Système juridique américain

Structure et composantes du système juridique américain

Le système juridique américain comprend trois composantes principales : le système juridique fédéral, les systèmes juridiques des États et les systèmes juridiques locaux. Chaque système a ses propres lois et règlements qui s'appliquent dans leurs juridictions respectives.

En plus de ces trois systèmes, il existe également des systèmes judiciaires spécialisés, tels que les tribunaux fédéraux des faillites, les tribunaux fiscaux, les tribunaux militaires et les tribunaux administratifs, qui traitent des types d'affaires spécifiques.

Tu trouveras ci-dessous un résumé des principaux éléments du système juridique américain :

• La Constitution des États-Unis : La plus haute autorité du pays, qui définit la structure, les pouvoirs et les limites du gouvernement fédéral.
• Lois et réglementations fédérales : Lois et règlements qui s'appliquent à l'ensemble du pays, promulgués par le Congrès des États-Unis et les agences exécutives.
• Constitutions et lois des États : Les lois fondamentales de chaque État individuel qui établissent leurs systèmes juridiques respectifs et fixent des règles et des règlements pour les questions spécifiques à l'État.
• Lois et réglementations locales : Règles et réglementations qui s'appliquent au sein de localités spécifiques, telles que les comtés, les villes ou les communes.
• Common law (droit coutumier) : Tradition juridique fondée sur les précédents et les décisions antérieures des tribunaux, qui contribue à façonner l'approche du système juridique américain à l'égard de certaines questions.
• Jurisprudence : Décisions judiciaires prises par les tribunaux, qui peuvent avoir un impact important sur l'interprétation et l'application des lois et des règlements.

La Common Law du système juridique américain et son influence

L'un des principaux fondements du système juridique américain est la tradition de la Common Law, qui tire ses origines du système juridique britannique. En vertu de la common law, les juges façonnent les lois par le biais de leurs décisions dans des cas individuels, et ces décisions servent de précédents contraignants pour les cas futurs présentant des faits ou des questions juridiques similaires. Ce principe est connu sous le nom de stare decisis, qui signifie "s'en tenir aux décisions".

Parmi les aspects pertinents de la common law, on peut citer :

• Le système contradictoire : Processus dans lequel les parties à un litige présentent leurs arguments devant un juge ou un jury neutre, qui détermine ensuite les faits et applique la loi.
• Les procès avec jury : Un groupe de citoyens ordinaires qui sont appelés à décider de l'issue d'une affaire en fonction des faits qui leur sont présentés. Il s'agit là d'un pilier du système de common law, qui garantit aux citoyens le droit d'être jugés par leurs pairs.
• Précédent : Principe selon lequel les tribunaux doivent suivre les décisions antérieures d'autres tribunaux dans des cas similaires, ce qui garantit la cohérence et la stabilité du système juridique.
• Recours : Les recours juridiques en vertu de la common law comprennent les dommages-intérêts compensatoires (sommes d'argent accordées pour couvrir les pertes) et les recours équitables (tels que les injonctions, qui ordonnent à une partie de cesser de faire quelque chose).

Le système juridique américain expliqué : Concepts clés

Le système juridique américain est conçu de manière à ce que les lois fédérales et les lois des États puissent coexister et fonctionner côte à côte pour gouverner la nation. La division de l'autorité est ancrée dans le principe du fédéralisme, qui établit un équilibre entre un gouvernement central fort et l'autonomie des États individuels. Pour garantir une relation harmonieuse entre les lois fédérales et celles des États, la Constitution américaine établit des lignes directrices et des règles spécifiques. Voici quelques points clés pour comprendre comment les lois fédérales et les lois des États coexistent dans le système juridique américain :

• Répartition constitutionnelle des pouvoirs : La Constitution américaine répartit les pouvoirs entre le gouvernement fédéral et les gouvernements des États. Elle confère certains pouvoirs exclusifs au gouvernement fédéral, tels que le pouvoir de réglementer le commerce entre les États et de déclarer la guerre. En revanche, elle réserve d'autres pouvoirs - comme ceux liés à la sécurité publique, à l'éducation et au droit de la famille - exclusivement aux États.
• La clause de suprématie : L'article VI, clause 2 de la Constitution américaine, appelée clause de suprématie, stipule que les lois fédérales et la Constitution américaine ont la priorité sur les lois et les constitutions des États en cas de conflit. Cela signifie que si une loi fédérale contredit directement une loi d'État, c'est la loi fédérale qui prévaut.
• Pouvoirs simultanés : Certains pouvoirs sont partagés entre le gouvernement fédéral et les gouvernements des États, comme le pouvoir de taxer et de réglementer certaines industries. Dans ce cas, les lois fédérales et celles des États peuvent coexister, à condition qu'elles n'entrent pas en conflit les unes avec les autres. Parfois, les lois fédérales peuvent "supplanter" les lois des États dans des domaines de compétence partagée si le Congrès choisit de réglementer une question particulière de manière globale.

Droit pénal et droit civil dans le système juridique américain

Dans le système juridique américain, il existe une distinction claire entre le droit pénal et le droit civil, chacun s'appliquant à des types de litiges différents et servant des objectifs différents.

Le droit pénal

Le droit pénal traite de la poursuite et de la punition des individus qui commettent des crimes contre la société dans son ensemble. L'objectif premier du droit pénal est de maintenir l'ordre social en dissuadant les comportements criminels et en punissant ceux qui enfreignent la loi. Voici quelques aspects essentiels du droit pénal :

• Les crimes : Définis comme des actes ou des omissions interdits par la loi et passibles de sanctions, tels que le vol, l'agression et le meurtre.
• Parties : Les auteurs du crime sont les accusés, et le gouvernement (fédéral ou d'État) poursuit l'affaire au nom de la société.
• Charge de la preuve : Le gouvernement a la charge de prouver la culpabilité de l'accusé au-delà de tout doute raisonnable, ce qui constitue la norme de preuve la plus élevée dans le système juridique.
• Les peines : Comprennent les amendes, l'emprisonnement, la probation, les travaux d'intérêt général et d'autres sanctions destinées à punir et à réhabiliter les contrevenants.

Droit civil

Le droit civil traite des litiges entre parties privées et se concentre sur la résolution de ces conflits, souvent par le biais d'une compensation monétaire. L'objectif principal du droit civil est de régler les litiges et d'offrir des recours à ceux qui ont subi un préjudice ou une blessure. Voici quelques aspects clés du droit civil :

• Les délits civils : Connus sous le nom de délits, les délits civils sont des cas où une personne cause un préjudice à une autre, comme un préjudice corporel ou une rupture de contrat.
• Parties : La personne qui subit un préjudice ou une perte est appelée le demandeur, et la personne qui a causé le préjudice est le défendeur.
• Charge de la preuve : Le demandeur a la charge de prouver son cas par prépondérance de la preuve, ce qui signifie qu'il est plus probable que non que le défendeur est responsable du préjudice.
• Recours : Comprennent les dommages-intérêts monétaires, les injonctions et d'autres formes de réparation destinées à dédommager la partie lésée et à la remettre dans l'état où elle se trouvait avant le préjudice.

Rôle du pouvoir judiciaire dans l'interprétation et l'application des lois

Dans le système juridique américain, le pouvoir judiciaire joue un rôle crucial dans l'interprétation et l'application des lois par le biais d'un processus appelé contrôle judiciaire. Les tribunaux sont chargés de veiller à ce que les lois soient appliquées de manière équitable et cohérente en réglant les litiges, en interprétant les lois et en déterminant la constitutionnalité des lois et des actions du gouvernement. Voici quelques aspects clés du rôle du pouvoir judiciaire :

• Interprétation des lois : Les juges doivent interpréter et appliquer les lois promulguées par le pouvoir législatif lorsqu'ils statuent sur des affaires. Pour ce faire, ils doivent déterminer le sens et l'intention du texte, en tenant compte de facteurs tels que l'objectif, le contexte historique et les précédents. L'interprétation judiciaire peut avoir un impact significatif sur l'application d'une loi et combler les lacunes laissées par le législateur.
• Contrôle judiciaire : Principe établi par l'affaire historique Marbury v. Madison, le contrôle judiciaire accorde aux tribunaux le pouvoir d'évaluer la constitutionnalité des lois fédérales et étatiques et des actions du gouvernement. Cela permet de s'assurer qu'ils sont conformes aux principes et aux limites énoncés dans la Constitution américaine, et toute loi jugée inconstitutionnelle sera invalidée.
• Précédents et stare decisis : Comme mentionné précédemment dans la discussion sur la common law, les juges du système juridique américain adhèrent au principe du stare decisis, qui les oblige à suivre les précédents dans leurs décisions. Cela garantit la cohérence et la prévisibilité du système juridique, ce qui permet aux individus et aux entreprises de faire des choix éclairés et de planifier en conséquence.
• Résolution des conflits et recours : Les tribunaux sont chargés de résoudre les conflits entre les parties en appliquant la loi aux faits de l'affaire. Il peut s'agir de déterminer la responsabilité, d'évaluer les dommages et d'accorder des réparations appropriées telles qu'une compensation monétaire ou une exécution spécifique.

Comparaison des systèmes juridiques : États-Unis et Royaume-Uni

La comparaison des structures et des opérations juridiques des États-Unis et du Royaume-Uni donne un aperçu précieux de leur héritage commun de common law et de leur évolution individuelle. Les deux pays ont des caractéristiques uniques qui les distinguent ; mais malgré leurs différences, ils partagent certaines similitudes fondamentales en termes de principes, de structure et de fonctionnement juridiques.

Structure juridique

L'un des principaux points de comparaison entre les structures juridiques des États-Unis et du Royaume-Uni est leur organisation et la répartition des pouvoirs. Le tableau suivant met en évidence certaines différences clés dans leurs structures juridiques :

Fonctionnement

En termes de fonctionnement juridique, plusieurs aspects différencient les systèmes juridiques américain et britannique, tels que leur approche de la nomination des juges, le rôle des jurys et le système accusatoire par rapport au système inquisitoire.

Similitudes entre les systèmes juridiques britannique et américain

Malgré les différences, les deux pays partagent plusieurs similitudes au sein de leurs systèmes juridiques. En voici quelques-unes :

• Héritage de la common law : Les systèmes juridiques américain et britannique trouvent leurs racines dans la common law, qui s'appuie sur les précédents et l'interprétation judiciaire pour résoudre les litiges et façonner la loi.
• Système accusatoire : Les deux pays suivent le système accusatoire dans la majorité de leurs procédures judiciaires, où les parties présentent leurs arguments et leurs preuves devant un juge ou un jury neutre.
• État de droit : L'état de droit est un principe fondamental dans les deux systèmes juridiques, garantissant que tous les citoyens et les fonctionnaires sont soumis aux mêmes lois, sans traitement arbitraire.
• Protection des droits individuels : Les systèmes juridiques américain et britannique soulignent tous deux l'importance de la protection des droits individuels par le biais de leurs constitutions, lois et décisions judiciaires respectives.

Caractéristiques uniques des systèmes juridiques américain et britannique

Les systèmes juridiques américain et britannique présentent plusieurs caractéristiques distinctives :

Système juridique américain

• Constitution écrite : Les États-Unis se distinguent par leur Constitution écrite qui sert de loi suprême du pays, définissant la structure, les pouvoirs et les limites du gouvernement.
• Fédéralisme : Les États-Unis sont un système fédéral, dont le pouvoir est réparti entre le gouvernement fédéral, les États et les collectivités locales, chaque niveau conservant son propre système juridique et sa propre juridiction.
• Déclaration des droits : Les dix premiers amendements de la Constitution américaine, connus sous le nom de Déclaration des droits, garantissent une série de libertés individuelles et de protections contre les atteintes du gouvernement.
• Cour suprême : La Cour suprême des États-Unis est l'autorité suprême en matière d'interprétation et d'application de la Constitution des États-Unis, des lois fédérales et de leurs interactions avec les lois des États.

Système juridique britannique

• Constitution non écrite : Le Royaume-Uni a une constitution non écrite, qui se compose de lois, de la common law et de conventions, mais n'a pas de document écrit unique détaillant les principes selon lesquels l'État fonctionne.
• Souveraineté parlementaire : Au Royaume-Uni, le Parlement est l'autorité législative suprême, avec le pouvoir de promulguer, d'amender ou d'abroger la législation sans contraintes extérieures.
• Trois juridictions distinctes : Le système juridique britannique est divisé en trois juridictions distinctes : L'Angleterre et le Pays de Galles, l'Écosse et l'Irlande du Nord, chacune possédant son propre système juridique et ses propres tribunaux.
• L'appartenance à l'Union européenne : Bien que le Royaume-Uni ait quitté l'Union européenne, son système juridique reflète encore des décennies d'influence du droit européen et de la Cour européenne de justice. Le droit européen permet aux tribunaux britanniques de s'écarter des précédents de la common law dans des circonstances spécifiques.