Conseil de l'Arctique

Déclaration du Conseil de l'Arctique

Le premier précurseur du Conseil de l'Arctique a été établi en 1991 avec la signature de la Stratégie de protection de l'environnement arctique (AEPS). L'accord comprenait les huit pays qui font actuellement partie du Conseil de l'Arctique et plusieurs groupes autochtones. La même année, le Programme de surveillance et d'évaluation de l'Arctique a été créé pour surveiller la région arctique en ce qui concerne la pollution et le changement climatique. Enfin, le 19 septembre 1996, à Ottawa, en Ontario, le Conseil de l'Arctique a été officiellement créé. La déclaration d'Ottawa n'est pas un traité juridiquement contraignant, mais plutôt un accord volontaire entre les États de l'Arctique pour participer au Conseil de l'Arctique.

Aujourd'hui, le Conseil de l'Arctique se réunit pour discuter des problèmes de l'Arctique. Le changement climatique est l'un des principaux problèmes actuels, car il menace de briser la banquise arctique. Ce phénomène menace le mode de vie des populations autochtones et les intérêts économiques qui se bousculent pour s'emparer de nouvelles ressources.

Membres du Conseil de l'Arctique

Dans le cadre actuel du Conseil de l'Arctique, il y a huit États membres et treize États observateurs. En outre, six groupes autochtones de l'Arctique ont un siège à la table sous la forme de leurs organisations autochtones respectives.

Fig. 1 - Carte du Conseil de l'Arctique. Les États membres sont en bleu foncé, les États observateurs sont en bleu clair.

Ensuite, passons en revue quelques membres importants du Conseil de l'Arctique.

Les États-Unis

De loin le membre le plus peuplé et le plus puissant du Conseil de l'Arctique, les États-Unis exercent une influence considérable sur la politique et la prise de décision dans l'Arctique. Bien que la majeure partie des États-Unis ne se trouve pas dans l'Arctique, l'Alaska en fait un pays arctique. Pendant la guerre froide, l'Arctique était un domaine de guerre car c'est là que les États-Unis et l'URSS étaient géographiquement les plus proches. Bien que les tensions ne soient plus aussi fortes qu'auparavant, les conflits actuels avec la Fédération de Russie attirent à nouveau l'attention sur l'Arctique.

Fédération de Russie

Bien que les tensions se soient intensifiées au fil des ans, après l'effondrement de l'Union soviétique, la Russie a cherché une nouvelle voie avec les nations de l'Arctique. Ayant le plus grand territoire dans l'Arctique et le plus grand nombre d'habitants de toutes les autres nations vivant dans le cercle arctique, la Russie est fortement investie dans sa sécurité et sa réussite. Face au changement climatique et à la fonte continue des glaces, de nouvelles zones d'exploitation et de navigation s'ouvrent. La Russie est particulièrement intéressée par l'obtention de droits de forage pétrolier dans l'Arctique, mais elle se heurte à de fortes résistances liées à des préoccupations environnementales.

Le Danemark

Le Royaume du Danemark possède la vaste île du Groenland, où vivent des dizaines de milliers d'autochtones et où se trouve l'une des plus vastes plates-formes glaciaires du monde. Le Groenland joue un rôle essentiel dans la prévention de l'élévation du niveau de la mer dans le monde entier, car à mesure que ses plaques de glace continueront à fondre, des tonnes d'eau se retrouveront dans nos océans. Le Danemark est particulièrement investi dans la préservation du mode de vie de ses populations autochtones, qui sont menacées par le changement climatique. Sur le plan géopolitique, le Danemark accueille la base militaire la plus septentrionale des États-Unis, considérée comme un outil essentiel de projection du pouvoir de l'OTAN dans l'Arctique.

Participants autochtones permanents

Malgré son climat extrême, l'homme s'est adapté à la vie dans l'Arctique il y a des milliers d'années, sans l'aide de la technologie moderne. Ils ont développé des sociétés complexes et des cultures uniques, comme nulle part ailleurs. Malgré les intérêts économiques et politiques extérieurs dans la région, les peuples autochtones de l'Arctique sont en fin de compte les plus touchés par les changements. C'est dans cette optique que le Conseil de l'Arctique a accordé des sièges à six groupes représentant divers peuples autochtones de l'Arctique. Examinons maintenant quelques-uns des principaux groupes.

Association russe des peuples autochtones du Nord

Représentant 250 000 personnes, RAIPON est le plus important des participants autochtones permanents. Depuis sa fondation en 1990, RAIPON a pris des positions contraires au gouvernement russe, s'opposant aux grands projets énergétiques qui perturbent l'environnement et leur mode de vie. La Russie a menacé de dissoudre le groupe à plusieurs reprises et a empêché ses dirigeants d'assister aux réunions des Nations Unies. Les trois plus grands groupes ethniques représentés par RAIPON sont les Nenets, les Evenks et les Khantys, originaires de l'Extrême-Orient et du Nord de la Russie.

Conseil circumpolaire inuit

L'ICC représente environ 180 000 personnes aux États-Unis, au Canada, au Groenland et en Russie. Les Inuits ne constituent pas un groupe ethnique spécifique mais un ensemble de cultures similaires dans la région. La CCI a été créée en 1980, avant le Conseil de l'Arctique. Les principaux objectifs de la CCI sont de veiller au respect des droits de l'homme du peuple inuit et d'assurer la santé et la préservation à long terme de la culture inuite.

Fig. 2 - Carte de l'emplacement des communautés et des populations de l'Arctique

Faire fonctionner une organisation représentant des milliers de personnes et des intérêts divers n'est pas une tâche facile, c'est pourquoi nous allons maintenant découvrir certaines des règles de procédure du Conseil de l'Arctique.

Règlement intérieur du Conseil de l'Arctique

Bien qu'il s'agisse à première vue d'un sujet aride, le règlement intérieur du Conseil de l'Arctique joue un rôle important dans le fonctionnement du Conseil et le pouvoir de ses membres. Il est essentiel de se rappeler que le Conseil de l'Arctique n'a pas d'autorité juridique contraignante, mais qu'il s'agit plutôt d'un forum permettant à ses membres de discuter de certaines questions.

Présidence et réunions

Tous les deux ans, l'un des huit pays composant le Conseil de l'Arctique en devient le président. La présidence confère un large contrôle sur l'ordre du jour et les sujets de discussion des réunions du Conseil de l'Arctique. Au bout de deux ans, la présidence passe à un autre pays. Tous les six mois, les hauts fonctionnaires des huit États de l'Arctique et les représentants permanents se réunissent pour discuter des progrès et fixer des objectifs. Tous les deux ans, les ministres des affaires étrangères se réunissent également à un niveau plus élevé.

Avantages du Conseil de l'Arctique

Depuis sa création, le Conseil de l'Arctique a reçu des éloges pour son fonctionnement dans plusieurs domaines.

Un forum de discussion pacifique

Comme la plupart des organisations supranationales, le Conseil de l'Arctique est un lieu où les pays peuvent se rencontrer et résoudre leurs différends de manière pacifique, en dehors de tout conflit direct. Après des décennies de tensions dues à la guerre froide, les pays de l'Arctique ont réalisé qu'ils avaient besoin d'un lieu pour se rencontrer et discuter des problèmes qui les concernent tous, loin du spectre des menaces et des conflits armés.

Nécessité d'un consensus

Contrairement à des groupes comme les Nations Unies ou l'Union africaine, le Conseil de l'Arctique nécessite un consensus entre ses huit membres avant toute prise de décision. Si, d'une part, cela rend les négociations plus difficiles, d'autre part, cela permet de s'assurer que les pays sont en accord pour résoudre les conflits territoriaux et fixer des objectifs environnementaux.

Fig. 3 - Ministres lors d'une réunion du Conseil de l'Arctique

Récemment, les tensions entre les autres États de l'Arctique et la Russie ont rendu les négociations plus difficiles, et l'exigence de consensus pourrait s'avérer un obstacle supplémentaire.

Inclut la participation autochtone

En accordant un siège permanent à la table des négociations aux groupes autochtones, le Conseil de l'Arctique s'est éloigné de la marginalisation du passé. Dans certains cas, les groupes autochtones ne sont pas représentés dans leur propre pays comme ils le sont au Conseil de l'Arctique. En donnant une représentation et une voix à ces groupes, les États de l'Arctique bénéficient d'une perspective qui pourrait ne pas être appréciée ailleurs dans leurs gouvernements respectifs.