Lesoft power désigne la capacité d'atteindre des objectifs en attirant par l'influence politique, morale ou culturelle et, parfois, par des moyens économiques subtils.
Il n'y a pas de contrainte physique sur les autres nations, mais dans un monde de plus en plus globalisé, nous échangeons et profitons des biens et des services d'autres pays.
Le pouvoir est la mesure de l'influence exercée par les nations sur les autres nations. Le pouvoir se situe sur un spectre allant de la puissance dure à la puissance douce.
Joseph Nye a utilisé le terme soft power dans le cadre de sa théorie des relations internationales (diplomatie): le pouvoir entraîne un changement de comportement chez les autres, qui peut être obtenu sans compétition ni conflit (hard power) mais par la persuasion et l'attraction (soft power).
D'où vient le terme soft power ?
Nye a peut-être inventé le terme, mais l'idée du soft power n'est pas nouvelle. En 1857 déjà, Hotta Masayoshi suggérait que le Japon devait faire du commerce avec les étrangers
...pour développer sa force et soumettre progressivement les étrangers à notre influence jusqu'à ce que notre hégémonie soit reconnue dans le monde entier.(2)
Le soft power a l'avantage de ne pas nécessiter autant de ressources et d'avoir des conséquences plus maîtrisables en cas d'échec. Le soft power culturel est la forme la plus répandue dans le monde occidental.
D'où vient le terme soft power ?
| Type de soft power | Résumé de l'étude de cas |
| Culturel | Une source croissante de soft power est l'industrie sud-coréenne de la K-Pop, dont la valeur d'exportation s'élève à 756 milliards de dollars (3). La K-Pop est un exemple d'exportation culturelle d'une société transnationale (STN) de médias mondiale. |
| Moralité | Une autre STN mondiale des médias est Marvel Studios des États-Unis - 69 % des personnages principaux de la série de films sont des Blancs caucasiens (4). Quel est l'effet sur les personnes d'origine ethnique de ne voir que des super-héros blancs parlant anglais ? |
| Politique | La nouvelle politique africaine de la Chine : La Chine tente de passer d'une puissance dure à une puissance douce en finançant et en construisant de nouvelles infrastructures de haute technologie en Afrique. |
| Économique | Les effets économiques négatifs sont principalement unilatéraux. L'université nationale de Singapour a collaboré avec l'université de Yale aux États-Unis pour concevoir sa première université artistique. Lorsque Yale a retiré sa participation, le personnel local et les étudiants inscrits ont perdu leur école. |
Fig. 1 - Exportations culturelles en Corée depuis 1997. L'augmentation est probablement due à la K-pop !
Qu'est-ce que le Soft Power Index ?
Le Soft Power Index est un classement établi à partir d'études de marché sur la perception des marques d'un pays. Les changements de classement pourraient être liés à la réponse d'une nation au COVID-19 pour 2020-21 (5). L'Allemagne a dépassé les États-Unis en tant que première superpuissance mondiale en matière de soft power en 2021. Elle est en tête sur 5 des 11 métriques dans les piliers des relations internationales, de la gouvernance, des affaires et du commerce. Le Japon se classe en deuxième position. En comparaison, les États-Unis ont connu la chute de classement la plus rapide. On pense que cela est dû à la campagne électorale présidentielle mouvementée de 2020 et aux préoccupations en matière de santé publique.
L'indice de soft power est-il un bon indicateur de l'influence d'un pays ?
Le Vietnam est classé 47e dans l'indice global pour 2021 en raison de la perception d'une mauvaise gouvernance et d'une réputation relativement faible malgré l'un des taux d'infection et de mortalité COVID-19 les plus bas au monde. Il a également connu l'un des taux de croissance économique les plus élevés en 2021 en raison de son statut de voisin de la Chine.
D'autre part, la Nouvelle-Zélande est la nation qui s'améliore le plus rapidement, ce qui est attribué à la réaction rapide du COVID-19 que les médias ont largement saluée. Ces exemples montrent que le soft power est influencé par les événements récents tels qu'ils sont enregistrés par les organes de presse. Ceux-ci peuvent être biaisés. Les mesures de l'indice de puissance douce (Soft Power Index) relatives aux données de domination ne sont pas nécessairement en corrélation avec les perceptions des pays.
Pourquoi le Japon a-t-il un indice de puissance douce élevé ?
Des marques fortes
Des marques culturellement reconnaissables telles que Nintendo et Pokemon.
Des marques aux performances constantes telles que Suzuki et Nikon.
Des dépenses de consommation solides
Niveaux élevés d'investissement des entreprises : premier rang dans la métrique des affaires et du commerce.
Accueille des événements très médiatisés : Coupe du monde de rugby et sommet du G20 de 2019 et les Jeux olympiques et paralympiques d'été de 2020 retardés.
Meilleur classement dans le domaine de l'éducation et des sciences
La domination du Japon dans l'indice de soft power se fait en dépit de problèmes de soft power reconnus dans le mouvement #Kutoo, notamment la pétition visant à supprimer les règles gouvernementales selon lesquelles les femmes doivent porter des talons au bureau, et la poursuite de la chasse commerciale à la baleine.
Quel est le degré de réussite de l'utilisation du soft power ?
La puissance douce peut être considérée comme descendante ou ascendante.
La puissance doucedescendante - l'utilisation d'institutions pour promouvoir des idéaux. Les États-Unis dirigent l'expression mondiale du libéralisme et du capitalisme par l'intermédiaire du Fonds monétaire international et de l'Organisation mondiale du commerce dans le cadre des sanctions et des politiques étrangères. Les frontières entre le hard power et le soft power modernes sont floues.
Lesoft power ascendant - poussé par les STN multimédias à partir de la sphère d'influence culturelle. La société américaine de streaming Netflix en est un exemple. Elle propose notamment une émission populaire appelée 13 Reasons Why, qui a soulevé des questions controversées telles que l'immigration, l'avortement, les agressions sexuelles et le suicide.
Si un pays peut façonner des règles internationales conformes à ses intérêts et à ses valeurs, ses actions auront plus de chances de paraître légitimes aux yeux des autres. (6)
Quel est l'avenir du hard power par rapport au soft power ?
Le monde de demain est confronté à de nombreux problèmes qui pourraient entraîner de fortes tensions, notamment le réchauffement climatique, l'espace extra-atmosphérique et le cyberespace. Le soft power semble plus à même de résoudre les futurs problèmes géopolitiques, alors que la force militaire serait inefficace ou insuffisante. Nye (2005) décrit l'avenir sous l'angle du smart power.
Fig. 3 - Le smart power est l'équilibre entre le soft power et le hard power
Lesmart power est l'équilibre entre le hard power et le soft power.
Puissance douce - Points clés
Le soft power est la capacité d'une nation à exercer un contrôle par des moyens politiques, moraux, culturels ou économiques subtils.
Le hard power et le soft power existent sur le même spectre de la compétition et du conflit à la persuasion et à l'attraction.
La diplomatie ou les relations internationales sont une stratégie clé décrite par Joseph Nye dans la description originale de l'influence croissante de la puissance douce.
On pense que cela est dû à la mondialisation croissante et à l'interdépendance économique. Les chefs d'État sont moins enclins à s'engager dans la guerre et plus enclins à favoriser les institutions internationales qui promeuvent les alliances économiques.
Sources :
(1) Nye, Politique étrangère (n° 80), pp. 153-171
(2) Foo, Villes durables au 21ème siècle, pp. 118
(3) Stastica, https://tinyurl.com/5yh6f75w
(4) Karim, https://www.forbes.com/sites/anharkarim/2018/10/10/the-marvel-cinematic-universe-is-61-white-but-does-that-matter/
(5) BrandFinance, www.branddirectory.com/globalsoftpower
(6) Gomichon, https://www.e-ir.info/2013/03/08/joseph-nye-on-soft-power/
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