Zones de désavantage

Zones de désaménité et zones d'abandon

Le modèle Griffin-Ford a normalisé l'utilisation du terme "zones de désaménité et zones d'abandon" pour une composante spatiale importante de l'aire urbaine latino-américaine. Il s'agit également d'un terme technique désignant des lieux souvent qualifiés de "mauvais" bidonvilles, ghettos, favelas et centres-villes. Bien que de telles zones existent dans le monde entier, cet article se limite aux conditions spécifiques des villes d'Amérique latine.

Chaque pays a un nom différent pour désigner les zones de désamour. Lima, au Pérou, a ses pueblos jovenes (jeunes villes) tandis que Tegucigalpa, au Honduras, a ses barrios marginales (quartiers extérieurs).

Où sont-ils situés ?

La plupart des villes d'Amérique latine sont entourées d'anneaux de squats comprenant des habitations de migrants de la campagne à la ville. Griffin et Ford ont également souligné que d'autres parties des villes latino-américaines contiennent également des zones de désamour. Tout comme les sans-abri aux États-Unis et en Europe créent des camps dans toute une série de lieux urbains, en Amérique latine, les gens peuvent occuper n'importe quel endroit que les propriétaires fonciers ne veulent pas ou ne peuvent pas expulser.

Ainsi, tu peux trouver des colonies de squatters dans des endroits pour lesquels les villes n'accordent pas de permis de construire. Cela inclut les plaines inondables, les pentes extrêmement raides, les bords des autoroutes et même les décharges municipales. Si tu penses que cela semble précaire et dangereux, c'est le cas ! Ces zones dites d'abandon sont, pour de bonnes raisons, les endroits les plus marginaux d'un point de vue environnemental dans toute zone urbaine. Et elles en paient souvent le prix.

Fig. 1 - La colline est le Cerro El Berrinche, où se trouvent certains des barrios marginaux de Tegucigalpa. La partie centrale, aujourd'hui un pâturage vert, contient une fosse commune où des centaines de personnes ont été enterrées vivantes lors d'un glissement de terrain pendant l'ouragan Mitch en 1998.

Croissance des zones défavorisées

Si elles sont si dangereuses à vivre, pourquoi la croissance des zones de désamour semble-t-elle ininterrompue ? Plusieurs facteurs ont contribué à l'accélération de ce processus au milieu du 20e siècle.

Facteurs d'incitation

Plusieurs facteurs ont fait de la campagne latino-américaine un lieu défavorable :

1. La transition démographique a permis à un plus grand nombre d'enfants de survivre jusqu'à l'âge adulte grâce à l'accès généralisé à la médecine moderne. Les populations ont explosé alors que les méthodes de planification familiale n'étaient pas encore disponibles ou étaient interdites.

2. La révolution verte a apporté la mécanisation de l'agriculture, ce qui a permis de réduire la main-d'œuvre nécessaire.

3. La réforme agraire visant à donner plus de terres aux pauvres n'a eu qu'un succès limité et a souvent conduit à des troubles, voire à des guerres civiles. Vivre à la campagne est devenu dangereux.

Facteurs d'attraction

Les paysans appauvris aspiraient à plus pour eux et leurs enfants, et le développement inégal signifiait que "plus" se trouvait dans les zones urbaines. Les zones rurales étaient peu équipées et manquaient souvent de services de base comme l'électricité. De plus, même lorsque certaines commodités étaient disponibles, il fallait aller en ville pour trouver un emploi dans le secteur des services et poursuivre ses études.

La ville était le lieu de l'action. La même chose, bien sûr, se produit partout dans le monde. Cependant, l'ampleur et la rapidité avec lesquelles cela s'est produit en Amérique latine n'ont pas d'équivalent ailleurs.

Le nombre de nouveaux migrants a tout simplement dépassé les capacités urbaines à subvenir àleursbesoins. Dans de nombreux cas, les migrants n'avaient que peu ou pas de ressources et peu ou pas de compétences commercialisables. Mais les migrants, à Lima et dans toute l'Amérique latine, ont continué à venir. Quels que soient les problèmes, les avantages l'emportaient sur les inconvénients. Des revenus salariaux étaient effectivement disponibles, alors qu'à la campagne, beaucoup ne vivaient que de la subsistance.

Problèmes des zones de désaménagement

Vivre dans une zone de désaménagement est une nécessité, pas un choix. Les personnes qui vivent dans des squats aspirent à une vie meilleure et travaillent sans relâche pour s'en sortir. Beaucoup finissent par y arriver, même si cela prend une génération. Mais pendant ce temps, ils doivent faire face à une longue liste de problèmes liés aux zones de désaménagement. Et dans de nombreux cas, ils mettent en œuvre des solutions à ces problèmes.

Risques environnementaux

Les villes d'Amérique latine occupent une grande variété de zones climatiques allant du tropical humide au désert. À Lima, les pluies ne surviennent qu'une fois dans la vie, alors qu'à Rio de Janeiro et à Guatemala City, elles sont régulières. Dans les villes qui reçoivent des pluies tropicales torrentielles, les coulées de boue et les rivières en furie emportent régulièrement des habitations.

Guatemala City, Mexico City, Managua : toutes ont été fortement endommagées par des tremblements de terre. La sismicité est un risque majeur autour de la ceinture de feu, et les zones de désamour sont les plus exposées car elles contiennent les matériaux de la plus mauvaise qualité, ont peu ou pas de codes de construction, et sont souvent situées dans des zones qui peuvent facilement glisser.

Dans les Caraïbes, en Amérique centrale et sur les côtes du Mexique, les ouragans constituent une autre menace. Leurs pluies, leurs vents et leurs ondes de tempête peuvent causer des dégâts considérables, et les plus violents ont tué des milliers de personnes dans la région.

Pour faire face à ces risques, certaines villes ont tenté de limiter la construction dans les endroits les plus précaires, avec un certain succès. Elles se heurtent souvent à l'ampleur des besoins et à la quantité limitée de fonds publics disponibles.

Manque de commodités

Lorsque la plupart des gens voient des quartiers de squatters, ce qui ressort immédiatement, ce sont les caractéristiques physiques qui indiquent la pauvreté. Il s'agit notamment de rues non pavées et pleines d'ornières, d'ordures, d'animaux sauvages et de peu de points de repère attrayants sur le plan physique. L'électricité, l'eau courante et les égouts peuvent être présents ou non ; dans les zones les plus récentes et les plus appauvries, rien de tout cela n'est fourni, de sorte que les quartiers imaginent souvent leurs propres solutions.

Fig. 2 - Favela brésilienne

Dans toute l'Amérique latine, les quartiers de squatters subissent des changements rapides. Les gens créent de nombreux petits commerces tels que des boutiques pour compenser le manque de magasins disponibles à proximité (consulte notre explication sur l'économie informelle). Les familles individuelles achètent constamment des matériaux pour améliorer leurs habitations, brique par brique. Des groupes communautaires se forment pour créer des écoles, ouvrir des dispensaires et apporter des commodités. Patrouilles de quartier, églises, garderies, transport collectif vers des destinations de travail éloignées : malgré ce que tu pourrais penser à première vue, les quartiers de squatters, au fur et à mesure de leur évolution, sont remplis de structures sociales et d'institutions comme celles-ci, et elles aspirent généralement à la légalité.

L'expulsion

L'ombre qui plane sur toutes les zones de désaménagement est la peur de l'expulsion. Par définition, les personnes qui "squattent" n'ont pas de titre de propriété. Même s'ils ont payé quelqu'un pour avoir le droit de vivre là où ils vivent, ils ne possèdent pas de titre légal ou de charte, et il peut être presque impossible, étant donné leurs maigres ressources financières, de s'en procurer un.

Les "invasions" sont souvent planifiées et mises en scène à l'avance. Dans de nombreuses villes, des organisations se spécialisent dans ce domaine. L'idée est de trouver une parcelle de terre avec plus d'un propriétaire existant (revendications qui se chevauchent) dans une zone d'abandon. Du jour au lendemain, l'invasion des terres a lieu.

Le matin, les usagers de l'autoroute voisine découvrent des dizaines ou des centaines d'appentis ou d'autres habitations simples pleines de vie et d'activité. Il ne faut pas longtemps pour qu'un propriétaire se présente et menace d'obtenir l'aide du gouvernement (police ou armée, dans de nombreux cas) pour détruire le campement au bulldozer si les envahisseurs ne partent pas pacifiquement. Mais plus tard, alors que les résidents travaillent fébrilement à l'établissement d'un quartier plus permanent, un autre propriétaire, et même un autre, peut se présenter. Avec de telles revendications contradictoires, cela peut prendre des années pour tout régler. Et comme chaque nouveau quartier compte de nombreux électeurs potentiels, les politiciens locaux risquent de ne pas vouloir prendre le parti du ou des propriétaires.

La construction d'autoroutes, de centres commerciaux et d'autres grands projets d'infrastructure constituent des menaces plus importantes. En général, les communautés bien organisées parviennent à obtenir quelque chose en échange, même si elles n'ont pas d'autre choix que de déménager.

Si la communauté survit à l'expulsion, elle finira par devenir une entité légale, dotée d'une charte et d'une structure de gouvernance, soit dans le cadre de la ville, soit dans le cadre d'une juridiction périphérique. Une fois que c'est le cas, le nouveau quartier peut plus facilement accéder aux services de la ville tels que le réseau électrique, les écoles publiques, l'eau courante, le pavage des rues, etc.

Crimes et châtiments

Les zones de désaménagement sont souvent considérées comme "mauvaises" parce qu'elles sont perçues comme ayant un taux de criminalité élevé. Cependant, dans de nombreuses villes, les taux de criminalité sont liés à la quantité de chaos social ou de contrôle qui existe dans un endroit donné. Les endroits les plus dangereux sont généralement des zones de conflits criminels dans les zones d'abandon, ainsi que des zones telles que les centres-villes bondés ou les quartiers de classe moyenne où il existe de nombreuses opportunités de vol et d'autres activités lucratives.

Les quartiers de squatters les plus récents, composés de personnes qui n'ont pas encore commencé à s'adapter à la culture urbaine, peuvent ne pas être caractérisés par une activité criminelle violente (même si le gouvernement considère que tous les squatters sont "illégaux" par nature). Mais à mesure que les quartiers vieillissent et que les gens montent dans la hiérarchie socio-économique, divers types de crimes deviennent plus fréquents. En outre, les enfants élevés dans des zones de désamour, en particulier dans les villes où de nombreux parents ont émigré à l'étranger, doivent souvent se tourner vers les gangs de rue pour se protéger et/ou parce qu'on ne leur laisse pas le choix.

Comme pour toutes les qualités de bricolage des quartiers de squatters, les gens peuvent former des groupes d'autodéfense de quartier ou s'occuper eux-mêmes des problèmes de criminalité grave. Plus tard, lorsque ces zones obtiendront des chartes légales, elles pourront avoir accès à des patrouilles de police.

Exemple de zone de déshérence

Villa El Salvador est un exemple classique de pueblo joven au Pérou qui a évolué rapidement depuis sa création en 1971.

Fig. 3 - Au milieu des années 1970, les murs en nattes tissées des maisons de Villa El Salvador étaient déjà remplacés par des matériaux de meilleure qualité.

À Lima, il ne pleut pratiquement jamais. Le désert dans lequel Villa El Salvador a été fondée par des squatters en 1971 n'a ni eau ni plantes. Une maison de base est constituée de quatre nattes tissées en guise de murs ; aucun toit n'est nécessaire.

Au début, 25 000 personnes sont arrivées et se sont installées. Le quartier des squatters était si grand qu'il était impossible d'expulser les gens. En 2008, 35 000 personnes y vivaient et il était devenu une ville satellite de Lima.

Entre-temps, ses habitants ont acquis une renommée internationale grâce à leur sens de l'organisation. Ils ont établi leur propre gouvernement et ont apporté à leur nouvelle communauté l'électricité, les égouts et l'eau. La Federación Popular de Mujeres de Villa El Salvador (Fédération populaire des femmes de Villa El Salvador) s'est concentrée sur la santé et l'éducation des femmes et des enfants.