La Grande Alliance

La Grande Alliance ou l'"étrange alliance

Les partenaires de l'Alliance ne partageaient pas les mêmes objectifs politiques et n'étaient pas toujours d'accord sur la façon dont la guerre devait être menée. Bien que le Royaume-Uni et les États-Unis aient entretenu des relations étroites grâce à leur Charte atlantique bilatérale, ils étaient des pays capitalistes, tandis que l'URSS était communiste depuis la révolution russe de 1917. L'agression nazie contre l'URSS en 1941, par le biais de l'opération Barbarossa, a fait du régime soviétique un allié des démocraties occidentales.

La Grande Alliance a réuni deux camps divisés par leurs idéologies politiques et économiques. Dans le monde de l'après-guerre, ces points de vue de plus en plus divergents ont créé des tensions entre ceux qui avaient été autrefois alliés et ont marqué le début de la guerre froide.

Comment la Grande Alliance s'est-elle formée en 1941 ?

La Grande Alliance s'est formée et consolidée grâce à de nombreuses conférences et accords. Les principaux sont décrits ci-dessous :

La Charte de l'Atlantique

En août 1941, les puissances de l'Axe étaient en train de gagner la guerre, tant en Europe qu'en Asie. Les États-Unis ne sont pas encore entrés en guerre et n'apportent qu'un soutien moral et matériel aux Alliés.

Cependant, le 14 août, le premier ministre britannique Winston Churchill et le président américain Franklin Roosevelt ont publié une déclaration commune connue sous le nom de Charte de l'Atlantique. Il ne s'agissait pas d'un traité entre les deux puissances, mais simplement de leur vision du monde d'après-guerre. Leur déclaration commune comprenait la promotion de la démocratie et du libre-échange, ainsi que l'augmentation des opportunités pour tous.

Les principes de la Charte de l'Atlantique ont été soutenus lorsque les représentants de dix gouvernements se sont réunis à Londres peu après l'annonce de la charte. Cette déclaration a été signée le 24 septembre par neuf gouvernements exilés de l'Europe occupée ainsi que par l'URSS.

Fig. 1 - Le président Franklin D. Roosevelt (devant à gauche) et le premier ministre Winston Churchill (devant à droite) sur le HMS Prince of Wales pour le service du dimanche pendant la Conférence de l'Atlantique, le 10 août 1941.

La Déclaration des Nations Unies

La Déclaration des Nations Unies est un court document signé par les "trois grands" alliés et la Chine le jour du Nouvel An 1942, lors de la Conférence d'Arcadia. Le lendemain, les représentants de 22 autres nations ont ajouté leur signature. Ces gouvernements se sont engagés à accepter la Charte de l'Atlantique et à ne pas négocier d'accord de paix séparé avec les puissances de l'Axe.

Les autres signataires étaient les quatre dominions du Commonwealth britannique, huit gouvernements européens en exil, neuf pays d'Amérique du Sud et le gouvernement de l'Inde nommé par les Britanniques.

Ensuite, entre 1942 et 1945, le principal traité qui a officialisé les Alliés de la Seconde Guerre mondiale a été signé par 47 gouvernements : il s'agit de la Déclaration des Nations Unies. Cette déclaration est également devenue la base des Nations Unies, ratifiée par la Charte des Nations Unies et signée par 50 pays le 26 juin 1945.

La Déclaration de Moscou

Les Déclarations de Moscou sont quatre déclarations signées lors de la Conférence de Moscou le 30 octobre 1943. Les représentants de la Grande-Bretagne, des États-Unis, de la Chine et de l'Union soviétique ont signé les Déclarations de Moscou, qui sont les suivantes : la Déclaration des quatre nations sur la sécurité générale, la Déclaration sur l'Italie, la Déclaration sur l'Autriche et la Déclaration sur les atrocités.

La Conférence de Moscou a indiqué que les principales nations alliées travaillaient ensemble pour remporter la victoire et créer un monde dans lequel "les hommes de tous les pays peuvent vivre leur vie à l'abri de la peur et du besoin".

La Grande Alliance à la Conférence de Téhéran

La conférence de Téhéran, dont le nom de code est Eureka, a été la première occasion pour les "trois grands" de se rencontrer en personne. Joseph Staline, Franklin D. Roosevelt et Winston Churchill ont tenu une réunion stratégique entre le 28 novembre et le 1er décembre 1943, à Téhéran, la capitale de l'Iran.

Le principal résultat de la conférence était d'élaborer la feuille de route de la stratégie finale des Alliés pour gagner la guerre. C'est là que les Alliés occidentaux, les États-Unis et la Grande-Bretagne se sont mis d'accord pour ouvrir un deuxième front contre l'Allemagne, afin d'alléger la pression à laquelle l'Armée rouge était confrontée sur le front de l'Est. À cette époque, l'Union soviétique fait face à la majorité des ressources militaires nazies.

Conséquences de la Grande Alliance : les quatre gendarmes

Les "quatre gendarmes" est une expression inventée par Roosevelt pour désigner les quatre grandes puissances alliées de la Seconde Guerre mondiale : les "trois grands" et la Chine. Cette expression symbolise la conception qu'avait le président américain du monde de l'après-Seconde Guerre mondiale.

Roosevelt pensait que chacun des quatre gendarmes maintiendrait l'ordre dans sa sphère d'influence respective : La Grande-Bretagne en Europe occidentale et dans son empire, l'URSS en Europe orientale et en Asie centrale, la Chine en Asie orientale et dans le Pacifique occidental, et enfin les États-Unis dans tout l'hémisphère occidental.

Roosevelt prévoyait que les États-Unis domineraient la sphère chinoise étant donné la faiblesse du gouvernement de Tchang Kaï-chek. Ainsi, les États-Unis contrôleraient deux sphères et pourraient maintenir leur suprématie sur le monde, tandis que la Grande-Bretagne déclinerait et que l'Union soviétique se remettrait de ses pertes après la guerre.

Sur quoi les "trois grands" n'étaient-ils pas d'accord ?

Il y a eu un certain nombre de tensions importantes entre les dirigeants. Les principales concernaient le déroulement de la guerre, l'Allemagne d'après-guerre, la Pologne et l'Europe de l'Est. La meilleure façon de les comprendre est d'examiner les débats qui ont eu lieu lors de chacune des conférences en temps de guerre et les accords secrets que certains alliés ont conclus.

Les débats de la conférence de Téhéran

Voici quelques-uns des principaux points discutés lors de la conférence :

• Le deuxième front en Europe

Lors de la conférence de Téhéran, Staline a exigé la création d'un deuxième front en Europe occidentale afin d'alléger la pression sur l'Union soviétique. Churchill est favorable à l'ouverture d'un second front dans les Balkans, mais Roosevelt se range du côté de Staline pour soutenir un second front en Europe occidentale. Bien qu'il y ait eu accord, le retard de l'ouverture de ce front jusqu'en juin 1944 a été une cause de tension.

• Le deuxième front en Asie

Les États-Unis et le Royaume-Uni voulaient que l'Union soviétique ouvre un second front en Asie contre le Japon, mais Staline a refusé tant que l'Allemagne n'était pas vaincue.

• L'Allemagne

Staline voulait obtenir des réparations de l'Allemagne, tandis que Churchill et Roosevelt voulaient reconstruire le pays afin d'éviter des conséquences similaires à celles du traité de Versailles, qui a contribué au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Les trois puissances n'ont pu se mettre d'accord que sur l'objectif de la capitulation inconditionnelle de l'Allemagne.

• La Pologne

Staline exigeait des territoires de la Pologne et un gouvernement pro-soviétique dans le pays. Les États-Unis et le Royaume-Uni acceptent à contrecœur et compensent la Pologne avec des terres allemandes.

• Europe de l'Est

Staline exige le droit de conserver les États baltes, la Finlande et la Roumanie. Le désir soviétique d'une sphère d'influence en Europe de l'Est deviendra un problème majeur.

• Iran

Il a été convenu que les troupes britanniques et soviétiques stationnées en Iran se retireraient après la fin de la guerre.

L'accord sur les pourcentages

Le 9 octobre 1944, Churchill et Staline concluent secrètement un "accord sur les pourcentages", répartissant entre eux les États d'Europe de l'Est et du Sud. Churchill a agi sans les États-Unis car ils critiquaient l'impérialisme britannique et Churchill voulait protéger les intérêts britanniques.

La question polonaise

La question d'un nouveau gouvernement pour la Pologne est devenue un point clé du conflit entre les puissances. Deux groupes de Polonais avaient des opinions politiques opposées : les Polonais de Londres et les Polonais de Lublin.

Les Polonais de Londres s'étaient réfugiés à Londres après la chute de la France aux mains des nazis en 1940. Ils étaient opposés aux politiques soviétiques et exigeaient un gouvernement libre en compensation des sacrifices fonciers.

Les Polonais de Lublin étaient pro-soviétiques et souhaitaient travailler avec l'Union soviétique. En tant que telle, l'Union soviétique les a reconnus comme la seule autorité légale en Pologne lorsqu'ils ont formé le "Comité de libération nationale" en juillet 1944. Ce groupe de Polonais est devenu le gouvernement provisoire de la Pologne en décembre de la même année.

Débats à la conférence de Yalta

En février 1945, les trois dirigeants se rencontrent à nouveau. À ce moment-là, l'Armée rouge de Staline occupe la majeure partie de l'Europe de l'Est et commence à soutenir les groupes communistes.

• Guerre contre le Japon

Staline accepte d'entrer en guerre en échange de territoires.

• L'Allemagne

Il a été convenu que l'Allemagne serait divisée en quatre zones et qu'elle paierait 20 milliards de dollars de réparations, dont 50 % iraient à l'URSS.

• La Pologne

Les frontières de la Pologne sont fixées et Staline accepte d'organiser des élections libres.

• Europe de l'Est

Staline accepte également la tenue d'élections libres en Europe de l'Est.

Débats à la conférence de Potsdam

En juillet 1945, après la capitulation de l'Allemagne nazie en mai, Staline rencontre à nouveau les dirigeants américains et britanniques. Cependant, Roosevelt a été remplacé par Harry Truman, plus intransigeant, et au milieu de la conférence, Clement Atlee remplace Churchill au poste de premier ministre britannique.

• L'Allemagne

Ils ont convenu que chacune des quatre zones serait traitée à sa manière, mais que l'économie fonctionnerait comme un tout. L'Union soviétique peut prendre ce qu'elle veut dans sa zone, mais 10 % dans la zone occidentale.

• La Pologne

Truman n'est pas satisfait de la configuration du gouvernement polonais et demande l'inclusion d'un plus grand nombre de Polonais de Londres, ainsi que des élections libres.

• Europe de l'Est

Truman désapprouve l'accord sur les pourcentages, craignant que l'Europe de l'Est ne devienne une sphère d'influence soviétique.

• Armes nucléaires

Le 16 juillet 1945, la veille de la conférence, les États-Unis ont testé avec succès la première bombe atomique sans en informer l'Union soviétique. Les États-Unis prévoyaient d'utiliser leurs nouvelles armes contre le Japon, ce qu'ils ont fait en août 1945, mettant ainsi fin à la guerre.

Pourquoi la Grande Alliance s'est-elle effondrée ?

Les tensions n'étaient pas suffisantes pour briser l'Alliance en temps de guerre, mais les relations s'étaient considérablement détériorées à la fin de la guerre et l'absence d'ennemi commun a provoqué une escalade des problèmes.

Les pays craignaient les motivations et les objectifs des autres nations, ce qui a entraîné une certaine méfiance entre eux. En fait, Staline était extrêmement méfiant, au point d'en devenir paranoïaque, à l'égard de Roosevelt et de Churchill. Il craignait qu'ils ne s'opposent à l'expansion de l'influence soviétique en Europe de l'Est dès la fin de la guerre.

Dans le même temps, les États-Unis sont sortis de la guerre plus puissants que l'Union soviétique et ont exprimé leur inquiétude face à la propagation du communisme. Cela allait conduire à la rupture de l'alliance et finalement à l'hostilité. Truman considérait la domination de l'influence soviétique sur l'Europe de l'Est comme un acte d'agression.

Les événements suivants ont conduit à la rupture définitive de la Grande Alliance :

• La prise de contrôle de l'Europe de l'Est par les Soviétiques

Staline n'a pas organisé les élections libres en Pologne et en Europe de l'Est qu'il avait promises. Les élections polonaises "libres" de janvier 1947 ne l'étaient pas en réalité. Les candidats de l'opposition ont été disqualifiés, arrêtés et même assassinés afin d'assurer la victoire des communistes.

Des gouvernements communistes ont également été mis en place dans toute l'Europe de l'Est. En 1946, les dirigeants communistes formés par Moscou sont retournés en Europe de l'Est pour s'assurer que ces gouvernements étaient dominés par Moscou.

• L'Iran

Contrairement à l'accord conclu à Téhéran selon lequel l'Union soviétique retirerait ses troupes après la fin de la guerre, 30 000 soldats soviétiques sont restés en Iran. Staline refuse de les retirer jusqu'à ce qu'en mars 1946, l'Iran renvoie la situation aux Nations Unies.

• Grèce et Turquie

Après la Seconde Guerre mondiale, la Grèce et la Turquie étaient très instables et impliquées dans des rébellions nationalistes et pro-communistes. Cette situation n'est pas conforme à l'accord sur les pourcentages, ce qui irrite Churchill, car la Grèce et la Turquie sont censées se trouver dans la "sphère d'influence" de l'Occident.

• L'Europe de l'Ouest

Les partis communistes en Italie et en France se sont renforcés après la guerre en raison des difficultés économiques de ces pays. Les États-Unis et le Royaume-Uni s'alarment et pensent que Moscou joue un rôle.

• Le long télégramme

En février 1946, le célèbre télégramme de George Kennanexplique la politique étrangère soviétique au département d'État américain. Il affirme que l'Union soviétique est hostile à l'Occident et n'écoute que la "logique de la force". Ce télégramme a ensuite façonné la politique américaine d'endiguement.

• Le discours du rideau de fer

Le 5 mars 1946, Churchill prononce un discours au Missouri dans lequel il met en garde contre un rideau de fer qui s'abattrait sur l'Europe "de Stettin dans la Baltique à Trieste dans l'Adriatique" avec la prise de contrôle de l'Europe de l'Est par l'Union soviétique. Churchill exprimait ainsi son point de vue sur les Soviétiques, qui ne respectaient pas la conférence de Yalta.

En réponse, Staline compare Churchill à Hitler, se retire du Fonds monétaire international (FMI) et multiplie la propagande anti-occidentale.

En 1947, la coopération entre les Alliés occidentaux et les Soviétiques s'est complètement effondrée. Le monde est alors profondément divisé entre les puissances occidentales qui prônent le capitalisme et l'Union soviétique qui embrasse le communisme : la guerre froide a commencé. La période 1945-49 est considérée comme l'origine de la guerre froide.