Modèle de ville africaine

Définition du modèle de ville de l'Afrique subsaharienne

"L'Afrique subsaharienne est l'ensemble du continent africain (y compris les îles) à l'exception du Maghreb (Maroc, Tunisie, Algérie, Libye), du Sahara occidental et de l'Égypte. Les pays allant de la Mauritanie à l'ouest au Soudan à l'est, qui comprennent des parties du Sahara, mais aussi des parties du Sahel, sont traditionnellement placés en Afrique subsaharienne.

Créateur du modèle de la ville africaine sub-saharienne

Le modèle de la ville africaine a été créé par Harm de Blij (1935-2014), un géographe né aux Pays-Bas et basé aux États-Unis, qui a passé sa jeunesse en Afrique du Sud et une grande partie du début de sa carrière universitaire à faire des recherches sur le continent africain. Deux villes africaines sur lesquelles il s'est particulièrement penché sont Maputo, au Mozambique, lorsqu'elle était encore une colonie portugaise, et Mombasa, une ville portuaire kényane.

De Blij (prononcé "de Blay") a acquis une renommée internationale en tant que porte-parole de la géographie (par exemple, dans l'émission Good Morning America sur ABC) et aussi parce que son manuel de géographie humaine, publié pour la première fois en 1977, a eu une grande influence sur la géographie universitaire et a fourni du matériel pour l'examen de géographie humaine de l'AP.¹ Le "modèle de ville africaine" de ce manuel a été inclus dans 11 éditions ultérieures et est devenu une référence standard pour la géographie humaine de l'AP.

Description du modèle de ville de l'Afrique subsaharienne

Le modèle de la ville africaine est un diagramme simplifié et abstrait qui se concentre sur trois types distincts et adjacents de quartiers d'affaires centraux (CBD) et sur la nature ethnique et ségréguée des zones résidentielles dans les villes des anciennes colonies européennes d'Afrique.

CBD traditionnel

Le CBD traditionnel est situé au centre, mais ses rues suivent rarement un quadrillage, car il est basé sur un modèle pré-européen et pré-colonial. De nombreuses villes africaines sont antérieures de plusieurs siècles à la colonisation européenne : Kano, au Nigeria, a environ 1 000 ans, par exemple, et Gao, au Mali, ancienne capitale impériale, date d'avant l'an 1000 de notre ère.

Le CBD colonial

Le CBD colonial a un réseau de rues rectangulaires et a été construit principalement comme quartier européen des affaires et du gouvernement pendant l'ère coloniale (des années 1500 aux années 1900 après J.-C.), à côté du CBD traditionnel. À l'époque moderne, ces quartiers ont fait l'objet d'un développement continu avec la construction de banques, de bâtiments gouvernementaux et d'autres édifices importants.

Fig. 2 - Le centre des affaires colonial de Dakar, au Sénégal, est évident dans la disposition rectangulaire de la grille des rues.

La zone du marché

La zone du marché est une zone de transition et un centre d'affaires à part entière, qui jouxte les autres centres d'affaires. C'est un enchevêtrement bondé et chaotique de boutiques, d'étals et de vendeurs en plein air où les gens de tous les quartiers de la ville et d'ailleurs achètent et vendent. Beaucoup ou la plupart des commerces ont tendance à être petits et informels (sans licence).

Quartiers ethniques

Les quartiers ethniques de la classe moyenne dans les villes africaines ont tendance à être fortement ségrégués, principalement en fonction de la race ou de la nationalité ethnique, les quartiers noirs africains étant séparés des quartiers blancs, est-asiatiques, sud-asiatiques, sud-ouest asiatiques (par exemple, libanais), arabes, "colorés" (une catégorie raciale mixte noir/blanc en Afrique du Sud), etc. Comme l'héritage du séparatisme racial et de la ségrégation provient principalement du colonialisme européen, la ségrégation selon les lignes ethniques noires est moins courante, bien que les groupes ayant des antipathies mutuelles (par exemple, les Hutus et les Tutsis au Rwanda) puissent s'éviter les uns les autres.

En Afrique du Sud, pendant l'Apartheid, la ségrégation urbaine était strictement appliquée, un exemple extrême de pratiques perpétuées ailleurs par le colonialisme. Les différences culturelles atomisaient encore plus les villes : en Afrique du Sud, les Afrikaaners blancs vivaient dans des quartiers différents de ceux des Sud-Africains anglophones, par exemple. Là-bas, en particulier, comme aux États-Unis, la ségrégation raciale a conduit à des schémas spatiaux qui ont peu changé depuis que les pratiques racistes ont été mises hors la loi, et les villes modernes sont encore de facto ségréguées par la race.

Ailleurs, la fin du colonialisme européen et les nouveaux gouvernements d'Afrique noire ont entraîné une plus grande mobilité vers le haut pour les Africains noirs et la restructuration des quartiers résidentiels des villes en fonction des classes sociales. Ainsi, à Lagos, une mégalopole du Nigéria, les quartiers sont maintenant séparés en fonction des revenus, avec des communautés exclusives et fermées pour les super-riches, des banlieues aisées de la classe moyenne supérieure et des bidonvilles.

Quartiers ethniques et mixtes

D'après de Blij, les quartiers de classe moyenne présentent une "répartition irrégulière des groupes ethniques"^.1

Zone de fabrication

Une zone de "fabrication informelle à petite échelle" se trouve dans un anneau brisé plus éloigné du centre ville que les quartiers ethniques et mixtes. Elle se compose d'industries artisanales pour les chaussures, d'une certaine production alimentaire et d'autres industries légères. On y trouve également des activités minières.

Cantons satellites informels

La ville africaine typique est entourée de quartiers informels (c'est-à-dire sans licence ou non enregistrés/non taxés) appelés "townships" dans des pays comme l'Afrique du Sud.

Les townships et leurs équivalents dans toute l'Afrique subsaharienne sont habités par des migrants venus des zones rurales qui deviennent des "squatters" en ce sens qu'ils n'ont pas de titre légal de propriété. Ils l'occupent simplement et construisent des habitations, à leur arrivée, avec des matériaux peu coûteux. Avec le temps, ces quartiers de squatters, comme partout ailleurs dans les pays du Sud, commencent à se doter de services sociaux, et lorsque les familles sont en mesure d'accumuler du capital, elles reconstruisent leurs maisons avec des matériaux de meilleure qualité.

Les townships satellites ont tendance à être presque entièrement composés de personnes issues d'ethnies d'Afrique noire.

Exemple de modèle de ville d'Afrique subsaharienne

La plupart des villes d'Afrique subsaharienne ne correspondent pas exactement au modèle de Blij, car il regroupe différents types de villes. En outre, il existe de nombreuses variations régionales : les villes des hauts plateaux éthiopiens sont structurées différemment de celles de la côte ouest-africaine, de celles situées le long du Niger ou du cours supérieur du Nil, de celles situées le long de la côte de l'océan Indien, et ainsi de suite.

Les villes que de Blij et ses coauteurs citent comme suivant le modèle, bien que la plupart du temps sans le CBD traditionnel, ont été fondées par des colonisateurs européens. Par exemple, les Britanniques ont aménagé Nairobi (Kenya) comme halte ferroviaire en 1899 et Salisbury, en Rhodésie(aujourd'hui Harare, Zimbabwe) comme ville commerciale en 1890, tandis que Henry Morton Stanley a fondé le centre commercial de Léopoldville (aujourd'hui Kinshasa) en 1881 pour le tristement célèbre État libre du Congo.

Les Français ont établi un fort à Ndakaaru, au Sénégal, au milieu des années 1800, dans une région qui comptait plusieurs établissements antérieurs et qui est devenue Dakar. Ils ont ensuite fondé Abidjan près d'un petit village de pêcheurs africains en 1903.

Les Portugais ont fondé des villes telles que Luanda, en Angola, en 1576 et Lourenço Marques (aujourd'hui Maputo) au Mozambique au milieu des années 1800.

Fig. 3 - Plan des rues de Lourenço Marques, vers 1929, ville portuaire et capitale de la colonie portugaise du Mozambique, rebaptisée plus tard Maputo. Le quartier des affaires colonial et les quartiers ethniques sont visibles.

Pour leur part, les villes sud-africaines telles que Cape Town, Durban et Johannesburg sont essentiellement européennes, sans incorporation de CBD traditionnels et avec une participation limitée aux zones de marché traditionnelles. Comme nous l'avons mentionné plus haut, elles étaient (et restent) parmi les villes les plus ségréguées du continent.

Mombasa, au Kenya, une ville que de Blij a étudiée en détail, correspond bien au modèle des villes africaines. Elle a été fondée en 900 après J.-C. et possède des couches arabes et swahilies d'habitations historiques et des plans de rues datant de siècles antérieurs à la colonisation britannique. Aujourd'hui, elle contient les trois types de CBD, avait à l'origine des quartiers à ségrégation ethnique et possède un anneau d'habitations informelles à la périphérie.

Forces et faiblesses du modèle de la ville africaine

Étant donné la grande diversité culturelle et historique de l'Afrique subsaharienne, il est difficile pour un seul modèle de saisir les complexités de la zone urbaine africaine moderne. Le modèle de Blij sert principalement d'outil d'enseignement et permet aux géographes de faire des comparaisons avec d'autres régions du monde. Il n'a pas eu la même influence sur la planification urbaine que les modèles américains (modèle du secteur de Hoyt, modèle de la zone concentrique, modèle des noyaux multiples).

Néanmoins, en tant que réalisation fondamentale, le modèle de Blij se distingue par une tentative de reconnaissance de l'importance des villes africaines, ce qui est souvent exclu du discours et de la pédagogie occidentaux. Ainsi, nous pourrions le classer comme une inspiration pour un monde où les trois plus grandes villes d'ici la fin du siècle en cours devraient se trouver en Afrique. À cette date, Lagos et Kinshasa pourraient dépasser les 80 millions d'habitants chacune, tandis que Dar es Salaam, en Tanzanie, devrait dépasser les 70 millions.

L'une des principales faiblesses du modèle de Blij est qu'il ne s'applique pas à l'Afrique moderne et postcoloniale. Dans de nombreux pays, la race n'est plus l'élément de division géographique qu'elle était lorsque les Européens étaient présents en tant qu'administrateurs coloniaux et imposaient la ségrégation des quartiers.

Enfin, le modèle n'aborde pas les différences spatiales fondées sur l'appartenance ethnique des Noirs africains. En d'autres termes, il ne précise pas si la ségrégation des "quartiers ethniques" se fait entre les Noirs africains (en tant que groupe) et les autres (Européens, Asiatiques du Sud, Arabes, etc.) ou également entre les différents groupes ethniques noirs.