Énergie géothermique chinoise

Qu'est-ce que l'énergie géothermique chinoise ?

L'énergie géothermique fonctionne en exploitant la chaleur naturelle de la terre, qui provient de divers processus géologiques, y compris la désintégration de matériaux naturellement radioactifs tels que l'uranium, le thorium et le potassium. Le processus consiste à forer des puits dans des réservoirs géothermiques pour faire remonter cette chaleur à la surface. C'est une source d'énergie propre, durable et souvent moins visible qui fournit une alimentation électrique continue et fiable sans les émissions de gaz à effet de serre associées aux combustibles fossiles conventionnels.

Principales sources géothermiques en Chine

La Chine est dotée d'importantes ressources géothermiques, classées en fonction de leur nature et de leur emplacement. La grande diversité géologique du pays offre un vaste potentiel d'exploitation de l'énergie géothermique.

• Champs hydrothermaux à haute température: Présents principalement au Tibet et au Yunnan, ce sont des zones où l'eau interagit avec le magma, atteignant des températures qui peuvent générer de l'électricité.
• Champs géothermiques dans les bassins sédimentaires: Répartis dans la plaine de Chine du Nord, ils sont cruciaux à des fins de chauffage direct.
• Ressources de roches chaudes et sèches: Particulièrement dans des régions comme le delta du fleuve Yangtze, elles offrent un potentiel pour la production future d'énergie géothermique.
• Ressources géothermiques volcaniques: Présentes dans le nord-est de la Chine, elles sont associées à l'activité volcanique passée et sont remarquables pour l'utilisation directe et la production potentielle d'électricité.

Histoire de l'énergie géothermique en Chine

L'histoire de l'énergie géothermique en Chine remonte à plusieurs siècles et témoigne d'une longue tradition d'exploitation de la chaleur de la Terre à des fins pratiques. Des anciens bains à la production moderne d'électricité, le parcours de l'énergie géothermique en Chine reflète à la fois l'innovation et le respect des ressources naturelles.

Premières utilisations des ressources géothermiques

L'utilisation des ressources géothermiques en Chine remonte à plus de mille ans. Les anciennes civilisations chinoises ont été parmi les premières à découvrir et à utiliser l'énergie géothermique à des fins de chauffage et de médecine, notamment sous la forme de sources chaudes. Ces ressources naturelles étaient non seulement appréciées pour leur chaleur, mais aussi vénérées pour leurs propriétés curatives. L'utilisation des sources d'eau chaude pour les bains et les traitements médicaux a notamment été consignée dans des documents historiques, ce qui témoigne d'une connaissance approfondie des ressources géothermiques. Les communautés situées à proximité de ces sources chaudes ont développé les premières formes de chauffage géothermique, ce qui témoigne d'une reconnaissance précoce des sources d'énergie renouvelables.

Développement des centrales géothermiques en Chine

Le développement des centrales géothermiques en Chine marque un saut significatif des utilisations traditionnelles à la production d'énergie moderne. Le passage à l'exploitation de l'énergie géothermique pour la production d'électricité a commencé à la fin du 20e siècle, s'alignant sur le mouvement plus large de la Chine vers le développement durable et les sources d'énergie renouvelables. La première centrale géothermique de Chine a été établie dans la province de Zhejiang, inaugurée à la fin des années 1970. Ce projet pionnier a ouvert la voie à d'autres explorations et investissements dans la technologie géothermique. Au fil des ans, l'objectif s'est élargi, passant de la simple exploitation des ressources géothermiques à haute température au développement de champs à moyenne et basse température dans différentes provinces.

• Centrale électrique de Zhongba Hot Spring au Tibet : utilise des sources à haute température et constitue l'un des projets d'énergie géothermique les plus importants du pays.
• Centrale géothermique de Yangbajing : Également située au Tibet, elle est réputée pour sa contribution substantielle au réseau local et sert de modèle pour la production d'énergie géothermique en haute altitude.
• Développement géothermique de Pékin : Se concentre sur les ressources à moyenne et basse température, en utilisant le chauffage géothermique pour réduire la dépendance au charbon et la pollution de l'air dans les zones urbaines.

L'utilisation de l'énergie géothermique en Chine aujourd'hui

Aujourd'hui, la Chine est à la pointe de l'utilisation de l'énergie géothermique, démontrant des progrès significatifs depuis les anciennes applications de chauffage jusqu'aux solutions modernes de production d'électricité et de chauffage. Cette progression est soutenue par le développement de centrales géothermiques dans tout le pays et étayée par des politiques énergétiques globales.

Centrales géothermiques actuelles en Chine

L'engagement de la Chine en faveur des énergies renouvelables comprend le développement de plusieurs centrales géothermiques de grande capacité. Ces installations sont situées à des endroits stratégiques pour exploiter les vastes ressources géothermiques disponibles dans le pays. La centrale géothermique de Yangbajing, au Tibet, est l'une des plus grandes. Elle utilise la chaleur naturelle de la Terre pour produire de l'électricité.

• La centrale géothermique deYangbajing: Située au Tibet, elle constitue la pierre angulaire de l'industrie géothermique chinoise.
• Projet de chauffage géothermique de Pékin: Une étape monumentale dans l'utilisation des énergies renouvelables en milieu urbain, qui permet de chauffer des millions de personnes dans la capitale.
• Centrale électrique de la source chaude de Zhongba: Située au Tibet, elle exploite des sources géothermiques à haute température.

Les politiques chinoises en matière d'énergie géothermique

Le développement et l'utilisation de l'énergie géothermique en Chine sont fortement influencés par les politiques et les réglementations du pays. Le gouvernement a mis en place plusieurs stratégies pour promouvoir l'énergie géothermique, la considérant comme essentielle pour atteindre ses objectifs en matière d'énergie renouvelable et réduire la pollution de l'environnement.

Principales politiques et initiatives:

• Loi nationale sur les énergies renouvelables : Vise à promouvoir et à réglementer le développement des ressources énergétiques renouvelables, y compris la géothermie.
• Plans quinquennaux : Comprennent des objectifs spécifiques pour le développement de l'énergie géothermique et son intégration dans le réseau national.
• Programmes locaux d'incitation : Offrent des subventions et des incitations financières pour l'exploration géothermique et la construction d'usines, en particulier dans les régions à fort potentiel géothermique.

L'avenir de l'énergie géothermique en Chine

L'avenir de l'énergie géothermique en Chine est marqué par des plans ambitieux et des avancées technologiques de pointe. Alors que le pays vise à accroître sa dépendance aux sources d'énergie renouvelables, l'énergie géothermique se distingue par sa durabilité et son immense potentiel. Cette section explore la façon dont les innovations technologiques et les sources géothermiques inexploitées pourraient façonner le paysage du secteur énergétique chinois.

Innovations en matière de technologie géothermique

L'innovation technologique joue un rôle crucial dans l'amélioration de l'efficacité et de la faisabilité de l'exploitation des ressources géothermiques. Des progrès récents sont en passe de révolutionner la façon dont la Chine explore, développe et utilise ses ressources d'énergie géothermique.

• Systèmes géothermiques améliorés (EGS) : La technologie EGS consiste à créer des réservoirs artificiels dans des formations rocheuses chaudes et sèches où il n'y a pas de réservoirs d'eau naturels. Cela permet d'étendre la production d'énergie géothermique à des zones dépourvues de ressources hydrothermales traditionnelles.
• Centrales électriques à cycle binaire : Ces centrales sont apparues comme une solution permettant d'utiliser plus efficacement les ressources géothermiques à basse ou moyenne température. En utilisant un fluide secondaire dont le point d'ébullition est inférieur à celui de l'eau, les centrales à cycle binaire peuvent produire de l'électricité dans des sites auparavant considérés comme inadaptés à la production d'électricité.
• Pompes à chaleur géothermiques : L'adoption de pompes à chaleur pour le chauffage résidentiel et commercial représente un changement important vers l'utilisation de l'énergie géothermique à des fins de chauffage direct. Ces systèmes utilisent la température stable du sol pour chauffer les bâtiments en hiver et les refroidir en été, offrant ainsi une alternative économe en énergie aux systèmes traditionnels de chauffage, de ventilation et de climatisation.

Perspectives des sources géothermiques en Chine

Les perspectives de l'énergie géothermique en Chine sont prometteuses, avec de vastes ressources inexploitées qui attendent d'être exploitées. L'exploration de ces ressources pourrait contribuer de manière significative à la transition énergétique et aux objectifs environnementaux de la Chine.

Potentiel des ressources géothermiques : On estime que la Chine possède l'une des plus grandes ressources géothermiques au monde, avec d'importants gisements répartis dans tout le pays. Il s'agit notamment de ressources hydrothermales à haute température au Tibet et au Yunnan, de ressources à moyenne température dans la plaine de Chine du Nord, et d'un énorme potentiel de développement des centrales géothermiques à l'échelle nationale.

• Expansion dans de nouvelles régions : Grâce aux progrès de la technologie, des régions auparavant considérées comme non viables pour l'énergie géothermique sont désormais des sites potentiels de développement. Il s'agit notamment de régions dotées de vastes ressources en roches chaudes et sèches, qui pourraient être exploitées à l'aide de la technologie EGS.
• Intégration avec d'autres énergies renouvelables : L'avenir de l'énergie géothermique en Chine passe également par sa combinaison avec d'autres énergies renouvelables, telles que le solaire et l'éolien. Cette approche peut créer des systèmes énergétiques plus stables et plus fiables, en tirant parti de la disponibilité continue de l'énergie géothermique pour compenser la nature intermittente des autres énergies renouvelables.