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Créée en 1949 pour contenir l'Union soviétique et ses alliés pendant la guerre froide, l'OTAN est aujourd'hui la plus grande alliance militaire au monde. Sa raison d'être est la défense collective : si un membre de l'OTAN est attaqué, les autres sont de tenus se porter à son secours. L'OTAN intervient aussi (pour le meilleur ou pour le pire) dans des conflits militaires ou des catastrophes naturelles qui ne touchent pas directement ses membres, sous couvert d'assurer leur sécurité collective.
- On verra d'abord ce qu'est l'OTAN, notamment son objectif de défense collective et ses conditions d'adhésion.
- Tu découvriras ensuite la création de l'OTAN dans le contexte de la guerre froide.
- Enfin, on présentera les membres de l'OTAN et certaines des opérations de l'alliance militaire.
Qu'est-ce que l'OTAN ?
OTAN ou Organisation du traité de l'Atlantique-Nord : alliance militaire composée de pays d'Amérique du Nord et d'Europe situés dans et autour de l'océan Atlantique Nord
Fondée en 1949, l'OTAN compte à ce jour 31 membres.
Image 1. Drapeau de l'OTAN
Objectif de l'OTAN : la défense collective
L'objectif principal de l'OTAN est la défense collective. Au départ, l'objectif de l'OTAN est de contrer l'URSS, comme on va le voir plus bas. Aujourd'hui plus grande alliance militaire au monde, l'OTAN s'évertue à assurer la sécurité collective des pays membres et la stabilité dans la région pour trois raisons :
- à des fins défensives ;
- à des fins humanitaires ;
- à des fins de réponse aux crises.
C'est pour cela que l'OTAN intervient parfois en dehors des juridictions de ses pays membres.
Toutes les décisions d'interventions de l'OTAN sont prises par consensus de tous les États membres.
Conditions d'adhésion
L'OTAN est une organisation supranationale, ce qui signifie qu'il y a certaines conditions d'adhésion. La plus grande concession de souveraineté se présente sous la forme de l'article 5, qui explique comment l'aspect défensif de l'alliance doit être mis en œuvre :
Les parties conviennent qu'une attaque armée contre l'une ou plusieurs d'entre elles survenant en Europe ou en Amérique du Nord sera considérée comme une attaque dirigée contre toutes les parties, et en conséquence elles conviennent que, si une telle attaque se produit, chacune d'elles, dans l'exercice du droit de légitime défense, individuelle ou collective, reconnu par l'article 51 de la Charte des Nations Unies, assistera la partie ou les parties ainsi attaquées en prenant aussitôt, individuellement et d'accord avec les autres parties, telle action qu'elle jugera nécessaire, y compris l'emploi de la force armée, pour rétablir et assurer la sécurité dans la région de l'Atlantique Nord.1
En d'autres termes, une attaque contre un État membre est une attaque contre tous, et chaque membre de l'OTAN est tenu de répondre, jusqu'à l'utilisation de la force militaire.
Supposons que la Lituanie, membre de l'OTAN, soit attaquée par lé Biélorussie. Tous les autres États membres de l'OTAN sont tenus d'aider à défendre la Lituanie, y compris et surtout par une action militaire.
Les autres conditions d'adhésion sont les suivantes :
être situé dans la région de l'Atlantique Nord, en particulier en Europe ;
soutenir une forme démocratique de gouvernement et respecter la diversité ;
pratiquer une économie de marché capitaliste ou passer à une telle économie ;
avoir un contrôle civil des forces militaires ;
respecter l'intégrité territoriale et la souveraineté des pays voisins ;
avoir une compatibilité militaire avec les autres forces de l'OTAN ;
être invité par un consensus des membres actuels de l'OTAN ;
avoir au moins 2 % de son PIB consacré aux dépenses militaires.
Les pays situés en dehors de l'Atlantique Nord peuvent être des partenaires mondiaux, mais pas des membres à part entière.
Organisation née de la guerre froide
L'OTAN est née de la guerre froide, qui oppose les deux superpuissances de l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) et des États-Unis. À l'origine, l'OTAN est en effet créée pour contrer l'URSS et les autres États européens du bloc de l'Est, uni par un engagement commun en faveur du communisme.
Image 2. Rideau de fer2. En bleu : l'OTAN ; en rouge : le pacte de Varsovie ; en vert : pays non alignés
Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis et l'URSS deviennent des rivaux économiques et militaires. Alors que l'URSS promeut le marxisme-léninisme et le communisme, les États-Unis sont attachés au capitalisme et au républicanisme démocratique. Les deux nations diffusent leurs idéologies dans le monde entier, souvent en recourant à la force militaire.
Le marxisme-léninisme comprend le concept de révolution du prolétariat développé par Karl Marx, une croyance selon laquelle un véritable changement de régime, et une éventuelle égalité universelle, exige que la classe ouvrière renverse violemment la classe dirigeante. La violence caractérise presque toutes les prises de pouvoir communistes au XXᵉ siècle. D'autres décisions en matière de planification centrale dans les premiers jours des changements de régime conduisent souvent à une famine de masse.
Tout au long du XXᵉ siècle, les États-Unis se sont également montrés disposés à soutenir des dictateurs violents et oppressifs, pour autant qu'ils fassent preuve d'un anticommunisme de pure forme. C'est le cas de Mobutu Seko en République démocratique du Congo et de Suharto en Indonésie.
La plupart des pays d'Europe occidentale sont idéologiquement plus alignés sur les États-Unis, mais, individuellement, ils n'ont pas le pouvoir de contrer l'expansion soviétique.
Si l'URSS souhaite envahir la Norvège et y installer un gouvernement communiste, la Norvège ne peut pratiquement rien faire de son côté pour l'en empêcher.
C'est ainsi que l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord est fondée en 1949.
L'URSS établit sa propre alliance défensive en 1955, le pacte de Varsovie. Il rassemble l'URSS et plusieurs pays d'Europe de l'Est sous influence soviétique, notamment l'Allemagne de l'Est, la Pologne, l'Albanie, la Bulgarie, la Tchécoslovaquie, la Roumanie et la Hongrie.
Membres de l'OTAN
Il y a aujourd'hui (mai 2023) 31 pays membres de l'OTAN.
Le 4 avril 1949, douze pays signent le traité de l'Atlantique Nord, ou traité de Washington, qui donne naissance à l'organisation. On a les États-Unis, le Royaume-Uni, le Portugal, la Norvège, les Pays-Bas, le Luxembourg, l'Italie, l'Islande, la France, le Canada, le Danemark et la Belgique. Face à la montée en puissance de l'URSS, plusieurs autres pays européens adhèrent à leur tour à l'OTAN.
Bien que l'URSS et la plupart des régimes socialistes d'Europe de l'Est disparaissent dans les années 1980–1990, l'OTAN elle-même reste en place.
En 1994, le gouvernement russe adhère au programme de Partenariat pour la paix de l'OTAN, mais tacitement, la Russie hérite de la rivalité de l'URSS avec l'OTAN. En 2002, la Russie crée l'Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), une alliance défensive qui comprend plusieurs pays de l'ex-Union soviétique et du pacte de Varsovie, comme la Biélorussie et le Tadjikistan, et qui est destinée à tenir en échec les États-Unis et leurs alliés.
Craignant d'être absorbés par une Russie renaissante, certains États de l'ex-URSS comme la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie demandent à rejoindre l'OTAN. D’anciens États du bloc de l'Est, comme l'Albanie, leur emboîtent le pas.
La liste ci-dessous énumère les membres ayant adhéré à l'OTAN après 1949.
| Date d'adhésion | Pays |
| 1952 |
|
| 1955 | Allemagne de l'Ouest |
| 1982 | Espagne |
| 1999 |
|
| 2004 |
|
| 2009 |
|
| 2017 | Monténégro |
| 2020 | Macédoine du Nord |
| 2023 | Finlande |
Image 3. Membres de l'OTAN en mai 20233
Parmi les candidats à l'adhésion figurent la Suède, l'Ukraine, la Géorgie et la Bosnie-Herzégovine, dont la plupart citent l'agression russe comme raison principale de leur désir d'adhérer.
La structure organisationnelle de l'OTAN est à la fois civile et militaire. Il existe deux commandements stratégiques du plus haut niveau : le Commandement allié Opérations, basé à Mons en Belgique, et le Commandement allié Transformation, basé à Norfolk (VA, États-Unis).
Opérations de l'alliance militaire
Les forces militaires des pays membres de l'OTAN effectuent fréquemment des exercices d'entrainement ensemble afin d'améliorer leur interopérabilité. Les opérations militaires ont été relativement rares au cours des plus de 70 ans d'histoire de l'OTAN. Pratiquement aucune opération militaire n'a lieu pendant la guerre froide. La plupart des opérations de l'OTAN sont liées à l'instabilité de l'après-guerre froide en Europe de l'Est ou à la « guerre contre le terrorisme » du gouvernement de Bush après le 11 septembre 2001.
Lors de la guerre du Golfe (1990–1991), qui oppose l'Irak à 35 États dirigés par les États-Unis, l'OTAN n'intervient pas directement. Elle apporte initialement le soutien de son infrastructure à la coalition et envoie ensuite des troupes en Turquie quand le pays se retrouve menacé.
Voici les principales opérations militaires de l'OTAN :
| Conflit/Catastrophe | Description du conflit | Justification de l'intervention | Dates de l'engagement de l'OTAN | Résultat |
| Guerre de Bosnie-Herzégovine | Séparatisme ethnique et religieux après la fin de la guerre froide | Faire appliquer les sanctions de l'ONU | 1992–2004 | Création de la fédération de Bosnie-Herzégovine et de la République serbe |
| Guerre du Kosovo | Séparatisme ethnique et religieux après la fin de la guerre froide | Arrêter le génocide albanais en Yougoslavie | 1999–présent | Création de la République du Kosovo |
| Guerre en Afghanistan | Activités terroristes d'Al-Qaïda et des talibans en Afghanistan | Défense des États-Unis après les attaques terroristes du 11 septembre 2001 | 2001–2021 | Reprise du contrôle du pays par les talibans en 2021 |
| Séisme au Cachemire | Tremblement de terre ayant fortement touché le Pakistan | Services de secours et de l'aide médicale à la demande du Pakistan | 2005–2006 | Construction d'abris et livraison de 3 500 tonnes d'aide |
| Piraterie en Somalie | Attaque de navires marchands civils par des pirates somaliens | Envoi des navires de guerre dans le golfe d'Aden, l'océan Indien et la mer Rouge | 2009–2016 | Réduction des attaques de pirate |
| Première guerre civile libyenne | Révoltes politiques et religieuses contre l'autocrate libyen Mouammar Kadhafi | Faire appliquer les sanctions de l'ONU | 2011 | Mort de Kadhafi, ce qui entraine une grande instabilité régionale |
| Guerre civile syrienne | Guerre civile religieuse et politique pour le contrôle de la Syrie | Les missiles tirés dans le cadre du conflit frappent les civils et les infrastructures de la Turquie, membre de l'OTAN | 2012–présent | L'OTAN arme la Turquie du système antimissile surface-air MIM-104 Patriot à des fins d'autodéfense |
Au fur et à mesure de l'expansion militaire de l'OTAN en Europe de l'Est, deux points de vue incompatibles ont émergé :
- cette expansion contribuerait à préserver la souveraineté des nations et à maintenir la stabilité et la prospérité de la région.
- cette expansion menacerait la stabilité régionale de l'Europe de l'Est par la division politique, ce qui conduirait à l'effondrement de la Russie.
Le conflit russo-ukrainien dure depuis 2014 et porte essentiellement sur les violences commises par et contre les séparatistes russes dans les régions orientales de l'Ukraine. Le président russe Vladimir Poutine rejette la souveraineté de l'Ukraine, affirmant que la nation entière est un territoire historique russe. Le désir du gouvernement ukrainien de renforcer les liens avec l'Occident, y compris une éventuelle adhésion à l'OTAN, pousse la Russie à envahir le pays en février 2022.
L'Ukraine n'étant pas membre de l'OTAN, les États membres ne sont pas légalement tenus d'intervenir directement. Toutefois, l'OTAN fournit à l'Ukraine des armes militaires pour se défendre contre la Russie.
OTAN - Points clés
- L'OTAN est une alliance militaire composée de 31 pays nord-américains et européens de la région de l'Atlantique Nord.
- L'OTAN est créée en 1949 en tant qu'alliance défensive pour prévenir une guerre avec l'URSS et ses alliés.
- Elle intervient lorsque ses pays membres sont menacés, à des fins humanitaires et pour résoudre certaines crises.
- Certains pays, comme la Russie, considèrent l'expansion de l'OTAN en Europe comme une menace.
Références
- « Défense collective - Article 5 », Site Internet NATO. (mis à jour 13 juillet 2022, consulté le 9 mai 2023)
- Image 2. Carte du rideau de fer en Europe (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Iron_Curtain_map.svg) par Sémhur (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:S%C3%A9mhur) Autorisé par CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed/fr)
- Image 3. North Atlantic Treaty Organization (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:North_Atlantic_Treaty_Organization_(orthographic_projection).png), par Temuri, Autorisé par CC-BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.fr)
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Questions fréquemment posées en OTAN
Quels sont les pays membres de l’OTAN ?
Les pays membres de l'OTAN sont au nombre de 31 : Albanie, Allemagne, Belgique, Bulgarie, Canada, Croatie, Danemark, Espagne, Estonie, États-Unis, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Islande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Macédoine du Nord, Monténégro, Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Turquie.
Quel est le rôle de l'OTAN ?
Le rôle de l'OTAN est d'assurer la défense collective de ses membres, en se portant militairement à leur secours s'ils sont attaqués et en intervenant ailleurs pour assurer une stabilité politique et militaire.
Quelle est la différence entre l'ONU et l'OTAN ?
La différence entre l'ONU et l'OTAN est que :
- l'ONU rassemble tous les pays du monde, afin d'améliorer la coopération internationale ;
- l'OTAN est une alliance militaire de 31 membres, à des fins défensives.
Pourquoi Poutine ne veut pas que l'Ukraine rentre dans l'OTAN ?
Poutine ne veut pas que l'Ukraine entre dans l'OTAN parce qu'il considère :
- qu'historiquement, le pays ne devrait pas être indépendant, mais rattaché à la Russie ;
- que l'expansion militaire de l'OTAN menace la stabilité régionale et la survie de la Russie.
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