Churchill

Histoire de Winston Churchill : chronologie

Faits concernant Winston Churchill

Examinons quelques faits concernant Winston Churchill :

• Il était à moitié américain du côté de sa mère.
• Il a été prisonnier de guerre pendant la guerre des Boers - son évasion audacieuse lui a valu la célébrité.
• Il a remporté le prix Nobel de littérature en 1953.
• Churchill a demandé trois femmes en mariage avant d'épouser sa femme Clementine en 1908.
• L'expression "OMG" a été utilisée pour la première fois dans une lettre de John Fisher adressée à Churchill.

Winston Churchill : nomination en 1940

Avant Churchill, Neville Chamberlain avait occupé le poste de premier ministre britannique de 1937 à 1940. En réponse à l'agressivité croissante de l'Allemagne nazie, il a mené une politique d'apaisement, négociant avec l'Allemagne nazie pour éviter la guerre. Lesaccords de Munich de 1938 entre l'Allemagne, le Royaume-Uni, la France et l'Italie l'ont clairement démontré, en permettant à l'Allemagne d'annexer une partie de la Tchécoslovaquie.

Fig. 1 - Portrait de Neville Chamberlain.

Cependant, Hitler a continué à annexer plus de territoire que convenu dans les terres tchèques. En 1939, l'Allemagne nazie a envahi la Pologne. En conséquence, combinée à une campagne norvégienne inefficace, le parti travailliste et le parti libéral refusent de servir sous la direction de Chamberlain. À la suite d'un vote de défiance à l'égard de son gouvernement, Neville Chamberlain a dû démissionner de son poste de premier ministre.

Winston Churchill a pris sa place en tant que premier ministre le 10 mai 1940. La compétition pour le remplacement de Chamberlain se déroule principalement entre Winston Churchill et Lord Halifax. En fin de compte, Churchill a été perçu comme bénéficiant d'un plus grand soutien de la part de l'électorat en raison de sa vive opposition aux politiques d'apaisement précédentes et de son soutien à la guerre nucléaire. Il semblait donc être le candidat idéal pour mener le pays à la victoire dans la guerre.

Fig. 2 - Winston Churchill (à gauche) et Neville Chamberlain (à droite).

Winston Churchill : L'élection de 1945

L'élection de 1945, qui s'est tenue le 5 juillet, était connue sous le nom d'"élection d'après-guerre". Les deux principaux partis étaient le parti travailliste, dirigé par Clement Attlee, et le parti conservateur, dirigé par Winston Churchill.

À la surprise de beaucoup, le vainqueur de l'élection a été Clement Attlee, et non le héros de guerre Winston Churchill.

Fig. 3 - Clement Attlee.

Pourquoi Churchill a-t-il été battu aux élections ?

Plusieurs raisons expliquent la défaite de Churchill aux élections.

1. Désir de changement

Après la guerre, l'humeur de la population a changé. Il y avait un désir de changement et de sortir de la sombre dépression des années 1930. Le parti travailliste a su tirer parti de cet état d'esprit en promettant d'apporter des changements politiques et économiques qui auraient un impact positif sur la vie des gens.

2. La campagne imparfaite du parti conservateur

Le Parti conservateur a passé trop de temps pendant sa campagne à se concentrer sur Churchill en tant qu'individu et à mettre l'accent sur ses réalisations plutôt que d'articuler ses plans et sa vision de l'avenir. La campagne du parti travailliste a eu plus d'impact parce qu'elle a donné de l'espoir aux gens.

3. Les erreurs du parti conservateur

L'un des grands problèmes du parti conservateur à cette époque était que le public l'associait encore à la dépression et aux difficultés des années 1930. Le public avait l'impression que le parti conservateur n'avait pas réussi à s'opposer à Adolf Hitler et que sa politique d'apaisement inefficace des années 1930 avait conduit à tant d'atrocités. Au cours de leur campagne, les travaillistes ont pu se concentrer sur ces faiblesses.

Les élections de 1951 - la seconde montée au pouvoir de Churchill

Après s'être remis de leur défaite cuisante de 1945, les conservateurs reviennent au pouvoir en 1951.

Winston Churchill a 77 ans lorsqu'il devient Premier ministre pour la deuxième fois. Il considère sa réélection comme un remerciement tardif du public britannique pour son leadership en temps de guerre. Cependant, son âge et les exigences de sa carrière ont eu raison de lui, et il est trop frêle pour être plus qu'une figure de proue.

Alors, qu'a-t-il réussi à faire au cours de son second mandat de premier ministre ? Il s'est concentré sur les relations internationales et le maintien du consensus d'après-guerre - découvrons ce qu'il a fait exactement.

Winston Churchill : Politique économique

Le personnage clé de la politique économique du gouvernement Churchill était le chancelier de l'Échiquier, Richard "Rab" Butler, qui a également eu une grande influence sur le développement du conservatisme moderne.

Il a maintenu les principes de l' économie keynésienne que le gouvernement Attlee avait introduits. Butler admet également que les politiques économiques des travaillistes ont contribué à la situation économique de la Grande-Bretagne après la guerre, mais il est tout aussi conscient que la Grande-Bretagne est toujours lourdement endettée.

Pour l'essentiel, Butler a poursuivi dans la même voie que les politiques économiques du Labour, conformément au consensus de l'après-guerre. Ses priorités sont les suivantes :

• Soutenir la croissance économique de la Grande-Bretagne

• Atteindre le plein emploi

• Maintenir l'État-providence

• Continuer à investir dans le programme de défense nucléaire de la Grande-Bretagne.

Winston Churchill : Dénationalisation

La dénationalisation de l'industrie sidérurgique a constitué un changement important sous le gouvernement Churchill. Le parti conservateur s'était toujours opposé à la nationalisation et préférait une économie de marché. Il a donc vu dans la dénationalisation de l'acier un moyen d'appliquer ses valeurs sans perturber le consensus de l'après-guerre.

Winston Churchill : Politique d'aide sociale

Bien que Churchill et les conservateurs se soient opposés à tout bout de champ à l'introduction de l'État-providence, lorsqu'ils sont revenus au pouvoir, ils ont veillé à ce qu'il soit maintenu, conformément au consensus de l'après-guerre.

Winston Churchill : Le rationnement

L'évolution la plus significative du gouvernement Churchill est sans doute la fin du rationnement. Le rationnement a commencé en 1940 pour faire face aux pénuries alimentaires causées par la Seconde Guerre mondiale. La fin du rationnement a donné l'impression que la Grande-Bretagne commençait enfin à sortir de l'austérité causée par la guerre, ce qui a considérablement remonté le moral des Britanniques.

Winston Churchill : Le logement

Le nouveau gouvernement conservateur a promis de construire 300 000 logements supplémentaires, dans la continuité des politiques du gouvernement Attlee et pour aider à la reconstruction de la Grande-Bretagne après les bombardements allemands.

Winston Churchill : La sécurité sociale et le service national de santé

Comme l'État-providence allait complètement à l'encontre des valeurs traditionnelles des conservateurs, à savoir une faible intervention et de faibles dépenses de l'État, beaucoup pensaient que l'État-providence serait démantelé. Cependant, il a perduré et les conservateurs ont continué à soutenir le NHS et le système d'allocations. De même, Churchill a probablement compris que le démantèlement de l'État-providence le rendrait, lui et son gouvernement, très impopulaire.

Winston Churchill : Politique étrangère

Comme nous l'avons mentionné, la politique étrangère était l'un des principaux centres d'intérêt de Churchill. Voyons ce qu'il a fait.

Winston Churchill : Décolonisation

La stratégie de Churchill face aux soulèvements dans l'Empire britannique a donné lieu à de nombreuses critiques. Churchill faisait partie de la faction impérialiste conservatrice, qui s'opposait à la décolonisation et prônait la suprématie britannique. Il avait critiqué Clement Attlee à de nombreuses reprises pour son rôle dans la décolonisation de plusieurs colonies britanniques pendant son mandat.

Churchill voulait garder l'Empire britannique intact, même si la Grande-Bretagne était écrasée sous le fardeau économique de son empire. Il a été critiqué pour cela, en particulier par le parti travailliste et d'autres qui considéraient la décolonisation de l'Empire britannique comme un mal nécessaire.

- Procureur général britannique pour le Kenya, Eric Griffith-Jones, à propos de l'insurrection des Mau Mau - 1957

Winston Churchill : La guerre froide et la bombe atomique

Churchill était impatient de poursuivre le développement du programme nucléaire britannique et, en 1952, la Grande-Bretagne a testé avec succès sa première bombe atomique. C'est lui qui avait lancé le programme à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le programme nucléaire britannique était également apprécié car c'était un moyen de rester pertinent sur la scène mondiale face au déclin progressif de l'Empire britannique.

Le nouveau gouvernement conservateur a également suivi le précédent gouvernement travailliste dans la politique étrangère établie par le ministre des affaires étrangères travailliste Ernest Bevin, pro-américaine et anti-soviétique.

Les succès et les échecs de Winston Churchill

L'héritage de Winston Churchill

Une grande partie de l'héritage de Churchill provient de la période où il était premier ministre pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est souvent loué pour son leadership en temps de guerre. On parle moins de son second mandat de Premier ministre, car il est souvent caractérisé par son vieillissement et sa mauvaise santé.

Une grande partie du mérite de la politique gouvernementale pendant cette période ne revient pas à Churchill - il revient plutôt aux hommes politiques conservateurs comme Rab Butler et Lord Woolton, qui ont joué un rôle essentiel dans la réorganisation du parti conservateur et l'adaptation des valeurs conservatrices à l'ère moderne.

De nos jours, la perception de Winston Churchill s'éloigne lentement de l'image traditionnelle du grand chef de guerre pour se tourner vers des interprétations plus critiques. Les discussions sur Churchill portent de plus en plus sur sa politique étrangère et ses opinions sur l'Empire britannique et ses colonies, que certains ont qualifiées de racistes et de xénophobes.