Attentat de Sarajevo

Causes de la crise de juillet

La crise de juillet a une cause principale : l'assassinat de l'archiduc d'Autriche et héritier de l'empire austro-hongrois François-Ferdinand, le28 juin 1924. Franz Ferdinand, accompagné de sa femme Sophie, avait décidé de se rendre à Sarajevo en juin 1914 pour observer les forces armées impériales austro-hongroises stationnées en Bosnie-Herzégovine.

Le 28 juin 1914, sept nationalistes serbes de Bosnie, employés par une organisation militaire serbe secrète appelée"La Main noire", ont été chargés d'assassiner l'archiduc. Sur les sept, le plus jeune membre du groupe, Gavrilo Princip, âgé de 19 ans, a eu de la chance et a tiré à bout portant sur l'archiduc et sa femme. L'archiduc et sa femme étaient assis dans une voiture, mais leur chauffeur s'était trompé de direction et ils se sont retrouvés par hasard devant Gavrilo Princip.

Fig. 1 - La photo d'identité judiciaire de Gavrilo Princip

Princip et ses complices ont tous été arrêtés. Il fait partie des quelques chanceux qui n'ont pas été pendus. Son âge empêchait les Austro-Hongrois de le condamner à la pendaison. Au lieu de cela, il a été condamné à 20 ans de prison, où il est mort de la tuberculose après seulement quatre ans.

L'assassinat de l'archiduc et de sa femme a été imputé à la Serbie. Ceci, à son tour, a commencé un mois au cours duquel les relations diplomatiques entre de nombreux États ont échoué, ce qui a finalement conduit au déclenchement de la Grande Guerre.

Crise de juillet 1914

La crise de juillet est une période de tension diplomatique extrême en Europe. Elle fait suite à l'assassinat de l'archiduc d'Autriche, François-Ferdinand, à Sarajevo, le 28 juin 1914. Inutile de préciser que l'Europe a été choquée. Voyons un résumé de la crise de juillet.

Résumé de la crise de juillet

Cherchant à soumettre entièrement les Balkans, l'Autriche-Hongrie avait besoin d'une raison et d'une justification pour faire la guerre à la Serbie. Après l'assassinat de l'héritier du trône austro-hongrois par des nationalistes serbes en Bosnie, ils avaient une raison de déclarer la guerre à la Serbie.

Cependant, l'Autriche-Hongrie était trop faible, tant sur le plan financier que militaire. Elle ne pouvait pas faire la guerre seule. Le"chèque en blanc" de l'Allemagne du 5 juillet 1914 a été remis à l'Autriche-Hongrie comme une garantie de protection contre toutes les menaces. Toute forme d'agression contre l'Autriche-Hongrie serait considérée comme une agression contre l'Allemagne.

Fig. 2 - L'assassinat de François-Ferdinand par Gavrilo Princip à Sarajevo

Le chèque en blanc a donné confiance à l'Autriche-Hongrie. Ainsi, la Serbie reçoit un ultimatum des Austro-Hongrois et n'a que 48 heures pour y répondre.

La Serbie a d'abord demandé l'aide de la Russie, mais les Russes, qui n'étaient pas encore impliqués dans le conflit, ont d'abord fermé les yeux. Cette attitude visait surtout à ne pas entraîner la Russie dans un conflit. Les exigences austro-hongroises se sont révélées trop humiliantes pour la Serbie. Pour la Serbie, l'ultimatum menaçait pratiquement l'indépendance serbe.

L'Autriche-Hongrie le savait très bien. L'invasion directe de la Serbie, sans intervention diplomatique, ferait passer la Serbie pour la victime de la guerre, et donc l'Autriche-Hongrie pour l'agresseur incontestable. C'est pourquoi l'ultimatum de l'Autriche-Hongrie a été rédigé de manière à ce que la Serbie ne l'accepte jamais.

Le chèque en blanc exigeait de l'Allemagne qu'elle se prépare à une éventuelle agression, mais l'Allemagne elle-même avait des objectifs impériaux. Elle aspire à devenir l'hégémon de l'Europe et le fait d'attiser les conflits pourrait lui donner l'occasion d'étendre son influence.

Dans un premier temps, la Grande-Bretagne a cherché à intervenir et à mettre fin à la crise de juillet, mais l'Autriche-Hongrie et l'Allemagne se préparaient toutes deux à la guerre. L'offre de la Grande-Bretagne n'a jamais été entendue. La Serbie a répondu avec anxiété à toutes les demandes austro-hongroises, sauf une.

Même avec l'assentiment des Serbes, le 28 juillet 1914, l'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie. Voulant contrôler les Balkans pour elle-même, la Russie décide, sur ordre du tsar Nicolas II, de défendre enfin son petit allié informel, la Serbie, et commence à mobiliser son armée.

Fig. 3 - Le tsar Nicolas II de Russie

Deux jours seulement après avoir déclaré la guerre à la Russie, l'Allemagne a envahi la Belgique neutre, ce qui a incité la France et le Royaume-Uni à déclarer la guerre à l'Allemagne. Bientôt, l'Autriche-Hongrie déclare à son tour la guerre à la Russie. Ainsi, la réaction en chaîne était complète. Le décor était planté pour l'aube de la Première Guerre mondiale.

Conséquences de la crise de juillet

Tout comme la cause de la crise de juillet, la conséquence est simple : une seule. Le début du conflit le plus sanglant et le plus important que l'Europe et le monde aient connu, la Première Guerre mondiale.

Le "chèque en blanc" de l'empereur Guillaume II à l'Autriche-Hongrie faisait directement allusion à l'élargissement des termes de la double alliance, en ce sens que l'Allemagne ne se contenterait pas d'aider l'Autriche-Hongrie en cas d'agression russe, mais qu'elle soutiendrait et défendrait virtuellement toutes les décisions politiques de l'Autriche-Hongrie.

Comme l'explique l'historien Hew Strachan, l'Allemagne pensait qu'une alliance avec l'Autriche-Hongrie l'aiderait à s'assurer la place de première puissance en Europe. Cette conviction était également soutenue par le sentiment nationaliste de l'opinion publique allemande. L'Allemagne ne voulait pas la guerre, mais il semblerait qu'elle soit nécessaire pour que l'Allemagne devienne la puissance qu'elle cherchait à devenir^.1

Fig. 4 - L'empereur Guillaume II d'Allemagne

C'était l'encouragement dont l'Autriche-Hongrie avait besoin. En déclarant la guerre à la Serbie le 28 juillet 1914, soit exactement un mois après l'assassinat de l'archiduc, la Russie a commencé à mobiliser ses troupes. Que signifiait la mobilisation des troupes, sinon la guerre ? C'était une raison suffisante pour que l'Allemagne déclare à son tour la guerre à la Russie.

Bientôt, l'Allemagne active le plan Schlieffen et envahit la Belgique neutre pour prendre pied loin de sa frontière, et c'est ainsi que la réaction en chaîne de la crise de juillet évolue vers la Première Guerre mondiale.