Défis pour la durabilité urbaine

Principaux défis de la durabilité urbaine

La durabilité urbaine se heurte à six grands défis. Il y a la question de la croissance urbaine qui, si elle n'est pas réglementée, peut prendre la forme d'un étalement suburbain. L'étalement suburbain est une croissance illimitée en dehors des grandes zones urbaines avec des désignations distinctes pour les services résidentiels, commerciaux, de divertissement et autres, généralement accessibles uniquement en voiture. Il s'agit d'un défi car il favorise un développement urbain déréglementé et non durable, la conversion des terres rurales et agricoles et la dépendance à l'égard de la voiture.

L'élimination des déchets et l'assainissement sont des problèmes de plus en plus importants à mesure que les zones urbaines continuent de s'étendre. Une mauvaise élimination des déchets peut entraîner une pollution et une contamination de l'air, de l'eau et du sol. Cela pourrait involontairement diminuer la qualité de vie des habitants des villes en créant des conditions insalubres qui peuvent entraîner des maladies, des dommages ou la mort. Les systèmes de gestion des déchets ont pour tâche de gérer le traitement des déchets actuels et prévus.

Fig. 1 - Smog sur Almaty, Kazakhstan

Maintenir une bonne qualité de l'air et de l'eau dans les zones urbaines est un défi, car ces ressources sont non seulement plus utilisées, mais aussi vulnérables aux polluants et aux contaminants. En cas de mauvaise qualité, la santé et le bien-être des habitants peuvent être mis en péril, entraînant à nouveau des risques de maladie, de préjudice ou de décès. Cependant,la qualité de l'air et les ressources en eau peuvent être protégées grâce à une gestion appropriée de la qualité et à une politique gouvernementale .

Lechangement climatique menace globalement les villes et leurs infrastructures. Les catastrophes environnementales sont plus susceptibles de se produire avec une plus grande intensité ; les bâtiments, les rues et les installations sont plus susceptibles d'être endommagés ou détruits. La remise en état de ces bâtiments, rues et installations peut être coûteuse pour les villes et insoutenable à long terme.

L'utilisation de l'énergie est particulièrement préoccupante pour les villes, car elle peut être à la fois coûteuse et source de gaspillage. Les combustibles fossiles (charbon, pétrole et gaz naturel) fournissent actuellement la majeure partie de l'énergie mondiale, émettant dans l'atmosphère du carbone et d'autres polluants qui exacerbent le changement climatique et réduisent la qualité de l'air. De plus, le développement urbain tentaculaire et la forte dépendance à l'égard des voitures sont liés à une plus grande consommation d'énergie et au gaspillage. Les programmes d'économie d'énergie sont particulièrement importants pour limiter le gaspillage d'énergie.

L' empreinte écologique globale des villes est élevée et ne cesse d'augmenter. Cela s'explique par le fait que plus les villes se développent, plus il faut de ressources pour maintenir les conditions économiques dans une ville. La gestion durable des ressources et la limitation de l'impact sur l'environnement sont des objectifs importants pour les villes.

Les défis environnementaux de la durabilité de l'eau

Les ressources en eau, en particulier, risquent davantage de s'épuiser en raison de l'augmentation des sécheresses et des inondations. Les effets du changement climatique intensifiant les phénomènes météorologiques extrêmes, des perturbations des ressources en eau peuvent se produire. Par exemple, avec le réchauffement des températures enregistrées, les glaciers fondent plus rapidement. Les rivières et les lacs d'eau douce qui sont réalimentés par les glaciers verront leur calendrier de réalimentation modifié ; il pourrait y avoir plus d'eau au printemps et moins en été.

De plus, l'imprévisibilité du moment et de la quantité des précipitations peut assécher les cultures ou provoquer des crues soudaines. Les programmes de conservation de l'eau peuvent alors être un moyen de garantir la quantité et la qualité de l'eau pour les résidents.

Fig. 2 - Rivière dans la forêt amazonienne ; les défis environnementaux liés à la durabilité de l'eau dépendent de l'emplacement et de la gestion de l'eau.

La majorité des ressources naturelles dans le monde sont consommées dans les villes. Les gouvernements urbains sont chargés de gérer non seulement les ressources en eau, mais aussi l'assainissement, les déchets, la nourriture et la qualité de l'air. Une mauvaise gestion des ressources peut non seulement affecter les habitants des villes mais aussi les personnes vivant dans d'autres parties du monde.

Exemples de défis en matière de durabilité urbaine

Chacun de ces défis de durabilité urbaine s'accompagne de son propre lot de problèmes. Par exemple, la pollution industrielle, qui peut menacer la qualité de l'air et de l'eau, doit être atténuée. De même, une mauvaise gestion des déchets peut nuire au bien-être des habitants en raison d'une mauvaise élimination des déchets. Enfin, le défi majeur que représente la surpopulation due à la croissance urbaine doit être abordé et résolu par le biais du développement urbain durable.

Pollution industrielle

Les centrales électriques, les installations chimiques et les entreprises de fabrication émettent beaucoup de polluants dans l'atmosphère. Les villes qui comptent un grand nombre de ces installations sont associées à une moins bonne qualité de l'air, à une contamination de l'eau et à une mauvaise santé des sols. Pour les pays en développement en particulier, l'industrie manufacturière constitue une source économique très importante, car elle répond aux contrats ou aux commandes des entreprises des pays développés.

Certaines des villes les plus polluées du monde sont situées dans des zones où la fabrication et l'industrialisation sont importantes. L'absence de réglementation et les décharges illégales sont des sources d'inquiétude et peuvent entraîner une plus grande dispersion des polluants sans surveillance.

Fig. 3 - Pollution industrielle en Russie

Gestion des déchets

Il existe différents types de déchets émis dans les zones urbaines. Par exemple, les déchets domestiques sont des ordures ménagères, généralement produites à partir de produits emballés. Les villes des pays développés peuvent produire plus de déchets parce qu'elles consomment et jettent une plus grande quantité d' emballages. L'élimination, le recyclage et la gestion des déchets sont essentiels pour les villes.

Les déchets commerciaux sont générés par les entreprises, généralement aussi sous la forme d'une surabondance de marchandises emballées. Il peut s'agir de déchets produits par des bureaux, des écoles et des magasins. Un autre type de déchets produits par les entreprises est le déchet industriel, qui peut aller du gravier et de la ferraille aux produits chimiques toxiques. Ce type de déchets est produit par les usines ou les centrales électriques.

Tous les différents types de déchets doivent être correctement gérés dans les villes. Une mauvaise gestion des déchets peut entraîner une pollution directe ou indirecte de l'eau, de l'air et d'autres ressources. Davantage de réglementations et de sanctions peuvent contribuer à la gestion des déchets, mais de nombreux pays, tant développés qu'en voie de développement, ont du mal à le faire.

Surpopulation

La surpopulation se produit lorsque les personnes dépassent les ressources fournies par un endroit. Heureusement, le monde dispose de nombreuses ressources et de la capacité de les distribuer correctement. Lorsque les villes commencent à se développer rapidement, la planification et l'allocation des ressources sont essentielles. Si une ville connaît une surpopulation, cela peut entraîner un fort épuisement des ressources, ce qui diminue la qualité de vie de tous.

L'empreinte écologique des villes est mesurée par le nombre d'habitants et leur consommation. Les villes qui veulent gérer la quantité de ressources qu'elles consomment doivent également gérer l'augmentation de la population.

Réponses aux défis de la durabilité urbaine

Il existe plusieurs réponses aux défis de la durabilité urbaine qui font également partie des stratégies de développement durable urbain. Par exemple, il est nécessaire d'intensifier les efforts de planification régionale à mesure que les villes s'agrandissent et changent au fil du temps. La coopération régionale est particulièrement importante pour lutter contre l'étalement des banlieues ; à mesure que les villes se développent, les gens cherchent des logements moins chers dans les villes rurales et suburbaines environnantes.

Sans planification régionale, les villes rurales et suburbaines se développeront mais auront un nombre massif de navetteurs qui exigeront un meilleur accès à l'autoroute. Le cycle de l'étalement des banlieues et de la dépendance à l'égard de la voiture se poursuivra. Une désignation appropriée de l'utilisation des terres et une planification des infrastructures peuvent remédier aux effets de la croissance urbaine.

La planification régionale peut également aider à créer des limites de croissance urbaine, une limite qui détermine jusqu'où une zone urbaine se développera dans l'espace. Cela peut aider les gouvernements à préserver les zones naturelles ou les champs agricoles. Les politiques de protection des terres agricoles sont des politiques qui empêchent la conversion des terres agricoles en tout ce qui n'est pas lié à l'agriculture. Ces politiques peuvent contribuer à toute une série de politiques de développement durable, qu'il s'agisse de fournir de la nourriture aux villes, de préserver la qualité de l'air ou de lutter contre les inondations.

Le développement durable peut être mis en œuvre de manière à atténuer les défis de la durabilité urbaine et à atteindre les objectifs. Lorsque les villes se construisent et s'étendent, elles peuvent créer des ceintures vertes, des zones de terres sauvages et non développées dans les zones urbaines environnantes. Ces zones peuvent à la fois améliorer la qualité de l'air, préserver les habitats naturels des animaux et offrir de nouvelles possibilités de loisirs aux habitants.

Fig. 4, Exemple de ceinture verte à Téhéran, Iran

Enfin, le réaménagement des friches industrielles, d'anciennes zones industrielles qui ont été abandonnées, peut être un moyen efficace de réaffecter les infrastructures. Il peut s'agir de sites où fonctionnaient d'anciennes usines, des décharges ou d'autres installations. Cependant, beaucoup de ces zones peuvent être contaminées et polluées par d'anciennes toxines et les coûts de nettoyage et de réaménagement peuvent être élevés.