Résiliation de Contrat

Comprendre la définition de l'acquittement d'un contrat

Il existe plusieurs façons de décharger un contrat :

• La décharge par l'exécution et l'accord.
• Décharge par l'effet de la loi
• Décharge par frustration
• Décharge par rupture

Décharge par exécution et accord

La décharge par exécution se produit lorsque les deux parties ont entièrement rempli leurs obligations contractuelles. Il s'agit de la méthode la plus simple et la plus courante pour se libérer d'un contrat. Dans certains cas, les parties peuvent également convenir de modifier, de suspendre ou de mettre fin à leurs obligations en vertu d'un contrat. Ce type de décharge est connu sous le nom de décharge par accord.

Il existe plusieurs types d'exécution par convention, notamment :

• La novation - Elle consiste à substituer un nouveau contrat au contrat existant, par exemple en substituant un nouveau débiteur ou créancier, ou en changeant la nature des obligations contractuelles.
• Résiliation - Elle annule le contrat initial comme s'il n'avait jamais existé. Ce processus peut être effectué par consentement mutuel, ou par une partie si l'autre partie n'a pas respecté les termes du contrat.
• Modification - Les parties conviennent de modifier le contrat initial, par exemple en acceptant des conditions différentes.
• Accord et satisfaction - Cela se produit lorsque les parties conviennent d'une nouvelle forme de compensation pour les obligations en suspens, ce qui a pour effet de libérer le contrat initial.

Libération par l'effet de la loi

Dans certains cas, un contrat peut être libéré par l'effet de la loi, ce qui signifie que le contrat est libéré en raison de certaines exigences ou dispositions légales, plutôt que par les actions des parties elles-mêmes. Voici quelques exemples courants de décharge par application de la loi :

• Fusions - Lorsque deux entreprises fusionnent, leurs contrats existants peuvent être résiliés de plein droit.
• Frustration - Un contrat peut être libéré en raison d'un changement de circonstances qui rend l'exécution impossible ou illégale.
• Faillite - L'acquittement des obligations d'un débiteur par l'effet de la loi sur les faillites entraîne souvent l'acquittement du contrat également.
• Prescription - Un contrat peut être libéré en raison de l'expiration d'un délai légal pour faire respecter les obligations contractuelles.

Quatre façons de résilier un contrat

Comme nous l'avons déjà mentionné, il existe quatre façons principales de résilier un contrat : la résiliation par exécution et accord, la résiliation par effet de la loi, la résiliation par frustration et la résiliation par manquement. Dans les sections suivantes, nous examinerons en détail la décharge par violation et la décharge par frustration, en examinant les différents types de violations et les diverses circonstances qui peuvent mener à la frustration.

Libération par rupture de contrat

Il y a rupture de contrat lorsqu'une partie ne remplit pas ses obligations conformément aux termes du contrat, ce qui a pour effet de décharger l'autre partie de ses obligations en vertu du contrat. Il existe deux principaux types de rupture : la rupture anticipée et la rupture réelle.

Violation anticipée

La rupture anticipée, également connue sous le nom de rupture répudiatoire, se produit lorsqu'une partie indique, soit par ses paroles, soit par ses actions, qu'elle n'exécutera pas ses obligations contractuelles avant que le moment de l'exécution ne soit arrivé. Cela peut prendre différentes formes, telles que :

• Répudiation expresse - Une partie déclare explicitement qu'elle n'a pas l'intention d'exécuter ses obligations en vertu du contrat.
• Répudiation implicite - Une partie prend des mesures qui démontrent clairement son intention de ne pas s'exécuter, même sans déclaration explicite.

En cas de rupture anticipée, la partie qui n'a pas rompu le contrat a deux options :

1. Accepter la rupture et considérer le contrat comme résilié, ce qui lui permet d'intenter immédiatement une action en dommages-intérêts ; ou
2. Continuer à insister sur l'exécution du contrat et attendre que le délai d'exécution soit écoulé avant de réclamer des dommages-intérêts et de considérer le contrat comme résilié.

Violation réelle

Il y a rupture réelle lorsqu'une partie n'exécute pas ses obligations contractuelles au moment spécifié dans le contrat. Cela peut impliquer :

• De ne pas achever le travail convenu
• Fournir un service ou un produit de qualité inférieure
• De ne pas livrer les marchandises à temps, ou de ne pas les livrer du tout
• Ne pas effectuer le paiement comme convenu

En cas de rupture réelle, la partie qui n'a pas rompu le contrat peut le considérer comme résilié et demander des dommages-intérêts pour la rupture.

Résiliation d'un contrat pour cause de frustration

La frustration est une doctrine juridique qui libère un contrat lorsqu'un événement imprévu se produit, le rendant impossible ou modifiant fondamentalement la nature des obligations contractuelles. Dans cette section, nous allons explorer les circonstances qui peuvent mener à la frustration et les conséquences juridiques qui peuvent en découler.

Circonstances menant à la frustration

Diverses circonstances peuvent rendre un contrat impossible ou le modifier fondamentalement, ce qui entraîne une frustration. En voici quelques exemples :

• Impossibilité physique - Lorsqu'une chose faisant partie intégrante de l'exécution du contrat est détruite ou cesse d'exister, par exemple, un bâtiment loué pour un événement est détruit par un incendie.
• Impossibilité juridique - Lorsqu'un changement dans la loi rend l'exécution illégale ou interdite, par exemple, de nouvelles réglementations environnementales empêchent la réalisation d'un projet de construction sous contrat.
• Non-occurrence d'un événement spécifié - Lorsqu'un contrat est fondé sur la survenance d'un événement particulier qui ne se produit pas, par exemple, un contrat d'exposition d'œuvres d'art dans une galerie qui n'ouvre jamais.
• Incapacité personnelle - Lorsque l'exécution du contrat dépend d'une personne en particulier, et qu'elle devient inapte ou incapable d'exécuter ses obligations, par exemple, un acteur est blessé et incapable de jouer dans une pièce de théâtre.

La frustration ne peut pas être invoquée si l'événement était prévisible, si la partie qui invoque la frustration a commis une faute en provoquant l'événement, ou si le contrat contient une clause attribuant le risque à l'une des parties.

Conséquences juridiques de la frustration

Lorsqu'un contrat est exécuté par frustration, les conséquences juridiques peuvent être les suivantes :

• Toutes les parties sont libérées de leurs obligations futures en vertu du contrat.
• Toute somme payée ou tout avantage conféré avant l'événement frustrant peut être récupéré, conformément au Law Reform (Frustrated Contracts) Act 1943 au Royaume-Uni.
• Les dépenses irrécouvrables encourues avant l'événement frustrant restent généralement à la charge de la partie qui les a encourues.
• Dans certains cas, les tribunaux peuvent répartir les pertes qui en découlent entre les parties, en fonction des circonstances et des termes du contrat.

Lorsqu'un contrat est résilié par frustration, il est essentiel que les parties concernées demandent des conseils juridiques pour clarifier leurs droits et obligations à la lumière de ces conséquences juridiques.

Exemples de résiliation de contrat

Dans cette section, nous allons nous plonger dans des exemples réels de décharge de contrat, en nous concentrant sur les cas où la décharge d'un contrat se produit en raison d'une rupture ou d'une frustration. Ces exemples illustrent la façon dont les concepts abordés dans les sections précédentes sont appliqués dans la pratique et permettent de mieux comprendre la décharge d'un contrat dans des scénarios réels.

Cas réels de résiliation par rupture de contrat

Dans chaque cas, nous examinerons les circonstances entourant la rupture, les conséquences juridiques et les réparations accordées à la partie lésée.

Cas 1 : Kempton Steamship Co Ltd c. Byrne & Co Ltd

Dans cette affaire, Byrne, un armateur, a accepté de louer son navire Delight à Kempton Steamship Co Ltd. Bien qu'ayant largement le temps, Byrne n'a pas fourni les documents nécessaires au voyage, ce qui a entraîné un retard dans le départ du navire. Par conséquent, Kempton Steamship Co Ltd a réclamé une rupture de contrat.

Cas 2 : Hochster contre De La Tour

Dans cette affaire, De La Tour a accepté d'engager Hochster comme guide touristique pour une excursion à venir. Cependant, un mois avant l'excursion, De La Tour a informé Hochster qu'il n'avait plus besoin de ses services. Hochster a réclamé une rupture de contrat anticipée.

Exemples de congédiement pour cause de frustration

Nous allons examiner ici des cas où un contrat a été résilié pour cause de frustration, en examinant les circonstances qui ont conduit à l'événement frustrant et les conséquences juridiques pour les parties concernées.

Cas 1 : Taylor c. Caldwell

Dans cette affaire, Taylor a accepté de louer un music-hall appartenant à Caldwell pour y organiser une série de concerts. Avant que les concerts ne puissent avoir lieu, le music-hall a été détruit par un incendie. Taylor a réclamé une indemnisation pour la perte des recettes attendues des concerts.

Cas 2 : Krell contre Henry

Krell a loué son appartement à Henry, avec l'intention que ce dernier l'utilise pour assister à un défilé militaire lors de la procession du couronnement du roi Édouard VII. Cependant, la cérémonie de couronnement a été reportée en raison de la maladie du roi. Par conséquent, le défilé n'a pas eu lieu et Henry a refusé de payer le loyer de l'appartement.

Ces cas démontrent les diverses circonstances dans lesquelles un contrat peut être libéré en raison d'une rupture ou d'une frustration. Il est essentiel de comprendre ces exemples pour saisir les implications pratiques des principes discutés dans les sections précédentes, et pour apprécier la nature à multiples facettes de l'exécution des contrats dans les situations de la vie réelle.