Sommet de Vienne

Résumé du Sommet de Vienne, 1961

Voyons quelques-uns des faits marquants de ce sommet.

Date du sommet de Vienne

Les 3 et 4 juin 1961, le dirigeant de l'Union soviétique, Nikita Khrouchtchev, et le président américain nouvellement élu , John F. Kennedy, se sont rencontrés pour la première fois lors d'un sommet à Vienne, en Autriche. Ils étaient là pour discuter de diverses questions relatives aux relations entre les deux puissances. Avant cette rencontre, les deux hommes n'avaient conversé que par écrit, échangeant des amabilités et suggérant des moyens d'améliorer la situation internationale.

Au cours des entretiens, les deux ont consacré beaucoup de temps à discuter de la situation politique au Laos et de la crise de Berlin. Ils sont parvenus à un accord concernant le Laos, mais Berlin s'est avéré beaucoup plus problématique. Khrouchtchev voulait que les États-Unis signent un traité de paix et retirent leurs troupes de Berlin-Ouest, mais Kennedy a refusé. À la fin du sommet, rien de tangible sur Berlin n'était sorti des discussions, à l'exception d'une déclaration commune générale de 125 mots.

Qu'est-ce qui a poussé Khrouchtchev et Kennedy à se rencontrer au sommet de Vienne en 1961 ?

Plusieurs événements et différends internationaux ont contraint les deux dirigeants à se rencontrer et à entamer des pourparlers. Ils sont arrivés avec des idées préconçues l'un sur l'autre, ce qui leur a fait croire qu'ils seraient capables de manipuler l'autre pour atteindre leurs propres objectifs.

La crise de Berlin (1958-61)

L'un des principaux problèmes à l'origine des pourparlers entre Kennedy et Khrouchtchev était la situation qui régnait dans la ville allemande de Berlin. Ils voulaient résoudre les différends concernant la présence américaine à Berlin-Ouest, qui s'étaient envenimés pendant les dernières années de la présidence d'Eisenhower, le prédécesseur de Kennedy. Khrouchtchev estime que Kennedy est plus jeune et plus inexpérimenté. Une rencontre avec lui pourrait l'amener à se plier aux exigences de Khrouchtchev.

Le contexte

La question de Berlin a suscité des tensions entre l'Union soviétique et les États-Unis depuis sa division entre les puissances après la Seconde Guerre mondiale. Les disputes à ce sujet ont dominé les interactions politiques de Khrouchtchev. Elle a été décrite comme l'épicentre de la tension entre les États-Unis et l'URSS. Khrouchtchev l'a comparée à un

Ces questions se sont posées car Berlin était entièrement située dans la zone soviétique de l'Allemagne. Pourtant, la ville était divisée entre Berlin-Est, qui faisait partie de la zone soviétique devenue la République démocratique allemande (RDA) communiste en 1949, et Berlin-Ouest, qui faisait toujours partie de ce qui est devenu la République fédérale d'Allemagne (RFA) en 1949. Berlin-Ouest était en fait entouré par la RDA.

Le blocus de Berlin

Berlin était une source de tension depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les Soviétiques ont coupé la route terrestre entre l'Allemagne de l'Ouest et Berlin-Ouest pendant le blocus de Berlin en 1948. Les États-Unis ont alors dû transporter par avion plus de 2,3 millions de tonnes de nourriture, de carburant et d'autres marchandises vers Berlin-Ouest^.2

Fig. 1 - Photographie d'un C-54 larguant des bonbons pendant le pont aérien de Berlin.

La fuite des cerveaux

Pour les Allemands de l'Est, Berlin offre une "fenêtre" sur la vie à l'Ouest. La RDA était dirigée par le communiste intransigeant Walter Ulbricht. Les conditions de vie y étaient médiocres, les salaires bas et le manque de liberté par rapport à la RFA, plus prospère. Entre 1949 et 1961, plus de 2 millions d'Allemands de l'Est (dont beaucoup de jeunes professionnels ayant reçu une bonne éducation) ont fait défection pour passer à l'Ouest. En 1952, la RDA a fermé les frontières intérieures entre l'Est et l'Ouest afin d'endiguer le flux. À Berlin, cependant, il est resté assez facile de passer de l'est à l'ouest.

Négociations

L'Union soviétique cherchait désespérément une solution pour mettre fin à cet exode. L'Allemagne de l'Est avait besoin de travailleurs qualifiés pour reconstruire son économie. De même, la fuite des citoyens était synonyme de mauvaise publicité. Khrouchtchev fait pression pour que les États-Unis retirent leurs troupes de la ville et confient les responsabilités frontalières au gouvernement est-allemand, ce qui leur permettrait essentiellement de refuser le passage aux Allemands de l'Est. Eisenhower refuse car il veut protéger la liberté de Berlin-Ouest.

Eisenhower et Khrouchtchev se rencontrent à plusieurs reprises pour tenter de négocier un accord, mais ils n'y parviennent pas. Le sommet de Vienne a offert une nouvelle occasion de régler le différend.

La crise du Laos (1960-63)

Le Laos, situé en Asie du Sud-Est, a été le théâtre de la première crise de politique étrangère à laquelle Kennedy a été confronté. Le Laos avait un système politique fragile et était confronté à une "menace communiste". Son objectif d'établir la neutralité au Laos a été l'un des principaux facteurs qui l'ont poussé à engager des pourparlers en tête-à-tête avec Khrouchtchev.

Le contexte

Le Laos a connu une guerre civile de 1959 à 1975, entre le Pathet Lao communiste et le gouvernement royal lao. Pendant cette période, trois factions différentes se disputaient le pouvoir au Laos :

1. Le gouvernement royal lao de droite.

2. Le mouvement nationaliste communiste laotien, le Pathet Lao, qui était allié aux Vietnamiens.

3. Les neutralistes.

Motivé par la théorie des dominos, Eisenhower a tenté de créer une base anticommuniste solide au Laos pour servir de rempart contre les États limitrophes de la Chine communiste et du Nord-Vietnam. Son gouvernement a soutenu le gouvernement royal du Laos et a engagé des millions de dollars dans leur lutte contre le Pathet Lao.

Fig. 2 - Photographie de soldats du Pathet Lao

Eisenhower avait prévenu Kennedy avant son investiture que la lutte contre le Pathet Lao était sur le point d'échouer et que la situation pourrait nécessiter une intervention militaire américaine. Pour éviter cela, Kennedy espérait parvenir à un accord avec l'Union soviétique pour établir un gouvernement neutre au Laos. Il s'agissait d'une priorité urgente pour Kennedy avant le sommet de Vienne.

L'invasion de la Baie des Cochons (avril 1961)

La tentative ratée de Kennedy de renverser le dirigeant communiste cubain Fidel Castro, dans ce qui est devenu l'invasion de la Baie des Cochons en avril 1961, a ébranlé les relations amicales entre Khrouchtchev et Kennedy. Kennedy savait qu'il devait rencontrer Khrouchtchev en personne dès que possible afin d'atténuer les risques de conflit entre les États-Unis et l'URSS. Khrouchtchev était également impatient de rencontrer Kennedy, car l'échec de l'invasion de la Baie des Cochons l'avait amené à penser que Kennedy était un dirigeant faible qui pouvait être facilement manipulé.

Contexte

En 1953, Castro a mené la révolution cubaine contre la dictature militaire du président Fulgencio Batista, soutenue par les États-Unis, et l'a renversée en 1958. Les relations entre les États-Unis et Cuba se sont détériorées et les États-Unis ont imposé des embargos sur le sucre et d'autres exportations cubaines. Cuba forge une alliance avec l'Union soviétique, Castro et Khrouchtchev nouant une relation solide après leur rencontre à New York en 1960.

Opération secrète

Craignant que Castro ne collabore avec les Soviétiques pour répandre le communisme en Amérique latine, la Central Intelligence Agency (CIA) organise une opération clandestine pour renverser son gouvernement. À partir d'avril 1960, la CIA a commencé à recruter et à former des exilés cubains anticastristes dans ce but. Sous Kennedy, ces exilés ont été envoyés pour envahir Cuba via la Baie des Cochons (une baie sur la côte sud-ouest de Cuba). Ils ont échoué lamentablement, car Castro était au courant de l'invasion et disposait d'une force bien plus importante.

L'opération s'est terminée lorsque Kennedy a été contraint d'échanger 53 millions de dollars de nourriture et de médicaments contre les hommes que Castro avait emprisonnés. Ce fut une défaite humiliante pour les États-Unis et Kennedy, et la CIA fut critiquée pour son manque d'organisation et de planification.

Faits et événements du Sommet de Vienne

Le sommet de Vienne a duré deux jours, au cours desquels Khrouchtchev et Kennedy ont discuté des questions clés des relations internationales, sans toujours parvenir aux mêmes conclusions. Kennedy a suggéré qu'aucune des deux superpuissances ne tente de bouleverser l'équilibre des pouvoirs existant dans une région où l'autre était déjà impliquée.

Réception autrichienne

La réaction autrichienne a été marquée par la tolérance. L'absence de protestations ou de troubles démontre la neutralité de ce pays. Pendant de nombreuses années, Vienne est devenue le siège de grandes organisations internationales telles que les Nations Unies. Nombreux sont ceux qui attribuent à l'accueil réservé à cette réunion le mérite d'avoir fait de Vienne une bonne ville d'accueil.

La question du Laos

Le premier jour, peu de progrès ont été réalisés sur la question du Laos. Cependant, le deuxième jour, Kennedy et Khrouchtchev se sont mis d'accord sur un cessez-le-feu, la neutralité et un gouvernement de coalition. Pour ce faire, ils créent un accord entre les trois forces en présence au Laos afin de garantir un gouvernement neutre. Aucune des deux parties ne voulait être impliquée dans une guerre par procuration au Laos.

Cet accord a servi de test pour les perspectives de coopération américano-soviétique et a donné de l'espoir pour les relations futures.

La question de Berlin

La question de Berlin n'a pas connu les mêmes résultats, bien que les deux dirigeants y aient consacré beaucoup de temps. Khrouchtchev demande à nouveau aux États-Unis de retirer leurs troupes de Berlin-Ouest et propose un traité de paix soutenant l'existence de la RDA et de la RFA.

Il a suggéré que si les États-Unis étaient préoccupés par la liberté de Berlin-Ouest, ils pouvaient y maintenir des troupes, mais que les troupes soviétiques devraient également s'y trouver. Si les États-Unis refusaient, l'URSS signerait un accord de paix unilatéral. Ce traité de paix entre l'URSS et la RDA mettrait fin aux engagements d'après-guerre des quatre puissances en Allemagne de l'Est. Cela signifierait essentiellement que les droits d'occupation de la France, du Royaume-Uni et des États-Unis deviendraient invalides en Allemagne de l'Ouest, ce qui signifie qu'ils n'auraient plus d'autorité dans cette région et qu'ils devraient retirer leurs troupes. Les droits d'occupation soviétiques deviendraient également invalides en Allemagne de l'Est. Cependant, l'Allemagne de l'Est étant un État satellite de l'Union soviétique, celle-ci continuerait d'y exercer son contrôle, comme dans le reste du bloc de l'Est.

Refus des États-Unis

Les États-Unis n'ont pas soutenu la proposition de traité de paix car ils estimaient qu'ils perdraient leur influence à Berlin-Ouest. Le gouvernement est-allemand prendrait le contrôle total de Berlin-Est, les États-Unis ne pouvant contrôler Berlin-Ouest qu'avec leur permission.

Kennedy a refusé, ce qui a donné lieu à des disputes au sujet de Berlin pendant les deux jours. Khrouchtchev dit à Kennedy ,

À la fin du sommet, aucun accord sur Berlin n'avait été trouvé, et Kennedy a conclu la conversation en observant que l'hiver serait froid.

Les résultats du sommet de Vienne

Le sommet de Vienne a d'abord été considéré comme un triomphe diplomatique pour les États-Unis. Kennedy n'avait pas cédé aux exigences de Khrouchtchev et la question du Laos avait été résolue. Ces affirmations ont ensuite été rejetées en raison d'événements tels que la construction du mur de Berlin et la crise des missiles de Cuba. Cependant, certains observateurs ont affirmé que le sommet avait permis d'éviter une véritable guerre.

La neutralité du Laos

Le sommet de Vienne a permis la tenue de laconférence de paix de 1962 à Genève, qui a abouti à la Déclaration sur la neutralité du Laos. Cette déclaration a établi un gouvernement de coalition au Laos entre les trois factions.

Cependant, la déclaration était fragile et n'a pas rétabli la paix au Laos. La guerre civile a repris peu après la conclusion de l'accord, et le Laos est devenu un champ de bataille de la guerre du Vietnam. La piste Ho Chi Minh qui y a été établie a été utilisée par les forces communistes comme une voie d'approvisionnement cruciale entre le Nord et le Sud du Vietnam. Pour perturber ces approvisionnements, les États-Unis ont bombardé le Laos pendant près d'une décennie, dans le cadre de ce que l'on a appelé la " guerre secrète".

En 1975, le Pathet Lao a pris le contrôle du Laos et l'a transformé en pays communiste, rendant vains les efforts de Kennedy au sommet de Vienne.

Fig. 3 - Photographie de personnes transportant des marchandises sur la piste Ho Chi Minh, du Nord au Sud du Vietnam.

Le mur de Berlin

Aucun accord n'ayant été conclu concernant Berlin, Khrouchtchev donne aux États-Unis un délai supplémentaire de six mois pour se conformer à ses exigences. Kennedy continue de les rejeter, active 150 000 réservistes et augmente les dépenses de défense.

Alors que les réfugiés continuent de fuir l'Allemagne de l'Est pour se rendre à Berlin-Ouest, Ulbricht décide de prendre des mesures extrêmes. Le 13 août 1961, les Berlinois se sont réveillés devant une clôture de fortune en fil de fer barbelé et en blocs de béton séparant Berlin-Ouest et Berlin-Est. Baptisée "mur de protection antifasciste", cette clôture deviendra le mur de Berlin, qui séparera les parties est et ouest de la ville jusqu'à ce qu'il soit définitivement abattu en 1989.

Sa création a donné lieu à l'un des moments les plus tendus de la guerre froide. Les troupes soviétiques et américaines se sont engagées dans un face-à-face de part et d'autre du poste de contrôle diplomatique. Les deux États y ont stationné des chars d'assaut. La situation ne s'est détendue que lorsque Kennedy a suggéré à Khrouchtchev de retirer ses chars, à la suite de quoi les États-Unis lui rendraient la pareille.

Fig. 4 - Photographie de l'impasse à Checkpoint Charlie

Les relations entre Kennedy et Khrouchtchev

Avant le sommet, les deux dirigeants avaient des présomptions l'un sur l'autre et venaient de positions de pouvoir différentes. Kennedy venait de subir l'humiliation de la Baie des Cochons et était considéré comme inexpérimenté, tandis que Khrouchtchev avait envoyé le premier homme dans l'espace.

Après la rencontre, Kennedy s'est senti humilié par Khrouchtchev, déclarant au New York Times que Khrouchtchev "m'a battu à plate couture"^.4 Khrouchtchev s'est montré beaucoup plus positif au sujet du sommet, mais l'historien William Taubman affirme dans son livre Khrouchtchev : The Man and his Era (2003) que c'était simplement parce qu'il pouvait "bousculer Kennedy" (p.495).

Cependant, la rencontre n'a pas été complètement désastreuse pour Kennedy. Sa fermeté à l'égard de Berlin a amené Khrouchtchev à revoir son point de vue sur lui. Kennedy a beaucoup mieux compris Khrouchtchev au cours de cette rencontre, ce qui a permis aux deux parties d'éviter une catastrophe par la suite.

1. Raymond L. Garthoff, 'Berlin 1961 : The Record Corrected', Foreign Policy, 84(3), 1991.

2. Tara Finn, 'Coal, Calories and Candy Bombers : the Berlin Airlift 1948-9', Gov.uk, 2018.

3. Bureau de l'historien, Mémorandum de conversation : Rencontre entre le président et le président Khrouchtchev à Vienne, 1961.

4. Thrall, Nathan et Wilkins, Jesse, 'Kennedy Talked, Khrushchev Triumphed', The New York Times, 2008.