Lepouvoir dur est "la capacité d'amener les autres à agir de manière contraire à leurs préférences et stratégies initiales"(1).
En termes simples, le pouvoir dur est la façon dont les nations expriment leur influence par la force. La force peut prendre la forme de menaces, de sanctions économiques ou de force militaire.
Le hard power physique est aujourd'hui moins courant. Les conflits ne sont plus le fait de deux armées sur un champ de bataille. Il existe une différence globale entre la taille des armées et le statut de puissance globale d'une nation. Par exemple, les puissances émergentes que sont la Chine et l'Inde sont bien classées en termes de taille militaire, mais beaucoup moins en ce qui concerne les mesures de puissance douce. En outre, la capacité à contrôler l'économie d'autres nations par le biais de sanctions économiques est de plus en plus utilisée.
La théorie de l'emplacement géostratégique de Mackinder détermine les changements de statut de puissance, parmi d'autres théories de développement en géographie. Pour en savoir plus, voir Théorie du développement en géographie.
Exemples de hard power
Voici une chaîne d'exemples récents de hard power aux États-Unis :
Le Royaume-Uni et les États-Unis ont imposé des sanctions à l'Iran à la suite d'informations sur son programme de développement nucléaire.
Donald Trump a proposé des sanctions sur les importations en provenance de Chine comme tactique pour réduire l'influence chinoise sur l'industrie manufacturière nationale. Cela comprenait des taxes sur 500 milliards de dollars de produits "fabriqués en Chine" et le rejet de Huawei Technologies, l'une des plus grandes entreprises chinoises de téléphonie mobile et de technologie.
Cependant, selon le magazine Forbes, Trump n'a pas adhéré au Partenariat transpacifique qui regroupe 12 pays, un accord commercial conçu pour exclure la Chine. (2) Le Partenariat transpacifique n'est jamais entré en vigueur.
On peut soutenir que la Chine est désormais au centre des chaînes d'approvisionnement mondiales, grâce à la signature du Partenariat économique global régional de 2020. D'autres nations pourraient être prises en otage si les importations étaient bloquées dans le cadre d'une prise de décision géopolitique. Il s'agit là d'un scénario imaginaire de hard power futur.
Les dirigeants mondiaux lors de la journée de l'armistice 2018. Image : Titlutin sur Wikemedia Commons, CC BY 4.0
Le hard power dans les relations internationales au fil du temps
Traditionnellement, la puissance militaire, y compris les forces navales, a démontré la force brute du hard power sur d'autres nations. L'Empire britannique victorien a presque conquis le monde grâce à ses impressionnantes flottes navales.
Mais, regarde de plus près... les identités culturelles ont également été transmises aux pays colonisés. La Boston Tea Party, une manifestation organisée en 1773 contre les politiques fiscales britanniques en Amérique du Nord, marque le début de la révolution contre l'Empire britannique en tant que symbole physique du rejet de la culture anglaise de consommation de thé. La monarchie britannique est toujours le chef honorifique de plusieurs pays. Les superpuissances peuvent initialement exercer leur pouvoir à partir de mesures caractéristiques de domination, mais leur présence nécessite des niveaux variables de puissance douce et dure. Voir la théorie du développement en géographie pour une discussion sur d'autres stratégies.
Observe le développement des puissances émergentes ; suivent-elles des schémas similaires ?
Les États-Unis ont souffert d'une perte de confiance dans le hard power suite aux difficultés bien connues de la guerre du Vietnam, au retrait d'Afghanistan et à la poursuite de la guerre contre le terrorisme.
La Chine a suivi la voie traditionnelle en augmentant d'abord sa taille militaire pour projeter une puissance forte, mais on pense qu'elle s'oriente vers des influences plus douces, comme dans la construction de l'Afrique dans le cadre de la "Nouvelle politique africaine de la Chine".
L'avenir des superpuissances reposera sur la puissance intelligente, qui est un équilibre entre la puissance douce et la puissance dure.
L'image de la Boston Tea Party : Domaine public
Comment mesurer le hard power ?
Le Comprehensive National Power Index mesure des facteurs typiques du hard power et mesure d'autres facteurs qui sont davantage liés à des mesures de smart ou soft power. De même, l'indice de puissance nationale est influencé par des mesures de puissance dure plutôt que de puissance douce.
| Indice global du pouvoir national | Indice de puissance nationale | |
| Mesures du pouvoir dur | Le nombre de ressources et le potentiel militaire et économique | Capacité à rivaliser en temps de guerre |
| Mesures de la puissance douce | Potentiel scientifique, éducatif et diplomatique | La capacité à rivaliser dans le domaine des affaires et du sport |
Quels sont les classements de 2021 pour l'indice de puissance nationale ?
1. Les États-Unis
2. Le Japon
3. L'Allemagne
Quel est le degré de réussite de l'utilisation du hard power ?
Le hard power est risqué, et un échec a de nombreuses conséquences :
- L'armée active est coûteuse à développer et à entretenir.
- L'augmentation du nombre d'armes nucléaires est politiquement découragée.
- La guerre du Vietnam et le retrait d'Afghanistan sont des conflits dont l'issue n'a pas été des plus favorables pour les États-Unis.
- Le sentiment de désillusion s'est accru à la suite de la guerre du Vietnam : le hard power est moins attractif et moins diplomatique. Nye (2009) s'inquiète de la réputation des États-Unis suite à la poursuite de la "guerre contre le terrorisme" (1).
La sécurité n'est plus l'enjeu principal des relations internationales. Selon la théorie de la paix démocratique, les dirigeants des États craignent de perdre leur réélection s'ils proposent la guerre et veulent éviter de rendre des comptes généraux sur des décisions militaires risquées. L'interdépendance économique par le biais du commerce international et des institutions internationales renforce la coopération et lie les États dans des relations qui s'apparentent presque à des alliances, de sorte que la guerre et le recours à l'armée ne sont pas dans leur intérêt mutuel.
Hard Power - Principaux enseignements
Le hard power est la méthode par laquelle les nations exercent leur pouvoir par la force.
La puissance dure et la puissance douce existent sur le même spectre de la compétition et du conflit à la persuasion et à l'attraction.
Le hard power traditionnel est de moins en moins utilisé comme méthode pour exercer une domination.
Cependant, il est exercé par des méthodes moins évidentes telles que les menaces et les sanctions économiques.
Sources :
(1) Citations de John Nye, 2011
(2) Pesek, https://www.forbes.com/sites/williampesek/2021/05/28/china-missing-trump-terribly-as-biden-hits-hard-power/
(3) Photo des leaders mondiaux, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Armistice_Day_2018_-_World_leaders_(2).jpg
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