ghettos et camps de travail ont été transformés en camps de concentration l'année suivante. Ces nouveaux camps de concentration étaient Riga, Kovno, Vaivara et Cracovie-Plaszow.
Camp de concentration d'Auschwitz
Situé à Oświęcim, en Pologne, Auschwitz a été ouvert en mai 1940 ; il est rapidement devenu le camp le plus grand et le plus meurtrier du régime nazi. Au départ, Auschwitz était un camp de travail composé de dissidents nazis et d'opposants politiques dans la Pologne nouvellement occupée.
Cependant, en 1942, dans le cadre de l'initiative de Solution finale d'Adolf Eichmann, la construction du centre de mise à mort d'Auschwitz-Birkenau a vu le camp se réorienter pour donner la priorité à l'assassinat massif des Juifs. Entre 1940 et 1945, environ 1 million de Juifs ont été assassinés à Auschwitz.
Fig. 5 - Reconnaissance aérienne d'Auschwitz
Libération des camps de concentration
Alors que les Alliés se rapprochent du territoire nazi, le Troisième Reich accélère la Sonderaktion 100 5 - son plan pour cacher toute preuve de l'Holocauste. La Sonderaktion 1005 - qui était en place depuis juin 1942 - a vu la destruction des archives, le déterrement des charniers, le démantèlement de camps entiers et la migration forcée des détenus. Malgré tous leurs efforts, aucune dissimulation n'a pu cacher l'horreur et la brutalité que les nazis avaient infligées ; lorsque les Alliés ont marché à travers l'Europe en 1944 et 1945, ils ont découvert des camps de concentration, des centres de la mort et des charniers.
Fig. 6 - Libération de Natzweiler-Struthof
Les forces soviétiques ont d'abord libéré le camp de concentration de Majdanek en Pologne en 1944. Les nazis avaient dépeuplé Majdanek au printemps précédent, envoyant les prisonniers dans des camps occidentaux tels qu'Auschwitz et Mauthausen. À leur arrivée, les Soviétiques ont trouvé de nombreux prisonniers qui n'avaient pas été évacués et de nombreuses preuves que des meurtres de masse avaient été commis.
Un semestre plus tard, en janvier 1945, les troupes soviétiques ont libéré Auschwitz ; Auschwitz était le camp de concentration le plus grand et le plus meurtrier du régime nazi. Comme à Majdanek, les nazis ont tenté d'évacuer les prisonniers vers l'ouest. L'Allemagne nazie étant au bord de la défaite militaire, les SS ont forcé lesdétenus des camps de concentrationà marcher sur de longues distances dans des conditions épouvantables . Ce processus d'évacuation forcée est connu sous le nom de"marches de la mort".
Le bilan des camps de concentration
En marchant à travers l'Europe, les Alliés ont libéré quelque 250 000 prisonniers - malgré les scènes de liesse lors de la libération des prisonniers, la grande majorité des détenus n'ont pas eu cette chance.
Voici un tableau rapide indiquant le nombre de victimes de l'Holocauste :
| Démographie | Estimation du nombre de morts |
| Juifs | 6 millions de personnes |
| Citoyens soviétiques | 5,7 millions |
| Prisonniers de guerre soviétiques | 3 millions de personnes |
| Personnes handicapées | 300,000 |
| Tziganes roms | 250,000 |
| Homosexuels | 10,000 |
Camps de concentration - Principaux enseignements
- Entre 1933 et 1945, l'Allemagne nazie d'Adolf Hitler et ses alliés ont fondé près de 50 000 camps, ghettos et centres de détention.
- Né en 1933 après l'incendie du Reichstag, le système des camps de concentration a été centralisé par Theodore Eicke en 1934.
- Entre 1938 et 1939, le système des camps de concentration s'est rapidement développé. En effet, la Gestapo et la police criminelle allemande ont reçu le pouvoir absolu de détention.
- Tout au long de la Seconde Guerre mondiale, l'expansion territoriale et la Solution finale ont entraîné une augmentation du nombre de prisonniers et la création de nouveaux camps.
- Entre 1944 et 1945, les Alliés ont libéré les camps de concentration nazis.
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