Structure géologique

Quels sont les types de structures géologiques ?

Plongeons-nous dans les différents types de structures géologiques.

Strata

Dans un paysage côtier, lestypes de structuresgéologiquesproduisent deux types dominants de côtes : les côtes concordantes (également connues sous le nom de côtes du Pacifique) et lescôtes discordantes (également connues sous le nom de côtes de l'Atlantique).

Côtes concordantes (également connues sous le nom de côtes du Pacifique).

Une côte concordante se forme lorsque les couches de roches sont parallèles à la côte. Les types de roches peuvent également être pliés en crêtes. La roche dure extérieure (c'est-à-dire le granit) constitue une barrière protectrice contre l'érosion des roches plus tendres (c'est-à-dire les argiles) situées plus à l'intérieur des terres. Mais parfois, la roche dure extérieure est percée, ce qui permet à la mer d'éroder les roches plus tendres situées derrière elle, créant ainsi une anse.

Fig. 2 - Lulworth cove est un exemple de côte concordante

Côte discordante (également connue sous le nom de côte atlantique)

Une côte disc ordante se forme lorsque les couches de roches sont perpendiculaires à la côte. Les différentes roches ont chacune un niveau d'érosion différent, ce qui conduit à des côtes dominées par des promontoires et des baies. Par exemple :

• Un type de roche dure comme le granit, qui résiste à l'érosion, crée une pointe de terre qui s'avance dans la mer (appelée promontoire).
• Un type de roche plus tendre comme l'argile, qui s'érode facilement, crée une baie.

Déformation et faille

Différents aspects de la structure géologique influencent le profil des falaises sur les côtes. Voici quelques-uns de ces aspects

• où la roche résiste à l'érosion,
• l'inclinaison des strates par rapport à la ligne de côte, et
• les joints (ruptures), les failles (fractures majeures), les fissures (craquelures) et le pendage.

Les roches sédimentaires se forment en couches horizontales mais peuvent être inclinées par les forces tectoniques. Lorsque les pendages sont exposés sur le littoral d'une falaise, ils ont un effet spectaculaire sur le profil de la falaise.

Articulations

Les joints sont des cassures dans les roches, qui se créent sans déplacement. Ils sont présents dans la plupart des roches et souvent de façon régulière. Ils divisent les strates rocheuses en blocs de forme formelle.

• Dans les roches ignées, les joints se forment lorsque le magma se contracte en perdant de la chaleur (on parle aussi de joints de refroidissement).
• Dans les roches sédimentaires, les joints se forment lorsque la roche subit une compression ou un étirement sous l'effet des forces tectoniques ou du poids de la pierre précieuse qui la recouvre. Lorsque cela se produit, la roche sous-jacente est enlevée et les strates sous-jacentes se dilatent et s'étirent, créant des joints de décharge parallèles à la surface.

Les joints augmentent les taux d'érosion en créant des fissures que les processus d'érosion marine (tels que l'action hydraulique) peuvent exploiter.

Les failles

Les failles sont des fractures importantes dans la roche causées par les forces tectoniques (les roches situées de part et d'autre de la ligne de faille sont déplacées par ces forces). Les failles représentent une faiblesse importante au sein de la couche rocheuse. Elles sont souvent de grande ampleur et s'étendent sur plusieurs kilomètres. Les failles augmentent considérablement le taux d'érosion puisque les zones de roches faillées sont beaucoup plus facilement érodées. Ces faiblesses sont souvent exploitées par l'érosion marine.

Fissures

Les fissures sont des fentes étroites de quelques centimètres de long qui constituent des faiblesses dans la roche.