Preuves du changement climatique

Types de preuves du changement climatique

Les preuves du changement climatique peuvent être trouvées en enregistrant l'environnement à l'aide d'instruments scientifiques au fil des ans, mais aussi en lisant des sources naturelles qui enregistrent la façon dont le climat était et en le comparant à la façon dont il change aujourd'hui. Ces enregistrements montrent les changements de température, de temps et de paysages. Examinons les différents types de preuves.

Relevés de thermomètre

En comparant les relevés actuels des thermomètres avec ceux du passé, il est évident que la température de la Terre augmente. La température moyenne de l'air en surface a augmenté de 1 degré Celsius depuis 1900. On a également enregistré que 2016 et 2022 sont les années les plus chaudes jamais enregistrées.

Un printemps plus précoce

On a observé des signes d'un changement saisonnier : le printemps arrive plus tôt et l'hiver est moins froid. Cela a eu un effet sur les animaux sauvages en migration, en nidification et en hibernation.

Recul des glaciers

L'augmentation de la température a provoqué la fonte et le recul des glaciers, ainsi que la fonte de la glace de mer dans l'Arctique. Ce phénomène a été enregistré par photographie au cours des 50 à 100 dernières années, où l'on a pu constater la fonte des glaciers.

Fig. 1 - Retrait d'un glacier à Svalbard, en Norvège

Fonte de la glace de mer arctique

La glace de mer de l'océan Arctique fond davantage en été qu'elle ne regèle en hiver en raison du réchauffement climatique, ce qui a entraîné le déclin de la glace de mer arctique. La glace de mer arctique contribue à maintenir les basses températures et a un effet d'albédo sur le climat. Cela signifie que le déclin de la glace de mer arctique entraîne une augmentation de la chaleur des océans.

Carottes de glace

Les carottes de glace sont des échantillons de glace prélevés sur une calotte glaciaire ou un glacier, dont beaucoup sont prélevés en Antarctique et au Groenland. À partir des carottes de glace, les scientifiques sont en mesure de lire les concentrations passées de gaz dans l'atmosphère. La carotte de glace est constituée de nombreuses couches de neige, qui emprisonnent l'air dans la glace. À partir de là, ils peuvent lire la température de chaque année d'il y a 400 000 ans. En comparant les températures d'il y a 400 000 ans avec celles de la dernière décennie, il est évident qu'il y a eu une augmentation rapide des températures.

Augmentation du niveau de la mer

Le niveau moyen mondial de la mer a augmenté de 20 centimètres au cours du siècle dernier et, au cours des deux dernières décennies, il a doublé par rapport au siècle précédent. Cette hausse continue de s'accélérer chaque année.

L'océan se réchauffe

La température des 100 premiers mètres de l'océan a augmenté de 0,33 degré Celcius depuis 1969. L'océan absorbe une grande partie de la chaleur accrue, 90 % de l'énergie supplémentaire de la Terre y étant stockée. Cela peut affecter les écosystèmes marins tels que les récifs coralliens et les pêcheries.

Augmentation de la température de l'air au-dessus de l'océan

L'air au-dessus de l'océan se réchauffe également, tout comme la terre et l'océan. Cela entraîne une augmentation de l'évaporation et de la vapeur d'eau dans l'air. La vapeur d'eau peut réchauffer l'air et également provoquer de fortes précipitations et alimenter d'éventuels ouragans.

L'acidification des océans

L'acidité des océans a augmenté de 30 % depuis la révolution industrielle. L'augmentation du dioxyde de carbone due aux émissions humaines est absorbée par l'océan, ce qui entraîne une acidification.

Faits prouvant le changement climatique

Bien qu'il soit déroutant et effrayant de devoir faire face à la réalité du changement climatique, il y a des faits qui appuient et prouvent le changement climatique.

• Il n'y a jamais eu autant de CO2 dans l'air qu'au cours des deux derniers millions d'années.
• 1,2 trillion de tonnes de glace fondent chaque année. À titre de référence, la combinaison de toutes les choses créées par l'homme représente 1,1 trillion de tonnes.
• En 2019, 302,4 milliards d'heures de travail ont été perdues parce qu'il faisait trop chaud pour travailler.
• Les épisodes de fortes chaleurs se produisaient en moyenne une fois tous les 10 ans entre 1850 et 1900, mais se produisent désormais probablement 2,8 fois tous les 10 ans.
• Les fortes pluies et les inondations ont quadruplé depuis les années 1980 et doublé depuis 2004.

Carte des preuves du changement climatique

Les cartes sont un excellent outil pour suivre les preuves du changement climatique car elles fonctionnent à l'échelle mondiale, ce qui permet de montrer l'ampleur des effets du changement climatique. Les cartes climatiques sont particulièrement utiles car elles peuvent montrer les différents climats de la Terre, tels que la température et le temps.

Fig. 2 - Évolution de la température moyenne sur 50 ans

L'un des effets du changement climatique est le réchauffement de la planète. Les relevés des thermomètres sur les températures mondiales ont été enregistrés à partir des années 1850 environ. Dans le passé, il y a eu des incidents de réchauffement et de refroidissement tels que l'anomalie climatique médiévale et le petit âge glaciaire. Cependant, par rapport à ces événements historiques, l'augmentation rapide des températures et de la concentration de dioxyde de carbone est quelque chose que la Terre n'a jamais connu auparavant.

Fig. 3 - Carte du bilan de masse des glaciers dans le monde

Un autre indicateur du changement climatique est la variation de l'épaisseur des glaciers. La carte montre l'amincissement annuel de 173 glaciers, qui ont été mesurés 5 fois entre 1970 et 2004. Les cercles les plus grands représentent les changements les plus importants et montrent les zones qui connaissent un recul des glaciers. Le recul de 83 % des glaciers étudiés est considéré comme un effet du réchauffement climatique.

Preuves de l'évolution du changement climatique

Les derniers rapports du GIEC sur le climat prévoient que les effets négatifs du changement climatique se développent plus rapidement que ce qui avait été prédit il y a dix ans. Ce rapport montre l'urgence de la situation à mesure que le changement climatique se développe. De nombreuses personnes sont vulnérables au changement climatique : entre 3,3 et 3,6 milliards de personnes voient leur lieu de vie menacé. Cela représente 40 % de la population mondiale. On dit également que les changements provoqués par l'augmentation de la température mondiale pourraient devenir irréversibles lorsque l'augmentation de la température atteindra 1,5 degré Celsius. Le rapport est peut-être alarmant, mais il est important d'établir des prévisions basées sur des faits et des preuves pour aider les gouvernements à comprendre la réalité de cette situation et à agir pour changer la façon dont l'activité humaine affecte le climat.