Séisme et tsunami de Tohoku

Quelle est la cause du tremblement de terre et du tsunami de Tohoku ?

Le tremblement de terre et le tsunami de Tohoku ont été provoqués par des siècles de stress accumulé qui a été libéré dans la marge de plaque tectonique convergente entre les plaques du Pacifique et de l'Eurasie. Il s'agit d'une cause fréquente de tremblements de terre, car la plaque tectonique du Pacifique est subduite sous la plaque eurasienne. On a découvert par la suite qu'une couche d'argile glissante au niveau de la faille avait laissé glisser les plaques de 50 mètres. Des changements dans le niveau des mers ont été détectés dans les pays de la ceinture du Pacifique, en Antarctique et sur la côte ouest du Brésil.

Quels sont les impacts environnementaux du tremblement de terre et du tsunami de Tohoku ?

Les impacts environnementaux du tremblement de terre et du tsunami de Tohoku comprennent la contamination des eaux souterraines (lorsque l'eau salée et la pollution de l'océan s'infiltrent dans le sol à cause du tsunami), l'enlèvement du limon des voies d'eau côtières en raison de la force du tsunami, et la destruction des écosystèmes côtiers. D'autres impacts indirects comprennent le coût environnemental de la reconstruction. Le tremblement de terre a également fait chuter certains fronts de mer de 0,5 m, générant des atterrissages dans les zones côtières.

Quels sont les impacts sociaux du tremblement de terre et du tsunami de Tohoku ?

Les impacts sociaux du tremblement de terre et du tsunami comprennent :

• 15 899 personnes décédées.
• 2527 disparus et maintenant présumés morts.
• 6157 blessés.
• 450 000 ont perdu leur maison.

Ces événements malheureux ont provoqué d'autres conséquences à long terme :

• 50 000 personnes vivaient encore dans des maisons temporaires en 2017.
• 2083 enfants de tous âges ont perdu leurs parents.

Pour faire face aux impacts sociaux, Ashinaga, une organisation à but non lucratif basée au Japon, a construit en 2014 trois centres de soutien émotionnel dans les zones touchées, où les enfants et les familles sont en mesure de se soutenir mutuellement et de surmonter leur chagrin. Ashinaga a également apporté un soutien émotionnel et financier.

Ils ont mené une enquête dix ans après la catastrophe, qui a montré que 54,9 % des parents veufs n'en reviennent toujours pas d'avoir perdu leur conjoint à cause de la catastrophe. (1) De plus, beaucoup ont continué à vivre dans la peur des radiations dues à la fusion des centrales nucléaires et n'ont pas permis à leurs enfants de jouer à l'extérieur, même dans les zones considérées comme sûres.

Quels sont les impacts économiques du tremblement de terre et du tsunami de Tohoku ?

L'impact économique du tremblement de terre et du tsunami a été estimé à 159 milliards de livres sterling, soit la catastrophe la plus coûteuse à ce jour. Le tremblement de terre et le tsunami ont détruit la plupart des infrastructures (ports, usines, entreprises et systèmes de transport) dans les zones les plus touchées, qui ont dû mettre en œuvre un plan de redressement sur dix ans.

De plus, 1046 bâtiments à Tokyo ont été endommagés par la liquéfaction (la perte de résistance du sol due au mouvement des tremblements de terre). Le tsunami a provoqué la fusion de trois centrales nucléaires, ce qui a posé des problèmes à long terme pour le rétablissement, car des niveaux élevés de radiation subsistent. TEPCO, la compagnie d'électricité de Tokyo, a annoncé que le rétablissement complet des centrales pourrait prendre de 30 à 40 ans. Enfin, le gouvernement japonais surveille la sécurité des aliments pour s'assurer qu'ils ne dépassent pas les limites de sécurité en matière de radiations.

Quelles stratégies d'atténuation existaient avant le tremblement de terre et le tsunami de Tohoku ?

Les stratégies d'atténuation avant le tremblement de terre et le tsunami de Tohoku consistaient en des méthodes telles que les digues, les brise-lames et les cartes des risques. Le brise-lames contre les tsunamis de Kamaishi était le brise-lames le plus profond du monde avec ses 63 mètres de profondeur, mais il ne pouvait pas protéger entièrement les citoyens. Cependant, il a permis d'obtenir un délai de six minutes et de réduire la hauteur du tsunami de 40 % dans le port. En 2004, le gouvernement a publié des cartes indiquant les zones inondées par les tsunamis précédents, la façon de trouver un abri et des instructions sur l'évacuation et les méthodes de survie. De plus, les gens effectuent souvent des exercices d'évacuation.

En outre, ils ont mis en place un système d'alerte qui a prévenu les habitants de Tokyo du tremblement de terre à l'aide d'une sirène et d'un message texte. Cela a permis d'arrêter les trains et les chaînes de montage, réduisant ainsi les conséquences du tremblement de terre.

À partir de 1993, lorsqu'un tsunami a dévasté l'île d'Okushiri, le gouvernement a décidé de mettre en œuvre davantage d'aménagements urbains pour assurer la résistance aux tsunamis (par exemple, des bâtiments d'évacuation, qui sont de grands bâtiments verticaux élevés au-dessus de l'eau, destinés à servir de refuge temporaire). Cependant, la magnitude maximale prévue des tremblements de terre possibles dans la région était de Mw 8,5. Cette conclusion a été tirée de la surveillance de l'activité sismique autour du Japon, qui a suggéré que la plaque du Pacifique se déplaçait à un rythme de 8,5 cm par an.

Quelles nouvelles stratégies d'atténuation ont été mises en œuvre après le tremblement de terre et le tsunami de Tohoku ?

Les nouvelles stratégies d'atténuation après le tremblement de terre et le tsunami de Tohoku ont mis l'accent sur l'évacuation et la reconstruction facile plutôt que sur la défense. Le fait qu'elles s'appuient sur les digues a donné à certains citoyens l'impression qu'ils étaient suffisamment en sécurité pour ne pas évacuer pendant le tremblement de terre et le tsunami du Tohoku. Cependant, ce que nous avons appris, c'est que nous ne pouvons pas dépendre d'une infrastructure basée sur la défense. Les bâtiments plus récents sont conçus pour permettre aux vagues de passer à travers leurs grandes portes et fenêtres, ce qui minimise les dommages éventuels et permet aux citoyens de fuir vers des terrains surélevés. L'investissement dans la prévision des tsunamis a inclus des recherches utilisant l'IA pour offrir plus d'opportunités aux citoyens d'évacuer.

Notes de bas de page

Ashinaga. Dix ans après le 11 mars 2011 : Remembering the Devastating Triple Disaster in Tohoku,' 2011.