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Mais dans les années 1980, les États-Unis et l'URSS sont redevenus hostiles et agressifs l'un envers l'autre. Quelle est la cause de ce revirement ? Et pourquoi la paix a-t-elle échoué ? C'est l'histoire de la deuxième guerre froide, un terme utilisé par certains analystes politiques et universitaires pour décrire le renouveau perçu des tensions politiques et des rivalités militaires, apparentées à la guerre froide, en particulier entre la Russie et les puissances occidentales au 20e siècle (et sans doute au 21e). Cependant, cette notion n'est pas universellement acceptée et la définition d'une "deuxième guerre froide" peut varier.
Contexte de la période de la deuxième guerre froide
La deuxième guerre froide sera définie dans cet article comme la période de fortes tensions entre les États-Unis et l'URSS dans les années 1979-85. Cette période a vu une escalade des hostilités entre les deux superpuissances, les États-Unis et l'Union soviétique, après une période de détente relative au début des années 1970.
Dans les années 1970, les États-Unis et l'URSS étaient occupés par leurs affaires intérieures et leurs problèmes domestiques.
Le dirigeant soviétique, Leonid Brejnev, s'efforçait de relancer une économie stagnante et d'améliorer le niveau de vie des citoyens soviétiques. Aux États-Unis, la Maison Blanche était aux prises avec le contrecoup de la guerre du Vietnam, une crise pétrolière majeure et le scandale du Watergate, qui a conduit à la démission du président Richard Nixon.
Surtout, les États-Unis et l'URSS continuent de se méfier l'un de l'autre. Malgré les accords d'Helsinki, ils ont tous deux continué à jouer un rôle dans la politique et la gouvernance des pays étrangers afin de promouvoir leurs propres intérêts.
Les accords d'Helsinki, également connus sous le nom d'Acte final d'Helsinki, sont un accord historique signé à Helsinki, en Finlande, le 1er août 1975, lors de la Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe (CSCE). L'accord a été signé par 35 nations, dont les États-Unis, le Canada, l'Union soviétique et tous les pays européens à l'exception de l'Albanie et d'Andorre.
Les accords étaient destinés à améliorer les relations entre le bloc communiste et l'Occident et couvraient un large éventail de questions réparties en trois "paniers".
Lepremier panier traite des questions de sécurité en Europe, en reconnaissant toutes les frontières européennes postérieures à la Seconde Guerre mondiale comme inviolables, reconnaissant ainsi le statu quo territorial en Europe.
Ladeuxième corbeille traite de la coopération dans les domaines économique, scientifique, technologique et environnemental.
Latroisième cor beille se concentre sur les droits de l'homme, notamment la liberté d'expression, la liberté de pensée, la liberté de mouvement et d'autres droits fondamentaux. Les dispositions de ce panier étaient particulièrement significatives car elles exigeaient de l'Union soviétique et de ses États satellites qu'ils respectent certains droits de l'homme fondamentaux, une concession sans précédent.
Bien que les accords ne soient pas juridiquement contraignants, ils ont établi un processus continu de négociation et de dialogue, conduisant à d'autres accords sur des questions liées à la sécurité, aux droits de l'homme et à la coopération en Europe.
Les causes de la deuxième guerre froide
La deuxième guerre froide a été provoquée par des éléments déclencheurs à court terme tels que l'invasion soviétique de l'Afghanistan, la politique étrangère conflictuelle de Ronald Reagan et les changements de dirigeants.
Invasion soviétique de l'Afghanistan : L'Union soviétique a envahi l'Afghanistan en décembre 1979 pour soutenir un régime communiste confronté à une rébellion. Les États-Unis et leurs alliés y voient une tentative de propagation du communisme et d'accroissement de l'influence soviétique dans la région, d'où l'aggravation des tensions.
Fin de la détente: La fin des années 1970 a vu la fin de la détente, une période de relâchement des tensions et d'amélioration des relations entre les États-Unis et l'Union soviétique. Les changements politiques et les désaccords sur les traités de contrôle des armes ont contribué à la fin de cette période.
Boycotts olympiques: les États-Unis ont boycotté les Jeux olympiques d'été de 1980 à Moscou en réponse à l'invasion soviétique de l'Afghanistan, et l'Union soviétique a riposté en menant un boycott des Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles.
Course aux armements nucléaires : le début des années 80 a vu une intensification de la course aux armements nucléaires. Les États-Unis et l'Union soviétique déploient tous deux de nouveaux systèmes de missiles en Europe, ce qui suscite la crainte généralisée d'un conflit nucléaire.
Initiative de défense stratégique: En 1983, le président américain Ronald Reagan a annoncé l'Initiative de défense stratégique, un plan visant à développer un système de défense contre les missiles nucléaires. L'Union soviétique y voit une escalade majeure de la course aux armements.
Changements dans la politique étrangère des États-Unis: Les États-Unis ont adopté une position plus conflictuelle à l'égard de l'Union soviétique au cours de cette période, Reagan qualifiant fameusement l'Union soviétique d'"empire du mal". Ce changement de rhétorique et de politique a accru les tensions.
Questions économiques: Les États-Unis et l'Union soviétique étaient tous deux confrontés à des défis économiques au cours de cette période, et leur concurrence pour l'influence mondiale était en partie le reflet de leurs luttes économiques intérieures.
La deuxième guerre froide en Afghanistan
L'événement qui a mis fin à la détente (l'apaisement de l'hostilité) et a conduit à cette période de montée des tensions a été l'invasion soviétique de l'Afghanistan en 1979. Comme l'a dit le président démocrate Jimmy Carter :
L'invasion soviétique de l'Afghanistan est la menace la plus grave pour la paix depuis la Seconde Guerre mondiale. C'est une escalade brutale dans l'histoire agressive de l'Union soviétique."
- Le président Jimmy Carter devant les membres du Congrès, 19801.
Malgré ses remarques fortes, Carter a été sévèrement critiqué par les républicains. La politique étrangère de Carter avait auparavant consisté à réduire les dépenses militaires et le nombre d'armes militaires. Les Républicains ont pressé Carter de répondre à l'invasion et ont qualifié de faible la nature modérée de sa politique étrangère.
Fig. 1 - Jimmy Carter, 39e président des États-Unis (20 janvier 1977 - 20 janvier 1991)
En effet, après l'invasion soviétique de l'Afghanistan, Carter a inversé sa politique. Carter privilégie désormais une approche dure à l'égard de l'URSS, qui comprend les politiques suivantes :
Mise en place d'embargos sévères (interdiction de commercer) sur les céréales et autres biens de consommation en provenance de l'URSS.
Soutenir le boycott américain des Jeux olympiques qui devaient se tenir à Moscou.
S'engager à augmenter de 5 % les dépenses militaires.
Déclarer la volonté de défendre les intérêts américains dans la région par une action militaire si nécessaire.
Le retrait de l'ambassadeur américain à Moscou.
La formation du groupe de travail conjoint à déploiement rapide en Afghanistan, qui était une force mobile à trois divisions pouvant facilement se déplacer dans le monde entier.
L'approbation de l'aide militaire aux rebelles afghans.
La publication de PD-59, une stratégie de défense militaire classifiée et agressive, conçue pour permettre aux présidents américains de disposer d'une plus grande marge de manœuvre pour mener une guerre nucléaire.
Ces actions contre l'URSS seront plus tard désignées sous le nom de "doctrine Carter" et représentaient une rupture radicale avec la plate-forme de coexistence pacifique sur laquelle il avait fait campagne.
Reagan et la deuxième guerre froide
En 1980, Ronald Reagan a remplacé Jimmy Carter à la présidence des États-Unis. Reagan n'a pas mâché ses mots à l'égard du communisme et a souvent qualifié l'URSS d'"empire du mal". Une fois au pouvoir, Reagan a mis en place des politiques agressives visant à stopper la propagation du communisme.
Le début de la politique du président Reagan visait non seulement à contenir le communisme mais aussi à l'éliminer. Sa politique de retour en arrière était un symbole frappant de sa volonté de mobiliser des ressources militaires et économiques pour arrêter la propagation du communisme dans le monde.
La politique de recul
La politique de Reagan consiste à faire activement "reculer" le communisme dans différentes parties du monde. Elle a conduit à l'ingérence directe de l'Amérique dans la politique de différents pays. Cette politique a marqué un changement important par rapport à l'endiguement, qui visait à stopper l'expansion du communisme, et à la détente, qui avait abouti à une relation de travail entre les deux superpuissances.
Cette politique a conduit les États-Unis à soutenir secrètement les rebelles anticommunistes dans le monde entier. Par exemple, Reagan a soutenu secrètement les Contras dans leur attaque contre le gouvernement socialiste du Nicaragua, les rebelles afghans dans leur lutte contre l'URSS et les forces anticommunistes angolaises qui ont combattu dans la guerre civile sanglante du pays. Reagan a également apporté son soutien à la dictature de Marcos aux Philippines et au gouvernement d'apartheid sud-africain.
Le président Reagan considérait la deuxième guerre froide comme une question de :
[D]es divergences fondamentales sur d'importantes questions morales portant sur la valeur de l'individu et sur la question de savoir si les gouvernements doivent contrôler les gens ou si les gens doivent contrôler les gouvernements.
- Président Ronald Reagan, discours aux Nations Unies, New York, 19882
L'administration Reagan a ensuite élaboré une nouvelle politique à l'égard de l'URSS en mettant en œuvre le NSDD-32 (National Security Decisions Directive), qui visait à affronter l'URSS sur trois fronts :
Entraver l'accès des Soviétiques aux technologies de pointe et diminuer leurs ressources, notamment en exerçant une pression à la baisse sur la valeur des exportations soviétiques sur les marchés internationaux.
Augmenter les dépenses militaires américaines, ce qui renforcerait la position de négociation de l'Amérique.
obliger l'URSS à consacrer une plus grande part de son budget national à la défense.
La politique de Reagan a relancé les hostilités et la course aux armements. Avec la doctrine agressive de Reagan, les États-Unis pensaient pouvoir inverser l'expansionnisme soviétique et finalement mettre fin à la guerre froide, non pas par l'apaisement, mais par l'intimidation.
Changements de dirigeants et déclin de Brejnev
Reagan a trouvé une alliée proche en la personne du premier ministre britannique nouvellement élu, Margaret Thatcher. Les deux dirigeants étaient farouchement anticommunistes et s'étaient engagés à faire reculer le communisme.
En outre, l'URSS était dirigée par Leonid Brejnev, qui était en très mauvaise santé et ne prenait pas part aux décisions de politique étrangère. La force des nouvelles alliances occidentales, qui étaient déterminées à combattre le communisme, et la faiblesse de Brejnev ont contribué au déclenchement de la deuxième guerre froide.
Conséquences de la deuxième guerre froide
Les conséquences de la deuxième guerre froide peuvent être résumées comme suit : une escalade dans la course aux armements (y compris les armes nucléaires), la pression économique sur l'URSS, le soutien des États-Unis aux forces antisoviétiques en Afghanistan (qui a ensuite donné naissance à des groupes comme les talibans), et l'augmentation des tensions et des craintes de militarisation en Union soviétique et aux États-Unis.
L'historien Robert L. Ivie a affirmé que :
"Dans l'optique [de Reagan], la seule possibilité qui valait la peine d'être envisagée était celle de convertir l'Union soviétique en une démocratie occidentale, réalisant ainsi le [...] rêve d'une paix éternelle entre des nations libres, civilisées et craignant Dieu. Tout ce qui ne serait pas une conversion idéologique complète ne produirait que déception et désillusion croissante à l'Ouest, ce qui minerait encore plus les perspectives de coexistence pacifique avec un "empire du mal". Les termes du marché conclu par Reagan étaient l'héritage de la rhétorique de la guerre froide en Amérique."
- Historien Robert L. Ivie, 19973
L'impact le plus important de la deuxième guerre froide a peut-être été la pression économique qu'elle a exercée sur l'URSS. Lorsque le dirigeant soviétique Gorbatchev est arrivé au pouvoir en 1985, il s'était engagé à réduire le bilan de la guerre froide pour l'URSS et s'est donc conformé à la plupart des politiques de Reagan.
L'URSS a souffert d'un taux de croissance économique proche de 0 %, combiné à une forte baisse des recettes d'exportation due à la chute des prix mondiaux du pétrole dans les années 1980, période pendant laquelle les exportations de pétrole représentaient environ 60 % des recettes d'exportation totales de l'URSS. Ainsi, pour mettre en place une réforme rapide, Gorbatchev a réorienté les ressources du pays des engagements coûteux de la guerre froide vers des domaines plus rentables du secteur civil et a offert des concessions majeures aux États-Unis sur les niveaux des forces conventionnelles, des armes nucléaires et de la politique en Europe de l'Est.
Après cette période, les tensions se sont à nouveau apaisées et la guerre froide a officiellement pris fin en 1989, lorsque l'Union soviétique a commencé à se désagréger.
Deuxième guerre froide - Principaux enseignements
La période de fortes tensions entre les États-Unis et l'URSS dans les années 1979-85 est connue sous le nom de deuxième guerre froide.
Cette période a marqué la fin de 15 années de détente et l'escalade des tensions entre les États-Unis et l'URSS, ce qui ne s'était pas vu depuis la crise des missiles de Cuba.
L'événement qui a finalement mis fin à la détente et conduit à cette période de montée des tensions a été l'invasion soviétique de l'Afghanistan en 1979.
L'ascension de Ronald Reagan et la faiblesse de Brejnev à cette époque ont également contribué à ouvrir la période de la deuxième guerre froide.
Reagan a relancé la course aux armements et a exercé une forte pression sur l'économie soviétique.
Références
- Président Jimmy Carter, Remarques lors d'une réunion d'information à la Maison Blanche pour les membres du Congrès, 8 janvier 1980. Documents publics des présidents : Jimmy Carter, 1981, p.40
- Président Ronald Reagan, cité dans Medhurst, Ivie, Wander et Scott's Cold War Rhetoric : Strategy, Metaphor, and Ideology, 1997.
- Robert L. Ivie, Cold War Rhetoric : Strategy, Metaphor, and Ideology, 1997.
- Fig. 1 - Jimmy Carter (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Jimmy_Carter_(1988).jpg) par Rob Croes (https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Rob_Croes) sous licence CC0 1.0 (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/deed.en)
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