Énergie alternative

Les combustibles fossiles non conventionnels comme sources d'énergie alternatives

Des géologues ont prédit le "pic pétrolier" en affirmant qu'il y aura un pic mondial des combustibles fossiles avant un déclin brutal. Les réserves limitées de combustibles fossiles pourraient être en train de s'épuiser. Cependant, on observe une augmentation de l'utilisation de combustibles non conventionnels tels que les sables bitumineux au Canada et le gaz de schiste aux États-Unis.

Types de sources d'énergie alternatives

Le gouvernement britannique se tourne vers des sources d'énergie à faible teneur en carbone pour combler le déficit de production d'énergie qui se profile à l'horizon. Il tente de découpler l'économie des combustibles fossiles en augmentant les énergies renouvelables, en développant une nouvelle génération de centrales nucléaires, en réduisant la consommation d'énergie grâce à la technologie et en recyclant l'énergie. En décembre 2020, la production renouvelable a généré 40,2 % du total de l'électricité produite au Royaume-Uni. Jetons un coup d'œil à quelques-uns des différents types de sources d'énergie alternatives.

Sources d'énergie alternatives : Biocarburants

Les biocarburants sont des carburants produits à partir de matières organiques (biomasse) telles que les matières végétales et les déchets animaux. Les biocarburants sont généralement classés comme suit :

• bioéthanol : produit à partir de la canne à sucre, de la betterave à sucre, du maïs et du blé.
• le biodiesel : produit à partir d'huiles végétales et de graisses animales.
• bio-méthane : produit à partir des eaux usées, des déchets domestiques et animaux, et des déchets organiques.

Des inquiétudes ont été soulevées quant au caractère écologique des biocarburants, car ils produisent toujours du_CO2. On se demande également si la production n'empiète pas sur les cultures vivrières.

Sources d'énergie alternatives : L'énergie nucléaire

La sécurité de l'énergie nucléaire a posé des problèmes, comme l'a montré la centrale nucléaire japonaise de Fukushima. En 2011, la centrale nucléaire a été gravement endommagée par un tremblement de terre et a libéré des quantités dangereuses de radiations. Malgré cela, le développement de l'énergie nucléaire au Royaume-Uni se poursuit. Hinkley Point C devrait coûter entre 22 et 23 milliards de livres sterling et fournira de l'énergie pendant 60 ans et 25 000^emplois1.

Sources d'énergie alternatives : L'énergie solaire

La plus grande ferme de panneaux solaires du Royaume-Uni, Chapel Lane Solar Farm, dessert 60000 ménages et couvre l'équivalent de 175 terrains de football. D'aucuns ont affirmé que l'énergie solaire était coûteuse et n'était pas viable sans un prix d'achat élevé. De plus, les panneaux solaires consomment des terres agricoles productives qui pourraient être utilisées pour produire de la nourriture^.2

Sources d'énergie alternatives : L'énergie éolienne

Le projet Hornsea 1 a été achevé en 2020 et vise à fournir de l'énergie éolienne à un million de foyers. Sa construction est également susceptible de créer plus de 2000 emplois. Cependant, elles sont beaucoup plus hautes (190 m) que les éoliennes terrestres et sont contestées à Aylesbury en raison de la destruction du paysage et des dommages potentiels causés aux oiseaux. Les gens se demandent également si l'approvisionnement sera imprévisible puisqu'il dépend du vent^.3

Les parcs éoliens offshore sont souvent visibles de très loin, la joie de toute chose/ Wikimedia Commons, CC-BY-SA-4.0.

Investissement dans les énergies renouvelables et les énergies recyclables.

Comme les entreprises énergétiques préfèrent les revenus aux risques sur le marché privatisé de l'énergie, les nouveaux investissements ne sont réalisés que lorsque le gouvernement peut garantir un prix minimum par mégawattheure (MWh). C'est ce qu'on appelle le prix d'exercice. Le prix d'exercice est un élément essentiel de la politique énergétique britannique car il incite les entreprises à investir dans l'énergie à faible teneur en carbone. C'est le cas des énergies renouvelables et recyclables. L'énergie renouvelable désigne l'énergie qui peut être reconstituée naturellement sur une échelle de temps humaine. L'énergie recyclable, quant à elle, désigne l'énergie qui peut être retraitée et réutilisée.

Les énergies renouvelables

• Biomasse - La biomasse est l'énergie créée à partir du bois, des plantes, des animaux et des déchets en général. Le prix d'exercice est de 80 £/MWh.
• Énergie solaire - L'énergie solaire est l'énergie produite par le soleil au moyen de cellules photovoltaïques qui génèrent de l'électricité. Le prix d'exercice est de 50-80 £/MWh.
• Énergie éolienne - L'énergie éolienne est générée par l'air en mouvement qui fait tourner un générateur entraîné par une hélice. Le prix d'exercice est de 115-120 £/MWH^.1
• Énergie hydroélectrique - L'énergie hydroélectrique utilise la libération verticale de l'eau pour faire tourner une turbine qui produit de l'électricité. Le prix d'exercice est de 100 £/MWh.

Énergie recyclable

• Énergie nucléaire - L'énergie nucléaire est créée par la chaleur d'une réaction atomique, et la vapeur se transforme en turbine pour produire de l'électricité. Le prix d'exercice pour Hinkley Point C est de 92,50 £/MWh (Hinkley Point C est une centrale nucléaire située dans le Somerset).5
• Systèmes de récupération de chaleur - Les systèmes de récupération de chaleur utilisent la chaleur de l'air à l'intérieur d'un bâtiment pour réchauffer l'air aspiré à l'extérieur. Leur installation coûte entre 2000 et 7000 livres sterling par maison^.5

Technologies radicales pour la durabilité des énergies alternatives

Il s'agit d'approches alternatives sur la façon de produire des avenirs plus durables en termes de carburant et d'émissions de carbone.

Durabilité des énergies alternatives : les piles à hydrogène

Les piles à hydrogène peuvent être utilisées comme alternative au pétrole et sont plus efficaces sur le plan énergétique pour les véhicules. Lorsque l'hydrogène est séparé d'autres éléments par l'électricité, il produit de l'hydrogène qui peut ensuite être brûlé comme carburant. Les piles à hydrogène fonctionnent en utilisant un catalyseur à l'anode pour séparer les molécules d'hydrogène en protons et en électrons. Les électrons circulent dans un circuit externe, créant ainsi de l'électricité. Celle-ci alimente le véhicule.

Durabilité des énergies alternatives : Capture et stockage du carbone

Le captage et le stockage du carbone consistent à capturer le dioxyde de carbone des émissions des centrales électriques au charbon et au gaz. Lacarbonatation minérale consiste à fabriquer un fluide avec du CO2 et à l'ajouter à du basalte chaud pour que les minéraux du basalte réagissent chimiquement et se transforment en minéraux carbonatés. Le stockage géologique consiste à envoyer du CO2 à haute pression en profondeur dans des roches très poreuses afin qu'elles remplissent ces pores. On dit que ce processus pourrait réduire les émissions de carbone de 19 %, mais il est coûteux.

Avantages de l'utilisation de sources d'énergie alternatives

L'utilisation de sources d'énergie alternatives présente de nombreux avantages. Comme de nombreuses sources d'énergie alternatives sont renouvelables, elles sont beaucoup moins nocives pour l'environnement que les sources d'énergie traditionnelles. La combustion des combustibles fossiles est considérée comme l'un des principaux facteurs du réchauffement de la planète. À long terme, les sources d'énergie alternatives renouvelables sont susceptibles d'être moins coûteuses car elles nécessitent moins d'entretien.

Importance de l'utilisation des sources d'énergie alternatives

L'importance de l'utilisation de sources d'énergie alternatives réside dans la demande croissante d'énergie au niveau mondial. D'ici 2050, la demande mondiale en énergie aurait augmenté de 47 %, le pétrole restant la principale source d'énergie^.6 La dépendance à l'égard des combustibles fossiles n'est pas seulement insoutenable en raison de l'épuisement des ressources, mais elle cause également des dommages à l'environnement. Cette demande croissante est influencée par la croissance économique des grandes économies émergentes telles que le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine, où l'énergie est nécessaire à l'industrie manufacturière, qui est la principale source de croissance. Les facteurs sociaux et technologiques affectent également la croissance de la demande en énergie. L'énergie est nécessaire à des fins de divertissement et aussi pour prendre du temps pour les loisirs, des appareils tels que les machines à laver, les aspirateurs et les systèmes de chauffage. À mesure que ces demandes augmentent, l'importance du passage à des sources d'énergie alternatives s'accroît, afin de mettre un terme aux dommages causés à l'environnement et de trouver des sources d'énergie durables capables de répondre à la demande mondiale d'énergie.