Dévolution en Espagne

Résultats de la décentralisation en Espagne

La jeune démocratie espagnole, dont le parlement se trouve à Madrid, reposait sur une constitution nouvellement rédigée qui créait le système politique le plus décentralisé et le plus déconcentré d'Europe. Cinquante provinces étaient composées de milliers (aujourd'hui 8 131) de municipalités, dont beaucoup sont vieilles de plusieurs siècles.

Selon les nouvelles règles, les provinces pouvaient, seules ou en tant que groupes contigus, bénéficier d'une "procédure accélérée" de dévolution totale en tant que communautés autonomes si elles avaient déjà des revendications en tant que "nationalités historiques". Cela était prévu pour le Pays basque, la Galice et la Catalogne, mais l 'Andalousie a également demandé à bénéficier d'une procédure accélérée. Les autres ont suivi la "voie lente" de cinq ans au cours desquels ils pouvaient demander au gouvernement central de leur déléguer des pouvoirs.

Les 17 communautés autonomes(autonomias) qui en ont résulté ont des pouvoirs asymétriques . Cela signifie que certaines ont plus de contrôle sur leurs affaires (par rapport au gouvernement central) que d'autres. Les pouvoirs typiques sont un parlement et un président propres, une autorité fiscale beaucoup plus grande que dans la plupart des systèmes fédéraux, en particulier en Catalogne, et le contrôle de l'éducation, de la langue, des tribunaux, etc.

Quelques règles du jeu, que l'on appelle l'État des autonomies:

• Les communautés autonomes doivent être constituées d'une ou plusieurs provinces ayant une histoire, une culture et une économie communes.

• Les provinces formant les autonomies doivent être adjacentes

• Elles peuvent avoir des législatures unicamérales ou bicamérales (toutes ont choisi la première).

• Asymétrique, mais avec le droit de tendre vers la symétrie.

• Le parlement espagnol peut également désigner des communautés autonomes

• Les communautés autonomes ne peuvent pas former de blocs entre elles.

Pendant 40 ans, alors que l'économie se développait et que le système semblait bien fonctionner, jusqu'au krach économique et à la grave récession qui ont commencé en 2008. En fait, il avait peut-être commencé à fonctionner TROP bien, un problème que l'on retrouve dans la dévolution au Soudan et ailleurs. Qu'est-ce que cela signifie ? Les gens ont commencé à s'identifier davantage à leurs régions autonomes qu'à l'Espagne elle-même, même si ces régions n'avaient pas fait l'objet d'un nationalisme exacerbé dans le passé. Ce phénomène a été appelé le nationalisme périphérique.

La décentralisation en Espagne Exemple

LePays basque a été ravagé par les attaques terroristes de l'Euskadi Ta Askatasuna (ETA) pendant des décennies. Comme pour les autres formes de terrorisme européen de la fin du 20e siècle, les attaques ont été menées de façon stratégique pour amener l'État à s'en prendre durement aux Basques. Le Pays basque est-il vraiment autonome si la police nationale et l'armée sont constamment à la recherche d'agents et de sympathisants de l'ETA, restreignant ainsi les libertés civiles des Basques ?

Le Pays basque semblait se diriger vers la sécession, mais un référendum prévu en 2008 sur une éventuelle séparation d'avec l'Espagne a été bloqué par le gouvernement espagnol. Les choses se sont calmées et la question n'a plus été soulevée depuis. On peut dire avec prudence que la décentralisation a fonctionné pour le Pays basque : la nation basque dans sa majorité estime qu'il est plus productif de rester une partie hautement autonome de l'Espagne plutôt que d'essayer de faire cavalier seul.

La décentralisation en Espagne et le cas de la Catalogne

Lorsque tu penses à des régions ethniques séparatistes, des zones frontalières marginalisées et isolées peuvent te venir à l'esprit. La Catalogne est tout le contraire : avec Barcelone comme capitale, c'est la partie la plus dynamique de l'Espagne sur le plan économique. Ces dernières années, le sentiment est que le reste de l'Espagne retient la Catalogne. Pourquoi continuer à faire partie d'un pays qui bénéficie de la productivité économique de ses régions autonomes ; pourquoi ne pas garder tous les impôts et autres avantages pour soi ?

Fig. 2. Les municipalités de Catalogne qui ont voté pour la sécession de l'Espagne en 2017 sont en vert foncé ; celles qui ont voté pour adhérer à la décision du gouvernement de Catalogne en vert clair ; celles qui ont voté contre la sécession en rouge.

Jusqu'à présent, l'histoire catalane a connu un cours paisible mais, du point de vue des Catalans indépendantistes, affligeant. Comme nous l'avons mentionné plus haut, la grave crise économique de la fin des années 2000 a poussé la majorité des Catalans dans la direction de la sécession. Arturo Mas, président de la Catalogne, a mené un référendum sur l'autodétermination catalane en novembre 2014, lors duquel environ 40 % des Catalans éligibles ont voté. Plus de 80 % d'entre eux ont voté pour que la Catalogne devienne un État et que cet État devienne indépendant de l'Espagne. Le gouvernement espagnol a mis à exécution sa menace de poursuivre les leaders indépendantistes potentiels et a signalé par d'autres moyens qu'il n'autoriserait jamais la sécession catalane.

La crise catalane

La répression du mouvement indépendantiste par l'Espagne n'a fait que renforcer sa popularité. En 2017, 92 % de plus de deux millions d'électeurs catalans ont coché la case "oui" lors d'un second référendum comportant cette question : "Voulez-vous que la Catalogne devienne un État indépendant sous la forme d'une république ?". Le gouvernement catalan dirigé par le président Carles Puigdemont a accusé la police et la garde nationale espagnoles de violence alors que le gouvernement central s'efforçait de fermer les isoloirs. Plus de 700 000 électeurs potentiels ont été empêchés de voter, ont affirmé les organisateurs du référendum.

Impact politique de la décentralisation en Espagne

La Catalogne a déclaré son indépendance le 27 octobre 2017. Dans un geste tout aussi spectaculaire, le gouvernement espagnol a simultanément supprimé l'autonomie de la Catalogne et imposé un régime direct. En cela, l'Espagne a montré sa puissance en tant qu'État unitaire capable d'abattre toute la force du gouvernement central sur ce qu'elle considérait comme un mouvement "voyou".

Fig. 3. Affiches de protestation et graffitis appelant à la sécession de la Catalogne.

Le gouvernement espagnol a rapidement suspendu le parlement catalan et les futurs dirigeants indépendantistes ont fui en exil. Les milliers de personnes qui sont restées ont été arrêtées. Puigdemont a été arrêté et libéré à quelques reprises en Europe, mais en date de 2022, il n'a pas été extradé vers l'Espagne pour y être jugé.

L'Espagne a autorisé la tenue d'élections en Catalogne en décembre 2017, et les partis indépendantistes ont remporté une légère majorité. L'autonomie de la Catalogne a été rétablie en juin 2018. Alors que le sentiment indépendantiste reste fort, le gouvernement restauré est confronté à la réalité : le parlement espagnol n'autorisera jamais la sécession à moins d'y être contraint par une guerre (et il n'y a pas de mouvement séparatiste armé actif).

Le message de la Catalogne

Qu'est-ce que cela signifie pour la Catalogne, pour l'Espagne, pour les mouvements séparatistes européens (il y en a plusieurs) et pour les pays dans lesquels ils se trouvent ?

En Catalogne, une dure leçon a été apprise : comme le Pays basque l'avait déjà appris, le gouvernement espagnol est très sérieux lorsqu'il s'agit d'arrêter toute tentative de laisser la dévolution se transformer en désintégration. Le gouvernement national espagnol a toujours le monopole de l'usage de la force et il n'a pas hésité à faire usage de cette force pour maintenir l'Espagne entière. Ce faisant, l'Espagne a respecté sa loi constitutionnelle. Cela signifie que toute nouvelle tentative de séparatisme en Espagne serait logiquement irréaliste dans le cadre de la constitution actuelle de 1978.

Pour l'Europe en général, la crise catalane démontre les risques de la dévolution lorsque les régions autonomes ne voient plus la nécessité de rester dans la "mère patrie" et a également démontré jusqu'où les républiques constitutionnelles sont prêtes à aller pour que les pays restent entiers. Ce sont des leçons étudiées par les mouvements pro-unité et pro-autonomie/séparatisme/sécession dans des pays tels que l'Italie, la Belgique et le Royaume-Uni.